因姬冰雁、中原一点红均已恢复过来,晕厥过去的曲无容便被绑在中原一点红背上由他背着往外走。
至于为何不唤醒曲无容请她带路――王语嫣自认有些把握将四人带出那秘谷鬼径,楚留香三人也不愿将曲无容唤醒、逼她面对眼前残酷的事实,便由王语嫣在前带路。
跟在她身后的是楚留香,然后是背着曲无容的中原一点红,最后是姬冰雁。
能活着走出这里是件值得欢喜的事情,然而每个人的心情都很沉重,仿佛被一块巨石重重的压在胸口,压得人喘不过气来。
王语嫣被从罂粟花海带到石观音住处时,她一路上都是清醒的,虽然脚不着地无法感知地势的变化,却能随着风声走势辨别方位,如今细细辨认风势,虽绕了几回冤枉路,到底还是走到了罂粟花海所在之处。
闻到风中传来的阵阵幽香,甜入心扉、醺人欲醉,远远瞧见那一片绚烂如火、鲜妍明媚的罂粟花海时,无论是王语嫣还是楚留香三人,都不由得松了口气。
然而就在此时,刀光一闪,迫人的锋锐之气迎面而来,带着势不可挡的锋芒,直劈王语嫣脑门!
王语嫣微一愣神,随即反应过来,下意识地展开“凌波微步”,整个身体猛地直直侧倾,避开那来势迅疾的一刀,足下微转,变化方向正身向前,再运足内劲轻轻点地,整个人犹如离弦之箭射向来人!说时迟那时快,不过两息的功夫,一个回合之间,王语嫣已一指点出击落对方手中长刀,并扣向那人命门!
那人急身而退,却并不肯罢休,反而以玉石俱焚之心再度出手,大袖一抛一卷,将即将落地的长刀缠住,蓄上千钧之力猛然掷出,狠狠砸向王语嫣面门!
王语嫣眼神一冷,即便她扣住对方命门,也会被长刀砸中,既然对方有两败俱伤之心,她又为何要如对方所愿呢?倏然收力回身低头,避过当头甩来的长刀,踏左一步旋然倒向转身,“六脉神剑”应急而出,三道剑气从三个角度分别射向对方咽喉、眉心、心口!
那人连连闪避,却依然被剑气射中,伴随着一声闷哼,有鲜血溅出!
王语嫣正欲趁胜追击,却听得身后掠阵的楚留香一声惊呼:“胡铁花,花疯子?”不由动作一滞。
定睛一看,褐色麻衣,胡渣满面,虽然满身黄沙、形容狼狈,肩头染血,一双黑亮的眸子却炯炯有神,依稀能看出此人就是那有过一面之缘的胡铁花胡公子。
“老臭虫!铁公鸡!我可找到你们了!”胡铁花四下一看,当即又惊又喜地叫出来,一面又捂着受伤的左肩,颇有些忌惮地看向王语嫣,道,“想不到王姑娘身手如此了得!不过若非我之前已经累得半死,你也没那么容易得手!”
王语嫣微微弯起嘴角,云淡风轻地应承一句:“胡公子所言有理。”见他面色微变,又问,“胡公子如何会找到这里?”
胡铁花看了她一眼,转向楚留香,正色回道:“是石驼和柳烟飞带我们过来的。”
“柳烟飞?昔日华山派的‘神龙小剑客’柳烟飞?”楚留香皱了皱眉,问,“他如何会来这大沙漠中?”
