大顺的官员们不仅霸占大明高官们的豪华居所，而且杀了它们的主人，强占了他们的妻女，还叫来莲子胡同优伶娈童陪他们胡来！自己“高踞几上，环而歌舞”，谁听话他们就犒赏谁；谁不听话，他们就将其砍杀！
记载，大顺士兵们上行下效，先从娼妓下手，后来扩展到倡优！看无人禁止后胆子就越来越大，开始遍寻百姓女子，一个也不放过！所以抢劫，杀人等事情层出不绝！简单的说，他们除了放火以外，他们把所有不该做的事情都做了！
而且还有另外一个迫在眉睫的事情摆在李自成的面前，那就是他占领京师之后，他手下的那些大小头领开始向他讨赏了！
这些大大小小的头领还好说，每个人封个将军，爵位什么的还能暂时安抚住！可是他们的士兵却需要的是真金白银！偏偏这是李自成手里最缺的东西！
李自成根本就没看出来，他和刘佩的交易之中存在着很多不妙的地方。比如说金银储备。
李自成已经发现刘佩用粮食和武器掏空了他的所有金银，但他现在却没有时间去想明白事情的前因后果！因为如果不想让他的军队哗变，他就必须提供出足够的金银来犒赏他的士兵们！
为了解决这个问题，李自成不得不召开会议来讨论这个问题。在会议上，刘宗敏终于提出了臭名昭著的“栲饷”！但是这个建议招致了以牛金星为首的部分文官的反对！
牛金星他们的理由是现在闯王已经荣登大宝，那么就不能再像以前那样肆意妄为了！以后大顺的天下还要靠读书人治理，过分的得罪读书人阶层不是个好办法！
但是这个办法却受到了所有大小头领们的赞成！一方面，这些人确实需要金银来安抚他们的部下；另一方面，这些人出身底层，对京师里的勋贵和文官们抱有很大的仇视态度！
在他们的印象当中，他们的日子就是这些人搞糟的！他们个个都是贪官污吏，所以从他们身上榨取出是理所当然的！
李自成在双方争执不下的时候，最终也由于出身原因和为了安抚部下的原因支持了栲饷！但是李自成要求栲饷只在很小的规模范范围之内进行，尤其是只能在勋贵当中实施。
毕竟文官们不是世袭的，而勋贵们则是与大明朝休戚与共，与国同休的。既然大明朝完蛋了，那么他们自然也该死了，好把各级的爵位让出来。
李自成的这个决定得到大部分人的拥护。少部分人的反对直接被大家无视了。于是京城里面轰轰烈烈的栲饷活动开始了！
要知道有些事情是不能开头的，一旦开头就会失去控制！栲饷也是如此！
当他们抓住第一个倒霉蛋敲诈出了大批的的金银之后，所有人的眼睛都红了！栲饷的目标迅速由勋贵向其他阶层扩散！尤其是刘宗敏，他在栲饷过程之中抢劫财物、妇女的事情屡见不鲜！
结果京城里稍大一点人家都遭到了义军的敲诈，不得不拿出所有的银子赎身！可是殊不知，他们拿出来的钱越多，栲饷的义军就越疯狂，越贪婪，越想在他们身上挤出足够的油水！所以栲饷的范围进一步的扩大到了所有阶层，根本无法阻止！
栲饷开始后，刘宗敏命人特别赶制了5000副夹棍，用来逼迫明朝官员们交钱。夹棍上有棱，有铁钉相连，凡不从者，必将夹碎他们的手足！但是他还觉得力度不够，于是命人在门口树立了两根柱子，作为凌迟专用。
那些前来向李自成朝贺，做着重新进入官府，再次过上醉生梦死美梦的明朝官员们被关押起来。他们无论如何不会想到，等待他们的，是一场更大的噩梦！
有记载，至少有八百人被绑成了粽子，被士兵踢打着，像赶牛赶羊一样赶出来，一路押送到刘宗敏的住处。那些制造精良的夹棍张开着嘴，对他们拭目以待。
据说刘宗敏每日黎明起身，坐在院子当中，挨个点名。他为明朝原各级官员制定了严格的缴纳标准：内阁十万，部院、京堂、锦衣卫将帅七万，科道、吏部郎五万、三万，翰林一万，部曹则以千为单位，各有定额，不得打折。
愿意出钱者，要么回家拿钱，要么刘宗敏手下的士兵就把他们押解到前门的当铺，把家产当掉，得一收条，上写：“某官同妻某氏，借救命银若干。”然后就拿着这救命银，回来救命。
但并不是所有人都拿得出这么多钱财，或者说，绝大多数官员都完不成“定额”。后来李自成前往刘宗敏居所，看到院子里300多名被夹棍夹成残废的明朝官员，都实在看不下去，他可能不会想到，此前被夹死者，已经超过了1000人。那两根用来凌迟的柱子也没闲着，史书写：“磔人无数”。
四月中旬，刘宗敏亲自审问明朝最后一任内阁首辅魏藻德。魏藻德被夹棍夹断了十指，交出白银数万两，然而刘宗敏绝不相信一个内阁首辅仅有几万两白银，于是继续用刑！魏藻德大声呼喊，说道：“当初没有为主尽忠报效，有今日，悔之晚矣！”但是不要忘记了，当初崇祯皇帝向官员们募捐的时候，他也只拿出了500两银子！
五天五夜的酷刑后，魏藻德脑裂而死，他的儿子也因为交不出银子，随即被处死。追索银钱的行动很快超出了明朝官吏的范围，向普通人家蔓延。“青矜白户，稍立门墙，无幸脱者。”
曾经崇祯皇帝加派三饷达到2000万两，就让百姓不堪重负，明朝很快就灭亡了；而大顺政权仅在北京一座城市强征的财产总数，竟然高达7000万两！足够大明王朝灭亡三次了！
但是不要忘记，这七千万两是有记录的大宗交易！那些中间被贪墨的，还有不曾被记录的数字恐怕也不是个小数字！
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