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9、猛虎

    褚闰生跟那男童跑了几里路,愈发觉得奇怪。这处官道附近,他往来数十次,熟悉无比,可此刻,他却偏偏不知自己身在何处。眼前风雪凄迷,那男童的身影模糊,几乎看不见。可是,每次他想停下的时候,那男童却好好地站在他面前十步之外。而此时,天色渐晚,光线愈暗,如此下去,怕是要困在这里了。

    他心中不禁开始发毛。今天发生的一切,未免太过诡异。先是凭空失踪的红发少女,接着是神神叨叨的古怪老儿,然后,这一路而来种种诡异的天象,加上现在这飘渺不定的男童……难道这世上真有鬼怪?

    他想到这里,脚步一停,轻轻喘着气。他一停,就见那男童又出现在他面前,无助地哭着。

    想他褚闰生,平日里虽然没做太多善事,可也不是什么大奸大恶之辈。好端端的,怎么会白日撞鬼?如今看来,不能再跟,及早脱身才是上策。可妖精鬼魅毕竟是市井传说,要是放着这孩子不管,岂不是太缺德了?

    他正犹豫,就见那男童慢慢走了上来,拉住了他的手。男童一语不发,只是抬头看着他。

    褚闰生看着那男童,只觉得这孩子有千言万语要说,偏偏无处投诉。那双眼睛里,满满的泪水,刻骨的哀愁,直教看的人伤感。他有些恍神,突然,那男童手上用力,拉着他便跑。

    褚闰生怎么也料不到,这孩子能有这般的力气。那细小的十指牢牢钳住他的手腕,竟是半分也挣脱不了。他不禁暗暗叫苦,果然,他是撞邪了!他心中惊恐,却又无可奈何。奔跑了半刻功夫,那男童总算是停了下来。

    “我说……小弟弟,你要害我,也先给我个理由嘛,这样我很难接受啊!”褚闰生喘着气,笑道。

    男童回头看了他一眼,眉宇间有了歉意。男童嘴唇微启,似要说些什么,但还未开口,身影就已消失。只余下那件外套,无力地落在了雪地之上。

    褚闰生方才一番猜测,早已做了种种预想,看到这番情状,倒也没怎么害怕。只是,那一刻,他听到了一声虎啸。在这万籁俱寂的大雪天里,这一声啸声当真是振聋发聩了。他长这么大,还从没见过老虎,只听村里老人说过,这种猛兽平日居于深山,唯有深冬时节,食源匮乏之季,才偶尔出山觅食。不过,这些也只是传言罢了,这附近应该根本没有老虎才是。

    他正想着,就觉阴风四起,一种莫名的惧意骇得他膝盖发软。他微颤着,拔出了腰间匕首,屏息以待。

    只见,大雪之中,慢慢踱出了一只猛虎。此虎身长一丈,肩高六尺,白身黑纹,额前花纹布出一个“王”字。一双虎睛飞吊,凶光四溅,威猛非凡。

    褚闰生下意识地看了看手中匕首,更绝无望。他慢慢退了几步,却见猛虎悠然迈步,跟上了几步。猛虎呲牙,发出轻轻喉音,似是威胁。

    褚闰生心中着急,寻思着反正难逃虎口,不如做点轰轰烈烈的事来。他想到这里,脸上漾出一丝笑意。他一个箭步冲上,迅速弯腰,拾起一把冰雪,掷向了猛虎。

    猛虎见状,侧身闪避。就在这一瞬,褚闰生纵身跃起,手按着虎头,跳上了虎背。都说骑虎难下,他今日偏就骑上了!那一刻,极致的兴奋压倒了恐惧,他举起匕首,狠狠地刺进了虎背。

    猛虎吃痛,狂奔起来,想把背上的人甩下去。若是落地,必然死路一条,褚闰生知道这个道理。他一手牢牢抱住虎身,一手抓着那把刺入虎背的匕首。无奈猛虎跳跃扑腾,他无处使劲,怎么也拔不出匕首来。

    这是,猛虎突然停下,贴地一个翻滚。褚闰生猝不及防,被那畜生压在了身下。猛虎一爪按着他,呲牙嘶吼。那一刻,褚闰生不禁觉得,自己平日杀鱼,也是一手按着鱼,一手举刀。那砧板上的鱼儿,与他可是一般的心情?

    他无法再想,侧开了头,不再看那猛虎。

    猛虎见状,知道爪下之人已弃了挣扎,便张开大口,咬向了褚闰生的咽喉。

    正在这千钧一发之际,一股火焰奔涌而来,卷向了猛虎。猛虎察觉危险,缩身后退,避了开来。

    褚闰生抬头,就见一环金轮飞旋而来,那金轮周身带着耀目火焰,不似凡物。金轮似有灵性一般,护在了他身前,隔开了那只猛虎。

    他正惊讶,就见一只赤犬飞身而来。此犬比那猛虎还大上一圈,但见它青眸绽光,獠牙森白,彪悍异常。赤犬怒视着那白色猛虎,长哮了一声。那哮声清亮,直透云霄,骇得猛虎后退数步。

