乾元二十年秋，赫赫频频动作，派人潜入大周刺探军情，蠢蠢欲动。玄凌一直对西南用兵又有汝南王之乱，是以有意无意忽略了赫赫。九月，玄凌听闻赫赫有人入京，虽未抓捕到人，却对赫赫给予了足够的重视。十二月二十日，玄凌招清河王入宫，在御书房密商许久。
朝政的事，我从来只听一耳朵，大概知道玄凌在忙些什么，以及他对事情的态度就不再关心。年关将至，我正忙着处理宫务，忙着与眉庄商量捎给甄值亩鳌6杂谡郑腋盖缀臀叶记匪惶跣悦欢晡揖攘苏缪芷薅k霞爸履鲇丫慊沽艘话搿k龉慕哪昀矗沂笔钡爰亲潘退莆镆┎淖手殖3u湛措试拢亩髑椋乙菜闶腔股狭恕＝措试鲁黾蓿疑俨坏靡谛韪拔币环莺们俺獭
十二月二十三日，玄清出城。我估猜着或许与玄凌御书房密议有关，转瞬丢到脑后。春节过后，上京又是一年春闱。玄凌有意将张靖国放到地方历练，在招我伴驾的时候略提了一句。我自然是没有意见的，在京城，或者看着我和宝哥儿的面子，或者看着江侍郎的面子，张靖国又只是一个普通翰林，从未有人为难刻薄与他，也不算是经历官场。
江家在地方势力庞大，张靖国出去历练，有江家护着，自然不会危及自身生命安全。历练经验丰富后，他是在玄凌心里挂了名儿的，只要不犯错，回来必然是高升。这与他与我都是双赢的好事。
至于江家，我轻轻哂笑，他们曾经也是明白的人，却在映月产下三皇子之后，态度逐渐变了。映月倒是对我一如既往的亲近尊敬，只是江夫人，我玩味的笑笑，竟是把我看做映月的保姆一般的人了。这名利场啊，我眯着眼睛眺望仪元殿方向轻叹，若不是映月真心尊敬与我，若不是江家目前还对张靖国有益，仅凭着江夫人态度轻慢侮辱挑战我身为正二品妃的尊严，三皇子的安危我是再不愿意经心的。
乾元二十一年正月，眉庄传来消息，甄衍与人发生冲突，仇家为报复，派人侮辱了薛氏。薛氏经受不住这样的屈辱，自缢而亡。甄衍愤恨懊悔郁郁不得志之下，心智受损，疯了。眉庄将此事通过温实初传递给了甄帧
正月十六，昌容华产下一名女婴，晋为贵嫔。小德子传来消息，胡蕴蓉的药被皇后动了手脚，日后再不能生育。我默伤一刻，捂着小腹，与她产生了一种同病相怜的感觉，我和胡蕴蓉的遭遇何其相似！当年若非我家世寒微，皇后怎敢动手欲叫我一尸两命？然而胡蕴蓉到底家世强硬些，皇后不敢像对我一样对她下狠手，却也取走了她再做母亲的能力。
我的感伤不过持续了一两日，就叫诗韵的喜事冲没――她查出身孕一个半月。诗韵兴奋的脸色涨红，她如何不开心？她是玄凌后宫中这二十一年来唯一能再做母亲的人。玄凌亦大喜，他才得了一个帝姬，正是兴头上，又传来一件喜事。立刻降旨晋诗韵为贵嫔，赐居延禧宫秋梧殿。
诗韵却在请示我之后，上书请求玄凌，欲延后待她平安生产之后再行迁居。玄凌一向是放心我的，想到我已经保住了长杨宫三个皇子帝姬，照顾过三位孕妇，从无不妥当，遂应允。诗韵再次有孕，后宫目光俱都汇聚长杨宫，长杨宫四周形迹鬼祟之人愈多。诗韵也知她这福气是后宫从没有的，愈发低调小心。为了安心养胎，她将诗蕊托付给我。
