宁思死了。
极冷的冬日，仿佛一盆冰水兜头浇下，透心彻骨的寒。
我听得自己的声音又沉又哑：“她人呢？”
小三登愣了愣：“公主？”
我道：“活要见人，死要见尸，她人呢？”
小三登道：“奴才已吩咐去查，眼下是仍在芳辞宫，公主不如……”
我不耐地打断：“那便去芳辞宫。”
小三登又愣了愣，回过神来忙道：“眼下芳辞宫乱作一团，加之宁思小主自缢，公主莫要去寻了晦气。”
我却不知该悲天悯人还是笑这事出荒唐：“自缢？她刚被打了二十大板，倒还有力气自缢？本公主若现下不去，难道还等他们掩尸埋骨将一切收拾好了，再来禀报一声完毕？”
芳辞宫内确实一团混乱，宁思的尸首就搁在正宫中。
可叹几个时辰前还清丽的容颜现已凋蔽，股上的伤未曾结痂但早已凝固，脖子上有深重的淤痕。
太医院的孙贵，方清远，早赶在我先头一步到芳辞宫验明死因，是毒杀。
宁思被杖责二十大板后，芳辞宫的一个姑子曾给她送了一碗止血镇痛的药汤，她便是喝了这碗药才暴毙。而脖子上的淤痕，不过是有心人做给我看的一出戏。
我坐在芳辞宫的正宫上方，看着下头跪着的，给宁思送去最后一碗药的姑子。
不巧，竟是一个熟识的。
我道：“宁思虽已被本公主逐出宫去，但她只要一日还在宫内，便是皇上的人，尤姑，你可知毒害后宫嫔妾，该当何罪么？”
尤姑自上回在未央宫前被我斥责以后，倒收起了以往借着淮王妃作威作福的势头，听了我的话，便不住地磕头道：“求长公主开恩，奴婢、奴婢当真不知那碗药汤是有毒的。”
我端起手旁的茶盏，不禁笑了：“哦，你竟是不知情的，可本公主听闻，宁思过世前，只有你一人去见过她，那么她脖子上的淤痕，亦是她喝了你送去的药汤后自己掐上的？”
尤姑的身形晃了一晃，声音已颤得结结巴巴，却仍是那句话：“奴婢、奴婢不知。”
我拂袖而起，手里的茶盏“啪”一声摔落在地：“你不知？事到如今你反倒什么都不知了？那本公主倒要问一问，那日在未央宫前你言语冲撞本公主，本该挨八十大板本处以极刑，时至今日你何故还好好地活着，且还在芳辞宫谋个差事？”
尤姑吓得面无血色，双唇抖了抖，吐出几个字：“是……是淮王妃念在……”
我道：“淮王妃？好，本公主念在淮王妃德高望重，且你又伺候她多年，上回的事，暂且不与你计较。但是今日呢？你区区一个姑子，本公主谅你也没有胆子毒害后宫嫔妾，你说，宁思之死，你究竟是受何人指使？！”
尤姑还未说话，宫外便传来一个尖利冷斥的声音。
“好一个究竟受何人指使！昌平长公主口口声声地责问尤姑，言下之意却无不意指本夫人！”
棠紫华服，额发高束，淮王妃自芳辞宫外排众而来。盛妍跟在她的身后，见我看她，连忙避开目光。
我笑道：“淮王府离九乾城甚远，王妃却能掐着时辰过来，怕是一听得宁思过世便往宫里赶了罢？”顿了顿，我又看向盛妍，“怎么盛妍小主跪了一夜不曾歇息，倒还有这个精神头去探望淮王妃？”
淮王妃冷哼一声：“长公主不必拐弯抹角地说这许多来拿捏本夫人。”她看了地上的尤姑一眼，眼角似乎跳了跳，又道，“后宫的人犯了事，处死便是，长公主却要将脏水往本夫人身上泼，这是甚么道理？”
我道：“王妃也晓得后宫中人犯了事应当处死？那么当初本公主处尤姑极刑，倒不知是谁救了她，且还大费周章地将她安置在芳辞宫。”
淮王妃眼眸微微收缩：“昌平，你这是要跟本夫人翻旧账？”
