马头城外，刘义之正在训练新军。
经过这两年的补充，刘义之已经编练出来了一千二百新军，步骑参半。这种骑兵比例在晋军中是绝无仅有的。
骑兵配备四样武器，长枪、短刀、投枪和骑兵弩。这是刘牢之在参加过淮北之战后建议的装备。装备双边马镫之后，双手可以解放出来，手持长兵器更容易杀伤敌人。骑兵的长枪是木柄的，一旦损坏可以更换成骑兵刀近缠战。骑兵弩挂在马侧，随时可以在马上张开击，三支投枪则备在骑手的背后。
骑兵队长刘程正在带领着四百名骑兵训练长矛刺击之术，双手持矛刺击对骑兵骑术的要求比较高，这些人不间断地练了半年多了，也没有练得纯熟，倒是期间有不少人接连受伤，还伤了好几匹马，弄得刘义之很是心疼。好在这段时间刘程放慢了速度，已经没有人受伤了。刘程之父刘奋就是是刘寅的骑将，随同刘寅一起战殁。刘义之初来军中的时候，带着他和步兵队长刘洪一起进入到刘建军中，这些年朝夕相处，主仆之谊甚深。
步兵队长刘洪材高大，正在那里训练手下士卒相互配合的战法。刘洪手下六百步兵，有两百长枪兵，两百刀盾手还有两百弓弩手，长枪手居于外围，刀盾手散居其间，弓弩手在内，可以有效地防御骑兵的突击。
“刀盾手迅速补位，不可让敌人散兵入阵！”刘洪大声喝道。
几名刀盾手迅速补充道了佯装中箭倒地的长枪手的间隙，“敌人”落马之后会趁势杀入长枪兵之中，此时的长枪兵无法抵挡，只能靠刀盾兵补杀这些敌人。
“长枪兵迅速缩小阵型！”刘洪看到进入阵中的敌人被刀盾兵斩杀之后，大声呼喝着缩小阵型，以集中力量防守。
亲兵统领刘统手下一百名骑兵，一百名步兵。主要是负责打探消息的斥候，传递军令和保护主帅，这些人的待遇最好，训练的也最苦。用刘牢之的话讲，这些人就是特种兵。
李原正率领着一百步兵在那里做攀援训练。李原原是李恒的部曲，在北伐时被溃兵所围，还是刘义之为他们解了围。刘义之赞赏他们的忠义，那几个奋力护主的都收到了军中重用。
“嗖，嗖”几声，十个飞抓甩上了高墙，士兵们用力一拉，觉得钩得甚是牢靠，双脚撑地，猛地窜到了墙上，双手交替攀着绳索，奋力地往上攀爬，只见这些人像猿猴一般，十几下就攀到了墙顶。这些人刚下来，又有一批十个甩上了飞抓。
李毅笑着对李原说道：“大哥，这些崽子还真是有能耐，不过数月功夫，便能如此飞檐走壁了！这本事用处可大着呢，偷城墙，闯山寨，那是无往而不利！”
李原笑道：“让你说着了，这几天我们就要去剿匪了！”
李毅吃了一惊，问道：“剿匪做什么，那些土匪穷的吃不上饭，收拾他们没什么好处啊！”
李原笑道：“要什么好处？他们最大的用处就是拿来杀头立功的！这些子训练的这么辛苦，不见见血没法消了兄弟们的火气！”
李毅笑道：“那倒是，这些天我也憋着一股邪火，老想着找茬跟谁打一架！”
刘义之想要剿匪，当然不光是为了排解士兵的压抑，还有一个原因是，刘牢之来信提到，原来飞虎寨的二当家甘宣，几个月前从合肥的场务中打伤了看守的士卒，逃了出来，最大的可能便是北上了，请刘义之代为寻访。
“这个阿全，还真是能惹麻烦！”刘义之恨恨的想着，这样的人拿到了，一刀结果了就是了，何必要搞得这么麻烦？
好在刘义之确实打听到了甘宣的消息。这个甘宣是个人物，只北上，投靠了山匪，短短数月的功夫，便火并了山寨里的头领，现在做了头把交椅。两年的刑徒生涯，他被折磨的痛苦不堪，体上受到的残害，也让他心大变。他现在为人狠毒辣，直到淮南的山不大，无法抵挡官兵的围剿，前两天刚带着山匪火占据了西曲阳一家坞壁，并派人四处劫掠，弄得当地人心惶惶。
自谢万南逃之后，淮南太守空悬，西曲阳的数百县兵根本无法与之抗衡，所以便有西曲阳的士绅找到了最近的驻军刘建部。
“禀将军，老将军派人来请，说是有要事商量！”
能有什么要事，还不是剿匪的事！刘义之想着，吩咐了几个统领几句，便上马回城，来找刘建。
