这一天接下来的时间，曙光都有些神思不属，连难得一见的热闹祭典都无法再吸引她，脑海里只不断想着满金，还有那个留在澄塘城的柳春晖。
之前很长一段时间，因为锦上花的事，她总觉得亏欠柳春晖许多――她不是他真正想救的人，却实际上享受了他的付出与牺牲。后来，成亲后不经意与戚秀色说起那个夜晚，意外得知那夜的淫佚之事并没有发生，锦上花的情人突然冲进来打断了一切。
她大大松了一口气，压在心上的一块大石飞走了。她告诉自己，她已经不欠那个男人什么了，至于被骗成亲那件事，她也是受害者啊，要怪……就去怪那个导演一切的曹管家吧。
然而这次满金带来的消息，却让她明白过来，她还是欠他的，她应该在离开澄塘城时，当面跟柳春晖做一个了断。
诚实一点的话，在澄塘城不告而别时，她内心深处其实有些庆幸，不需要当面拒绝兄弟一样的满金，不需要再次伤害有所亏欠的柳春晖，于是不曾反对，就这样逃离了那座城池，鸵鸟地希望两个人能够就此摆脱情丝，找到自己的幸福。
不过是自欺欺人。
事实已经摆在眼前，一个追上门来，一个还陷在过去的泥沼里。
辗转反侧一夜，曙光做了一个决定，她想回澄塘城去见见柳春晖。
“你的良心真是大颗。”
听她说完她的决定时，戚秀色说了这么一句。
以前这句话他也说过好几次，相熟以后，她已经能明白地听出其中的讽意。
曙光低下头，“我家乡有句话，叫‘出来混，总是要还的’，我想当面说个明白，不想再耽误他。他虽然行事偏激，但也是个可怜人。”
“你说过，不亏欠他什么的。”
她确实说过，就在意外得知那晚的最坏结果其实并没有发生的那次。
“说清楚，就不亏欠了。”她说。
戚秀色望了她一会儿，别过脸道：“随你。”
自家妻主要去见别的男人，还是对她心怀不轨的男人，任谁都会不太高兴，曙光早有准备，凑过去讨好地道：“我跟满金说，在我的家乡，一个女人只能有一个男人，你看，我连满金这么好的男人都拒绝了，怎么会看上柳春晖，真的就是去说个明白，你信我啊。”
他没有直接回应，只是拿起画笔，一边上色一边道：“何时起程？”
“一个月后。”
他抬头瞥她一眼，没有再多问。
她自发解释道：“因为还要跟郑阿姐跑几趟货，是早就说好的。”
然而真正的原因，是她给戚姐姐写了一封信。
随后的一个月里，戚秀色突然发现自家妻主的行为有些诡异。
叩叩――
敲门声响起，将他从专注中拉离，抬头正好看到曙光推门进入他的小作坊。
今天第三次了，前面两次，一次是送茶水，一次是送糕点。
他瞥了眼她空无一物的双手，等着她开口。
“我……我就想问问，晚上想吃什么？”
她的表情告诉他，她也觉得很不好意思，但出于某种他不明白的原因，即使顶着蹩脚的借口也要频繁打扰他。
“吃薯瓜。”他眼也不眨地道。
那女人顶着一张红脸落荒而逃。
再拿起做了一半的面具，他心中笃定，稍后敲门声仍然会响起。
昨天，前天，天天如此，要他怎能不起疑心！
然而这还不是最诡异的。
他细细润着画笔，注意力一时无法集中，出神半响，忽然间有种被窥视的感觉，他皱起眉：“冯咸？”
密合的窗外一阵细碎声响，然后是极轻的脚步远去。
如果外头是冯咸那个小鬼，每次被抓着，只会埋头逃跑，从来不会顾忌脚步声的大小。
而这座宅子只有三个人……
他百思不得其解，索性放下画笔，推门而出。院内已空无一人，他走到方才发出声响的窗前，细看之下果然在糊着的油纸上发现一个洞，从洞内望去正好可以看到他平时所坐的位置。
那女人究竟在做什么？
深思片刻仍无头绪，他决定直接开口问个明白。
没想到，他那捏扁搓圆任推倒的妻主突然间硬气起来，打死也不肯说。
心底的疑惑不断扩大，渐渐成了一种不安。
一个月后，曙光收到戚家姐姐的回信，看完便直接烧了，没有让他看到半个字。
次日，站在码头上，他将包袱交予她，道：“不管欠了他什么，都不要拿自个儿去赔。”
“才不会。”她说。
沉默一阵，在他的期盼下，她也开口了：“我让小咸给你送茶水糕点，你别赶他。”
顿了顿，她忽然问：“这些日子……在咸安镇的这些日子，你快活吗？”
他望着那双纯良如故的黑眸，道：“快活。”
