荆楚吓了个半死，步法一乱几乎栽个大马趴儿，猛然停住，抖着声音道：“你……你……”
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月光下却见苏小缺目光清澈嘴角含笑，知他只是顺嘴胡说，当下松口气道：“小缺，这个玩笑可千万开不得！”
苏小缺口齿伶俐，笑道：“男欢女爱是人之常情，男人和男人难道就是天理世俗不容？”
荆楚摇头道：“大道理我也说不上，富贵人家养几个小男娃儿玩玩倒是常见，只咱们武林中人，堂堂男子，岂能学那些……那些无耻之徒的所为？”
想了一想，极是担忧，道：“小二子说看到你和谢天璧一道儿吃饭，是不是他跟你说的这些乱七八糟的鬼话……你年纪小，不知这些魔教妖人的奸诈恶毒，可千万不能上了他的当！”
苏小缺哈哈一笑：“谢师兄不是妖人，你莫要瞎操心……快些走，我还要去见四海！”
足不点地的一路奔至忘忧轩，却不正正经经的登堂入室，悄悄走上前，双足勾着檐便是一个倒挂金钩，微尘不惊，偷眼往内看去。
忘忧轩只是一间空荡荡的屋子，飞凤门来了近二十人，从东到西打了一顺溜的铺盖，苏小缺心头怦怦乱跳，只在这二十人中搜索。
突见东侧一少女蹲在地上整理床铺，背影苗条，脑后发髻上别着一支小小的银色发簪，正是自己三年前用十二飞星针和金鱼鳞镖连夜所做。
苏小缺欣喜若狂，只觉得相思不苦相逢更甜，正待跳下敲门相见，耳边风声微动，却是荆楚赶到，也秉持叫花儿偷鸡摸狗的特性，偷偷倒挂在檐上，轻声问道：“谁是你那个整日念叨的四海？”
苏小缺得意万分：“最漂亮的那个！”
飞凤门重颜色出美人，轩中几个年轻女子都十分美貌，便是男弟子，也玉树临风翩翩儒雅，荆楚看了半天，道：“都挺漂亮的……”
苏小缺怒道：“呸！叫花子吃死蟹，都是好的。”
指点道：“那个穿黄衫子的，东数第二个就是。”
正说着，一个年轻英俊的男子走向厉四海，蹲下帮她拽平被褥，两人低声谈笑，极是亲密。
苏小缺听得真切，只听那男子道：“四海累坏了吧？我看你刚才吃东西少得很，一会儿饿了怎么办？”
随后便是厉四海清脆快活的声音：“我不累，罗师兄，明天陪我在这怀龙山转转好不好？”
“自然是好的，”那罗师兄微微一笑，凑到厉四海耳边轻声道：“四海怎么说怎么好，师父师娘已为我们定下亲，师兄只会顺着你，爱护你，决不会有半点拂逆你的地方。”
他声音虽轻，听到苏小缺耳朵里，却不啻五雷轰顶，只觉得脑中一阵轰鸣，双腿酸软勾不住屋檐，“啪”的一声，脸冲下结结实实的摔在地上。
荆楚忙翻身落地，一边扶他一边唤道：“小缺，小缺！”
这一番动静，轩中众人已是惊觉，厉四海性子急，率先冲出门来，斥道：“谁？”罗师兄后发先至，左右伴随，与她并肩而立。
荆楚陪笑施礼：“在下丐帮荆楚，这位是我们苏少帮主，与姑娘有过同门之谊，特意过来瞧瞧姑娘。”
苏小缺手忙脚乱的爬起来，却是满面尘灰土色，下巴刚巧磕在一块石头上，青紫破肿，脸上只剩一双眼睛能看。
厉四海比三年前更增丽色，一身浅黄衣裙，曲线玲珑，领口扣子做成凤凰形状，凤翅金缠银绕，精致华美，越发衬得颈子洁白细腻。见到苏小缺，脸上掠过一阵红霞，极是欢喜，拉过他，笑道：“大半夜的跑来看我？还是这么顽皮。”
侧过脸，对那罗师兄道：“这就是我常跟你提到的苏师弟啦！白鹿山无聊得紧，幸亏有苏师弟陪着我，否则闷也闷死了。”
又对苏小缺笑道：“这位……是我师兄罗如山。”
苏小缺看罗如山二十五六年纪，高大沉稳，再看厉四海眼波盈盈，一副小女儿娇羞温柔之态，只觉得心里一片冰凉，嘴里苦涩难言，凝视着厉四海，却是一句话也说不出来。
荆楚从未见过他这等失魂落魄的模样，不禁替他难过，没话找话道：“厉姑娘，小缺一直记挂着你。”
厉四海略低下头，神情有些尴尬，柔声道：“我也记挂苏师弟。”
苏小缺想起她一边亲亲热热的叫“小缺”一边大耳刮子伺候的光景，听着“苏师弟”这么个称呼，只恨不得自己聋了才好，怔了半天，想起一事，从怀里掏出一个布包，放到厉四海手里，低声道：“给你。”