我没理她，折返身在正宫上方坐下，这才道：“要论起本公主与王妃的旧账，又何止这九牛一毛的微末？”停了一下，我又道：“本公主不过想为王妃分忧罢了。王妃年纪大了，连王府中人都不曾管束好，选妃立后一事，便不必再操持了，往后若无事，亦不必再来往后宫之中。”
“放肆！”淮王妃厉斥道，又拱手朝天作了个揖，“本夫人操持立后一事，是当今圣上给的旨意，岂能容你区区一个公主置喙？！”
我平静道：“淮王妃既有皇上旨意，要如何行事本公主的确干涉不得。但本公主执掌凤印，今日在此肃清后宫，王妃区区一个外人，又何故参和其中？”
淮王妃冷笑一声，再不看我，而是背过身去高声道：“来人！尤姑毒害后宫嫔妾，罪大恶极，即刻将她拖下去杖毙！”
“谁敢！”我厉声而起，看着宫中冲进来却又被我一声喝住的侍卫，再看向淮王妃，继而道：“王妃莫急，该杀的人，本公主自然会杀，但该问清的事实，本公主一样会问清，尤姑背后何人她还没交代清楚，本公主自要酌情留她一命。”
说罢这话，我左右看了一眼。
宫中的人会意，即刻矮身退下了。
芳辞宫中，只余了我与淮王妃两人，我安静地看着她，她却笑了：“不成想时隔几年，昌平公主出落的好心机，竟晓得利用宁思之死反将本夫人一军。”
我道：“你要扶持盛妍做皇后，我无话可说，但你竟为此要对宁思赶尽杀绝，故而今日的困局，都是你自找的。”
“我自找的？”淮王妃挑起眉头，她的唇畔依然有笑，声音却变得尖利起来：“你敢说今日宁思之死跟你昌平一点关系也没有？！你明知盛妍是我要扶持的人，却惺惺作态好像你也看中她一般！你明知我救了尤姑将她安置在芳辞宫帮辅盛妍，却将计就计地反擒我的把柄！宁思不忠之罪该诛九族，你却故意轻罚引尤姑入瓮！”
“是，本夫人确实疏忽了。我以为你昌平即将出嫁远南已无心后宫之事，竟没有提防螳螂捕蝉黄雀在后。今日本夫人棋差一招，落入你的手里，无话可说！”
我道：“你不必因为自己不堪，就将他人想得与你一样不堪。今日并非你棋差一招，而是你忘了一个道理，多行不义必自毙。”
我的确晓得盛妍是淮王妃要扶持之人。否则她区区一个秀女，怎会有胆子拦本公主的轿辇；否则她区区一个侍读学士之女，除非有人告知，怎会晓得宁思心属我二哥，且还刻意灌醉叫她将这事说与了环翠听？
而宁思早知自己罪孽深重，昨夜她来见我，更为了央我放过她的家人，不要诛她九族。
她性情温婉，不争不抢，如此陪在大皇兄身边，才该是皇后的最好人选。
只可惜知人知面，却不知她心有所属。
我与她说，便是可以放过她的家人，她的不忠之罪，足以让她死无葬身之地，但我可以给她一个机会。
我晓得淮王妃凡事做绝的性子，也晓得现如今的状况，宁思是唯一能与盛妍一争皇后之位的人，淮王妃不可能放过。但我还是从轻责罚了宁思，毕竟她被逐出宫后，再不是盛妍的对手，没想到最后还是……
“……多行不义必自毙？”淮王妃笑得凄厉，忽然尖声道：“本夫人便是有再多的不义之举，全都是因为你！因为你母后！”
我不由蹙起眉头：“你怨本公主也就罢了，与我母后何干？”
她却兀自喃喃道：“你说我多行不义，那么你呢？昌平公主你呢？你以为，你往后就有好报了吗？”她说着，竟又笑了，往前走近一步，看入我的眼，“你可知，你母后因何而死？你可知，离妃因何而死？你又可知，淮王因何而死？你自出生便是一个罪孽，你以为你在冷宫被禁锢三年便能赎罪？不会，你这一生不配，也不可能有善终！”
