东朝十一年。
东州，东燕。乐城王宫偏殿。
燕东来头束金冠，一袭紫色华服于案前理政。
这些年东燕除去与鲁国在熙农一带恶战数场，衮城以南偶有一些山贼作乱。倒也算得上是风平浪静，国泰民安。
相比东燕的安定，北燕却是在战火中逐渐壮大。燕北王借安国之手取了延国，又伙同鲁国灭了安国。
燕北王全取了延国六城。鲁国灭安国，自取泰山郡。后又将安国的定安郡相让北燕。
燕北王只江都一战，兵损不过百。便令得北燕坐拥五郡十三城。与鲁国、东燕，三足鼎力于东州。
世人多有不齿者，称其为燕家逆子、反复小人。亦有钦佩者，继安王之后称其为‘燕家鸠虎’。
其余不论，且说令仇敌相助这等本事，便不是寻常人可以做到的。那鲁王鲁嵩山的心胸何曾如此开阔了？只道二人皆非常人矣。
燕东来于袖间翻出了一柄巴掌大小的孩童木剑，轻轻抚摸着上面岁月的痕迹。喃喃道：
“伐木成剑，以赠兄兮。配此剑兮，四海威仪。执此剑兮，兄弟勠力。”
燕东王阖目，仰起头来，三绺长髯微微颤抖。怅然叹道：
“还弟啊，你确如父王所言。雄才大略、勇武过人，有祖父灵王之风。可你缘何叛我？缘何如此啊？你真想要这天下吗？这便是你想要的天下吗？”
咳、咳……
伴着急咳而起的窒息感，和喉间那股熟悉的腥甜，已伴随了他多年。
“父王旧疾日甚，不可再劳于政务了。澜儿可是要密报范妃娘娘了哦！”
燕东来忙将沾了血渍的锦帕藏于袖间。
一脸慈爱的看着眼前这个粉雕玉琢的小女孩，虽未满八岁，却也瞧得出他日定是个美人胚子。尤是这双明眸流盼的眼睛，彷若瀚夜星辰，熠熠生辉。
“父王无恙，不得密报。小心本王禁你的足。可与你母后上过香了？”
燕星澜撇了撇小嘴，看似无礼的随手翻阅着案上的朝卷。
“早上过了，还说了好一阵子话呢。母后要我要替她、替范妃娘娘好生看着父王，我可是应下了哦。这些未理过的朝卷便交给本公主吧！”
燕东王坐过一边笑道：
“好好好，你来，你来。”
说着用手指着一卷打开的朝卷。
“诺，衮城，沙河县史王向阳。掘井开荒，令沙河县又多了百亩良田。为父欲擢其为沙河县令，我儿以为如何？”
燕星澜小大人一样偏头思索道：
“王向阳本是衮城王家子弟，王家三世为官，便是外戚亦无从农者。他会种地才是稀奇，倒是他身边有个名为金何在的九品主事，澜儿此前去衮城游玩时曾见过。
其祖上佃户出身，后其父立战功脱了农籍。其人年不过三十，却老似半百之人。肤黑手糙，官服朝靴，久洗泛白。
我国为官者，无论品阶，每年可领四季衣物、鞋帽十二套。我好奇之下，查此人并未短领。再查此人常年游走田间，开荒掘井、授农插秧，每每亲力亲为，以致如此。”
燕东来颔首道：
“既如此，便命金何在为沙河县令，王向阳仍为县史。也好让王向阳跟着金何在学做些事情。”
燕星澜轻摇鬟首道：
“父王不可，王家三世为官，于国颇有功绩。今只想为其子弟王向阳讨个前程而已，父王怎好让官宦子弟随着佃户出身的金何在学做事情。
真若如此，王家必心生怨恨。只怕那时非但沙河县、便是衮城说不上也要生出些事端来了。”
燕东王不禁动容，略有为难道：
“那此事……”
燕星澜笑而接道：
“此事好办，父王可擢王向阳为从事中郎，同样比郡史高了一品。让他跟着户部侍郎范雷声学学如何管理赋税、钱粮。
毕竟官宦子弟的私塾里都是有教算学的。王向阳上任后，金何在擢为沙河县史。金何在此前便已替王向阳行了许多县史之事，足以胜任。
县令之职牵涉众多，且先放上一放。金何在官升三级已是重用，再高恐遭人嫉。他又未必懂得官场之道，那时只怕令他自己也无所适从，无心正事了。父王以为如何？”
燕东来难掩激赏，笑着摸了摸燕星澜的头：
“甚好，我儿慧眼如炬，知人善任。不愧为我燕家王室血脉。”
燕星澜天资聪慧，六岁时已能帮燕东王理政。
便是当日燕星澜的一句，好一个子车无忌，好一个铁犁牛耕。才有今时被世人称颂的‘天下粮仓’，熙农城。
东朝十六年，秋。
鲁王命前将军陈炼，率四万步骑为前军。
中军将军陈到，率步骑五万为中军。
抚军将军王明朔，率步卒三万，携攻城器械、粮草辎重以为后军。
十二万大军，兵发东燕东原郡的‘天下粮仓’，熙农城。
鲁王同时再令车骑将军潘勇，率三万轻骑，三万铁骑。六万骁骑，直袭东燕东原郡的衮城。
东燕可战之兵不过二十万，而鲁国发兵十八万，国内至少仍有五十余万可战之兵。鲁国大将军尉迟金坐守泰山郡，下可防北燕彭城来犯，上可虎视东燕。即能增兵东原，亦能发兵南并。
燕东王召大将军云海入宫，解天子剑印交予大将军云海。执其手，不禁动情道：
“你我相交多年，名为君臣，实为兄弟。我虽勤勉，却无兵家韬略，并非雄主。蒙兄不弃，追随至今。
此番鲁国来袭不似往日，已有亡我东燕之心。今日我将东燕四郡黎庶与三军将士皆付与兄长，或战……或降，全凭兄长做主。”
大将军云海接过剑印，置于一旁。退后三步，行君臣大礼。
顿首九叩，咚咚作响。足下青石碎裂，抬首之时，已是额间淌血。云海双目赤红，咬牙言道：
“微臣惶恐！王上乃大燕正统，真命天子，当世贤君。微臣能相伴王上左右实乃三生有幸。我云家世受王恩，云某祖上为大燕战死、云某父兄为大燕战死。我云海若能为大燕战死，为王上战死，死得其所，与有荣焉！”
燕东王扶起云海，哭着、笑着。
大将军云海，于王宫大殿之上，执天子剑印。
命其三子，安南将军云涛，领兵三万赴熙农，粟山县。
命其四子，安北将军云天，领兵三万赴熙农，谷海县。
命其长子，镇军将军云波，领兵三万赴熙农，九苍县。
再命抚军将军子车无疆，领兵五万，增守熙农城。
衮城以北，平原旱地，无险可守。
那车骑将军潘勇乃鲁国悍将，尤善骑兵突袭，其疾如风。一把破风大斧，常人难挡。素有‘披风将军’之称。
大将军云海欲领轻骑二万、铁骑三万亲往。可云海若被拖在衮城，熙农如有变故，又当如何？
此时，年逾古稀，久不临朝的程国公程道淳。颜苍鬓稀，一身甲胄。携其义子程豹上殿请命。欲前赴衮城，以拒潘勇。