胡人投降, 将士们即将解甲归田的消息以迅雷不及掩耳之势在后宫里延传开来之际, 宫人们闻之无不欣喜, 常乐宫里却是一片的凄风苦雨, 只余绝望的哭泣声声。
宫人们被屏退在殿外, 空荡的殿内只余下常乐公主和太后两人。
常乐公主正倚着太后哭得梨花带雨, 许久以后, 她抬起红得厉害的双眸，声音惨淡地道, “母后，你一定要替儿臣想想办法, 儿臣实在是不愿意嫁到那野蛮之地去……”
太后一手轻拍常乐公主的后背, 一边拿着锦帕给她抹眼泪, 闻言长叹一声道, “常乐，母后又何尝愿意让你远嫁北际？只是，此番北际使臣来我大昭，就只有这样一个目的。”
常乐公主一愣, 随即泪眼朦胧, 鼻音浓重地问道, “什么目的？”
“你。”太后的眼眸里涌上暗色，“那北际使臣前日站在大殿上说，此番来朝是为了给他们北际国君主求娶一位皇后。”
“为何偏偏是我？”常乐公主声音哽咽，“大昭还有别的公主，为何偏偏是我？”
太后的脸上浮上怜惜, “常乐，你父皇虽然留下了遗腹子，但是却并不为人知，且其年龄尚小，根本就不在考虑之列。”
“再有，大昭公主声名在外，北际想必也是想通过你来获得更大的筹码。至少，他们会认为，在你贵为北际皇后甚至太后的时候，大昭是绝对不会轻易对北际用兵的。”
“母后！”常乐公主的声音变得尖锐起来，“北际那样的国家并不强大，为何皇兄就不能直接把这个国家给灭了！只要灭了北际，不但大昭的疆域得以拓展，地位得以提高，儿臣也不必……嫁给那不知道长的什么模样的北际皇！”
太后苦笑一声，“常乐，事情不是你想象中的那么简单的……”
“母后！”常乐公主猛地跪倒在地上，“母后，请你一定要帮帮儿臣好不好？儿臣真的不愿意嫁给自己素未谋面的人……”
太后安静地看着情绪不稳的常乐，须臾之后，又是一声叹息，“常乐，你先起来。”
常乐公主使劲地摇头，“我不起我不起！除非母后愿意答应我说服皇兄，否则我就……长跪不起！”
太后再次陷入沉默。
常乐公主一直跪着，跪了一刻钟后发现太后依旧一言不发，她开始有些慌了。
她本来以为，她这样的一闹，以母后向来对她的怜爱，她一定会答应她的请求的。就算母后不一定能改变皇兄的主意，但是母后至少也会答应她她会去尝试，但是……
眼下母后却是沉默地坐在上首，眼眸虽然看着她，但是神情却是沉寂的，思绪似乎是不知道飘到哪里去了……
常乐公主从来没有见过母后露出这样的模样。
从小到大，父皇身边总是新人不断，但是母后却从未为此垂泪过。
因为她总是很厉害，无论那些妃嫔能耍出多少的花样，到最后，她们终是会被母后收拾得妥妥帖帖的……
可如今，母后愁眉紧锁，一筹莫展的模样分明是说明一向厉害的她对此也是束手无策。
常乐公主心中先是一惊，然后又是满腔难以抑制的哀伤。
怎么办？
连母后都帮不了她，那还有谁有这个能力来帮助她呢？
常乐公主苍白着一张脸，死咬着嘴唇却并没有感知到任何的疼痛。
直到感觉到一丝血腥味充斥在她的唇舌间时，她脑海里灵光一闪，忽然就抓住了一些思绪……
她慌忙地用袖子擦了擦自己的眼泪，又惊又喜地看向太后，哑着声音道，“母后，我有办法了。”
太后却不见惊讶，只眼神悲悯地看着在做最后挣扎的常乐，淡淡地问，“什么办法？”
常乐公主紧紧地抓着太后的手，说，“母后，让皇兄再封一个公主吧，儿臣愿意把常乐公主这个封号给她！”