宝哥儿如今大半时间在上书房，其余时间大多在姬宁宫。太后甚至在姬宁宫特意为宝哥儿准备了宫室，是以宝哥儿也不能每日回长杨宫歇宿。唯一的儿子被太后占了大半，我心里既难受也有为宝哥儿得太后欢心而高兴。只是时常暗暗庆幸，幸得大皇子是嫡长子，太后若不是碍着嫡庶之别，看这情势只怕要将宝哥儿抱养了去。
虽然有太后亲口说的“第一宠妃”的称号，我却是万万不敢当真去专宠做这个宠妃的。长日漫漫，我也只精心教养诗蕊以打发时间。映月来访时，总是羡慕的看着诗韵的肚子，眼里带着渴望。我知道她在渴望着什么，但是她却也与胡蕴蓉一样，再不能做母亲。虽不是我下的手，却也是在我眼皮子底下发生。1
我看着诗韵的肚子，眼神晦暗不明。相较于我和眉庄平等交往，诗韵却是全心投靠与我。若非如此，我也不会允她第二胎。然而，倘若她这一胎是个皇子，我闭了闭眼，再睁开，眼眸深处划过一丝刺人的凌厉，我必将不会允她再生。许她一个皇子，已经是我对她宽宥的最大底线。
出了正月不久，迎面又是一件喜事，玉照宫徐嫔2亦被查出怀有二月身孕，晋位从四品婉仪。因为映月与徐嫔交好，在徐嫔有孕而无主位照顾的情况下，主动往玉照宫去的勤快，精心照料。碍着映月的请求，我也少不得分出一分精力盯着玉照宫。一时之间我竟是由年前极清闲的状况，变得极忙碌，立时疏忽了玄凌。
三月中，小文子传来消息，玄凌近日十分喜爱出宫游玩，而他常去的地方，是甘露寺。我心头一阵复杂，玄凌去甘露寺，也不知可与甄智捎龉康蹦暾掷牍保液艹ひ欢问奔涠疾荒芙邮苊挥姓衷谇懊娑プ诺娜兆樱袼哪旯チ耍乙狄讯赖币幻妗k艋毓崆徇有Γ夜皇敲苛耍笾芰9岳矗游从谐龉扌械逆慑毓w孀诠婢兀肜葱枰膊换嵛ツ妗
四月初，太后旧疾复发，皇后也遭受头风困扰。司天监夜观星象禀报玄凌，太后和皇后病体，乃是因危月燕冲月所致。而这“危月燕”指的自然是徐燕宜。玄凌下令闭锁玉照宫宫门，让徐婉仪静心养胎直至生产。
而后，宫中关于三皇子命硬之说再度盛行。早先三皇子出生之际，李贵人小月，而三皇子即将满周岁之时，怀有身孕的徐婉仪被禁足。流言传的有鼻子有眼，玄凌心中起疑，欲寻司天监为三皇子批命。
恰此时我正侍奉在侧，因我漠视着皇后毁了映月的生育能力，怀愧在心。因阻拦道：“皇上寻了司天监为三皇子批命，若是司天监说三皇子当真与皇上子嗣有碍，皇上将如何处置？将您眼下唯三的儿子之一囚禁？那么您叫他长大后如何自处？如何面对皇上，太后？如何面对朝堂重臣？”玄凌哑然。
我细细劝道：“论亲疏远近，自然是明贵嫔与三皇子接触的多些，怎不见她出了什么状况？再论血缘亲情，也是诗蕊与他一母同胞亲近，怎不见诗蕊出事？可见那些流言都是无稽之谈。再说婉仪禁足，乃是她自身命星的影响，却与她的身孕无甚相干。三皇子是皇上的儿子，天潢贵胄，命运自然是万生众民不可相与比拟的，这命运有什么可让外人批的？”
我觑着玄凌听了进去，趁机进言道：“皇后是皇上所有子嗣的嫡母，端淑慈爱，一向对宝哥儿良玉这些皇子皇女们关怀有加。这些恼人的流言趁着皇后凤体微恙大肆流行，不仅中伤三皇子，也刺伤了皇后一片慈母之心，让皇后如何能静心养病？请皇上下旨息平这些流言！”
