召公虎见王子昱显然对自己的虚心求教十分享受，见其正在兴头上，赶紧趁热打铁：“如此看，大司寇对狱讼之事，真是如数家珍也。”
“那是自然，居其位，谋其政，此乃先贤之道。”王子昱并不谦虚，更别说听出召公虎言语中略带讽刺的弦外之音。
“孤不才，想跟随大司寇前去大狱，学学如何断案，何如？”召公虎继续恭维对方。
王子昱申请尴尬，道：“这……太保说笑了，您堂堂世袭三公，怎可委身去大狱审人犯？那地方阴暗潮湿，晦气十分！”
王子昱说的确是实情，他让王弟大司空王子望所新建的牢房，完全是偷工减料的杰作，又脏又臭，他自己都不愿去。
召公虎摆摆手，继续给王子昱戴高帽：“哪里话！孤从未见有断狱之才如大司寇者，孤实乃虚心求教，试着越俎代庖，去提审人犯。”
“既然如此，那本卿恭敬不如从命。只是不知，太保想提审何等人犯？”王子昱如灌蜜糖，心情不错。
召公虎见对方终于同意，故作好奇道：“审就审最刺头之囚，孤去会会你说的那位蜀国狂徒，如何？”
王子昱苦笑道：“那可别怪本卿没提醒过太保，这刁民难对付得很，嘴里歹毒。”
召公虎见王子昱为难，便打趣道：“若是大司寇不便亲去，安排一个下大夫陪同孤前往便可。”
王子昱咬咬牙，故意正色道：“太保这就见外了，你尚且不嫌弃大狱，本卿又怎敢扫了太保之兴？”
说罢，王子昱甩甩手，他的属官便备好两乘马车，准备往大狱而去。
“且慢，孤还要带个人同去。”召公虎让对方稍等片刻，请人前往离明堂不远的泮宫中，唤出方兴，带他一同前往大狱，看看能否遇见老熟人。
沿着明堂往南，出了镐京城的南门，不到数里，有一个地势低洼的外城，城边驻扎着一支五百人左右的军队，这便是看管囚犯的所在。
周人发迹于黄土高原之上，虽然自文王、武王营建丰镐之后迁居关中平原，但是还是有不少贫困百姓沿袭着祖上习俗，掘窑洞而居。
更别说设施简陋的监狱，王子昱、王子望兄弟为图省事，便依山而挖，掘地三尺为囚牢。
今日，朝廷释放囚徒的命令刚下，这里顿时熙熙攘攘起来，等待出狱的人排成长龙，等待赦免。
囚犯中自然有人认得召公虎，一传十、十传百，所有人都知道召公虎今日亲自来大狱，都兴奋地呼喊起来，感念他和周王静赦免罪过的恩德。
召公虎微笑着向囚犯们致意，王子昱跟在他身后，见这些阶下囚只知道感谢召公虎，对自己则是爱答不理，心里泛酸，很不是滋味。
进了大狱，自有狱卒引导着召公虎一行进入重监的牢房，那是一个幽暗密闭的房间，奇臭无比，密不透风。
距离那间囚室还有十来步之时，召公虎听里面依稀传来呵斥之声，感觉好奇，便停下脚步，示意众人不要出声，自己倾耳细听。
只见一个狱卒的声音呵斥道：“你这刁民，还不招供！为和同自己过不去，开罪了大司寇？你看，今天放走了那么多犯人，为何偏偏你被留下来？”
接着，传来一个男子虚弱但还强打精神的闷哼，随之干笑道：“这些人本来就不该抓！”
“你说什么？”
“国人暴动都过去多少年了，周召二公早就和国人盟誓，说既往不咎。现在这位大司寇倒好，为了一己私欲，抓如此多无辜之人邀功。可笑，正因他把马屁拍岔，今日才如此丢人！”
“嘘，你小声点，你这大嗓门太坏事了，每次都能传到大司寇耳里，我们这些人反而受你牵连。”那狱卒声音颤抖，显然十分紧张。
这男子道：“怕什么牵连？现在这监狱里头，有谁是真正有罪的呢？有能耐，让你们大司寇来面对面审我！”
狱卒无奈道：“人家被抓，好歹清清白白进来、清清白白出去，你倒好，清清白白进来，硬要惹得一身骚气，把大司寇给得罪了！”
看样子，这狱卒虽然日夜看管这男子，但是对其还是十分敬重，没有恶语相向。
王子昱实在听不下去了，便对手下的掌囚递了个眼神，那掌囚会意，便走到牢前，清了清嗓子，道：“你们两个再胡言乱语，我一齐拖出去把你们舌头给割了！”
那狱卒见是上司来了，吓出了一身冷汗，赶紧从牢房中出来，退到一旁。
论身份，这掌囚不过是一个下士而已，但在这监狱里头，他确实极为重要而凶狠的角色。
他对牢里那男子骂道：“你这蜀蛮子，也是走了狗屎运，大司寇大人要亲自提审你！”
那男子又“哼”了一声，口气十分鄙夷，道：“这大司寇贵为九卿，怎么舍得屈尊纡贵，来这鬼地方审我这个无名小卒？司刑问不出个所以然，我劝大司寇也知难而退罢！”
召公虎闻言连连点头，此人虽然只是个平民，但是对大周的狱讼流程想必十分了解。
大周牢狱的人犯提审，一般由司刑负责即可，然后将情况汇报给士师，再由士师提交小司寇、大司寇，很少大司寇直接断狱的先例。
周朝建国之初，便推崇以德治国，文王、武王在位时，便崇尚画地为牢；到了成康之治时，竟四十年刑措不用。
因此，周朝并不是非常重视法制，到了周穆王之时，因为国力衰退、宵小出现，这才任命吕侯为法官，制定了大周首部成文法典《吕刑》。
出于这种历史渊源，因而西周的政治体系中，司法官员地位并不高——
看管监狱的典狱长掌囚只是个下士，负责审问和量刑的司刑也仅仅是个中士而已，颇有权力的士师，爵位也才到下大夫。
召公虎听了一阵，对这个奇特的囚徒充满好奇心，他在暗处悄悄观察——只见牢房内，一个头发蓬乱、脏兮兮的男子，背对着门席地而坐，手里拿着稻草，像是在写着什么。
召公虎看了方兴一眼，方兴微微一笑，他早听出这个熟悉的声音，便在召公虎耳边低语一番。
言罢，召公虎眉开眼笑，对方兴道：“怪不得孤多次寻访隐者不遇，原来他被那王子昱当做罪犯，关押到这来了。”
这个男子，显然便是“失踪”一年的兮吉甫了！