可以说伯嚭作为吴国最大的大贪官，害怕的并不是吴王夫差，而是忠贞廉洁的老臣伍子胥。历来的贪官似乎都不怕君王。因为君王高高在上，本就少有能体恤下情和辨察臣下之贤否的。对于他们，贪官自有一整套阿谀迎合、欺瞒哄骗之术与之周旋，而可以说这名说伯嚭把夫差哄骗的很好，而又有越国的财宝作为辅助可以说现在的夫差已经空前膨胀。
而作为贪官的最可怕对头只有一种，那就是刚正不阿的诤臣。这类官吏人数虽不多，却代表着广大的民意，而且软硬不吃、进贿无门，实在令贪官望而生畏，所以伯嚭非常的忌惮伍子胥总想着把伍子胥除掉。
但是作为吴国托孤老臣伍子胥，不幸正是这样一位诤臣。他足智多谋，明于治乱，疾恶如仇。在“吴越之争”的许多重要关头，一再与伯嚭争议于吴王廷上，成了伯嚭贪赂卖国的极大障碍，这样怎么能让伯嚭不忌惮那。
伯嚭自从在越王求和中收受重赂，一次次欺蒙吴王，帮助勾践度过厄难。由于始终未被发现此中隐秘，胆子便越来越大，贪赃徇私的丑事也越干越多。其贪名远播之处，而伯嚭的贪名到了如此沸扬的地步，不免感到紧张起来，而越国交到吴国的税负他也雁过拔毛，倘若伍子胥从中探出蛛丝马迹，发现他暗通敌国的勾当，告之于吴王，他就罪不容诛了。必须要抓住机会，来个恶人先告状，尽早除去伍子胥，他伯嚭才能高枕无忧，这机会也真被伯嚭等到了。
而吴王夫差自从胜越之后，以为从此可无后顾之忧，便一心想到中原去和齐晋一比高下，去弄个盟主坐坐，而此时的晋国已经衰弱，公元前485年，吴派大夫徐承率水师从海上攻齐，不能得利。次年夫差受鲁国鼓动，发“九郡之兵”，与鲁军联合，大举攻齐。
伍子胥得知后规劝夫差道：“大王，据越国的细作报告，越候勾践不忘吴仇，正大力发展商业、养其甲兵，时时寻找着可乘之机卷土重来。此人不死，必为大吴祸害，现在大吴有越国，正如一个人有心腹疾病一样，而齐国的威胁，却只是疥癣微疾而已；如果大王不先对付越国，而去打齐国的主意，不是错误吗”
吴王夫差没有听从伍子胥的建议反而愤怒的说道：“你是质疑寡人呼？”
随后夫差扇袖而却仍进攻齐国，在艾陵大败齐军，杀死齐军主帅国书，并慑服邹、鲁两国国君而回国。赢的了大胜信心膨胀的吴王夫差越来越不相信伍子胥的谋划了。
又过了四年，吴王夫差又要向北攻打齐国。越候勾践想要率领军队“帮助”夫差，他听了李宏明的话，通过乾坤商会又用重金奉献太宰伯嚭。请他力阻伍子胥之谏，怂恿夫差赶快伐齐，以利于越国积蓄力量报吴雪耻。伯嚭于是更加尽心替越国讲话，夫差也总是信从伯嚭之言。将要攻齐时。
大殿上伍子胥劝谏道：“大王，越国乃是我大吴的心腹之患，现在却听信它的虚伪诡诈的花言巧语去贪图齐国，攻破齐国好像得到一片石田，没有用得着的地方。希望大王放弃齐国，而先考虑越国，如果不这样，以后后悔就来不及了。
然而，此时吴王夫差已是对伯嚭言听计从，而对子胥早生厌恶之心，而伍子胥的劝诫只换来了夫差的冷哼。
所以当吴王出师之际，收了越国好处的伯嚭就向夫差奏请道：“大王，何不由丞相出使齐国约战！”伯嚭好借刀杀人。不过齐国并没有上当，所以伍子胥安然无恙。
随后夫差在艾陵大破齐师，打了胜仗回都后，伯嚭又乘机在吴王面前说子胥的坏话他对夫差说道：“大王，伍子胥强硬凶暴，缺少恩德，猜忌狠毒，他的怨恨恐怕会酿成大祸害呢。前次大王想要攻打齐国，伍子胥认为不行，但大王终于进攻齐国并取得重大胜利。伍子胥因为自己的计策没被采用而感到羞耻，竟反而产生埋怨情绪。现在大王又要再次进攻齐国，伍子胥专擅执拗，强行劝谏，败坏毁谤大王的事业，只不过是希望吴国失败来证明自己的计策高明罢了。如今大王亲自出马，调动全国兵力攻打齐国，而伍子胥的劝谏未被采纳，他因此装病推辞不随大王出征。大王不能不有所戒备，这要兴起祸端是不难的。况且我派人暗中察看他，他出使齐国时竟把自己的儿子托付给齐国的鲍氏。他作为臣下，在国内不得志，在国外依靠诸侯，自己认为是先王的谋臣，如今不被任用，常常郁闷埋怨，请大王早日除去子胥，以防不测！”
而夫差听了伯嚭的话的确觉得道理，此时他对这两朝老臣伍子胥已经产生了怀疑，其实子胥的托子于齐臣鲍牧，只是为了想保全子嗣，并没有任何通敌图谋。但伯嚭的此次进谗，妙在事出有因又似查有“实据”，夫差自然难以辨明其中曲直。当即勃然大怒，派使臣赐伍子胥“属镂剑”以自杀。
如果按照原本的历史伍子胥的确会被吴王夫差刺死，在家里悲愤自杀，可以说李宏明的出现完全没有改变伍子胥的命运，也在他和越国重臣的谋划下一步步伍子胥送上了不归路，但是这也是李宏明的目的，而此时原本被伍子胥送到齐国的子嗣已经坐上了开往大周帝国神州岛的货船，因为李宏明让手下扮演了伯嚭派往齐国杀死伍子胥子嗣的刺客，而乾坤商会的护卫又恰巧的出现在了刺客的面前，随后乾坤商会的护卫“杀退了”刺客保护伍子胥的家人转移。
而伍子胥果然在家中等来了吴王夫差的刺死，看着面前的“属镂剑”伍子胥沉默不语，随后他悲愤地告诉门下舍人：“某死以后，请将我的眼睛悬挂在都城东门，我要亲眼看到越国的侵入、吴国的灭亡……”于是自刭而死。吴王听说子胥的遗言，大发雷霆，就把伍子胥的尸体装进“鸱夷”形马皮囊中，投入姑苏东南江中。让它在江里飘浮。（本章完，。）