弘治十七年，冬至。
午后，天空仍是满面阴云，青砖铺就的街道还是湿的。大明西南部已经下了好些天冷雨，气温骤降。
会州城里的人们却不为天气所扰，处处街道上人来人往，很是热闹。在外的人们都添暖了衣服，许多人戴着今年时兴的一种遮耳帽。
这是今冬才流行起来的款式，竟在修文这种小县城都卖得红火。顾老爷子前几天进城，就给自己买了一顶藏青色的，在家都喜滋滋戴着。他还给辛岁捎回来一顶深绿色的，说是正符合少年意气。
辛岁可不戴，心里腹诽：我又不是关二爷，可戴不住这绿帽子，再说这样式也太丑了吧，还说是流行款……
老爷子是真喜欢这帽子，就留着自己换着戴。这次辛岁来到阔别两年的会州城，发现城里人也都喜欢，不免对人们的审美产生了怀疑。
怀疑归怀疑，在冷风扑面的街上走了好大一会儿，脸庞耳朵冻得生疼。年少只知风度，不曾关注温度，面目通红不说，冻得直流鼻涕。
一大早，辛岁就驾车往会州城里赶，有一份州府传递的机要文件要送。平时负责“快递”业务的那位邮递员大哥他们组织搞年终总结，要开好几天的会，因此传递文件需要各驿站驿丞负责几天。
顾老爷子的风湿在这样的天气都会严重起来，出外便疼痛难忍，于是跟县里打了报告，让辛岁去送。
辛岁眼看着虚岁也有十岁了，平时饭食不缺，锻炼得当，再加上偶尔偷喝两口虎骨酒什么的，身子壮实得很，看着倒像是十几岁。老爷子打算等辛岁束发了，就把驿丞的职位交给辛岁，县里也会同意的。这年头当官又没有年龄限制，而且驿丞又是个不入品级的非干部。
不到中午辛岁就到了会州城，虽说他是第一次自己走这条路，但就一条大路，想迷路都难。会州城是贵州行省的首府，从城外的人车数量就可见其繁华程度。
入了城，走马观花逛到知府衙门，把文件交给值班人员签收，这趟的任务就算完成。赶在傍晚回去就成，就逛逛自己的“出生地”吧。
去城里最大的药铺把一只虎眼，一些零碎的虎骨卖了，自己家里用不了这么多，辛岁留了自用的，剩下的变卖给药铺。大地方就是好啊，所得银钱都比县里多了两成。再买点黄羊肉吧，今天冬至，回去包饺子。
在知府衙门用驿站名义存了马车，走着逛着，也不知到了哪些地方。本来想去孙府门前看看，想想也没必要，又见不到春儿姐，也没什么故地重游的感慨，就舍了打听处所的心思。
四处买了五斤黄羊肉，几斤茴香，两斤炒栗子，一些杂七杂八的调料和日用品，手上已经不堪重负。干脆回了衙门放在车上，去附近书局转转，便回吧。
辛岁喜欢逛些旧书摊，也许还能有些惊喜。至于现在大卖的三国水浒之类的，他都看过，其他也乏善可陈。这家颇多人往来的“谵泊书局”看来生意很好，没什么灰尘遍布的旧书摊位。寻了一通没什么感兴趣的，却被门口一堆立着“本月最畅销”牌子的新书吸引住了。
辛岁瞧许多人来此书局，竟是不翻阅亦不问询，就购买一本离去。心下好奇，走近去看，咦，《圣明天子》？咦，作者叫做“我主圣明”？
这年头竟有人敢写这样的书？而且好像卖得不错，甭管你写的啥，牵扯到天子，就不怕锦衣卫上门查税吗？
这本书竟然已经火热到店员都不介绍的份上，想来觉得大家都曾听闻。辛岁翻阅两页，才啧啧称奇，怪不得怪不得，原来是一本纪实文学，是讲述当今皇上的为政事迹的。
这个起笔名甚为浮夸的作者，竟到了“写书夸夸领导好”的地步了吗？卖得这般好，想来也是政府大力推广的结果，有趣有趣，宣传方式好先进……
买了书，回去细读罢。逛了半日，已是日头西斜，该回了。
到家里时天地间已经起了暮色，老爷子正准备烧水。把东西收了，凉了的炒栗子搁炉子上炕着，辛岁立马收拾做饭。