玄凌点头准了，复又皱眉道：“朕往日瞧着端妃敬妃不错，事到临头才晓得是不中用的，连区区流言都奈何不了！”我笑着歪缠道：“臣妾却以为皇上这话有失偏颇。”玄凌不解的望着我，我继续道：“皇后事事经心，令行禁止，从来宫闱肃静整洁，皇上有这样能干的皇后，纵观上下几千年，也未有几个帝王能与皇上想比。”斜睨着玄凌，“偏还有人不知足，来埋怨端妃敬妃不如皇后能力。”
我看着玄凌满意的神色，也勾起嘴角。皇后在玄凌心中分量越重，日后跌落时也就摔得越疼。回去长杨宫，我立刻带着周源将宫里清理一遍，皇后以危月燕冲月困住徐燕宜，那么她首要对付的就是诗韵了。
服侍了皇后用药，算了算我有四五日未去向太后请安，便带着诗蕊一起往姬宁宫行去。诗蕊从没有见过太后，有些胆怯。见状我向敬妃道：“姐姐带着胧月耍的时候，也带着诗蕊一些。”我抚着诗蕊红扑扑的脸蛋，“明妹妹是个急性子，这些年就诗蕊一个孩子，平日看护的如眼珠子一般，却也把她拘束的狠了。四岁了却还没有什么玩伴。胧月是姐姐，俩人又年纪相近，亲姐妹间多亲香亲香，将来长大了嫌咱们烦了，也有人说说知心话。”
敬妃奇道：“宫里就属你长杨宫出来的孩子多，怎么诗蕊竟没有玩伴？”想了一想道：“是了，你宫里的都是皇子。”停一停，笑道：“再好也没有的了，也省得你总往畅安宫来看胧月。本宫也该带着胧月去看看她的湘母妃。”
太后斜倚在床头，道：“正是，都是小姐妹们，正该一块儿打小处着，将来出宫后也要相互扶持。”宝哥儿闻言，拍着胸脯道：“太后奶奶放心，将来自有孙儿护着姐姐妹妹们。咱们大周的公主，自己都捧着护着的，怎么能叫外人欺负了去？”
太后笑开一脸细纹，摸着宝哥儿的头顶，赞道：“你有这个心就是好的。”又唬下脸道：“怎么今日不去上书房念书？”宝哥儿也严肃了一张脸，不赞同的看着太后：“因为孙儿听说有人不好好吃饭。”太后眼神闪烁了一眼，嗔怪的看着眉庄。宝哥儿轻叹一口气，伸手探了探太后的额头，道：“不吃饭哪有力气？没有力气怎么能速速康复？太后奶奶总叫孙儿挂心。”
一个七岁的孩子这般老气横秋，直叫眉庄和敬妃抿嘴闷笑。我也笑着，心里却有几分微酸。才七岁的孩子，已经被生活调/教的这般知冷知热早熟。太后感动的拦着宝哥儿揉在怀里，一阵心肝肉的叫着。
玄凌进来时就看见这一副祖孙天伦之乐的情形，向太后了安后，罕见的踌躇了一息，看了一眼敬妃。敬妃识趣的带着胧月退下，玄凌道：“若昭也带着诗蕊，让她和胧月一处玩。”我听着似乎玄凌是刻意打发走敬妃，却迟疑着不肯放松牵着诗蕊的手。宝哥儿眼尖，知道我的担心，跳下床牵住诗蕊的手，道：“儿子跟着妹妹们一道去。”玄凌点了点头。
敬妃走后，大殿里热闹的气氛似乎也被她们带走了，一时间竟有些清冷。沉默一刻，太后温和的看着玄凌道：“皇帝今日来的很早。”玄凌道：“今日早朝无事，是以下朝的早些。”迟疑了一瞬，道：“儿子有事禀报母后做主。”
太后拈着佛珠，低垂着眼，道：“什么事？”玄凌停了停，道：“甄氏已经有孕一个多月，朕想接甄氏回宫。”甄氏？谁？我一时怔住，清楚的瞧见太后拨着佛珠的手顿住。眉庄小小惊呼一声，旋即满眼期盼的望向太后。我才反应过来，那甄氏，指的是，甄帧d灾信槿灰簧尴欤邪肟讨拥脑窝！
