在一百多年前，乃至更久以前的岁月里，灵气一直存在于这片天地间。人们看不见它，但可以切实地感受到它的存在。
每当人们睁开眼睛，就感受到世界上有灵气这种美妙的东西：它们在街对面寡妇的铺子里，它们溶解混杂在江河湖海中，它们在我们呼吸的空气里，甚至在我们的皮肤上、身体里……
即使有人感受不到，也有人以各种神奇的方式展现灵气之妙，他们可以身比精铁坚硬，又有丰富多彩的利用灵气的方式。普通人在有灵气的环境中可以活得更长，少病少灾，大概有人会说，没有人会拒绝这个世界上有灵气。
但事实不是这样的，反而与人们的想象大相径庭。
灵气变成了最狠毒的帮凶，能够修炼拥有神奇力量的人终归在少数，这些人联合起来，组成各种各样的门派，占据各大灵气充沛的山峦洞府，不断索取自然中的所有珍宝资源。他们占据俗世的城池和居民，收取高额的赋税，把普通人当做奴隶来看待。
他们为争夺资源起了冲突，开始产生摩擦，开始互相挑衅，开始发生战斗。
战斗从小变大，由少及多，最终不断衍变成一场又一场大门大派之间的席卷天下的大战。繁华的城市，富庶的村庄被摧毁，无数人口顷刻间灰飞烟灭，好像从没有在这个世界上留存过。
灵气是战争中无所不在又最低调的参与者。它们参与了王朝的覆灭，参与了戮杀异族的掠夺，而那些被覆灭的和被杀戮的，甚至可能不知道什么是灵气。因它们而起的战争曾数度横扫天下，所过之处，城池化为废墟，集镇渐无人烟，红颜化作枯骨，满门受到屠戮。
它们被高高在上的人握在手中，高高在上地俯视人间，也许有人会说这是人的错误，不是灵气的错误，但是结果是清晰而惨痛的，无数使天下人口十不存一的战争，就是最好的答案。
老人们全身颤抖如筛糠地坐在倒塌了一半的房屋中，几个缥缈潇洒的身影正飞远去。他们知道有人死去了，可爱的小孙子的头颅就在自己边上，眼睛圆睁着，还是可爱的。但他们不知道这是为什么，为什么灾祸从天而降，为什么每一个瞬间，都弥漫着死亡的威胁。
而现在，当人们离开灵气百年，过上了富足安定的生活，不用再担心被奴役，被大肆屠戮之后，灵气从封禁中苏醒，以最熟悉的模样回归到人们身边，却已经成为陌生人，很有可能带来危险和恐怖的陌生人。
…………
有什么归来，也就有什么离去。祝佑樘永远地离去了，但同时他也为大明留下了一个巨大的问题：
他的儿子，现在的皇帝陛下，祝厚照。
祝佑樘是好皇帝，也是好父亲。小时受过苦难的父亲大都不希望自己的儿子再受苦，因此祝佑樘对这位贪玩的儿子百依百顺，很少责骂。
祝厚照的成长经历可以生动地概括为：败家子是怎样炼成的。他继位后，开始了无法无天亦无休止的玩儿，想怎么玩就怎么玩，怎么好玩怎么玩。
面对不停劝诫他的内阁和各部大臣，他开始还有些收敛，后来在奸佞太监刘瑾的撺掇下彻底放飞自我，很快让劝诫他的吏部尚书马文升和兵部尚书刘大夏都回家养老。六部中最为重要的两部尚书离去了，而这仅仅是一个开始。
内阁次辅刘建再也不能忍受下去，他纠集了六部九卿共同署名，自己书写了一篇历数祝厚照登基以来的种种不堪行为的奏章，也把矛头指向了刘瑾等奸佞之人，要求皇上治这些人的罪。
刘建的态度极为坚决，极力要求皇上杀死这些人。围拢在皇上身边的这一批人慌了，找刘建商量，却未有任何转圜余地。
以刘瑾为首的奸邪之人鼓吹皇帝的权力是最大的，最终让内阁里的刘建和谢谦回了老家。李东阳也已经受够了这一切，但他屈辱地留了下来，他还抱有先皇的嘱托，而现在，面对这个贪玩的少年皇帝，他知道，一切都还不是时候。
也许直到自己把皇帝身边的那些人全部打倒，才可以把这件事情原原本本地告诉皇上。希望，那个时候，皇上能清醒一点。
刘瑾等人继续在朝中作威作福，一有官员上书弹劾他们，往往便是一顿廷杖，然后利用各种借口贬职、囚禁、甚至流放。
刘建和谢谦被赶回家后，有一批官员先后上书挽留，毫无疑问，这批人都被打了屁股。被打屁股的人当中，有一个名叫王守仁的小官。
时任六品小官，兵部武选司主事的王守仁，在奏疏中把刘瑾等人骂了个狗血淋头。刘瑾很是气愤，除了打了他的屁股外，还把他发配到了贵州行省的龙场驿做驿丞。
不错，就是那份辛岁内定的工作。
此时，是大明正德元年冬。距离祝佑樘殡天已经一年有余，那运转百年的封禁大阵的残余，也终于要被磨灭干净。
高十八等较为资深的修行者已经谋划了好长时间，只等天地灵气彻底归来。大明国运如今萎靡，皇上遭到蒙蔽，朝中奸臣当道，正是制造乱世的机会。乱世烽烟一起，便意味着无数机缘的出现。
到时，这巍巍大明江山，不知又将落入谁手。
正德元年的冬至，王守仁正被押在大狱里等待具体的旨意，没能吃上一顿热乎的饺子。辛岁和老爷子在温暖的驿站里，今年的饺子是酸菜鱼肉馅儿的，也颇有一番滋味。
老爷子的身体每况愈下，只吃了几个就不吃了。辛岁心里焦急，还不便表现出来，只好在各个方面尽心照顾，盼望老爷子快点好起来。
他不知道，已经有一个人正在向他们这个偏僻地方行来，要拿走老爷子的职位，他们的房子，以及他未来内定的生活。虽然那个人，也不想来占辛岁这些东西。
冬至后，京城纷纷扬扬下了一场大雪，终日待在宫中的祝厚照很是无聊。不过，过了几日，刘瑾告诉他，全国各地竟都有祥瑞出现，有的地方枯树开了斗大的花朵，芳香扑鼻；有的地方有大石透出地表，其上闪着奇光；也有人在山林里看见白鹿和独角异兽。再过几日，这些珍奇玩物便会送到宫里，皇上您就安心再等等。
“这些祥瑞说明陛下您洪福齐天，在您的治理下我大明定会万世永昌！”
其实，天下的所谓“祥瑞”远比刘瑾知道的多得多，也神妙得多。可它们却不是什么“祥瑞”，不过是天地灵气终于复苏，一些地方得天独厚，灵气复苏得比较快，环境出现的正常反应罢了。等灵气恢复到数百年前的程度，恐怕寡妇门前一棵树，醉鬼撒尿的一块顽石，都会成为发着异光的祥瑞。
冬至的夜晚，辛岁做了个梦，是个很久没有做过的梦了。梦里巨眼再次出现，这次，那巨大的眼瞳里，出现了新的法相。
眼瞳里，一轮红日静静流转，正是清晨太阳初升的模样。