快要八点钟的时候，维吉妮亚才从寝室里走出来，她低着头，着意低调，跟在一大堆花枝招展的姑娘身后，可等在地下室出口的少年们仍旧一眼就能捕捉到她。在□□浅紫一堆鲜妍明媚的裙子当中，维吉妮亚身上墨绿色的礼服隐光流动，停在圆润白皙的肩头上的一只展翅欲飞的蝴蝶吸引了大部分人的目光。
德拉科等在赫奇帕奇和斯莱特林的出口的大理石台阶处。他穿着一件黑天鹅绒的高领礼袍，向维吉妮亚伸出手臂，等待她的手搭上他的胳膊。他们如此配合默契早已经不是第一次。
待她走到自己的面前，德拉科给维吉妮亚的鬓边插上一只漂亮的山茶花。她金色的头发在脑后松松地挽成髻，颊边有两缕细细的卷发，这只白中带粉的山茶花竟是她头发上唯一的装饰。
“多么动人！”德拉科在她耳边笑道，“只可惜这是扎比尼夫人寄给布雷斯的。”他露出一点惆怅。
维吉妮亚就抿嘴笑。她往常不施脂粉，今天却在唇上涂了娇艳的粉色，一抿唇，这抹娇嫩的颜色就有些让周围人招架不住，“我还以为是妈妈，她说要给我一个惊喜。”
她一手挽着德拉科，一手拎着裙摆踩上大理石台阶。跟在他俩后面的斯莱特林男生眼睛里只看见细薄轻软的塔夫绸裙摆慢慢地一阶一阶而上，荡漾开微微的纹路，就像前面传来的一丝半点喁喁细语，让人心痒。
记忆里，维吉妮亚也曾经参加过这次圣诞舞会，邀请她的是一个连名字都已经记不清的布斯巴顿男生，身上穿着的也并不是母亲和扎比尼夫人费心思定做的礼服，而是一条莱蒂斯替她从霍格莫德租来的小礼袍。
他们很不巧地在门厅处遇到了手挽一个布斯巴顿女生的沃林顿，他看着维吉妮亚的神情好像眼睛都要脱了眶。德拉科不高兴地瞥了他一眼。沃林顿立即恢复了趾高气扬的表情，很不屑地回看了他一眼，拉着女伴飞快地占据了斯莱特林第一排的位置。
德拉科不紧不慢地站到了他们的身后。
维吉妮亚在等待开门的人群中看到很多熟悉的人，头发整洁多了的哈利，穿得像他祖母的罗恩，还有艳光四照的赫敏。维吉妮亚的视线在她的胸前停顿了几秒钟――她穿着一条蓝色的低胸礼服。
维吉妮亚一向知道自己身形偏瘦，尤其是近一年来飞快地拔高个子，胸前就没有赫敏看上去……形状好看。因此她的礼服就和莱蒂斯还有赫敏的不同。领口偏高，两条薄软的塔夫绸在左肩膀上扎成一只飘飘欲飞的蝴蝶，剩下的长度则结成了从左胸前到到右腰处的山茶花串。她的脖子纤长，肌肤胜雪，这点身材上的瑕疵完全被衣服的特色给掩盖了，再加上她年龄不大，衣服除了颜色，也偏向活泼，旁人未必注意得到，只有她自己有点怅惘。
她轻轻叹了一口气，眼睫微微眨动，这样的神情有点惑人。
偏偏德拉科知道她心里所想，不由自主地笑出声，“你不是喝过增龄剂吗？药剂是不会对你撒谎的。”
“可是事实上出现了一点偏差。”维吉妮亚看了他一眼，似乎对他能猜透心里所想已经没有那么惊讶了。记忆里她好像就没有过像喝过增龄剂的二十岁那样的好身材。
德拉科捏了捏她的手指，笑而不语，却不肯再接这个话题。
没多会儿，礼堂的大门打开了。穿着一件红格子呢礼炮的麦格教授春风满面地走了出来，要求除了勇士们极其舞伴外的其他人先进去。
大厅里被装饰得焕然一新，成千上百根漂浮在礼堂上空的蜡烛将室内照耀得如同白日。因此，维吉妮亚很清晰地看到了一张熟悉的脸，她坐在教工桌子旁边，正朝她露出一个亲切又带着小得意的笑容，但转瞬她看到维吉妮亚手臂里挽着的人，就有些不高兴地瞪了她一眼。
“哦，天哪，”维吉妮亚梦游似地轻轻撞了撞德拉科的肩膀，“这才是妈妈说的惊喜……我是说，她拜访斯内普先生就是为了参加这个圣诞舞会吗？”
“如果你能看一看斯内普教授的脸，想必就知道她大概没有用什么客气的手段。”德拉科决定今天千万不能让阿隆娜毁了自己和维吉妮亚相处，他拉着维吉妮亚的手坐到了礼堂的最边上。
看到两人的行为，斯内普教授重重地哼了一声。
“看在上帝的份上，”阿隆娜责备地开口，“你能明确地告诉我你这声哼代表什么意思吗？”