太后很快摇头，“这个方法行不通……”
“为什么？”常乐公主不敢置信。
她摇着头，极力地辩驳，“不会的不会的，这个方法一定可以的。北际国使臣又没有见过我，他肯定也不知道我长什么模样，这个方法一定可以行得通的！”
太后眼神哀凉地看着突然变得狂躁起来的常乐，依旧是摇头，“行不通。”
“为什么！不，一定可以行得通的，我不相信我不相信……啊……”
忽而，常乐公主尖叫一声，跌倒在地上后却没有立即就起来，反而是抱着膝盖哭了……
太后眼睛一红，也随之落下泪来，“常乐，那使臣是带着你的画像来的。”
“画像？”常乐怔怔地抬头，“什么画像？”
太后用指尖拂去常乐眼角的一滴将落未落的眼泪，神情已是接受事实的平静，“北际使臣带来的那副画像，任是谁看了，只要他认识你，都可以一眼认出来那是你……”
所以，随便搪塞一个公主过去，这样的方法根本不可能行得通。
“不，北际使臣怎么会有我的画像？一定是有人故意……”常乐公主不敢置信。
“常乐！”太后终于是忍不住开口喝止了常乐痴痴的话语，“于私来说，母后确实不舍得你远嫁，但是，你身为皇家公主，自小锦衣玉食，供奉皆由百姓，现在，也是时候为大昭的百姓做一些事情了……”
“母后……”常乐大惊，毫无意识地急唤了几声后，看到太后平静的神色，在明晓事情已经到了无可挽回的余地，她脸色刹那变得一片死灰。
太后心里不忍，但是还是决绝地继续开口，“你嫁去北际，依旧可以锦衣玉食一生，对于女子来说，这样的一生也算是幸福了。再有，大昭和北际之间因你的付出可保数十年的和平与安稳，两国的百姓们都会念着你的好的……”
“常乐，生于皇室，你情我愿的婚事从来都是少数。我与你父皇之间，也是这样的缘起。无论是谁，似乎都有太多的不得已。你也是时候，要长大了。”太后伸手摸了摸常乐的头，又叹了一口气。
“母后，真的没有办法了吗？皇兄他真的不能把北际……”
“不能！”太后的语气斩钉截铁，“此话以后莫要再提。”
“为什么？为什么就不能……”
太后把常乐从地上拉起来，神色从容地问道，“当今世上，几国分天下？”
常乐一愣，很快便反应过来，“三国。大昭，北际，燕国。”
太后点头，又问，“三国国力如何比较？”
“大昭与燕国不相上下，而北际与前两国相差甚远。”
“不错。试问若是北际被大昭灭了，天下格局会如何变化？”
常乐凝眉，“灭了北际，大昭便会更加的强大，燕国也因此无法与大昭匹敌，这样……不是很好吗？”她心里巴不得大昭灭北际这一天能够早点到来，这样她就不用为眼下的事情烦恼……
“灭了北际，大昭自然可以更加的强大，但是……就目前来说，大昭没有办法把北际灭掉，你可知为何？”
常乐思索无果，无奈地摇了摇头。
太后拉过常乐的手，在她手背上轻轻地拍了拍，然后神色凝重地述出了原因，“制衡。”
“制衡？”
“没错。”太后的手指微微收紧，“当今三国分天下，形成的便是制衡之局。”
“制衡在于稳定。如果三国中其中一国出了事，这种平衡便会被打破，其后果不可想象。”
“大昭与燕国，两国国力旗鼓相当，两国虽然都有统一天下的念头，但是在真正的时机到来之前，彼此都不会，也不敢轻举妄动。”
“北际虽然是三国中最弱小的，但是却也是大昭与燕国各自都在拉拢的对象。因为大昭和燕国都知道，得北际者，距离逐鹿天下的时刻不远矣。”