太后微阖着眼道：“大周立国以来，从无出宫修行的妃嫔再能回宫。”玄凌一时神色有些讪讪，道：“甄氏怀了朕的骨肉，总不能让皇室血脉流落草野之间。”太后波澜不兴，重又拨弄手中珠串，“后宫无子的妃嫔不少，位分尊贵者如眉儿。她与甄氏交情匪浅，甄氏之子落草之后可以抱进宫来交与眉儿抚养。”
眉庄惊呼一声，噗通跪下道：“臣妾不愿意养菀贵嫔的孩子，求太后准许菀贵嫔回宫！”我木木的看着眉庄跪下磕头，身体有自主意识一般，也跟着跪下。太后凌厉的扫视过来，喝道：“菀贵嫔？！什么菀贵嫔？不过是一介废妃！”她的怒气焯燃爆发，一掌扫掉床头药碗，砰的一声，碎瓷四溅。“佛门清修之地，甄氏也敢狐媚惑主，□□佛前。哀家看着她这几年不但丝毫没有长进，反倒越发不堪入目！”
太后潜心修佛，素来讨厌烟视媚行的女子，她如此大怒气，玄凌自知德行有亏，闷头受了。我却被这清脆的瓷器破碎声惊醒，脑中飞快运转，磕了一个头道：“太后息怒。不论过程如何，甄氏都怀了皇家血脉。皇上膝下子嗣单薄，因此她肚子里的孩子皇家不能不认。但是甄氏从来慧黠，臣妾听说越聪明的人越容易多思。而思虑过甚对孕妇身体和腹中胎儿都有妨碍。”
眉庄此刻也明白过来，不再一味求情，接着我的话道：“甘露寺清贫，帧缡仙砘沉幔焕谒ァt僬吒事端路鸺仪逍拗兀舸稣缡嫌猩碓校兼p摹币e∽齑讲桓以偎迪氯ァ
我抬首飞快的瞥了一眼太后的神色，却是有些松动。我一怔，突然了解到太后并不是当真要拦着甄只毓j备羲哪辏杌够崤艿礁事端氯チ钫只吃校肜丛谒闹姓终季葑牌闹氐姆至俊w魑桓鲆揽慷拥奶螅此仆蛉酥希床荒艿闭嬗牖实叟∽鸥伞g艺植还且桓雠税樟耍故且桓雒挥心锛乙揽康淖锍贾
瞬间想通这一层，我却对太后先前那么大的怒火有些糊涂。只听玄凌道：“此事是儿子做的有些不当。但请母后看在甄氏肚子里的孩子的份上，准许甄氏回宫。”玄凌话音才落，眉庄已经祈求的唤道：“太后！”
太后闭上眼，良久才睁开道：“那么，皇帝将甄氏接回宫后打算如何安置？”我身躯微震，已然捕捉到太后的目的，她是想压着甄值奈环郑∈橇耍移礁葱耐氛鸲殖龉脑颍羌吭屎蟮墓室拢苁戏匆勖镎缪艿母娣缂业拿宦洌切┦弊加牖屎笥凶徘客蚵频墓叵怠l笏洳荒芎托枧∽抛鞫裕匆膊幌胝秩缢哪昵耙话惴绻猓窘杌实鄢璋牖屎蠓滞タ估瘢蝗纭幕
不提我的恍然大悟，玄凌听出太后话里的一丝松动，连忙道：“朕打算以妃位3迎接甄氏回宫。毕竟四年前，她就已经是昭仪了。这次有孕回宫，按照规矩是要提一提的。”太后勃然大怒，扯下额头上的抹额，用力掷到玄凌身上，道：“你眼里还有没有哀家这个母后？！哀家还没死呢，你就这样的肆意妄行！”
玄凌立刻跪下道：“母后息怒！”太后胸膛剧烈起伏，激烈的斥责道：“你喜爱甄氏想要接她回宫，哀家看在孙儿的脸上，不能不允。你却还得寸进尺，妄想封她为妃！甄氏何德何能，能忝居妃位？！哼！昭仪！皇帝难道忘了吗？当年甄氏册封昭仪，礼未成，是皇帝亲口贬了甄氏的昭仪之位，金口玉言那！