她再走近了一步，“你又知不知道，当年慕央本是宁肯一死都要娶你，可究竟是因为什么，令他一夕之间就改了主意呢？”她一顿，忽然轻笑出声来，“哦对了，本夫人听闻公主与我表侄好事将近了？”
“是了，闲止是个死心眼的，多年过去从未变过，昌平公主是不是以为有他守着你，是你这些年最大的福分呢？”
“可远南王的性情我太清楚，便是闲止与他父王相比都差了一筹，公主你以为等水落石出，你还能平安无恙地嫁去远南么？或者再容本夫人提醒你一句，我那表侄于闲止，冷漠寡情，原就不是什么做夫婿的好人选。只可惜，当初最好的那个，公主心心念念了许多年的那个，早已与你蹉跎一生了。”
淮王妃离开后，我一人在芳辞宫内坐了许久。
她最后与我说，她已是枯败之年，可我还有大好韶光，我与她这一仗两败俱伤，可论起得失，却是我更惨痛。
我却没有心力去计较那许多，这些年每每相争都是伤人伤己，但最重要的是结果不是么？
只要时至今日，我都能活得好好的，其他都无关紧要。
淮王妃言辞激厉的那番话，终于令我或可猜到了往事不可探知的一角真相，但我却不敢往深处想。
这种感觉，仿佛生怕苦心经营的美好幻境突然崩塌。
但我又想，幻境，终究只是幻境罢了。
我隔着窗隙看向宫外，外头天光变幻，莽莽日晖褪成红霞，直到夜雪落下。
忽然间，耳畔似有人在与我说话，我仔细去听，才听清是于闲止在说，是慕央在说，还有我大皇兄。他们都劝我，木已成舟，真的不必再去追究往事的因果。
可我又听见淮王妃说，公主倒是能放下，只怕那些往事饶不了公主。
我有些心慌，伸手想要抓住什么，不经意间却摸索到了腰间的药囊。
于闲止说，这是越叔给我做得药囊。
我却终于想起了这药囊上杜鹃花的绣工何以如此眼熟。
芳辞宫的门“吱嘎”一声被推开了，兰嘉端着烛台走来我跟前，笑道：“原还以为公主一个人在这宫里头做什么，竟是在瞧这个药囊。”
她当真是个极聪慧的女子，一眼便能瞧出他人的心思，从不说不该说的话。
我垂眸摩挲着杜鹃花样，安静道：“我原先觉得这绣工眼熟，仿佛在哪里瞧过，今日终于想起来，原是在我大皇兄那里。”
“皇上？”兰嘉一愣。
我点了点头：“我大皇兄有一个药囊，一直珍之重之，是我母后生前为他做的，那药囊的绣工，与这眼下这一个如出一辙。”
兰嘉道：“公主所言的母后，可是指先皇后？”
是了，先皇后。
我母后过世以后，连个谥号也没有，还不如离妃。
可他们都说，母后生前，父皇明明爱笃了她。
我道：“兰嘉，你可知我母后是因何过世么？”
兰嘉又愣了愣，道：“臣女听闻，先皇后是生公主时因难产才仙逝的。”
我道：“或许是吧。”再想了一想，我又道，“好些年前，我大皇兄还是太子的时候，我曾问过他何时娶个太子妃。可他却与我说，后宫的女人皆是苦命的，如果可能，他必定不让自己心中之人一生被禁于后宫。我当初不解他言中之意，如今想来，他定是因我母后故去，所以深有所感。”
我将药囊递给兰嘉：“送给你了。”
“公主？”
我道：“这样的药囊，我大哥有，二哥却没有，想来我母后做这一对药囊，并非为我们三兄妹，而是为大哥与他未来的太子妃，你拿着，比我拿着更合适。”