    赤犬慢慢踱了几步,转头,看了看地上的褚闰生,然后低头,眯着眼睛,蹭了蹭他。

    褚闰生这才真的被吓呆了。他瞪大眼睛,看着那只巨犬,好半天说不出话来。

    猛虎见到强敌,虽有恐惧,但却不退。它站稳身形,嘶吼了起来。

    赤犬闻声,一仰头,猛地扑了过去,与那猛虎斗将起来。

    那一战,真可谓是闻所未闻,见所未见。两猛兽一路相争,利爪碎石、尖牙断树。行动之间,掀起狂风阵阵,扫起积雪重重,让周遭凄迷如雾境。声声咆哮,更是摧得鸟兽奔逃、地动山摇。

    两兽愈战愈远,几不可见。褚闰生这才稳了心神,他正想站起来,才发现自己全身都如散架一般,疼痛难忍。他轻哼一声,皱了眉头。这时,那环金轮靠近了一点,褚闰生立刻觉得一阵温暖。

    他抬眸看着金轮,笑着开口:“圈圈,我们认识么?”

    金轮猛地一颤,好不容易才稳住身形。

    这情景,褚闰生自然看在眼里,他笑着,慢慢站了起来。“我本来不信什么神仙鬼怪的,现在不信也不行了。圈圈,不管你是什么,谢谢了。”

    金轮闻言,环住了他,温驯地旋转。

    褚闰生看着面前明丽的火焰,不禁伸出了手触摸。金轮察觉他的举动,当即收了火焰。褚闰生轻轻抚上金轮,轮身之上不满了细小的裂纹,依稀刻着的文字也不可辨认,让他心生了沧桑和悲凉。

    这时,赤犬与猛虎又战了回来。那猛虎已露败势,赤犬绕着它悠然跨步,俨然是胜券在握之姿。猛虎怒视着赤犬,猛得一扬头,高声一吼。声音落时,它的身子突然暴长数丈,浑身上下笼着凌烈的狂风。

    褚闰生惊得目瞪口呆。本来这猛虎身形巨大,已不似凡兽。如今竟然还能变化形态,呼唤狂风,简直不可思议到了极点。

    赤犬未料到这般变化,身形一滞。那猛虎纵扑而上,撞开了赤犬,直冲向了褚闰生。

    幻火金轮见状,飞旋上前,隔开猛虎的攻势。轮身火焰熊熊,与那虎身的狂风对峙,搅得周遭燥热异常。眼看面前的情势一触即发,危险万分,这一刻,一丈彩绫从天而降,落在了那猛虎的身上。猛虎哀嚎一声,瞬间缩小了数倍,伏下了身子,似是畏惧。

    “孽畜!你还知道怕么?”那是少女清脆的呼喝,如泉声朗朗,回荡在四周。

    褚闰生转头,就看见一名少女骑牛,于那素白如画的雪景中走出来。那牛通体纯白,叫人辨不出是它本来如是,还是满身覆着浅浅白雪。牛背上的少女不过十五六,手执一把枣红油纸伞,身着轻薄的藕色罗衫。但见她衣衫不整,半露一隅香肩。洁白的小腿更是毫无顾及露在裙外,悠然自得地晃着。她抬伞,嫣然一笑。那容颜当真衬得上“艳若桃李”四字:眉眼盈盈,带万千媚态。朱唇含樱,添无限风流。更不说那娇柔体态,婀娜多姿,端得是人间绝色。

    白牛慢慢走过褚闰生身边,他只觉一股馥郁幽香扑鼻而来,直入肺腑,让他一瞬间恍了神。

    少女的神态却是目空一切,她斜觑着那伏地的猛虎,道:“孽畜,我平日待你不薄,你竟然擅自离开,还四处作恶,坏我名誉!”

    猛虎一声不吭,只是低着脑袋,温顺得有如猫儿一般,全无方才的彪悍气势。少女冷哼一声,伸手凭空一抹,那猛虎瞬间化为一道白光,纳入了她的掌心。但见她的掌心出现了一块小小的白玉,正是卧虎之形。她又伸手一招,方才那一丈彩绫翩翩飞起,披上了她的肩头。

    少女收起白玉,低头看了一眼褚闰生,又抬眸看了看赤犬和金轮,对褚闰生道:“小子,此虎乃我座下,要打要杀,也需得问过我。但念这孽畜造恶在先,我不同你计较。看你一介凡人,竟得妖兽相护、神兵助阵,我倒是不知道吴越国内有你这么一号人物,你姓甚名谁,师从何派?”

    赤犬与金轮闻言,同时生怒。赤犬低吼出声,金轮火焰绽光,皆是备战的架势。

    少女道:“怎么,想找事?我怎么说也是一方地仙,就凭你们,还不配做我的对手!”她说完,肩上的彩绫无风自舞,微透着七色华彩。

    “褚闰生。”突然,褚闰生开口,如此说道。

    本来尴尬的气氛骤然消失。少女看着褚闰生,有些不解。

    褚闰生笑得明朗,“我叫褚闰生,你真的是仙女?”

    少女笑了出来,“难道不像?”

    褚闰生看着她,许久才道:“我长这么大,还是第一次看到仙女。不,这可不是每个人都有的福分,仙女姐姐,不如你告诉我你的名字吧,我好回去炫耀炫耀!”他的语气里,满是兴奋与好奇,欢悦涤去了痛楚和恐惧,漾在他眼睛里,闪闪发亮。

    少女执着彩绫,掩嘴而笑,“嘻嘻,那你可记清楚了。我叫:何、彩、绫。”