她咬咬唇，低声道：“你做面具的时候……不要总想着那些不好的事，能不能……想想快活的事？也可以……想想这些日子，想想将来。现在回头看，或许不快活的日子占了五成，等你八十岁的时候再回头看，或许不快活的日子就只占了一成，因为从今往后的日子都是快活的。我的家乡有句话叫‘相由心生’，或许、或许等你忘掉那些事，真正快活起来的时候……”
诅咒就会解除。
后面未出口的话，他和她都知道不过是无稽的安慰。
他眼也不眨地盯着她，半晌才道：“好。”
她似是松了一口气，站在船头咧嘴笑得开怀。
渡船顺着茴溪缓缓远去，在视线中渐渐成了一个黑点。
他转过身，平静表面顿时碎裂，再难掩心底的惊涛骇浪。
她为什么时常进屋打断他……
落在他脸上的奇异眼神……
还有方才她的话。
手指缓缓抚上脸，他心下一片冰凉。
这恶毒的诅咒，连布条面具也挡不住了吗？
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这一日，丁家船行的船工们忽然间个个满面春#色、精神亢奋，因为“传说中”对船工喜爱得不得了，喜爱到不惜女扮男装混进船行的女前辈回来了！
“阿、阿牛哥没骗我……天底下居然真有这么喜爱船工的女子？”
“听说娶的夫郎就是咱船行的船工，那相貌是万里挑一的！连高管事都看不上，那位夫郎前辈得有多美啊……”
“让开让开，看到我的船牌没有？该我出工。让让，让我站上船去，哎呀别挡了我露脸的机会呀！”
“呸，以为站船头就像船工了？瞧见没有，像老子这样一身船工打扮……看我看我！她在看我！”
无数道火辣辣的视线包围过来，身为焦点的曙光浑身僵硬，差点走路都同手同脚了。
回到暌违近一年的澄塘城，一切都觉得甚是亲切，下船后她径直去了丁家船行，一来打听打听柳春晖的事，二来，于情于理都该为当初的不辞而别道个歉。
由于这一年间生意红火，船行又增加了好几条载客舟，十二生肖舟已不复存在，昔日那些伙伴也已离去大半，连满金都开拓新航道去了，不在城里――这个消息让她暗地里松了口气，她、她还没调整好心态，怕见到满金会不自在。
与昔日伙伴叙完旧，实在受不了船工们过于热情的招待，曙光打听到想知道的事，便逃也似地离开了船行。
柳春晖确实在澄塘城置了产，宅子就在澄塘湖边，曙光背着小包袱，一路找到门前，经仆役通禀，很快在正堂见到了柳春晖。
“曙光，你终于来看我了。”
柳春晖直勾勾望着朝思暮想的人，满脸欣喜。
时值深秋，人人已着厚袍，但还是能明显看出眼前的男子瘦了不少。曙光蠕了蠕唇，原本早就打好的一肚子腹稿，此时却觉得每一个字要出口都万分艰难。
为了让一切结束，无论多么艰难，都一定要去做！曙光下定决心，深吸一口气，开口道：“柳公子，我今日来，是想有个不情之请。”
“你说。”
“我想……请你将那张喜面转卖给我。”
柔情渐渐褪去，柳春晖的脸色变得苍白，他不敢置信地道：“……哪张喜面？”
“就是……之前……你与曹家成亲用的喜面。”曙光艰难地说完这句话，垂着眼不敢看他。
“与曹家？为何不说与你？”柳春晖扬起下巴，声音冰冷而尖锐，“我是你名门正娶的夫郎，缔结婚书，大媒大聘，行过婚礼，宴过宾客，没什么见不得人。”
“那不能作数，我们都是被骗的！”
柳春晖再也压抑不住，红着眼嘶吼道：“既然如此，抱你的夫郎去，为何还要专程回来往我伤口上撒盐！”
“对不起！”曙光垂着头，低声道，“我不想伤你，可是、可是……请将喜面卖给我吧。”
“为什么？”
曙光也不做解释，只是反复请求买走那张喜面。
眼底的希望一点点化作灰烬，柳春晖颓然坐倒，喃喃道：“是买给你如今的夫郎吧？曙光，我知道你，最是心软，可是，你宁愿伤我，也要讨他欢心……你定是爱他爱得不得了吧？”
曙光咬紧牙关，默不作声。
“你总说是被骗的，可是那晚，红烛成对，人影成双，喜面掀开的时候，我眼里看到的不是什么曹家少主，就是眼前的女子而已……那晚，我是真心嫁给你。”
等了许久不见反应，柳春晖咬牙道：“你就这么狠心？”
“对不起，我已有了一个夫郎，不会再娶第二个……那张喜面，我是诚心想买，还请割爱。”
“你！”柳春晖心中恨极，咬牙切齿道：“我就是带到棺材里去，也绝不会给你！”