石教主听了心中大喜！他站起来向外走，嘴里说道：“我这就去安排！我这就去安排！”
方大树连忙拉住石教主说道：“教主万万不要心急！要知道就凭咱们这些人成不了大事，我们还需要帮手！”
这时候的石教主已经彻底丧失了思考的能力，他恨不得现在立刻就坐上龙椅才好！他睁着眼睛说道：“我们还需要什么帮手？你说，我去安排！”
方大树说道：“就咱们这些人，别说攻打县城了，就是攻打大一点儿的村子咱们都很难打得下来。所以教主你应该私下里多联络几家熟悉的教门，到时候合兵一处，由教主你来指挥他们打仗，这样咱们能少死不少兄弟。”
石教主拍拍额头说道：“对！对！对！你说得对！我马上就去联络其他教门的兄弟。”说完又要往外走。接过又被方大树拉住了。
方大树一脸无奈的说道：“教主你这么急干什么呀？这事也不是一天两天的事！要知道做大事先要守密！你这么急急忙忙的出去，万一让人发现了，那徐鸿儒把心一横做了咱们，咱们岂不冤枉？”
石教主听了这话才多少有些清醒。他坐回椅子上说道：“你说的是！要保密！不能泄露出去！那咱们具体应该怎么办？”
方大树一副有成竹的样子说道：“什么都不干！这几天咱们就跟着大部队行动。教主也不要抢功，免得折损了太多兄弟。我们跟着走就行，拣轻松的仗打一打。顺便这几天教主要仔细揣摩一下，哪些教门的兄弟跟您走得近，您能能带着走。”
石教主听着眼睛放光，已经将方大树当成诸葛亮、刘伯温一般的人物！连连说道：“说的对！说的对！这两天我就琢磨这些事儿！”
方大树接着说道：“还有一点，虽然说我们跟着徐教主，但不为他出力。但是教主也要分个轻重，如果是往东边儿打的任务，教主一定要抢到手！因为我们以后的目标就是向东
走，所以我们要抢先一步拿到向东进军的名头，这样后才好抓住时机啊！”
按说石教主不是个蠢人。因为但凡能搞宗教欺诈的都是聪明人，只是这聪明人被猪油蒙了心的时候，那就和平时被他糊弄的人没什么两样了！
他见徐鸿儒登基做了皇帝，他心里自然也有了这种想法。再被方大树这么一引，爆发出来，只恨不得得天下都归他说了算才好！所以这时候上当也就不稀奇了。随后两个人又商量了一些细节问题，方大树就装作若无其事的样子回到教民之中去了。
在随后的子里，石教主果然没有露出任何行迹，跟着徐鸿儒东征西讨，一副忠心耿耿的样子。
天启二年五月十三凌晨，徐鸿儒率军攻打郓城，郓城知县余子翼闻风丧胆，仓皇逃遁。义军迅速占领郓城，并向巨野发起进攻，锋芒所指，所向披靡。义军所到之处，开仓放粮，救济百姓，农民百姓纷纷"子报父仇，妻衔夫恨"，短短几天，便发展到数万人，各地官僚地主惊恐万状，纷纷逃亡。
六月初，徐鸿儒挥师东进，渡过运河，攻克邹县，署印通判郑一杰携家而逃。接着，义军挥师滕县，知县姚之胤望风而遁，义军声威大振，队伍发展到几十万人。
邹、滕二县北邻济宁，南接徐州，是运河漕运的重要地段，为明朝统治者经济命脉上的要点。邹滕二县失守对大明王朝是个很大的威胁。朝廷得知，称"此地一坏，国家进退之路已穷"！急令山东巡抚赵颜为总指挥，同时起用退职回家的前大同总兵杨肇基为山东总兵官，全力镇压徐鸿儒的起义军，企图收复邹县。孟子六十六代孙孟承光也带领乡勇协助官军攻城，被义军打退。义军攻破孟府，将孟承光及其长子孟宏略杀死。
当时，由于满州统治者企图入关，辽东战争拖得明统治者疲惫不堪，无力派兵围剿徐鸿儒，客观上为徐鸿儒的义军斗争提供了有利条件。徐
鸿儒趁此机会以邹县为中心，用较长时间和较多兵力固守这座城池，并以此为根据城，派遣部队进攻兖州、曲阜，西攻巨野，还远征沛县、照和郯城，将鲁南的广大地区搅了个天翻地覆！
就在义军的行动到达最的时候，石教主依照方大树的计策，讨到了东征照的任务。同时他还暗地里说服了几个教门和头领跟随他一起行动。
不过因为照距离核心战场太远，所以徐鸿儒只给了一个进攻的名义，并没有加派兵马，只是以石教主联络的人为主。全部人马只有万余人。不过这也足够让石教主兴奋的发狂了！
而且出发的时候，他还接受了方大树的建议，多树旗帜，多造声势。并自自封征东大将军的称号！这可不是方大树随意的起哄，而是刘佩的主意。目的是增添石教主的个人价值。他闹的声势越大，自己给自己的称号越高，他在朝廷眼里就更罪大恶极，到时候抓了他换取战功，得到的好处就越大。
石教主领了万余人气势汹汹的赶往照。大军路过村寨的时候，他的手下都准备要开抢了，还是方大树以“后这些地方都是我们的地盘，打烂了不好收拾！”的理由息了他们劫掠的心思。不过石教主还是迫他们提供粮食补给才放过了沿路村寨。
石教主自从跟着徐鸿儒打了几仗，就自以为自己是个熟知战阵之人，满以为到了照城下就可以一鼓而下！但是现实是残酷的，在历史上，徐鸿儒派出偏师远攻照就没有成功，更何况换成了石教主这么一个自以为是的人。结果照不仅没有攻下来，反而是损兵折将。
就在石教主大发雷霆的时候，方大树及时献策说道：“教主，咱们本意就是先去取卫所的兵器甲仗。所以照这种坚城不打也罢。在我们有了兵器甲仗，再练出精锐士卒，到时候再打这种坚城就易如反掌了！”
于是石教主欣然采纳了方大树的建议，绕过照直向胶州湾而来。