厉四海奇道：“这是什么？”
说着打开布包，见是一卷银丝软鞭，心中感动，温言道：“多谢你啦。”
苏小缺默默摇头，后退几步，纵身飞奔，瞬间消失在夜色中。
荆楚叹口气，跟随其后。
苏小缺发足急奔，真气运转越来越顺畅，不到一炷香的时间便甩脱荆楚，掠过□□坞，往峰顶攀去。
忆起两人在白鹿山亲密玩耍的种种情景，心中更是憋屈烦闷，不曾想流年偷换，却把自己喜欢的女孩子换成了小师姐，一时只恨不得大哭一场。
绕过一重山壁，却听见有人低声道：“那叛贼已回了武当，果然是长微那牛鼻子的师弟，今次便是他领着武当众人来了怀龙山。”
又一人道：“少主，这曲长虚潜入我赤尊峰，刺杀灵龟堂奚长老，应将他碎尸万段才好，只怀龙山上正道齐聚，还是日后再处置这个奸贼罢。”
谢天璧低沉的声音道：“此事我自有打算。此次南来，教主吩咐联络收揽的门派，还请各位费心。”
又冷笑道：“武林大会、武林盟主……不过是个虚名，于我赤尊峰，毫无意义，只会徒然招惹不必要的是非。需知鸭行水上，水面不起波涛，双足却在水下划动不休，身子才能如箭前行。”
“趁各家精锐尽出，参加这个劳什子的大会，咱们扩张势力，该拉的拉，该打的打，此次最为重要的便是把通商大邑的帮会一并纳入教中。”
各人躬身领命，道：“自该如此。”
一个苍老豪迈的声音却道：“少主孤身一人参加武林大会，务必要小心谨慎，以赤尊峰为念，万万不可以身犯险才是。”
谢天璧低声笑道：“多谢范伯伯关心，天璧记住了。”
一时众人散去，谢天璧冲着山壁唤道：“苏小缺，出来！”
见他灰头土脸，笑问道：“怎么这般模样？”
苏小缺顾左右而言他：“你听出我的身法了？”
谢天璧看他一眼，道：“跟我过来。”
说着当先而行，此时月悬东方，将他的影子长长的映在身后，苏小缺难得的安静，亦步亦趋，却一步步踩着他脑袋的影子跟随着。
盏茶时分走到一个小小的水潭处，岸边石头都被流水冲刷得光滑如镜，水潭四周几株花树，落英缤纷，尽浮在水面，清香阵阵，令人神清气爽，正是一个极幽静的所在。
谢天璧坐在潭边一块大石上，扔给苏小缺一块布巾：“擦擦脸。”
苏小缺接过，沾着潭水洗净了脸，下巴破皮处进水刺痛，他一贯怕痛，忍不住咝咝吸气。
谢天璧拽着他坐到对面，掏出一只扁扁的玉盒，打开却是半透明的浅绿色药膏，用无名指沾了少许，苏小缺很自然的就眯着眼微微翘起下巴，谢天璧在他青肿破损处轻柔的反复涂抹，乌黑狭长的眼眸亮如寒星。
苏小缺觉得伤口一阵冰凉舒适，疼痛立消，鼻端更闻到一股隐隐熟悉的香气，猛然记起刚上白鹿山时，有人曾趁自己睡着为自己涂过这种气味的药膏，不禁惊喜道：“原来是你！”
谢天璧收回手指，低头旋上盒盖，道：“记性真好。那次我拍肿了你的后背，当时秦阿姨还没给大伙儿送伤药，我只好给你用了这寒玉蟾蜍膏。”
苏小缺笑道：“这药膏名字难听得很。”
这寒玉蟾蜍膏是赤尊绝顶的美玉和玄冰朱蟾所制，珍贵灵验无比，于内外伤都有奇效，用到苏小缺下巴跌破这等普通小伤口上，不说暴殄天物也算大材小用了，却还要被他嫌弃名字难听，当真是王八吃大麦糟蹋好东西。
谢天璧也不气恼：“名字难听些也没什么要紧。”
把玉盒塞到苏小缺手中：“给你。”
苏小缺毫不客气，欢然接过，谢天璧见他眼神灵动，想是悲痛稍解，方问道：“出什么事了？”
苏小缺黯然道：“说了你也不明白，唉。”
一口气叹得百转千回，水流残月独上西楼卧，红鸳白鹭伤情泪痕多，就差来几个惜春楼的小娘皮弹着琵琶打着檀板给伴奏一段了。
谢天璧从鼻子里笑一声：“不就是飞凤门那厉姑娘吗？早料到了。”
苏小缺大吃一惊：“你怎么猜到的？”
“在白鹿山上就数你贪玩，她当时年纪小，有人陪着玩儿还不好？自然跟你亲近，现下大了，却要找个稳重妥帖的人托付终身才是。”
苏小缺很不是滋味：“那我算什么？”
谢天璧淡淡道：“你算玩伴儿，以后她见了你，无非就是苏师弟，或者苏兄弟相称。”
苏小缺想到那句凉彻心肺的“苏师弟”，不由得伤心欲绝，道：“难道我就不值得她托付终身？”
