哨兵5号舰，被“免疫细胞”们突破了船体外层那并不算坚固的装甲。这些丑陋狰狞地怪物钻入了船体引爆了弹药库。
7号舰被近百头怪物集火毁灭。它们从远距离发射过来的连续炮击，弹着点几乎都落在了一天横切线上，生生将整艘战舰拦腰截断。
最倒霉的却是12号舰，它并非陨落于敌手，却是因为连续炮击造成了船体结构的不可逆损伤，错位的能量管线引发了冷凝系统和模拟重力系统的失灵，随即又发展成了电容殉爆，当场折断了船体龙骨主轴。战舰在挣扎了几分钟后，始终无法回天，旋即静默，沦为了悬浮原地的太空垃圾。
更加不幸的是，他们的敌人并不是别国的战机，而是一群凭借本能行动的巨型细胞。
若是在和别国作战，按照一些银河文明议会的基本公约，战舰即便是被打成了无法抢救的太空垃圾，至少上面还活着的船员还有得到救援的机会。在战斗中，敌方战斗单位也鲜少会对救援部门出手，便连不讲武德的海盗，在很多时候都会遵循这个传统。
这就是与人方便，与己方便吧。
可是，细胞们是不需要考虑江湖道义和人情世故，它们甚至连“考虑”这个功能都没有。
这些长得像是奇形怪状的克系恶魔一样的东西，只是用一种冷峻而高效的手段，撕开了静默舰船的装甲，在内部肆无忌惮地屠杀着还活着的船员们。一直到它们的行动时间结束。
事后才能得到证实，三艘武库舰上加起来超过2000人的舰员，无一幸存。
他们也并非是联合舰队中最早被击沉的战舰。早在一个多小时之前，负责进行拦截断后的护卫舰队，就已经损失了将近一半的舰船了，就连作为防御核心的新神州老实人也都被打成了重伤，舰长白珂鲁上校也已经战死了。
如果不是那些“细胞”的持续时间只有三到十分钟，怕是早已经全军覆没了。
要真的是一场人与人之间的战争，他们便相当于是已经失去战斗力了。可是，对手是一群怪物，这些新神州的开拓者后裔们，看着指挥官和同僚的遗骸，反倒是被激出了血性。
他们把损耗过多的舰船留在原地待命，救援被困战友，却又把武器、弹药以及完好构件搓把拼装了一下，凑出了三艘姑且算完整的轻巡洋舰，咬着牙从后方赶了过来。
他们不知道自己能不能赶到战场，但万一真的赶到了呢？万一真的还能派上用场呢？
而另外一边，武库舰队的损耗也并没有扩大。旗舰霞光号也带着巡洋舰们也赶了过来。
这是巴赞将军在方才当机立断做出的决定。他已经意识到，相比起于这些老旧的武库舰，他负责直接指挥的快速舰队，对目标造成的威胁反倒有限。
既然如此，干脆也充当一把保镖吧。谁说先进的高速战舰，就不能给老旧的武库舰当保镖呢？
这批生力军用近乎于粗暴的方式直接窜到了战场上，甚至用船身来遮挡怪物们的冲锋。一时间，力场护盾的颤动缝隙中，钻出了无数密集的火网，没入了敌群之中。
剩下的老“哨兵”们终于有了喘息的机会，继续射击。
等到大家且战且进地越过第三行星的轨道时，植星者的能量屏障已经成功地降到了百分之67，这已经是一个很微妙的数据了。
不过，到了现在为止，共同体的战舰，已经有三艘武库舰，两艘轻巡洋舰和五艘驱逐舰被彻底击毁。其余的战舰也几乎全部带伤。
此外，还有三艘武库舰和一艘巡洋舰彻底失去了战斗能力，但姑且还能动，只能拖着伤痕累累的身躯，踉踉跄跄地向战场外围离去。
这仅仅只是植星者的免疫细胞们造成的“被动”伤害而已。
不过，这一次，幸运和不幸却再次出现了奇特地调换。“免疫细胞”们对这种自动脱离己方警戒范围的目标，并不是太感兴趣，没有主动追击。
要知道，若对手是敌国舰队，这种重伤逃逸的大型战舰，可绝对是小快灵的战机们的猎杀目标。
霞光号作为晴空舰的复制品，号称是银河有史以来最完美的重巡洋舰，虽然一直奔走在战场核心，但也是受伤最轻的。可即便如此，居然也有几个“免疫细胞”撞到了舰桥上，差点就把舷窗外的遮光装甲给撞穿，惊得舰桥内一干高级军官出了一声冷汗。
“……依据本能而行动的幼年体啊！”巴赞准将叹息了一声。
邓正清当然明白对方的意思：如果这东西还是个成年体，如果它不仅仅是依靠本能，而是知道还手，怕是早几个小时就全军覆没了，甚至连逃生的可能性都没有。
“正因为是幼年体，才有了这次行动。”邓正清道。
这个时候，却听有军官发出了近乎于是参加的惊呼声：“第二波敌人接近！”
