其实韩信不是没有想过反汉自立的事情，可是他发现自己的身边无人可用，只能说韩信加入刘邦集团太晚了，可以说好位置都让人占了，而他的手下多数都是刘邦的人。
特别是蒯彻，刘邦身上的劣根性被蒯彻分析得几乎“一丝不挂”，让韩信看到了与他看到的所不一样的刘邦。客观来讲，蒯彻劝韩信造反自立，实际上是在赌博，韩信未必就能战胜刘邦。
别的不说，仅韩信身边的那些功勋大将，比如曹参、灌婴、傅宽都是刘邦的嫡系，韩信根本不可能指挥动他们造刘邦的反。还有一点，韩信刚平定齐国，人生地不熟，他还没有在齐国建立自己的威信以及亲信集团，齐人也未必服他。如果在这种情况下贸然独立，凭刘邦高超的政治手腕，韩信能在多大程度上号召齐人为他死战都是个问题。
所以这也是为何韩信犹豫不决的根本原因，因为他看似强大，可以和刘邦项羽分庭抗礼，其实他的势力可以说是空中楼阁，他所取得的成就是经不住推敲的，不是说韩信能力不行，或者战功不够，而是资历太浅，这也是韩信不敢发的原因。
公元前204年初，楚军数次切断汉军粮道，刘邦被困荥阳，于是向项羽请和。项羽打算同意，范增说：“此时很容易就能击败汉军，如果现在把他们放走而去征服，以后一定会后悔的！”于是项羽与范增急攻荥阳。刘邦的谋臣陈平抓住了项羽多疑、自大的特点，利用反间计。离间了项羽同范增的君臣关系。项羽的使者来了，刘邦叫人准备丰盛筵席，捧着佳肴正要进献，细看使者，故意假装惊讶地说：“我们以为是亚父的使者，没想到却是项王的使者。”便更换佳肴，改以粗食供项羽的使者吃。使者回来报告项羽，项羽就怀疑范增与汉有私情，渐渐夺去范增权柄。
范增大怒，说：“天下事大局已定，君王您自己看着办吧。希望您把这把老骨头赐还给我，让我回乡为民吧。”项羽允许范增辞归。范增启程，未到彭城，背上生毒疮发作而死，可以说范增一死，这项羽是自断一笔，毕竟项梁死后除了范增已经没有人能够劝服项羽了，连项羽极为宠爱的虞姬也不行，此时的项羽继续开始了刚愎自用，刻薄寡恩表现的淋漓尽致。
项羽将荥阳的刘邦四面围定攻打，刘邦军势非常危急，部将纪信于是引两千军乘黄车假扮刘邦出城，说刘邦愿意投降，项羽赶来见到纪信问刘邦在哪，纪信说刘邦已经逃走了，项羽于是将纪信烧死。
公元前203年)，项羽攻下荥阳，处死荥阳守将周苛、枞公，而刘邦走宛、叶，派人说服英布背叛项羽，进入成皋，项羽得知后迅速率兵前来攻打，夺下成皋，一路西进，刘邦逃亡巩县，派重兵阻挡，项羽无法挺进。
此时，彭越渡河攻击东阿，楚将薛公兵败身死，项羽于是亲自率军攻打彭越，彭越败走，但成皋却被刘邦趁机夺下，项羽回军与刘邦对峙于广武，相持了几个月，项羽向刘邦单挑，但刘邦不肯，项羽于是派壮士出来挑战，但被楼烦人射杀，项羽大怒，身披铠甲手持长戟来挑战，楼烦人准备射项羽，项羽怒目而视，将楼烦人吓得不敢出来。
刘邦听闻后，出来和项羽对话，项羽又向刘邦挑战，刘邦不从，项羽以弩射伤刘邦，刘邦退入成皋吗，随后刘邦还完好的出现在了城墙上，对着项羽向着说道：“二弟，没想到你的箭术如此的差”
刘邦的话只换来了项羽的冷哼，而且看刘邦的样子项羽也怀疑自己的箭术是不是除了岔子，所以不敢去进攻刘邦了。
随后韩信于河北攻破齐、赵等国，并准备进攻楚国，项羽派大将龙且前往进攻韩信，但却被韩信所破杀，这时彭越又于上谷城复出，项羽大怒，亲自前往救援，留大司马曹咎原地待守，并告诫他不要出战，只需守住十五日即可。
项羽走后，刘邦军前来挑战，曹咎大怒，引兵渡汜水，刘邦军趁机发动进攻，大破曹咎军，项羽听闻曹咎兵败，引兵而回，这时刘邦军正于荥阳东围攻钟离末，听到项羽回来了，非常害怕，全部退走。
随后双方在鸿沟进行了谈判，经过艰苦的谈判，楚汉两国最终达成了停火协议，并以鸿沟为界，东属楚，西属汉，中分天下。鸿沟，是连接黄河与淮河的一条重要的人工河流，起于黄河南岸的广武，呈轻微的西北一东南方向，到了大梁（，基本上呈南北走向，在项县汇入淮河的重要支流颖河，鸿沟即是唐宋间著名河流蔡水的前身。所谓楚汉中分天下，实际上汉国至少占了天下的七成，楚国的疆域大幅缩水，北不过城阳，西不过荥阳，控制今江苏、安徽、浙江一带，被汉国挤压在东南角，形势不容乐观。
项羽急于求和，其实是想以退为进，先进行战略收缩，通过一定时间的休养生息，待恢复元气后再找刘邦、韩信算总账。刘邦同样不会放过项羽，但和项羽在河南对峙数年，非常枯燥乏味，刘邦已经感觉到了厌倦，他需要休息。
公元前203年九月，楚汉两国正式缔结和平条约，项羽也遵守诺言，将羁押很久的刘太公和吕雉放回汉营。当乘载太公和吕后的小车缓缓驶进汉营辕门的时候，汉军中爆发出震动天地的“万岁”声，久之不绝看到年迈苍苍的父亲颤巍巍地下了车。
已经等候多时的刘邦再也控制不住激动的情绪，长拜哭倒于地，场面非常感人。只有吕雉还在用好奇的眼光打量着这个陌生的地方，她更关心的是她的儿子刘盈现在在哪里。听说刘盈并不在营中，而是在关中，吕雉脸上写满了失望。
做刘邦的亲人并不是一件很轻松的事情，就像做刘备的老婆要随时英勇就义样。太公和吕雉这些年就没过上安稳日子，不是为刘邦担惊受怕，就是被项羽扣为人质，太公还差点被项羽扔到油锅里。以项羽的好色本性，吕雉在楚营中保持完璧的可能性有多大？
刘邦并没有想到这些，他现在还在为父亲和妻子的归来而欣喜万分。现在家人团聚了，项羽已经撤军东归了，刘邦准备带着家人回到关中享福。（本章完，。）