胡铁花眼神微妙地看了王语嫣一眼,终是没有刻意避开,回答道:“他是为寻找‘仁义剑客’皇甫高而来,却找到了石驼。”
楚留香微微动容:“石驼就是昔日的‘华山七剑’之首,‘仁义剑客’皇甫高?……没想到,皇甫高销声匿迹十多年,竟是为石观音所害……”
“除你之外,还有谁一起?”姬冰雁却忽然出声,重点落在他话中的“我们”之上。
胡铁花闻言眼神微妙地看了楚留香一眼,不紧不慢地回答道:“还有琵琶公主。”
楚留香苦笑着摸摸鼻子,下意识地瞧了王语嫣一眼,没有接话。
王语嫣却并不在意,抬头望了望天色,已近日暮,石观音的住处不知何故清凉宜人,然而沙漠之中却惯是热气灼烫,即便临近日暮依然能感受到迎面扑来的热浪,实在不宜久留,便道:“既然要离开,还是尽早吧。”
“的确,是该尽快离开此地。”姬冰雁附和,揶揄地看了楚留香一眼,倒是没有拆台,只是思及琵琶公主对楚留香的倾慕之心,又看到楚留香对王语嫣的态度,加上此番又是为寻苏蓉蓉三女而来,还有号称“沙漠之王”札木合的女儿黑珍珠,这其中的感情纠缠,让他沉重的心情放松了许多,突然有了看戏的心思。
中原一点红背着曲无容不吭声,胡铁花瞄了中原一点红一眼,出言赞同“尽快离开此地”的主意。
楚留香自然看懂了姬冰雁的眼神示意,下意识地摸了摸鼻子,他笑着附和了两句,便转身向胡铁花介绍了一下中原一点红的身份,然后准备和他一起在前面领路。
王语嫣暗自忖量了一下,楚留香三人所有随身携带的东西全部被搜走,自然也没有点火之物,但胡铁花刚从外面进来,便出声问胡铁花有没有带火折子。
胡铁花惊讶地看了她一眼,有些不好意思地摇摇头。
他刚刚藏身的巨块岩峰之后却绕出来三个人,一个又聋又哑又盲的中年男子,神情黯淡颇为狼狈,正是石驼;一个腰佩长剑、面容冷峻的剑客,自是胡铁花口中的“神龙小剑客”柳烟飞;一个灰头土脸、花容失色颇为楚楚可怜的女子,一身异族华服此时却破破烂烂,却是王语嫣初临龟兹便已见过的琵琶公主。
琵琶公主见到王语嫣时依然有些敌意,面对楚留香时却除了几丝怨怼外再无情意可言,反而对胡铁花和颜悦色,颇有另眼相看之意。
王语嫣对此不甚在意,说明自己想焚毁这一处罂粟花海以免流毒于外、祸害苍生之意后,顺利借得柳烟飞随身携带的火折子,楚留香几人并无异议,反而帮忙搬来许多易燃之物,燃起大火将这一片罂粟花海焚毁,且在她有意无意地计划牵引下,大火蔓延至内院住处,将那陈列着许多尸首的石廊一同埋葬。
确定并无漏失之处后,一行九人便离开此地,走入沙漠之中,边走边谈论龟兹一别之后双方分别遇到的各种情况。
沙漠之中黄沙漫漫、偶尔一阵狂风卷来,热浪迎面、令人心焦。楚留香等人虽有内力护体,不致大汗淋漓、灼热难当,行走在沙漠之中却也十分狼狈,不过片刻,头上身上便落了许多沙砾,便是说话也要小心风沙迷眼、黄沙灌嘴,因此只能尽量长话短说,简而言之。
在夕阳余晖之中,几人说话之间忽然听到一阵驼铃声。
看到骆驼队停下扎营时,楚留香等人本以为终于遇到了沙漠上慷慨好客的牧人。却不曾想这骆驼队并非善者,反而态度戒备、声色俱厉,甚至还将他们包围起来,意欲搜身。
好在领头者认出了楚留香,同时也表明了“黑珍珠属下”的身份。
双方化干戈为玉帛,互通消息,知晓了黑珍珠的身份,得知了苏蓉蓉三人的去处,楚留香总算放心大半,因天色已暮,几人便暂时在他们布下的帐篷中休息。
中原一点红守着曲无容,柳烟飞与石驼则在另一处。
王语嫣只觉身心俱疲,便在一旁盘膝而坐运功恢复,楚留香、姬冰雁、胡铁花与琵琶公主四人却在一起分析事情的来龙去脉、前因后果。
后龟兹王至,姬冰雁三人答应助其缉拿叛党,楚留香追着叛党军师吴菊轩而去。
龟兹王这边正与姬冰雁等人谈笑风生,还将“极乐之星”宝石赠予胡铁花,忽然一阵香风飘过,醺人欲醉。
随着一声清雅优美的女声传来,一个仪态万方的绝色丽人宛如九天仙子从天而降,她的面上蒙着轻纱,绝色容颜犹如烟中芍药、雾里桃花,美得令人心神俱醉。
龟兹王以为那是他的王妃,百般爱怜关切,却被姬冰雁揭破其“石观音”的身份。
石观音逼龟兹王与琵琶公主饮下毒酒,二人自是不从,琵琶公主抢先出手欲先发制人,却为胡铁花所阻。石观音展示一招“男人见不得”,令所有人无话可说,并狂傲地将武当、少林的武功批得一无是处,然而胡铁花、姬冰雁却无法反驳。
“石夫人果然高见。”清冷空灵的女声自帐篷中传来,令石观音面色微变,下一刻,她侧首望向帐篷,美眸中绽出璀璨的华光,令人无法直视。
一袭白衣的少女盈盈而出,莲步姗姗,容颜绝美、气质清冷,其冰雪出尘的气势竟丝毫不下于号称“江湖第一美人”的石观音!
“语嫣?你要为这些个臭男人与我动手?”石观音似是疑惑似是惊讶,一声“语嫣”仿佛颇为亲近,令人无法怀疑她的目的。