川之国位于木叶与砂忍之间，目前晓的一处据点就设立在那里，以便召集成员施展封印术抽离尾兽。迪达拉载着一尾人柱力先飞了进去，我和佐助都不是急性子的人，索性就慢悠悠地跟在后面。
达到目的地后，迪达拉果不其然因为时间问题被首领说了一顿。我早就已经习惯这种情景，而佐助依旧无所事事地靠在岩壁上――我虽然不理解首领将他安排与我们同行的目的，但也不是喜欢深究的人，于是就此作罢。
首领双手结印然后按到地面上，随着地面甚至整个空间的颤抖，巨大的石像拔地而起。
我和迪达拉纵身跳到手指造型的平台上，不同的幻影也依次出现在不同的手指位置。首领最后也闪身移到高处，空旷的平地上只剩下昏迷的一尾人柱力和站在一旁阴影中的佐助。
“告诉大家一个消息。”绝出声说，“大蛇丸死了。”
“哦？是谁干的？能杀掉大蛇丸的家伙想必也是个实力很强的人吧。”鬼鲛饶有兴趣地问道。
“据说是个流浪忍者，但是――是大蛇丸认识的人。不过那个忍者在干掉大蛇丸之后似乎把戒指也拿走了，所以戒指没有回收成功。”
“是吗。那就算了。现在的主要任务是封印一尾。”首领淡淡地说，“绝把本体留在外面警戒，随时注意。其他人也留意你们的本体。”
封印需要花费三天三夜的时间，不过就算是像迪达拉那样耐不住性子的人也得乖乖地呆在原地。我完全感觉不到疲劳只是觉得很无聊，不过下面那个小家伙估计更受不住。
过去的两天里佐助先睡了一天，睡醒了以后开始找事情做。我看见他一边皱着眉头练习单手结印，不过失败了很多次，于是成功地把脸鼓了起来。
我不知怎么突然有点想笑，这种感觉实在是很长时间没有在我身上出现过了。但是只是一瞬，我察觉到还有一个人跟我一样正凝视着佐助。想都不用想也知道是谁，宇智波鼬。
缠在佐助身上的红色绷带不是用来包扎伤口的。因为我能感觉到他被那红色绷带裹住的部位都失去了查克拉气息，也就是说那是用来封印查克拉的。不过这么做的原因估计只有他本人才清楚了。这也就解释了为什么他要练习单手结印，不能使用查克拉的手对忍者来说就是废手。
大概是明白自己怎么做都无法搞定单手结印，他就像是在自暴自弃一样，抓着腰间的武|士|刀站了起来――开始练习挥刀。
右脚贴地面向前平行滑行出去，借助身体的体重完成振足，手臂放松，左手前顶，刀自然地斜着挥出去。
如此流畅的动作根本就看不出来他是忍者，倒更像是一名武士。但无法否认，看着他挥刀也是一种享受。
“敌人正在接近。”绝突然出声打破持续两日的沉默，“而且实力不低。”
佐助的动作停了下来。他站得笔直，侧着脸安静地望向正在说话的绝。
“名字是迈特?凯，木叶上忍，擅长体术……”
“看来需要使用那个术来阻拦敌人了。”
象转之术，然而这个术的发动需要活祭品，毫无疑问的就是我安插于砂隐的手下。所以我一直很不爽这种术的存在。
飞段和鬼鲛先后请命，首领最后选择了鬼鲛。但没过多久又有敌人出现，于是首领直接不满地看向迪达拉。
“这次来的是――”
“旗木、漩涡、春野。”抢在绝之前报出来人的名字，佐助站在原地毫无畏惧地与首领对视，“让我出去。否则的话我不介意现在就砍了一尾人柱力。”
他已经无聊到这种地步……而且看样子如果佩恩不答应他，他是真的准备这么做。虽然不知道他能不能做得到，但是在抽取一尾的过程中如果人柱力出现意外的话尾兽可能会暴走。
――不过佩恩还真答应他了。
……
周围的景色呼啸而过。脚步在回响，那是即使如箭一般冲向目的地的他们也距离很远的路程。
这么长的距离，要不让敌人察觉地穿过前方平坦的场地是不可能的。
一定会有奇袭，不可能轻易地到达目的地。但是，不论对方有什么策略，他们都只有一脚踏碎后前进而已。
没有事物可以阻挡现在的他们。这是身为木叶忍者的自信。
在突破一切障碍的时候，鸣人就能感觉到自己的充实。
然后――障碍出现了。
！！！！
冲在最前面的鸣人停下了脚步，他在为那身为阻碍的敌人感到惊讶。
自然的姿势。毫无敌意却不带一丝破绽出现在他们面前的，是他再熟悉不过的身影。
标志性的和服，清秀的面容，凛冽的气息，漆黑如夜的碎发，以及，同样深邃的眼眸。
“――”鸣人的额头上渗出了汗水。不是害怕，而是因为太难理解。
“佐助？……你是佐助吗？”绿瞳瞬间放大，小樱的脚步不受控制地挪向对方，“真的是……佐助？”
“……佐助？为什么你会出现在这里？”所有的问话在看到和服少年覆盖了右眼的红色绷带后似乎都找到了答案，虽然不知道佐助为什么会是这幅打扮。卡卡西一把拽住正欲上前的少女，不抱期望地问着。