鲜美的黄羊肉腌制好，切条剁碎，香味扑鼻的茴香切碎，与羊肉共剁。羊肉馅儿不需要加什么重口味调料，只剁点葱蒜，加胡椒粉、料酒，以花椒水搅打，分多次打到肉馅上劲，最后加盐调味即可。
吃完热气腾腾的饺子，老爷子赞叹说辛岁的厨艺又有进步。给老爷子用热水泡了脚，让喝了每天服用的药酒之后，辛岁就让他在炕上待着，自己在炉火边读书。
辛岁很少晚上就着油灯看书，今天却是对这本《圣明天子》生了极大兴趣，想看看这“纪实”的可信度有多高。
剪了若干遍灯花儿，给马儿添了料草，老爷子的鼾声已经响起，辛岁才合上书做了一遍眼保健操。
不得不承认，自己想错了，这本书有极大可能是以流行的口碑畅销起来的，不是什么政府宣传。“我主圣明”其人文笔优美，叙事详尽，行文流畅又不落俗套，处处巧设悬念，又填坑填得毫不生硬，往往使之上一个档次。
最妙处是，除了需要极尽赞美的文学之妙以外，这本书的所有内容，竟真的是完全纪实的，详细叙写了当今皇上弘治帝从出生到如今甫过而立的人生故事。
而哪怕放在其他任何一位皇帝身上，这样的书都不可能出版，辛岁自问，唐太宗李大大会让详细记述玄武门之变的书籍流传吗，宋太祖赵大大会让记录陈桥兵变始末的书籍公开售卖吗？应该都不可能。
那这本书如此畅销的最主要原因便是，当今皇上是一位真真正正的、没有人生污点的、自带光辉的圣明天子。这太不容易了，比登天还难。
辛岁本就了解到当今圣上宽厚仁慈，躬行节俭，勤于政事，让整个大明走向极盛。通读此书，才发现远远不止这些。
当今圣上童年坎坷，母妃纪氏因先皇偶然临幸怀孕，不为先皇所喜，又被当时受宠一时的万贵妃威胁堕胎。纪氏为人善良聪敏，在宫中得诸位宫人相助逃过一劫，诞下龙子。
万妃得知此事，气急败坏，命太监张敏溺死皇子。张敏为人忠善，秘密藏匿皇子，与诸宫人尽力抚养，小心隐瞒，使弘治帝在宫中吃百家饭长到六岁。
一日张敏为先皇梳头时，先皇感叹自己未曾得一皇子。张敏当即伏地哭告已有皇子，正在宫中。先皇大喜，第二日便立其为皇太子。但后宫中万妃嫉恨恼怒，先后逼死了纪氏和张敏，又使出百般手段欲对付圣上。
圣上幸得太后护持，才安然长大。继位后，面对朝政紊乱、国力凋敝的江山，圣上以自己的宽容与勤奋挽救危局，让大明国运中兴，走向繁盛。
圣上勤于政务，提倡直言进谏，不近声色，重视司法，也没有任何不良嗜好和骄奢习惯。只几年时间，就使吏治清明，社会安定，民生富足。
这些记述一点也不夸张，辛岁在小小的龙场驿都深有体会。只这两年，顾老爷子的薪俸就已涨了两次，每年的福利也只增不减，可见国家之富。而且小小修文县城甚少讨饭和无家可归的乞丐，当然，那些四肢健全的不在此列。
读完书，辛岁不禁感叹，这样的好皇帝，好领导，这样的有崇高人品、脱离了低级趣味的皇上，实在是大明之福。也无怪乎会有这本书，会有这么多人购买细读。
当今圣上正是精力充沛之时，如果能够一如既往，到了年逾古稀，这大明天下，不知又将繁盛到何等地步。
压好炉火，给老爷子掖好被角，吹熄油灯，辛岁悄然入睡。
…………
离龙场数千里之遥，与龙场也毫无干系的大明皇宫，御书房里，一位身着素色衣袍的男子正埋头处理公文。他身子单薄，面庞虽是青年人模样，竟已是两鬓斑白。颇为消瘦的面庞上，嘴唇略显苍白，眼神却是坚定锐利。
批完一本奏折，稍歇饮一口茶水，桌上的点心已经放了有一会儿了，还没顾得上吃。
这一晚圣上又是很晚才睡，而第二天一早，又有早朝。
御膳房为皇上准备的晚间点心，最后赏给了几个当夜值班的负责皇帝起居的宦官。