“相信我，夫人，你不会乐意明白的。”斯内普教授慢吞吞地开口，他虽然这样说，但是本意却不是如此，因为他不等阿隆娜开口，就假作仁慈地开口替她解惑，“夫人，你言之凿凿地没有发生的事情，现在还如此确定吗？”
“你的逻辑存在重大问题，斯内普教授，”阿隆娜的目光落在维吉妮亚所在的角落，她虽然在和德拉科说笑，但腰背挺直，坐得端端正正，并没有任何狎腻之态，这让阿隆娜心里满意，她的语气更淡了，却依旧悦耳，“你知道，我关注地是事情背后的恶意。我无意将事情闹大，但如果你需要事情的细节，我也敢肯定维吉妮亚绝对不会做出诸如报道上的失礼举动。”
斯内普默不作声表情平板地喝了一口黄油啤酒。
“好吧，让我瞧瞧吧，到底是哪个好姑娘。”勇士们也已经进场，阿隆娜的视线范围并没有离开维吉妮亚身边太远。
“我会处理的这些事情的，这是我学院的事情！”她的固执实在惹怒了斯内普，他有些不耐烦地放下杯子，低声道，“你要见见你的女儿，我已经邀请你参加了舞会，这些应该能抵消了那些药材钱吧！”
“你怎么这么说！”阿隆娜惊讶地看着他，仿佛他说了什么不可思议的话，她勾了勾嘴角，“怎么会够呢？”她的目光定在一个点上，突然轻蔑地笑了笑，“斯内普教授，不是我要对你的管理方式质疑，但事实上，在某个方面你差得我太多了。”她回过头朝他又笑了笑，刚刚露出的情绪已经消失不见，“我是说，女孩方面。”
斯内普的权威又一次被她推翻了，他有些生气，“你在进入大厅之前，曾保证不指手画脚――这是圣诞舞会！”
“当然。”阿隆娜朝他微微举杯。同维吉妮亚的青涩相比，她无疑更加美丽夺目，尽管她的五官同扎比尼夫人很相似，但没有会把她和扎比尼夫人搞混，她身上有股勃勃的英气。
斯内普教授移开目光，讥讽道，“那就在保证你的承诺下――尽管它比雾气都薄弱――尽情发挥你的才能吧。这个大厅里所有人都有可能会是你的目标。”
两个人不再说话。
同座的弗利维教授没有舞伴，忍不住出言同美丽动人的阿隆娜交谈，当发现她是克拉肯索普小姐的母亲时，立刻，同样形单影只的斯普劳特教授加入了他们的话题。
一张桌子上只余下斯内普教授黑着一张脸。
“凯瑞迪怎么还没有来？”斯普劳特教授突然说。
弗利维教授立刻殷勤地给阿隆娜解释，“凯瑞迪布巴吉是麻瓜研究课的老师，她也应该坐我们这一桌。”
“前几天她和说有人邀请她参加圣诞舞会，因此还去霍格莫德的风雅居买了一条裙子，”斯普劳特教授脸上显出浓浓的好奇，“我问了她很久，都没有问出她的舞伴是谁，我可好奇得很呢！”
斯内普教授的眉毛都要皱成一团黑疙瘩。他觉得他坐在这儿听这群人讲人家的**和无聊的闲话简直是浪费时间，他放空了脑袋，开始回忆今天早上新想出来的魔药配方。
“啊，她来了！就是那条裙子，是我替她选的！”斯普劳特教授惊喜地叫道，“天哪，她挽着的是谁？”
阿隆娜出于好奇也跟着朝大厅的门口看去。
凯瑞迪布巴吉教授看上去有些年纪，其实才是个三十多岁的女人，穿着一件浅褐色的绸缎裙子，头发梳得有些紧，看上去像是吉布斯夫人常常爱梳的发型，不过她的脸上闪现着红晕，让她年轻了不少岁。
同她本人相比，她的男伴简直是一位魅力惊人的男士。
“小天狼星布莱克！”弗利维教授叫道。
“你好呀，弗利维教授！斯普劳特教授！好久不见！”布莱克热情地朝弗利维打招呼，还托起斯普劳特教授的手臂亲吻了一下。
阿隆娜只觉得这个人的名字异常耳熟，直到身边的斯内普发出一声饱含恶心的哼声，她才猛然记起这个人是谁。
小威尼斯厨房的桌子上，一份被斯内普扔掉的报纸内页，一张衣衫褴褛的通缉犯照片。
而站在眼前的这位布莱克，宽宽的眉毛，礼貌的仪态，胡须修剪得既整洁又有魅力，他居高临下地站着，俨然一副贵族模样，他黑色的眼睛突然对上了维吉妮亚，才露出一丝笑意，突然间，他的神色变了，厌恶又扭曲，刚刚的仪态全失，“鼻涕虫，你为什么坐在这里！”