谢天璧沉吟片刻，不吭声。
苏小缺恼羞成怒，怒从心头起，痛极转恶，恶向胆边生，一掌劈向水面：“老子倒要看看那个罗如山有什么值得托付的本事！”
若是唐一野听了这话，定会讲上一堆道理，劝他不可妄动，谢天璧听了，却道：“罗如山是飞凤门的大弟子，据闻轻功甚好，一对判官笔专打全身大穴，更有一招无影腿，无声无息，你动手时需得有所防备。”
苏小缺与他谈了良久，郁结顿解，当下懒洋洋的笑道：“无影腿，哼哼，到时废掉这乌龟王八蛋一条腿，看他怎么起飞脚踢人。”
此时月上中天夜色深沉，峰下遥遥传来荆楚的声音：“小缺……”
谢天璧微笑道：“丐帮的人寻你来了，你这就去吧。”
苏小缺答应了，起身欲行，却见谢天璧仍然端坐不动，心中有些牵挂不舍，道：“你一个人也要小心……”
想了想，直言道：“赤尊峰势力都在北方，你千万别以为正大光明的来参加武林大会，正道人士便不会杀你。他们跟唐一野那笨蛋可不一样。”
谢天璧一震，白鹿山七年共处的习惯便是极少谈论门派正邪，以免互相难堪，此时却听到苏小缺直陈利害，心中感动喜悦，道：“我知道。”
见他慢慢下山，身影隐没在夜色中，笑着叹了一口气，抬起手，将无名指轻轻压到唇上，低声道：“你到底是懵懂无知不分正邪呢，还是对我格外关心另眼相待？”
三日后辰时，□□坞，武林大会。
十六把椅子绕着圆形石台的边缘放好，圆台中间突起一块大石，又放置着四张木椅，上面已坐了四位宗师高人。
丐帮时为天下第一帮，占据东侧最靠近石台处，几十名乞丐横七竖八的有站有坐，四散着或前或后或左或右，看似乱七八糟，其实皆是按职务辈分各有序别。
坐在最前面打着呵欠的少年乞丐正是少帮主苏小缺，身后两个八袋长老一是传功一是执法，都站着跟各门派掌门见礼寒暄。
靠近石台另有少林、武当、峨眉、灵鹫、四大世家、七大剑派等势力强大的门派，其余各派及一些江湖散人都在外圈。
白鹿山地位超卓，未派弟子门人前来参加，却由孟自在亲临怀龙山，给足了武林面子。
此刻孟自在高坐圆台中间，与少林七情方丈、武当长微道长、唐家掌门唐清宇，共同裁决判定比武结果。
别人也就罢了，唐清宇今日最是高兴。
武林大会原有个不成文的规矩，拳脚兵器都尽可施展，暗器□□却不允参加比试，故唐家历代掌门次次端坐高台，却只能看别家门派各展武技，心里往往用漫天花雨七星回旋等暗器手法杀了比武众人千百次，脸上却只能一派祥和端严肃穆。
今时不同往日，唐家出了个用刀的唐一野，唐清宇老爷子热泪盈眶大手一挥，浩浩荡荡领了三十余人出蜀中奔赴怀龙山。
见唐清宇绷不住的喜色溢于言表，孟自在何等人物，当即笑道：“唐兄有子如此，真是羡煞旁人啊！”
一句话端端正正的挠在痒处，唐清宇眉舒目展，笑道：“全仗白鹿山苦心教导，兄弟这里谢过孟兄，顺带替我问候聂山主。”
唐一野隔着司马世家看到丐帮众人，忙走过来与苏小缺招呼，苏小缺却懒懒的赖在地上，只顾盯着高台上的唐清宇看，只见他人至中年，却仍是英俊不凡，更有种养尊处优的雍容气度，再忆起母亲平日憔悴支离，死时素衣白发，只觉得心头酸楚愤恨，忍不住啐了一口唾沫，不偏不倚，刚巧啐在了唐一野的鞋上。
唐一野见叫他不应，便蹲下身子，道：“怎么不理我？”
苏小缺上下打量他，只见唐一野身穿墨蓝色茧绸袍子，足蹬小牛皮黑色短靴，端的是春风得意神采飞扬。只那口唾沫在靴面上显得格外刺眼，当下陪着笑，道：“可对不住了，叫花儿弄脏了大爷的鞋，真是该死。”
说着抱住唐一野的腿，便要用衣袖帮他擦净鞋面。
唐一野忙攥住苏小缺的手腕，急道：“你这般自轻自贱做什么？我是你师兄，是你唐大哥啊。”
苏小缺笑道：“我是乞丐，你是有钱人家的少爷，这怀龙山不比白鹿山，再以兄弟相称，岂不是叫别人笑话你？再说我弄脏了你的鞋，理该赔不是……这怎么叫做自轻自贱了？”
唐一野正色道：“我说不过你，但我心里一直把你当亲兄弟看。”
苏小缺见他神色诚挚，心中略感暖意，满腔悲愤倒也消了些许，笑了笑，半晌说道：“你爹爹坐在上面，真是又威风又好看。”