“正因为这层原因在，燕国和大昭，无论是谁起了要灭北际的念头，两国中的一国一定会从中加以阻挠，除非当中的某一国已经强大到要统一着天下根本就不需要借助北际的力量了……”
“你父皇生前的心愿便是统一这天下，奈何他壮志未酬便已经自行西去……现在，这个遗愿落到了你皇兄的身上。”
“北际虽弱，但是也与我们大昭陆陆续续地对抗了三年，其后若是没有燕国的支持，想必也支撑不到现在。”
“但是现在，北际向大昭示好，说明北际与燕国之间发生了什么不为人知的事情。无论如何，这是个拉拢北际的好时机，如果处理得当，这也是我们大昭真正开始走向一统天下的契机……”
太后的话语一字一句地在殿内响起，声音不大，但是常乐公主却感觉到好像有什么东西在敲击着她的心房一般。
一响又一响，一声又一声……她突然感觉到身体里有个地方好像变得空落落的。
声音一响，那地方也跟着隐隐作痛起来。
——
“矣司制，既然各宫娘娘需要的春衣式样都已经敲定下来，那今日便把事情都吩咐下去吧。”霍如歆把手下的文书合上，对着站在她案前的矣姀微微一笑。
矣姀点了点头，“是。”
“快别站着了，坐下来吧。”霍如歆对矣姀招了招手。
待矣姀在对面坐下来后，霍如歆把手边的一盏新茶推了过去，“这是新茶。知道你会在这个时候来，我特地吩咐柳絮泡了两杯，你快尝尝，看看好喝不好喝……”
矣姀低头尝了一口，笑了笑，“好喝。”
“你若是喜欢喝，待会儿我让柳絮给你包一些，你带回去后可以继续喝……”
“不用了不用了，谢谢霍尚功。”
“哎呀，你……你跟我客气什么呢……”
矣姀摇头，“属下并不是客气，只是……新茶难得，霍尚功还是自己留着吧。属下不如霍尚功会品茶，这些茶到了属下手里，怕是要被属下糟蹋了……”
“你啊……口口声声属下属下的，我真的是不知道该说你些什么好。”霍如歆笑着慨叹，“三年过去，你这性子倒是愈发的沉稳了，话么，也越来越会说了……”
“霍尚功又拿我来开玩笑了……”矣姀抿唇一笑，“大家都说，好琴盼知音，好茶亦如是。我对茶一无所知，那新茶落在我手里，当真是暴殄天物，霍尚功若是舍得，那我也只能厚着脸皮拿一些回去了……”
“你啊……”霍如歆又是笑着摇摇头。
此话过后，两人之间的话语转向随意，一来一往，你言我语，不过是一盏小茶，各自喝完竟然差不多用了一刻钟……
茶快喝完的时候，霍如歆抬眸看向对面沉默静坐的女子，眼眸里的笑意起起落落，几番变幻后，又归于如常。
一年前，蓝尚功告老还乡，她顺利地坐上了尚功之位，而矣姀，也随之擢升为司制，自此以后司掌司制房。
时间过得太快。
闭上眼睛，霍如歆依旧能够清楚地回忆起矣姀刚刚进宫时候的笨拙，但是眨眼之间，矣姀已经变得独当一面，无论发生多大的事情，她也能够沉着冷静地去解决，再也不复从前的惶恐小心。
当初那个由她领进宫里来的诚惶诚恐的小宫女，如今已经蜕变成了冷静沉稳，手腕有力的矣司制。
司制房在她的掌管之下，风头日盛，不但深得太后皇后等人的欢心，曾与之并举的司珍房也因此沦为了司制房绣服绣样的追随者——以前司珍房与司制房都是各做各的，但是如今，司制房制作首饰饰物时需要以司制房的绣样衣裙为出发点——这是她在其位时从未有过的景象。
作者有话要说： 月末期末试了……
应该有读者是学生的吧？加油噢~祝你们期末试一路绿灯哈，也祝我自己一路绿灯，嘿嘿~