我沉吟片刻, 道：“是一种名为商参和合丸的药物，在叠翠谷被奉为圣药, 此药服下如火炽游走四肢腹内，需人以阴寒一路的内力相导, 方能将药性疏通入奇经八脉。据说，服用此药能改人经络，令人功力大增，但却不能停药，需每月由谷主亲自赐药。”
“若是停药会如何？”
我摇摇头，低头一笑，淡然道：“还有八日, 我便服满一月, 会如何，宝爷届时亲见便知。”
“孩子话，”宝爷摇头，清澈的眼中颇带责备地看着我, 道：“任何反应, 以你此刻的身子，都断然捱不住。我可不想墨山回头怨我。”
他站起来，摸摸小琪儿的头，负手踱步，在我面前走来走去，清俊的脸上尽是忧色，一会似乎想到什么, 又轻轻摇头否定，叹息不已。
我心中不忍，开口道：“宝爷，无论如何，晚辈已是感激万分，生死有命，您无需为我耗费精神。”
他停下来，侧着头看我，问：“若想不出法子，八日之后，你定毒发身亡，便是你服过白先生亲制解百毒的丸药，然你身子七劳八损，也是朝不保夕，难以为继，你可明白？”
我微笑点头，道：“我都明白。”
“不，你不明白，”他摇摇头，道：“你若死了，定然是亲者痛仇者快，孩儿无人教养，爱人无人抚慰，你真忍心，令墨山年年苦痛，夜夜锥心？你的孩儿，这么小就要历经丧乱，孤苦无依。”
我摸着怀里困倦欲睡的小孩儿，心中恻然，却仰天一笑，道：“前辈此言差矣，我信我的孩儿，定会好好长大，因为他本性纯良，今后无论做什么，都不妨碍他成为一个身心愉悦之人；我信我的爱人定会好好过日子，因为他生性豁达，会将失去我的痛楚抛开，而记住与我相处的欢乐；我还有若干好友，他们皆是与我共过患难，可以命相托之人，他们定会每年在我坟前把酒言欢，畅所欲言，或回忆我们往昔的岁月，或说点我曾做过的蠢事取乐，将祭奠我，视为一场踏春出游，有朋自远方来的聚会。”
我微笑看着这个面目和善的前辈，道：“所以，请前辈尽力就好，至于最终我能不能活，能活多久，您真的，无需介怀，因为我很满足。”
宝爷视线柔和，含笑看着我，点了点头道：“不错，果然是墨山看上的人。”他掉转视线，道：“只是长歌啊，你即便如此说，却也该明白，有些人的缺失，是无法替代的。比如你对墨山，对你怀里的小宝宝，便是如此。”
他沉吟片刻，朗声道：“栗亭何在？”
门外立即传来栗亭的声音：“在。”
“弄一套笔墨来。”
“是，师傅。”栗亭恭敬应答，不出片刻，只听门扉被轻轻推开，栗亭端着笔墨纸砚缓步走进，先朝宝爷躬身行礼，再轻手轻脚将东西铺成在茶几上。
宝爷微微点头，挽了袖子，正要上前磨墨，栗亭立即伸手，笑着说：“师傅，我来吧。”
“不用，”宝爷笑了笑，道：“甭在我跟前装这副小厮模样，你淘气的事我可都听说了，回头该罚可还是要罚。”
“哎呦，哪个跟您嚼耳根呢？弟子可老实着呢，这一年看诊制药，忙得跟陀螺似的，您要不信，问问墨山去。”栗亭嘟起嘴，带了撒娇的口吻道。
这可是新鲜，我从未见一派斯文的栗亭作此娇憨孩童状，想来他自幼便跟着宝爷习医，师傅脾气软，又会心疼人，徒弟自然借机耍赖撒娇，如此师徒，前所未见，令我大开眼界。
“你在明德山庄，可捣乱了不曾？白先生留着的药库，后院里种着的药草，你可随意使用采摘了？邬总管着人拦你，你可撒了痒痒粉在他们身上？”
栗亭吐了舌头，笑着道：“怎么什么也瞒不过您？”
“还笑！”宝爷持笔敲了他脑袋一下，道：“幸好白爷带着公子爷出了远门，不然，知道是你弄的，你师傅那点薄面，在那二位面前可不管用。”
“师傅您可得救我。”似乎想到什么，栗亭有些害怕，拉着宝爷的袖子道。
“我救不了你，”宝爷不理他，动手磨墨，道：“我还得管公子爷叫主子呢，你多大的胆子，就敢动他们的东西，等着吧。”
“师傅师傅，您最好了，”栗亭抢过他手里的墨条，卖力地研墨，絮絮叨叨地道：“我这不是为了配药么，白神医做的那味‘思墨’，说得多金贵，天上有地下无的，我就不信了，非琢磨出一样比那个药厉害的。您不是常教我医药一道，要敢异想天开么？我这好容易实践回……”
“我可没教你不讲规矩，乱来一通。”宝爷好笑地看着他，道：“你不是敢想敢干么？行，你把长歌这个毒解了，我就不罚你。”
栗亭登时垮了脸，道：“这，这我解决不了。”
“那就等着白先生回来受罚吧。”宝爷淡淡地道。
“师傅，您不能见死不救啊，”栗亭大叫道：“长歌的毒我也不是没法子，我做的那味丸药，可就效用无比，能起死回生，可惜现下少了一味药，不然……”
“胡扯！”宝爷拉下脸，狠狠敲了他脑袋，训斥道：“你是大夫，不是民间跳大神撞鬼糊弄百姓的，什么起死回生，什么效用无比，你就这三脚猫功夫，也敢称这八个字？现在立即出去，就近找家春晖堂，做三月义诊，少一天，咱们师徒的情分也不用讲了，我直接捆了你送人白先生那去，他整治人的法子可多，绝对有你受不住的。”
