第二天，埃德萨的主堡大厅。
这里已经被粗略的修葺过，石头的城堡大厅两侧的墙壁上悬挂着十数支明亮的火把，顶端的吊灯上面还点满了蜡烛，把整个大厅照的亮堂堂的。
大厅之中最显眼的是中间的一张长条形状的木桌，旁边摆着几把椅子，这些都是属于御前会议的坐席；上首则是统治者的王座，虽然仓促之中没有用豪华的天鹅绒和黄金装饰，但是比其他椅子大一号的体型，木匠用心的雕花，以及上首一个硕大的雄鹿头，还是在尽力的显示着阿莱克修斯如今十分稀少的威严。
“这里简直就是一个......土匪窝。”
第一次看到“风格粗犷”的埃德萨主堡，阿莱克修斯只能在内心摇了摇头。毕竟一方面埃德萨百废待兴，确实缺钱，而对于奢侈品的禁令又是他自己去大马士革之前下达的；另一方面，巴里安只是一个耶路撒冷的男爵，而雷纳尔德虽然曾经贵为公爵，但是他本人低阶骑士出身，实际上更多的是在自己的卡拉克城堡驻跸，而那里是一个严密的军事要塞；甚至于耶路撒冷王国本身的礼仪就颇为粗鄙；因此，看到重建的王宫大厅如今具有非常浓厚的法兰克乡村气息，小皇帝也只能无奈的苦笑一声。
不久之后，所有人各自寻找位置座下。望着聚焦在自己身上的目光，阿莱克修斯不仅感受到了希冀的情绪，还有数不尽的压力——现在他成了耶路撒冷第一王国覆灭之后，所有残兵败将的希望。
他沉默的扫视了下方的众人，都是一些熟悉的面孔。坐在右边首位的是摄政雷纳尔德，同时也是如今埃德萨的宫廷元帅；在他后面的是伊贝林男爵巴里安，再之后便是居伊和“猴子”坦克雷德；而左侧首位则是他的舅舅，安条克的公爵博希蒙德，他的旁边是大牧首狄奥多里克，之后则是的黎波里伯爵雷蒙德；更后面，则是圣殿骑士团的新任大团长海尔森.肯威以及医院骑士团的新任大团长，布莱恩.安格劳斯。
是的，在阿莱克修斯的规劝之下，海尔森终究还是继任了圣殿骑士团的大团长——当然他和布莱恩一样，明面上是骑士团的大团长，暗地里却是白银之手的执行官；而那天晚上的骑士团骑士们，则统统被授予了圣骑士的称号。
秘密社团的事情暂且不提，此次会议乃是决定整个埃德萨公职的重要会议。虽然以阿莱克修斯如今在埃德萨的威望，他完全能够钦定，但是他并不想给众人留下独断专行的印象。
小皇帝如今的手下几乎全是法兰克人，这让他不得不以法兰克人的方式统治埃德萨；但是另一方面，他却并不想把原本就不大的领地分封出去。
迄今为止，已经有数名耶路撒冷的贵族觐见过阿莱克修斯，希冀为埃德萨“守卫边疆，预防萨拉森人入侵”，其实就是希望能如同在耶路撒冷一般获得属于自己的封地，不管是一座城堡亦或是一个村庄——他们希望如同在耶路撒冷一般成为真正的贵族，并且更好的向阿莱克修斯宣誓效忠。虽然贵族领袖雷蒙德和雷纳尔德并没有表态，但是小皇帝认为，这些低等贵族只是他们的探路石。
不过阿莱克修斯现在已经把埃德萨看成了自己的自留地，他已经准备好好重建这个地方；另一方面，他也深知，自己如今的威望并不稳固，而自己却需要这群法兰克人效力，故此也不能苛待属下。
“陛下，如今从耶路撒冷到来的法兰克难民一共有四万一千余人，他们大多数已经分居在了埃德萨周围，并开始建立他们的集镇和村庄；而北面的深山之中，许多当地人也正在观望，有许多已经出山，希望定居在城市周围，并且受到埃德萨的庇护；但是如今市政府缺少文吏，这使得城市的日常管理受到了极大的阻碍；并且即使我们不断的在招募士兵和训练他们，整个城市如今的士兵也仅仅只有七百人，而这几乎已经是极限了。”
作为代理执政官的巴里安首先报告了城市的整体情况：“我们在两个月内就剿灭了三波妄图洗劫村庄的突厥马匪，而且我们不知道他们的巢穴在哪里，因此我们绝对不能放松对于埃德萨周围的巡逻；另外，从幼发拉底河到迪亚巴克尔的广大地区都是属于您的领地，我也曾经派遣信使向周围宣示了陛下的存在——”
“但是除了哈兰等几个寥寥的集镇之外，北面的阿德亚曼湖滨地区和她东面的希尔万丘陵地带如今皆是一片荒芜；至于更东面的迪亚巴克尔，那里是一座繁荣的城市；但是当地领主却拒不承认埃德萨的统治，他们效忠于一位强大的突厥军阀，摩苏尔的赛福丁，他统治着整个上美索不达米亚地区；同时他也是努尔丁的侄子，但是却早早的就向大马士革递交了宣誓效忠的誓书。”
当巴里安叙述完毕之后，阿莱克修斯摆了摆手：“迪亚巴克尔的问题先放一放；我们现在来讨论讨论，关于埃德萨周边村庄的问题。”
由于土匪的威胁，所以垦荒的农民们无一不想离着城市更近；因此在阿莱克修斯不在的日子里，由于缺乏基层管理，埃德萨周围的村庄甚至还闹出了许多打架斗殴的事件——不是为了水源便是界碑，甚至有些还发展到了偷窃邻村耕牛的地步。许多农民跑到城内告状，这一度让巴里安焦头烂额。
按照巴里安爵爷的性子，如果这是在他的伊贝林城堡，他会先把双方都先枷到颈手枷上示众三天再说，因为他们不过是一群贱民而已；但是现在这些人可不是他的农奴，而是阿莱克修斯手下的自由民——皇帝在去往大马士革之前已经颁布了鼓励垦荒的诏书，明显是非常重视这些农民的。
“陛下，我有一个办法。”
阿莱克修斯的话音刚落，前的黎波里伯爵雷蒙德便不疾不徐的说道：“陛下可以命令耶路撒冷的贵族们带领一部分民众外出垦荒——只需要将那片土地分封给他们，便没有人不敢尽心竭力的为陛下服务了。同时，这还能解决埃德萨周边如今人满为患的问题......”想和更多志同道合的人一起聊，微信关注“优读文学”，聊人生，寻知己~