京东东路转运使吴汝翼统帅的平乱大军，终于到达青州益都县。
自境内禁军被贼军打残，益都城守备力量空虚，不得不仰仗武松部守城的青州知州崔直躬总算能松一口气了。
漕臣吴汝翼的心情却是极为复杂，
完全没有统帅大军，即将平乱定国，建立不朽功勋的喜悦。
吴汝翼是个勇于任事且颇富行动力的官员，
莱州即墨发生匪患后，其人就曾生出了亲自统带齐、淄、青等州兵马平乱的想法。
但还未等吴汝翼做出进一步的动作，登州第二将就已经兵出莱州了。
彼时，朝廷也没有允许其人带兵平乱的诏令，吴汝翼只能作罢。
随后，登州第二将与卧牛山贼人拼了个两败俱伤的消息传到其人耳中。
吴汝翼极为吃惊，特意寻了三年前曾与徐泽一同参与泸南平乱的济南府战将关胜和郝思文二人，
询问徐泽的统兵之才和登州第二将的真实战力。
二人皆言徐泽乃当世名将，武功谋略都在同阶之上；
登州第二将为国之虎贲，战力与西军精锐不相上下。
吴汝翼对关胜和郝思文的说法半信半疑。
信的是徐泽绝非常人。
此人以籍籍无名的渔盗，跃身为掌握实兵的一方军头。
还能驱赶走一任知州，霸占登州，如同府麟折家般威福自专。
而且，朝廷任命的官员不动，地方的税收照交，政策尺度把握得刚刚好。
始终给朝廷一点念想，不至于因为逼到墙角而只能撕破脸。
这样的狠角色绝对又奸又滑，非极为聪明者难成其事。
但说登州第二将战力不下西军精锐，则难免言过其实了。
他们真要有这么厉害，也不可能被刚起事的贼寇打得元气大伤。
只是，其后事态的发展却令其人大跌眼镜。
卧牛山残贼下山后，旬日内便左冲右突，祸乱密、潍两州。
吴汝翼终于意识到自己低看了登州第二将，也低看了李子义部贼人的实力。
从那时起，其人便命治下各州府加强战备，随时准备出征。
但贼军的进展之速，还是超越了他的想象，青、沂两州根本不及反应，便被贼人逐个击破。
唯一值得庆幸的是，当宣抚制置使司命其统率济南府及青、淄三地兵马，入潍州收复失地时，
因为吴漕臣之前的命令，隔得最近的济南府和淄州军队已经完成了动员，不需要再多作准备。
只是，到了这个时候，李子义部贼人的实力已经膨胀，即便合三地之力，也有可能打不赢贼人了。
为了增加胜算，或者说，至少不能再让京东东路唯一机动力量被贼人打残，
吴汝翼一次性出动了济南府和淄州二十个指挥共计一万人，
这么夸张的兵力，当然不可能全是禁军。
济南府有武卫四、宣毅和威边各一，共计六个指挥。
还有崇胜、开远、安武、安平、壮武、奉化、骑射等教阅厢军和拣中厢军，全府兵力一共有十四个指挥。
淄州的情况也差不多，有淄州武卫四、宣毅和威边各一的禁军，
另有威勇、忠略、壮城等厢军，全州共计九个指挥。
为了给诸军壮胆，吴漕臣这次是连各地的厢军都出动了。
加上青州剩余的五千兵马，对外宣称两万都不算太夸张，确实不算不少了。
实际上，登、莱、密、潍、沂等地，也都有数量不少的厢军，甚至，还有缺合格战马的“马军”。
只是“红五营”进展太快，各地根本来不及作出反应就纷纷易了主。
这些大宋“工程营”还未来得及完成战备转化，就被缴了械。
然后，继续老老实实地为新“官府”做工程。
其实，这买卖也不差，新官府新气象。
“红五营”控制范围内，做事明明白白，钱款直接发到厢兵手中，
比起原本做事弯弯绕绕多的老官府，要靠谱得多。
益都县，青州官衙。
由于对此战信心不足，京东东路转运使吴汝翼召开了作战会议，以征求各方的意见。
有作为才有地位，凭借之前多次平乱中的优异表现，武松也受邀参加了这次高规格的会议。
与会人员，还有青州知州崔直躬，及关胜、郝思文等一干知兵有威望的武将。
“诸位，贼人凶悍异常，朝廷诏令紧迫，大战在即，本官需要知道准确敌情——剧贼李子义手下究竟有多少人？”
尽管对此战缺乏信心，但吴汝翼并没有公开朝廷许他招安李子义之事。
京东东路各州驻军被贼人打破了胆，全靠人多壮胆和赏钱利诱。
他担心一旦讲招安之事，众军将便失去了斗志，再无人愿意进取。
仗打到这份上，贼人气焰正炽，胃口必然极大。
能打方能和，若不能夺回一两座城，打击贼人的气焰，招安之事也无从谈起。
即便真招安了贼人，事后也必然会有反复
战后，自己这个主事者搞不好就要因此吃挂落。
对于漕臣这个问题，最有资格回答的是和红五营交过手的武松，
但当日贼人只出动了部分兵力，武松也没有发言的意思，崔直躬只能先讲了。
“贼人攻打诸城时兵力最多，据说超过了万人，又有流民说大部分都是胶西百姓。”
“其后，攻打寿光时，能确认贼人有两千实数。但贼人能攻下临沂如此坚城，其兵力恐怕不下万人。”
崔直躬人如其名，为人方正，说话一板一眼，
只是，说了半天，还是一堆无用的废话，
听得吴汝翼心里更加没底，只能点武松的名。
“武巡检，你说下。”
武松起身，先请罪。
“不敢欺瞒相公，当日贼军见末将所部防守严密，且要攻击其部，乃是主动撤军。”
此事，吴汝翼也知道一些，官军屡战屡败，极需要一场胜利鼓舞士气，
武松部能逼退贼军，也算是“大胜”了，当然要大肆宣扬。
这事即便战后让朝廷知道了，也不能算谎报军功。
“你认为贼军有多少人？”
武松望了一眼知州崔直躬，见后者颔首示意他如实讲。
“回相公，贼军应在万人以上，但精锐兵马应该只有两三千。”
其人虽然没有肯定回答，但语气较之崔直躬还是肯定了很多，吴汝翼来了兴趣。
“何以见得？”
“原因有两点，第一，贼人冒险深入青州，为保能够脱身，必然携最精锐的战力，不可能有兵不用，故意少带人。”
“第二，贼人这段时日破城虽多，但只有诸城、寿光和临沂三城是打硬仗攻下的，这中间间隔的天数，刚好是贼军精锐人马行军需要的时间。”