面对曾经的师长的问题，他无谓地笑了笑。
“真是不解风情。我出现在这里的目的只有一个。”
卡的一声，他优雅地向前迈步，与曾经的同伴对视着。草s剑的尖端向上抬起：“打败出现在这里的人就够了。”
“佐助――！！你怎么可以这样？！我们不是同伴吗――！！”
“我从来都没有承认过。”冰冷的声调使得周围的气氛霎时冻结一般，“说起来，要不是我爱罗到死都在坚持你的那套无用论，他也就不会沦落到这种地步了。”
“我爱罗？佐助，你们对我爱罗|干了些什么？”
“不知道。我对那没兴趣。”佐助眸中尽是不屑，微垂长睫：“想进去救他的话就先找到堵住山洞入口的岩石，然后解开贴在上面的‘禁’字封印。里面除了我爱罗以外还有两个晓的成员在里面。不过我想你们不会弱到被他们一击必杀吧？”
！！！！！
“你这是……什么意思？宇智波佐助？”千代皱眉冷声质问。身为晓的成员，却毫无保留地将行踪暴露给身为敌人的他们？！
“我对里面那个圈圈眼的家伙可是一点好感都没有，放你们进去吓吓他感觉也挺不错。”干脆利落地说出自己的想法，佐助歪头道：“闲话扯完了吗。你们现在要先打败我才能够前进。”
“佐助！我不知道是什么让你变成这样……但我――”金发蓝眸像极了曾经名为波风水门的青年，漩涡鸣人坚定地看向宇智波佐助，“我一定会带你回到木叶！木叶才是你真正的归宿！”
“还真是会说大话啊，漩涡！”
……
苦无与剑刃相擦相斥，无数次挥舞出的剑痕，无数次重的苦无，金星溅冒，散出火花。
已经交战了数十回合，两方的立场却完全没有改变。
鸣人苦无尖端力抵佐助草s剑背面，与此同时小樱出现在佐助身后挥下重重一拳！
“哼。”佐助稍稍侧身，伸手扼腕、抬膝顶腹！
“咳、咳咳！”痛感袭来禁不住肠胃痉挛，小樱被佐助瞬间踢飞两丈之外！
“小樱！”被分散注意力的鸣人大声叫道，手下更是加剧了对佐助的攻击，然而少年只是轻松地挥动着草s剑，防御着鸣人的进击。
不，那不只是防御这种简单的事情。如果说鸣人的力道和速度是雷霆，那佐助的草s剑就是疾风。完全用不上多大的力气，仅凭柔和的轨迹就将鸣人的攻击完全划开了。
之后加速的回击，更是如同暴风一般朝鸣人的头部卷去。
鸣人间不容发地躲开那一击，然而原本该躲开的刀锋又毫无间隙地划了过来。
“可恶！！”鸣人本想拉开距离使用忍术，但佐助的刀法明明是在描绘着曲线，却总能够让他们之间的差距化为无形。到后来，他挥动苦无的速度，已经赶不上回击的长刀。
那美得炫目的刀法，同时也有着难以看清的速度。
佐助没有前进，对他来说任务只有守门而已。不过是无聊两天后难得的消遣，连拼上命战斗的价值都没有。自然，他也没有取别人性命的想法。
在他拿着草s剑站在他们面前开始，就注定了这场对于鸣人他们而言至关重要的战斗对佐助来说不过相当于身为两仪式时与父亲在道场的一次比试。
“呜啊――！！”刀背砍中了鸣人的腹部，金发少年踉跄后退几步后倒地。
刀锋无力地垂下，但绝对不能把那当成破绽而前进。
佐助一直无谓的表情突然收敛了起来，他提起剑，摆出了鸣人从未见过的架势：“一直埋伏在这里吗……旗木！”
“雷遁?雷切！”右掌覆满电流具象成球状，蓝光乍现，幽冥具惊！
“昀病。 碧斓丶浞路鹬皇＠酌岫
然而以凌驾卡卡西的速度，如同一道闪电般的魔之一击直线落下！
“什――”甚至来不及近身，卡卡西立刻收了雷切拼命地让身体倒下――为了躲避而摔落。
“那是――”倒地之后立刻站稳身子，卡卡西眼中所看到的，只有手持长刀的少年，以及其左眼中闪烁的幽蓝光辉。
“躲开了吗。不愧是旗木。”佐助草s剑微微抬起，“不过剑道也有些生疏了，这次就权当练习吧。”
权当练习？居然能用直死之魔眼配合草s剑切开了我的雷切……佐助，你不在木叶的这两年里到底强了多少？
“……佐助，你的眼睛、现在还能看到多远？”
“――什么？”
“螺旋丸――！！”
！！！！！
大气在震动着，身后刮起了强风。那是接近爆炸的狂风。只有九尾人柱力那样庞大的查克拉量才能维持形态的强大忍术，狂风深处的东西，那是――
――哧！！
“……诶？”
双眸难以置信的睁大，映入鸣人眼中的是那抹被螺旋丸埋进背后直通心脏之处的深蓝色身影，“佐、佐助……？”
佐助咳出一大滩血后猛地跪到地面，仅剩的左眼像是在看着鸣人，又像是在透过他看着另外一个人。
然后，他缓缓地闭上眼睛。