栗亭初时还听得一脸丧气，听到最后，脸上越来越现喜色，道：“师傅，您果然替我补上明德山庄的东西……”
“我可不是为了你，”宝爷没好气地骂道：“我是为了公子爷，万一他身子不适，白爷用起药来，短了一味可就麻烦了。真要那样，我也不等他来罚你，我自己先灭了你这个逆徒！”
栗亭嬉皮笑脸地道：“是！谢谢师傅！”
宝爷斜睨了他一眼，道：“快走吧，三月义诊，你当我说着玩的？”
“是，徒儿告退！”栗亭笑嘻嘻地行了礼，冲我挤眉弄眼一番，这才转身走了。
宝爷哭笑不得，瞧着这个活宝徒弟的背影摇头叹了口气，对我笑道：“让你见笑了，这孩子打小在我跟前就没个正形，也不知怎么回事，明明在外头似模似样的。”
我笑道：“那是他把您当自己亲长辈，自然不拘小节。”
“不拘小节？我看他是越活越回去了，唉。”他摇头，提笔唰唰在白纸上写着，道：“这些人连适才为难你的那个徐爷在内，一个个都瞅着我好脾性，耍赖犯浑，无所不作，比你家小宝宝还不如。”
我扑哧一笑，道：“宝爷性情温良，众人喜爱您，也是应分。”
“他们不是喜爱我，是喜欢看我受累，”他一路说着，住了笔，吹吹墨迹，抬头对我道：“写好了，咱们现如今也没法，只能死马当活马医，这付方子，乃当年墨山的爹爹，沈家老爷花了重金买来的珍贵古方，我当年跟着伺候熬药，因而记得些许，如今略改了改，对你的身子，应该大有补益。这八日我要先给你固本归元，然后再图解毒。”
“多谢前辈。”
“不谢，”他微笑着道：“救你乃墨山所求，我看着他长大，无论如何也无法眼睁睁瞧着他经历那等痛失所爱之苦。况且，”他顿了顿，道：“你长相很投我的脾胃，就冲这点，我也不会见死不救。”
药果然非同小可，我喝下去后，不出片刻便觉手脚发暖，困意浮了上来，沈墨山让我坐在圈椅中，自己手忙脚乱给我铺床，大红撒金缎面的被子猛然一甩，倒像大朵喜庆的花迎面绽开，险些砸烂一旁博古架上的青花瓶子，他嘴里哼着荒腔走板的小调，拽个枕头过来，仿佛与之有深仇大恨，要将之一拆为二。
笨手笨脚，沈大掌柜原来也有做不来的事。
我情不自禁地微笑，靠在圈椅内，看着他一举一动，默不作声。
看着看着就闭上眼，朦胧间，已被他轻柔抱起，移到床上，解开我的外袍，替我盖上被子。
脸上一软，是他轻吻其上，呼吸热热喷在脸上，忽然听他轻笑一声，有说不出的得意。
随即他又拉拉我的被角，抚摸了我的头发，无声无息离开。
我睡得甚熟，也不知过了多久，因腹中饥饿，才醒了过来。这可是前所未见的好征兆，我正要唤人，却听得外间传来一阵对话：
“宝叔叔，您到底有几成把握？”这是沈墨山的声音。
一人叹了口气，声音柔和温软，正是宝爷：“若我说，一成也没有，你怎么办？”
“您说真的？”
“墨山，若是旁人，我自然会设法宽慰，但对你，我需说实话。”
“怎会如此？他不是明明能好好睡一觉了吗？”沈墨山的声音骤然提高：“这一切，不是在好转是什么？”
“冲你宝叔嚷嚷什么？人回光返照，也会如此。”另一个人训斥了一句，我仔细一听，立即认出，是那位徐爷的声音。
宝爷温言道：“别这样，升哥，若今日病榻上是我，只怕你的癫狂，要胜墨山百倍，咱们已然不能为孩子减轻伤痛了，就别再争这些口舌之利了吧。”
那徐爷叹了口气，半响道：“墨山，那人对你，真这么重要。”
“叔，您说什么废话？”沈墨山压抑着，似乎有些哽噎，却忍着道：“不重要，我犯得着这样吗？”
徐爷沉吟片刻，又道：“宝儿，当真无法可想？”
“我的医术虽习自白神医，但性子古板，想法僵固，他十成的本事，我其实学不到一成。只是这么多年靠勤奋细心，才没出大篓子。这一次长歌的病，按着常理，是无药可医了，但若不按常理，或者有救也未可知。”
“说来说去，还是要白析皓来。”徐爷厌烦地道：“墨山，你说说，那老东西这回又推脱个什么劲？”
“他以凛叔叔的身子这节气需浸泡温泉为由，断然拒绝了我。”沈墨山黯然道：“我写信去拉下老脸说足好话，他还是说，凛叔叔身子最要紧，其余等人，是生是死，皆与他无关。”
“你就没求公子爷？”宝爷道。
“当然求了，哪知这回凛叔叔不知吃错了什么药，竟然道，白析皓的喜好最重要，他爱给谁看便给谁看，他决不干涉。”
那边一阵沉默，徐爷的声音突然响起：“两个老东西算计你呢，墨山，你真是关心则乱，这都听不出来。”
“怎么说？”
“你想啊，林凛诡计多端那是出了名的，他又心疼你，又常常标榜自己高洁有德，又不像你二叔我真的担忧沈家血脉断在你这一代，怎么会见死不救？姓白的完全就唯姓林的马首是瞻，这个事，九成是林凛在拿主意，白析皓不过照他的意思回复你而已。”