她一介罪臣之女，废妃之身，寺庙清修的姑子，烟态媚行迷惑皇帝在佛祖面前行那淫/秽之事，哼！若不是看着她的肚子，依着哀家，乱棍打死才是正理！”抚着胸口，太后剧烈的喘了几口气，推开玄凌过来顺气的手，偏首怒目视玄凌：“皇上以为秽乱佛堂是件美事？这样招摇的抬举她？”
太后口口声声都是看着孙子的脸面，玄凌知道太后对甄值闭嫖匏亢梁酶校坏玫溃骸澳且雷拍负蟮囊馑迹俊碧蟮溃骸罢缡铣龉胺噶舜蠊实垡枣芍裣啻！毙柚辶讼旅纪罚闹胁宦床担笠丫绦溃骸翱丛谒亩亲拥姆萆希舛ㄎ钠啡莼！
玄凌迟疑着试探道：“这，容华似乎低了些？”太后突兀的抬首，目光锋利如刀，直直逼视着玄凌，一字一句道：“皇帝难道想我大周也出一个武则天？！”玄凌骇然。太后却忽然颓然的无力躺倒，面庞骤然之间仿佛苍老了十岁，“废妃回宫，实乃大周开国从来未有之事。皇帝身为帝王，执意如此，哀家不想管也不能管。但若是皇上一心想给那甄氏高位，哀家只当没有生过你这个儿子，你也从此莫踏进哀家姬宁宫半步，哀家百年之后，自有玄清4为哀家处理身后之事。”
这话竟是断绝母子关系的意思，我和眉庄心头一跳，立即趴伏于地。玄凌大惊，仰头拜倒道：“儿子知错，请母后息怒。甄氏以容华之礼迎入宫中。”太后扫了我一眼，看着我和眉庄紧挨着的身子，眼神闪了闪，道：“蕴蓉是你亲表妹，侍奉你也有五年了，又才为你产下帝姬。甄氏回宫前，你下旨册封她为九嫔之首的昭仪吧。”
玄凌连忙应是。太后慢慢闭上眼睛，不再说话。这便是乏了送客的意思。玄凌起身道：“母后，儿子告退。”我与眉庄亦跟着玄凌身后出去。临出宫门时，太后苍老而带着深深卷意的声音传来：“出宫清修的废妃回宫，古往今来，唯有唐朝武氏。你做了二十一年的帝王，哀家只盼着临到了不要做了唐高宗才好”
我脚步一滞，太后这是要打压甄值降琢恕p杳嫔辆玻床怀龆四摺5甲胛揖闶且涣巢园住n颐懔o蛎甲Φ溃骸懊冀憬悖疑碜硬皇剩刃幸徊搅恕！毖暗骄村帽Ω缍厝フ湛刺螅仪w攀锏氖郑蚓村佬桓娲抢肟＞村豢推男πΓ2蛔肺仕肟蟮氖隆
回到长杨宫，我遣开服侍的宫人，独自静坐了整个下午。酉时五刻，才打开门招来周源，平静道：“皇上欲招甄只毓笠丫庖匀莼环菹啻！敝茉疵嫔蟊洌蕴降溃骸盎噬锨肭筇笫保锬锟稍胰莼祷埃俊
我疲惫的揉了揉额角，道：“甄忠丫性校噬弦恍恼兴乩础：蠊睦先硕贾辣竟胝纸磺樯躞疲唤鲈诔跞牍乃哪晗嗷シ龀郑龉蟊竟敲吭率谷怂颓臀铮行娜硕际切睦镉惺摹j路9蝗唬笔钡淖纯鱿拢竟坏靡雷呕噬系男囊猓ぴ谒哪恐械男乓逍蜗螅坏貌豢谇笄椤！
周源问：“那容华的位份……”我道：“太后强压的，皇上原本的意思是封做正二品妃。”周源倒吸一口凉气，惊道：“菀容华在皇上心中的分量竟如此之重，”他看着我忧心道：“是娘娘大敌啊！”
我几年经营才有今时今日的地位权势，但以玄凌今日的表现来看，甄指θ牍徒晕业谝怀桢牡匚徽粘汕烤9病n铱燮鹗持福没髯虐讣赋了嫉溃骸疤蠼袢账涠哉殖杉睿肀哂懈雒甲5嗡┦拢兆泳昧俗匀换嵩诿甲跋煜轮鸾プ涠哉值目捶ānㄓ小蔽ㄓ欣爰湔趾兔甲拍茏柚拐庵智榭觯撬钦饷炊嗄甑那榉郑宜亢涟盐彰挥校诽鄣溃骸鞍樟耍嗡┦墓搪ぃ莶槐叵胨！
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