这几年刘建不太愿意管事，一般的事务都是刘义之在处理。把马鞭交给侍从，刘义之径自进去，却见一个少年人在那里，正在向刘建汇报着什么。
刘建见刘义之进来，忙笑着对那少年人道：“道忠来了，你直接跟他说吧！”
那少年人转过来，刘义之看得明白，原来是刘牢之的侍从队长刘顺之。刘顺之看到刘义之，忙过来见礼。
刘义之笑道：“半年不见，你却长高了不少，你这是从哪里来？”
刘顺之笑道：“会大郎君的话，小的本是随主人在合肥，协助那里的管事郭修修建寨墙。这些子忙完了，受主人差遣，来给大郎君送几样东西！”
刘义之笑道：“阿全什么时候去合肥了，他现在到了哪里？你们这是又做出了什么好东西？”
一连串的问话，让刘顺之有些无所适从，他笑道：“主人上个月到的合肥，只在那里停了几天便回京口了。临走的时候留下了几样东西，指明让小的给大郎君送来！”说着一挥手，门外两个少年拿进来两件长长地武器，抽开布幔，慢慢露出真容。
刘义之眼睛一凝，盯在其中一件上，挪不开眼了。
“马槊！”刘义之上前拿起，细细的摩挲着，有些不释手。马槊的贵重刘义之岂能不知，作这么一把马槊，所废弃的木材可以制作十架强弩，这是骑兵的重武器，贵族武将专用啊！
“这是给我的？”刘义之激动地道。
刘顺之笑道：“主人原说大郎君见了必然喜欢，果不其然！此物极耗工本，木工作坊的师傅，花了三年的时间，也只做出来三支呢！”
刘义之笑道：“如此珍贵的礼物，让我说什么好呢！你回去之后，代我好好谢谢他！”他拿到了梦寐以求的马槊，迫不及待的就想舞弄一番，奈何叔父面前，不知道还有什么吩咐，只好暂时压住心思。
刘建在一旁看了，抚须叹道：“你们自己兄弟，说什么谢谢！说起来，咱们刘家战阵上的武艺，原也需要这样一支马槊才能展示出来。如今能够看到你们兄弟互相扶持，我就安心了！”刘建年轻的时候征战沙场，也是时刻渴望着能得到这样一支马槊，却始终未能如愿。现在年龄已长，武艺定型，已经不在需要了。
刘义之点了点头，对刘建行礼道：“自家父罹难之后，小子受叔父一家的恩惠，天高地厚！”
刘建拍了拍他的肩膀，嗔道：“说这些做什么！”说着他又指着另一支兵器问刘顺之道：“这却是什么兵器，从所未见！”
刘顺之笑道：“这是郎君为了克制胡人的骑兵，专门为步兵设计的重型武器，唤作棹刀！”
刘义之笑道：“你这么一说，还真是有点像是一只船棹呢！”说罢伸手取过来，颠了颠，惊道：“好重的刀，怕不是一般人使得起来的！”
刘建却不屑地道：“这小子就是异想天开，凭这么一柄刀就想克制胡人的骑兵？”
刘顺之笑道：“单凭这么一把刀肯定不成，主人说了，需要一队高力壮的汉子，穿重甲，如林而进，同时挥出，可将敌人的骑兵碾为齑粉！”
刘建和刘义之对视一眼，暗暗心惊。若是成建制的军队手持此等长刀，确实有机会绞灭敌人的骑兵，不过骑兵打不过可以跑啊，单凭此兵种还是难以说能克制骑兵。不过以这小子的心思，肯定也知道这样的部队有短处，如果配合其他的兵种……
刘顺之看两人不说话，知道两人还有疑虑，便笑道：“主人说，此等兵种还要配合其他兵种，才能更好的克敌制胜，不过这棹刀也是刚刚打造出来，还无法成规模的装备起来，所以需要什么样的兵种与之相配，却暂时没有摸索出来。”
刘建笑道：“后生可畏啊，刘家的前途，就要看你们这些年轻人的了，老夫，老喽！”
刘义之笑道：“叔父秋正盛，正是武功极盛之时，怎么说出这样的话来，小侄还想在叔父这里多学几年呢！”
刘建笑着摇了摇头，没有说话。他也听刘义之提过，刘牢之一直撺掇着刘义之前出河南杀敌立功，只不过刘义之现在无子，还有所顾虑，不过最近孟氏怀孕了，刘义之的心思也活泛了起来，年轻人终将需要自己去闯一番的。
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