在随后的几天，刘佩就忙着清点账户。他要趁着秋收粮价低的时候开始大肆存粮。这不是刘佩想囤积居奇，因为他要应对明年的一场大灾。在刘佩的电脑里记录着明年济南即将发生蝗灾，而且是规模非常大的蝗灾。这次蝗灾将会波及半个山东省。所以刘佩必须手里有足够的粮食储备来应对。同时他准备借此机会吞并田地、收拢流民。
明年就是刘佩准备放开手脚一搏的年头了。经过几年的蛰伏，刘佩现在已经有了深厚的根基。最关键的是，到明年年中间的时候，刘佩将会有九艘40门炮以上的战舰和三艘20门炮的武装商船。还会有中式海船十艘。
这么大的船队在海上来说已经是一个中等的势力了。但是从战斗力上来说，这支船队就是一个庞然大物！它可以面对面地击败五倍以上的船队！所以明年刘佩就将正式进军大海。
中间刘佩还抽空回现代查看了一下自己的账户。确认了自己账户里有足够的现金。因为他准备从现代转运大批的工业银到到明朝，铸成银锭、银使用。可是这样的话，刘佩的现代的钱包就要空了。
虽然他现在明心斋里存了一大堆的东西，但是古董这玩意儿不像别的东西能很快就能脱手。总要碰到合适的买家才能出手。所以价值虽高，但是变现就很难。至于刘佩的贸易公司，那里面的现金不能轻易使用。万一抽现金抽得狠了，把公司弄垮了反而不美。所以刘佩就琢磨着怎么在现代再开辟一个财源。
刘佩想着想着就突然想起了一件事。上次他在围剿一线红的时候，他就有一丝灵感没有抓住。结果现在他想起来了。山东昌乐那是什么地方？有名的蓝宝石之乡啊！那里出产的蓝宝石，重量大，品质高。运到现代去就是一笔横财。而且宝石可比古玩字画脱手要快的多。
许多年以前，在昌乐方山一带，放羊的老汉在山沟里捡到一种棱角分明、坚硬无比、深蓝明亮的石头，曾用它去蹭火镰打火点烟，他们把它叫蓝火石;小孩子们夏天在小河里游泳也曾捡到鸡蛋大小的宝石，他们把这种蓝色的石头扔到水底，然后扎猛子去摸，最后摸不上来也就不了了之。
曾经又国外的商，利用老百姓的无知，大量收购高品质的蓝宝石，然后运出国外囤积，好等国际上的蓝宝石价格飙升的时候谋取暴利。据说最出名的是个泰国商，囤积了两个仓库、几十吨的蓝宝石，都是用麻袋装的。后来天然蓝宝石被采掘干净了，市价飙升，这家伙发了大财！
想到这里，刘佩又由宝石想起来一件事，那就是翡翠。在明朝的时候，翡翠就已经很受人欢迎了。只是这时候这里的价格和现代没法比！几百两银子买回去的翡翠，拿了现代绝对是价值千万！这几个上好的财源被他忘记了。
于是刘佩立刻写了一封信给花树峰，让他代为大量的收集翡翠。为此，刘佩甚至派出了一支小分队携带一批黄金前往缅甸收购翡翠。不过等他们回来的时候恐怕也是一年多以后的事了！同时刘佩还刻派出一个亲兵带队去昌乐收集蓝宝石。
亲兵在刘佩面授机宜后兴冲冲的赶往了昌乐。显示却给了他迎头一棒！当天赶到昌乐，在村子里宣布，一斤杂粮换取十斤蓝火石，希望村民们能够帮他们收集的时候，引发了一阵轰动！
所有人异口同声的认为他们是骗子！若不是他们随带着兵器，村民们不愿惹祸，说不定就拿下他们送官了！所以亲兵们他们得到的只有嘲笑和冷淡。现在昌乐附近的老百姓对蓝宝石是什么都完全没有概念。在他们的印象里，那只是漂亮的石头而已，顶多能用来打火！怎么会有蠢货用粮食来换这种没用的蓝石头？
这个意料之外的结果弄得亲兵一筹莫展！他想依靠自己几十个人。上山找知识找找石头的话，那简直是不可能的完成的任务。可是他无论怎么劝说村民们，这些顽固又保守的村民问就是不理会他。甚至还将好奇的孩子们都拖回家去，让孩子们离他们远远的。说不定这些人就是拿这个借口来拐骗孩子的。总之，这支小队伍被怀有敌意的村民们监视的牢牢的，没人愿意靠近他们。
带队的亲兵几乎绝望了！谁都知道刘佩边的亲兵可不仅仅是亲兵，而是军官预备役。刘佩平时的时候就经常给新兵们上课，梳理他们的思想，学习文化知识。因为这些亲兵是他目前在大明最亲近的一批人！
而这些亲兵也明白，自从他们当选了亲兵，他们的命运就和刘佩绑在一起了。假如刘佩败亡的话，他们作为刘佩的亲兵，会第一时间被清洗掉！能不株连九族就是开恩的。所以他们对刘佩的忠诚是无与伦比的。
刘佩也乐于见到这个样子。刘佩觉得某个亲兵可以独立了，就会将他们派出去掌握基层部队。只要从刘佩边出去的人，至少也是个小旗的位置。刘慧希望能借助边的亲兵们间接的掌握部队。
带队的亲兵是第一次被指派出来做任务。如果失败了，肯定会降低他在刘佩心中的评价。运气好的话就只能当一辈子的亲兵了。运气不好就到下面去慢慢熬吧。好在能当刘佩亲兵的人都不是很笨。所以他开始努力的思索刘佩教授过的事。
还记得刘佩曾经说过，大多数的百姓并不是一味的愚昧、保守。而是他们被人坑骗的多了就变得保守了。他们不是不想改变，而是每次改变的结果就是让他们的处境变得更坏，所以他们才变得保守。只有让他们见到实实在在的好处，他们就能迸发出巨大的力量！
亲兵想给好处，可是没人相信他！但是怎么弄才能让他们看到好处呢？总不能自己挖石头自己领粮食吧？
就在他犯愁的时候，他看见了一个小孩子背着一捆木柴从山上走下来。这种场景在山区里很常见，像这种半大不大的孩子，既没有足够的体力干农活，但是又脱离了小孩子的范围。所以他就要干些其他的杂活。比如打猪草，拣木柴之类的活计，一般都是村子里的半大小子们干。
这个孩子之所以被亲兵注意到，是因为他上烂到了极限的破衣服。在乡下，衣服上有补丁不奇怪，现在那个村民的衣服上没有补丁！可是他衣服上的补丁只有乞丐上的百衲衣才可以相比！而且衣服的干净程度也不能和其他同龄的孩子比，脏的很。能看的出衣服的主人想让它干净，但是收效不大。
清兵眯缝眼睛。看着这个孩子走向村尾，那里有一间草坯房。孩子走到草坯房旁边，将上的木柴卸下来放到房子旁的一个小棚子里。然后那个孩子就从房子里拿出一个瓦罐，点燃土灶开始烤饼。
看他的将面粉抓出来又放回去的样子，就知道他平时的子过的不太好。而且他拿出来的面粉颜色很黑。一看就是只碾了一遍的粗面粉，里面还有大量的麸皮，所以颜色才这么黑。
亲兵立刻就明白是怎么回事了。这孩子肯定是个孤儿。像这种孤儿在中国的村子里有很多。因为民间的医疗条件非常低下，所以病死个把人什么的实在平常。像这样的孤儿更是常见。