舞会还没有结束，斯内普已经回到了地下室，原本就称不上愉快的心情在看到他一开始就溜得无影无踪的舞伴站在他的办公室门口，变得更加糟糕了。他带着嘲弄的语气说道，“怎么，康威夫人，您又有什么新的指令了吗？”
“指令不敢说，是互相帮助啦，斯内普先生。”阿隆娜的右肩倚在墙壁上，正用一只手拔了拔另一只手上的长臂手套，黑色的露肩礼服只齐到膝盖上方三英寸，雪白的双腿漫不经心地微微交叉站着，笔直又漂亮。
斯内普的目光立即跳跃过去，回到了门锁上，他的面孔僵硬，干巴巴地念了开门咒语。阿隆娜相当自觉地跟在他身后进了办公室。
“女孩儿们很可怕，”她说，“当我和那个小姑娘说，我是维吉妮亚的母亲，想问问她关于那份报道的事情，她的惊慌失措竟然只维持了不到一秒钟，就恢复了那副装模作样，冷静矜骄的样子！如果用吐真剂问出她就是说那句话的人我毫不奇怪，她竟然自以为是地关心起维吉妮亚，并认为马尔福是个不折不扣的花花公子――她想让我造成什么误会？你应该有吐真剂吧？”
“吐真剂不能用在学生身上。”斯内普冷冷地说。
“那可真遗憾。”阿隆娜盯着他，“你在出汗，为什么？”她的目光移到他正轻微颤抖的左手上。
斯内普猛地将手收回来，放到桌子下，“你该走了，康威夫人，你既然已经找到了你的目标，就可以离开了，我想我作为草药的回报可以到此为止了，我会尽快将剩下的钱还给你。我也会制止这种中伤别人的行为。”
阿隆娜不会没有眼色，她立即告辞了。
在大理石阶梯处，她遇到了归来的德拉科和维吉妮亚。她从手包里掏出一只正方形的东西递给德拉科，后者拿在手里拨弄了两下，认出了这是麻瓜的录音机。
“听一听没有坏处。我希望你们多认识认识人。”阿隆娜轻声说，“有些人表面上看起来一个样，背地里却又是另一番模样。”
维吉妮亚立刻知道了母亲的意思，她笑了笑，“我都写信告诉你没什么啦，大家只要脑子不发疯，都不会相信丽塔斯基特。”
“我看未必。”阿隆娜说，“这只是你的想法。”她看了一眼维吉妮亚，若有所思，“你现在还跟着斯内普教授学魔药课程吗？”
维吉妮亚点点头。
阿隆娜想了想还是没有说什么，她摸了摸维吉妮亚的头顶，时间已经不早了，她的马车已经等在霍格沃茨的校门外。
“一切小心。”她说。
阿隆娜最终没有让维吉妮亚送她到校门口，她穿上大衣，一个人走在通往校门口马车停放处的小径上，这个学校举办的圣诞之夜并没有让她体会到任何乐趣，她年轻做间谍时引以为豪的预感让她的心头蒙上一团阴影。阿隆娜回过身眺望不远处在墨黑的夜色下显得黑qq的城堡影子，皱起了眉头。
***
维吉妮亚没料到她还会有后续麻烦，丽塔斯基特堪称无孔不入。她似乎总乐意标新立异，同邓布利多还有大家过意不去，在新的文章里，她揭露了邓布利多用人古怪，从穆迪到有巨人血统的海格。
圣诞节过后的第二天早上，维吉妮亚盘腿坐在公共休息室的沙发上盯着报纸，“……令人意想不到的是，据说海格与一个男孩建立起亲密的关系……到底是什么才会让他们建立起令人费解的友谊？或许是将他的一身腱子肉看做了父亲强壮的象征？毕竟这个瘦弱可怜的男孩看上去急需要保护――他的四个女追求者，在一个星期不到的时间内，纷纷转投入他人的怀抱，最令人看好的赫敏格兰杰被强壮的魁地奇明星克鲁姆所捕获，秋张和英俊的卷发小生迪戈里情投意合，而最漂亮的维吉妮亚克拉肯索普终于屈服于权利和金钱，她同斯莱特林的贵公子德拉科马尔福已经订下婚盟，名不经传的安妮莫德也新有了一个和她般配的男朋友。”
“这就是订婚戒指吗？”莱蒂斯咬着吐司，目光从报纸上挪开，盯着维吉妮亚手上的戒指看。
维吉妮亚却哑口无言。
幸好，比起她喜欢上哈利波特，她和马尔福已经订婚这种事仿佛更能令人接受。赫奇帕奇的人并不怀疑事情的真相，他们最喜欢的事情就是见到维吉妮亚时恭喜一下她――包括院长斯普劳特教授在内，顺便再赞叹一下她手上的戒指――明明已经戴在手上好几个星期了。
而赫敏就更不可能问了，她和罗恩还没有和好，和克鲁姆谈起恋爱来，也是心不在焉。
