在吴王夫差“赐死”伍子胥后，奸臣伯嚭可以说是彻底的放飞了自我，而在伯嚭收取了勾践巨额贿赂之后，他在吴王夫差那进言道：”越国赋税微弱，而越候向来恭顺，我大吴乃要争夺诸侯的侯伯也就是诸侯长，只有夺得这个称呼才能让大吴称霸中原。虽然现在周天子势微，但是周天子还是天下的共主，而原本的中原霸主晋国和齐国都陷入了内乱之中，而我们大吴通关战争已经证明了我们大吴有争夺中原霸权的能力”
而夫差也被接连的胜利冲昏了头脑后说道：“寡人何德何能担任侯伯！”
随后伯嚭这样的贪官果然顺着夫差的意思说道：“大王，这候伯非大王莫属，臣闻天下未有谁能担任候伯呼！”
可以说此时的伯嚭已经不要脸了，而夫差已经被接连的胜利冲昏了头脑，而此时伍子胥已经被夫差自己以谗言诛杀，现在已经没有人能劝夫差了，而只有伯嚭这样的小人才能得到夫差的重用。
前文提到在公元前486年在艾陵之战中全歼10万齐军。公元前485年（十一年），夫差又一次北伐齐国，齐国大夫鲍氏杀死齐悼公。夫差闻说，在军门外痛哭三日，准备从海上运兵攻齐，而我们的大奸臣伯嚭对夫差道：“大王，此时齐国必定打乱这真是我们的好机会”
夫差听了觉得非常有道理所以他准备再一次伐齐，他打着给齐悼公报仇的旗号，可以说齐国内乱那是他们的传统从齐恒公靠着内乱回国成为中原霸主开始，再到齐恒公晚年凄惨最后落得一个被活活饿死的结局，而齐悼公继位也是比较奇葩的。
话说齐景公五十八年（辛亥，既公元前490年），在位58年之久的齐景公自觉不久于人世，终于开始考虑他迟迟不愿提起的立嗣问题，最终他决定立一个宠妾芮姬所生的公子荼，并将上卿国惠子国夏与高昭子高张招到了自己的榻前，把幼子吕荼托付给了两位重臣。
公元前490年9月24日这一天，齐景公咽下了最后一口气，与世长辞。其子吕荼继承王位，为齐晏孺子。就在齐景公尸骨未寒之时，一场足以颠覆吕氏政权的阴谋正在酝酿，这个幕后主使就是田乞（亦称陈乞）。田乞者，妫姓，是陈厉公之后，陈厉公的太子陈完奔齐，齐桓公纳之，遂入齐为大夫，继妫姓之祀，以下五世而至田乞。
齐晏孺子元年（壬子，公元前489年），陈乞联合鲍牧（鲍氏为姒姓）及诸大夫发动政变，率领甲士攻打公宫。高张听到消息，与国夏驱车救援齐侯，与诸大夫在庄街遭遇，进行巷战。此时陈氏曾经收买人心的种种手段发挥效益，齐国人都倒向陈、鲍及诸大夫一边，全民皆兵。高、国寡不敌众，战败。国夏奔莒，高张、晏圉（晏婴之子）、弦施奔鲁避难。接着陈乞以诈术胁迫鲍牧，立公子吕阳生为君作为傀儡，是为齐悼公。并派人将即位仅十个月的吕荼杀死。从此，齐国大权遂落入陈氏手中，田氏世代辅佐齐侯，政由田氏，祭则吕氏。田乞立齐悼公，开齐国田氏贵族专齐政的先河。
齐悼公四年（丙辰，公元前485年），吴、鲁两国攻打齐国南方时，齐大夫鲍牧与齐悼公有矛盾，齐悼公杀鲍牧，田成子田常（田乞之子）乘机怂恿鲍息及齐人毒杀悼公，立其儿子吕壬为齐国国君，即齐简公。
也就是说着这短短的五年齐国已经换了两位国君，而且都是被政变杀死的，而夫差准备伐齐的时候已经换了第三位国君了，毫不夸张的讲齐国现在是一片内乱，但是很可惜也许是历史和夫差开了一个玩笑，就是这几年持续内乱的齐国，也是被夫差在一年前打败的齐国在这次的齐国保卫战居然把如日中天的吴国逆推了，是的，轻敌冒进的吴军被打的大败亏输。
夫差狼狈逃回吴国后就气呼呼的问道：“齐国内乱，寡人为何会失败！”
“大王，正所谓哀兵必胜，这齐候新丧，此时齐国上下一心，我大吴才有此失礼，不过正所谓胜败乃兵家常事，大王无需挂怀！”伯嚭说道。
夫差听了伯嚭的话也觉得非常有道理，虽然此次伐齐失利，但是没有熄灭夫差称霸中原的决心，随后在公元前482年，夫差亲自带领大军北上，与诸侯盟会于黄池，此次的目的是夫差想要将晋国从盟主的位置上拉下来。
可惜的是越候勾践收到了伯嚭的密信，随后他趁吴国精兵在外，突然袭击，乙酉，越兵五千人与吴兵交战。最后吴军全军覆没，而勾践俘获了吴国唯一的太子友。丁亥，越军进入吴国。
随后吴国的溃兵向正在会盟的夫差报告失败的消息，随后为了当上盟主的夫差害怕有人泄露消息，让会盟的诸侯得知，于是怒斩了这妖言惑众的七人于帐前。七月辛丑，夫差与晋定公争夺盟主之位。
吴王夫差说道：“在周室宗族中寡人的祖先排行最大。”
晋定公闻言后说道说：“在姬姓诸国中只有寡人的晋国当过霸主。”晋国大夫赵鞅听了夫差的话发怒，像着晋定公进言要带兵攻打吴国，夫差知道勾践正在偷袭吴国，为了不两线作战，在没有办法的情况下这才让晋定公当了盟主。
夫差盟会已毕，与晋定公分别，想伐宋国。收了勾践好处的伯嚭说道：“大王能打败宋国，但大王无法留下来占有它。”
于是夫差领兵归国。而夫差失去了唯一的儿子，而此时吴国国内兵力空虚，夫差在外很久，士卒疲惫，于是留守的大臣就派使者带上厚礼与越国媾和。勾践听从李宏明的建议，夫差一下子也灭不了吴国，就同意了，可以说此时的吴国和越国的情况已经完全对调，而勾践一回国就把夫差派往越国的所有官员都抓了起来，而后也不再向吴国缴纳任何田赋，而此时夫差还不知道自己将大祸临头了。（本章完，。）