大散关高耸巍峨的关墙，此刻伫立着一道背影，他正远远地向北望去，一手搭在关墙厚实的‘女’墙，一手紧握着挂在腰间的宝剑。。。毫无疑问，这人便是大散关守将聘。聘是荆州人氏，与刘范是同乡。在刘范平定黄巾之‘乱’后载着滔天的声誉和皇帝重重的赏赐衣锦还乡后，听闻刘范要还乡，聘与魏延两个少年游侠，早仰慕刘范之少年英雄，又听闻刘范即将要赴任征北将军，和枭雄檀石槐对敌，势必要招募将佐军士，于是两个年不满二十、与刘范一样都未曾加冠的少年，四处打听到刘范的返家之路，特意在半路等候刘范。他们想着，可以求刘范任他们为一二‘侍’卫，如此他们也心满意足了。但没想到刘范陡然听说他们的姓名，却‘精’神为之一振，从此之后，对他们二人委以重任，甚至是一营主将，统领一营数千骁骑。
白云苍狗之间，说长不长、说短不短的三年过去了，聘始终忘不了当年的幸事。那个问题仍然盘绕在聘的脑海，久久未曾散去：为何刘范一听他们的名字，对他们如此之厚爱？毕竟，他和魏延都还没有加冠，至于军旅之事，更是一窍不通，还是在后来的军旅生涯慢慢培养而来。难不成，刘范会算命看字，透过人之姓名，便可看出此人之本事、前程？聘心想。但要是真如此的话，那刘范也太过厉害了！这等本事，聘只听说当时只有左慈和于吉两位道人拥有。尤其是左慈，通晓天遁、地遁和人遁，当能有如此神力。刘范难不成也有着左慈一样的道行？聘不知道，也不想知道。聘知道的，是不管怎样，刘范对他是用人不疑，疑人不用。在建立征北军时，早早地立他为一营主将。如此重用，实在令聘感动不已。而这一次，刘范将大散关之守备‘交’给他，这更令聘觉得骄傲。
临行之前，聘之家奴对他嚼舌根，说凉王之所以把大散关‘交’给他，是要借盟军之手，除掉聘。聘立即命人杀了这个家奴。聘知道，刘范不可能如此对他。大散关自然是首当其冲，但大散关一旦有失，凉州十六郡会面临陷落之危，刘范也会倾覆。换言之，大散关是刘范的要害所在。只要聘投降盟军，大开大散关，刘范必死无疑。刘范又怎会利用他之要害，来谋害聘呢？更何况，刘范果真要杀聘，根本不必如此费力，一道军令下达，聘自然授首。
相反的是，刘范将大散关‘交’给聘把守，这才体现出刘范是真心信任他。大散关对于刘范而言，有如心脏一般重要。大散关若坚若磐石，刘范必胜；大散关不幸被攻下，则刘范必败。刘范多谋，当会体察如此道理。将大散关‘交’付聘，是把刘范自己的身家‘性’命、成败荣辱都托付给他。这一份信任，绝不是一般人能够得到的。能在众多猛将之脱颖而出，赢得刘范的信任，聘的自豪之情油然而生。
但这对聘来说，也是一个极大的考验。大散关年久失修，刘范将全部的‘精’力都用在了修建街亭城，无力在翻修大散关。而且，聘接到了锦衣卫的线报，说军校尉袁绍，奉车骑将军皇甫嵩之命，率领整整二十万大军正朝着只有五十里的大散关进击而来，敌情汹汹。袁绍的才干有多高，聘不得而知。但二十万大军的威势，聘却了然于‘胸’。他只有一万羸弱的步兵，却要硬抗袁绍之二十万之众，而且也得不到什么援助，‘弄’不好背后的张任还会率众偷袭。聘部如同是‘波’涛汹涌的海面的一叶扁舟，随时有可能沉没。
在九月旬，刘范发动对盟军连营的猛攻的同时，袁绍率军前抵至大散关下五里处下寨。二十万之众的营寨，宽阔深厚得遮掩了整个塬，不见地平线。聘没有丝毫慌张，命部下安睡一晚，不必夜巡关城。军政委不知其故，问聘为何不出夜巡。聘回答说，袁绍军远来，必定疲惫，无力再夜袭大散关。且前有曹‘操’夜袭街亭不成，反被剿杀，又遭反袭，这等惨痛的前车之鉴，袁绍必定会引以为戒，不敢再以兵打仗，只能稳扎稳打。而西凉军以逸待劳，才有夜袁绍军的可能。故而，袁绍需做的，是安排夜巡之兵，谨防西凉军夜袭，而不是反过来学曹‘操’夜袭。众皆叹服，未曾夜巡，尽皆安睡，养‘精’蓄锐。果然如聘所料，一夜无事，袁绍一点动静也没有，乖乖地等到第二天太阳升起。
早晨时，袁绍军纷纷埋锅做饭。待吃饱喝足之后，袁绍便留下一些老弱留守大营，率将近二十万的大军出了营寨，抵至大散关下一里。袁绍将大军排开阵型，声势浩大。然后，袁绍独自一人骑着马，奔到大散关下，避开弓箭‘射’程，然后朝大散关高声呐喊道：“大散关，谁为主将？袁某奉命，提领王师，星夜前来，势要破关，为贼将者，可来答话！”
聘便站出‘女’墙来，依靠‘女’墙，对城下的袁绍回答道：“我乃凉王帐下，一员大将，名为聘，特为凉王，受此关隘。你是何人，竟敢大言不惭，‘欲’破我关？可速速报姓名！”
袁绍说道：“我乃当今陛下亲封的西园军之军校尉，袁绍袁本初！今刘范擅自称王，为祸西州，我奉皇命，特来讨伐‘奸’贼，挽救汉室危亡！我有一言，聘可静听：天道有常，纲常不改！自古常言道：君君臣臣，父父子子！你主刘范，虽是汉室宗亲，却也是当今皇帝之臣子。皇帝对你主多加封赏，命其一黄口小儿为一州之牧。却不料刘范此人狼心狗行，桀骜不驯，不思报君恩，却在西州反叛！”