然而令人奇怪的是，阿隆娜和扎比尼夫人又失去了音讯，布雷斯也不知道她们去了哪里。
***
圣诞节慢慢地过去了，新的学期也开始了。让维吉妮亚倍感吃力地是，黑魔法防御课的教授穆迪似乎将过多的注意力放在了她的身上――冷不丁地让她站起来回答还没有教过的内容，让她用手指碰那些蠕动地恶心地虫子，总是第一个叫她试验那些才学的咒语，甚至她的课后作业要比别人多上两英寸。
维吉妮亚黑着眼圈趴在图书馆的桌子上写黑魔法防御课的论文，德拉科用一只手撑着脑袋在一旁看着她，猜测穆迪这些举动背后的意义，“……是不是因为我们的订婚的原因？以前他还曾经将我变成一只白鼬，你知道他是一个有些变态和疯狂的奥罗――老实说，我现在还有点怕他。”
“是吗？那真是多谢你了。你的害怕真的给我提供了强大的勇气。”维吉妮亚脾气暴躁地说，她的头发快要赶上赫敏的蓬乱程度了，被她随便的扎一团顶在头顶上，她手中的羽毛笔刷刷刷地写着一段论证，身前从图书馆借来的书已经堆得比她头顶还高，她头也不抬地道，“你能顺便帮我和斯内普教授说一下吗？我可能会晚去一小会而，因为今天晚上我得先去穆迪教授的办公室。真是受够了，地中海的植物和黑魔法有什么关系？――图书馆的资料简直少得可怜！”
德拉科默默地将保温着的红茶推到她手边。
晚上七点，维吉妮亚抱着好不容易赶好的论文胆战心惊地敲响了穆迪教授的门。
“啊，你来了。”
维吉妮亚忍住自己拔腿要跑的冲动，不去看他那只镶嵌在脸上的那只恐怖地滴溜溜直转的假眼，她举着自己的论文，“教授，论文我已经写好了。”
“进来再说。”穆迪一歪一扭地让开路，语气出乎意料地和蔼，“坐，喝茶吗？”
“不……”
穆迪已经倒了一杯滚烫的水放在维吉妮亚面前。
维吉妮亚盯着那只形状诡异的杯子，半晌才用手指虚虚地碰了碰。
“听斯普劳特教授说，你是赫奇帕奇最有天赋的学生，甚至连斯内普教授都极为看重你。”
维吉妮亚困惑不解，含混不定地说，“只有一门草药课还差强人意，斯普劳特教授一向和善……我在斯内普教授那里纯粹是补课。”
穆迪教授开始翻看她的论文，“思路很清晰，观点也很新颖――比隆巴顿好多了。哦，你认识他吗？”
“纳威隆巴顿？我听赫敏提过他。”维吉妮亚小心翼翼地说。
“既然你认识，那就太好了，”穆迪裂开嘴笑起来――维吉妮亚看了一眼赶紧低下头，他脸上的表情实在太诡异了，在阴暗的魔药办公室里，显得阴森可怕，“他是个可怜的孩子，唉，我曾经和他的父母共事过――都是很好的人，他很喜欢草药，我说，如果，你不嫌麻烦的话，你能指导指导他怎么写论文吗――他的论文结构实在太糟糕了！说实话，尽管我很想帮助他，但是你知道，作为一个奥罗这么多年，我恐怕已经忘记该怎样正确地抓笔长篇大论啦！所以我问了问斯普劳特教授，她向我推荐了你。”他递过来一张羊皮纸，上面的字迹龙飞凤舞，文章最后的署名确实是‘纳威隆巴顿’，“当然啦，尽管他的论文写得不好，但是我相信你一定能从他身上学到不少东西――纳威可怜的身世是个秘密，不要告诉别人，好吗？”
维吉妮亚欣然答应。
穆迪教授说他会通知纳威的，就放她走了。
维吉妮亚一头雾水地走向地下室，她简直不敢相信，这么多天在黑魔法防御课上的苦难全是为了了全穆迪教授对纳威隆巴顿的善心！
维吉妮亚匆匆赶往斯内普教授的办公室，德拉科一脸严肃地给她开了门。
“那个老猎狗找你有什么事？”斯内普教授正站在坩埚前，掐着一只怀表，他从观察魔药状态变化的间隙中抬头问了维吉妮亚一句，“他找你麻烦了？”
“没有，”维吉妮亚迅速地带上德拉科递过来的龙皮手套，走到斯内普的旁边，开始熟练地处理起一堆材料，“斯普劳特教授向他推荐我给格兰芬多的隆巴顿看一篇关于草药的论文――地中海的植物，其实我刚刚扫了一眼，觉得我了解的知识还没有隆巴顿多，图书馆的资料实在太少了。”
“隆巴顿？”斯内普的脸上露出一个轻蔑的笑容，“真是太有趣了，克拉肯索普小姐，恭喜你给你自己的生活添加了一点难度。至于地中海的植物，”他扬了扬下巴，“我的药柜里就有几株――我还没有研究过如何入药，你可以试试看。”