是的，这些“免疫细胞”脱离本体能活动的时间，不会超过十分钟，但却是会源源不断地出现着。
邓正清出了一口粗气，向巴赞将军点了点头，下了指挥台。此时的他，已经穿上动力甲。他是参谋部的一员，但也是战舰安保主人，真要被那些怪兽跳帮，是有义务带着冲锋队将敌人赶出去的。
此外，舰桥上的大部分成员，包括上了年纪的巴赞将军，也都披上了最基本的太空维生服。
既然指挥官们都做好了被敌人攻破舰桥的心理准备，战况如何便可想而知了。
而这时候，杜卡斯上校也发来了通讯，表示己方的弹药已经见地。这一次，这些老哨兵们，才真的可以理所当然地宣布，他们做了可以做的一切。
“当然，实在不行，我们还是可以开船撞过去的。”杜卡斯上校如此道。
不知道为什么，邓正清忽然觉得这个主意，说不定是有点可行性的。
“闭嘴吧，你们这帮老胳膊老腿，跑都跑不起来，船上也没剩下弹药了。要撞也得是我们撞嘛。”巴赞将军道。
于是，他挥了挥手，便让杜卡斯带着伤痕累累的武库舰们赶紧退出战场了。
今天这一场大战下来，新神州警备舰队的高级军官已经死了一个，巴赞准将实在是不希望再死上另外一个。
通讯才刚结束，他便听到旁边的邓正清对自己说：“所有的战舰都到极限，等到弹药告罄，若植星者的能量屏障还没有降到安全值以下，便需要我们站出来了。霞光号是唯一还有余地的战舰。”
“……你不会真准备让我撞上去吧？”
“就算是真的撞上去，也起不到多大作用的。除非是一艘装满了高爆燃料的战巡。”邓正清赶紧摇头。
意思是真有一艘战巡，你就撞上去了是吧？
巴赞准将像是第一次认识对方似的，打量了一下自己这年轻的助手。他一直觉得这孩子有着超越同龄人的稳健，但疯起来也还是挺不正常的。
邓正清随后道：“我们的船上也带了两枚反物质机雷。现在的强磁场现象，没办法保证机雷的自动，但我们也可以试着近距离贴过去，以轰炸的方式攻击能量节点。”
“……这就是把我们的霞光号当轨道轰炸机？啊不，这是在当新神州2号用？”
“没那么严重。他们的是贴脸，换到我们这儿最多只能叫近距离。”邓正清道：“真正起到必杀作用还是要看他们。”
“我只希望，他们已经抵达该在的地方了。”巴赞准将道。
这两人当然不知道，要拜某个不好为外人道的上古机器人小姐所赐，新神州2号收到的消息也是即时的。实际上，没等到他们把消息发送回去，光翼船便已经再次展开了翼展，伴随着愈加强烈的磁场干扰和太空辐射，就像是在暴风雨中轻盈穿行的海燕一般，优雅地扑向了天枢星系第二行星的轨道。
他们准备在那里，和太空利维坦相遇。
“至少要确定利维坦的能量屏障，下降到百分之60以下，才有可能完成突破，是这个意思吧？”将手放在舵轮上的安妮·罗曼诺娃舰长道。
“是的。”小白点头：“这大家计算的结果。”
这真的是大家计算的结果。灰小姐只是提供了力场屏障的强度数据。于是大家便一起算了好几天，最后才得出了现在的结论。
当然，对于这个结果，灰小姐既没有赞同，也没有反对。
既然没有反对，那就上吧！季诺夫教授如是说。
“不过，我们必须要保证2号在突破屏障的时候，相对的秒速5万公里……而且还要见船头的崩解撞角开启。”
“那玩意不是用来砸装甲的吗？”
“我调整过了……嗯，在一位大师地指导下，改成能量崩解用了。”艾森不好意思地挠挠头，正色道：“不管如何，新神州2号极限是可以达到亚光速冲锋速度的，我们能突破。”
“但在突破之后，还必须要在两秒钟之内让船慢下来，和植星者保持平行飞行。”威廉·班纳道。
艾森沉默了两秒钟，极为用力点头沉声道：“新神州2号能做到！”
“我也能做到。”安妮·罗曼诺娃舰长悠然地摆动着舵轮，顺便如此补充了一句。
“放心，即便是做不到我也会出手的。”继续在打坐凝神的泰阿小姐道。她这次就连眼睛都懒得睁开了。
所以你到底应该怎么出手啊？大家显然都对这一点非常好奇。
不过，由于安妮舰长再次开始加速了，所有人便都迅速回到了自己的位置上。他们已经全员披上了太空动力服，甚至设置好了锁扣和吸盘。再看泰阿小姐，也早已经打坐完成，然后打开门口内侧的隐蔽舱门，拉出了一套……纹章机！
“纹章机？”小白的眼睛亮了，满脸羡慕但既不敢嫉妒更不敢恨：“我没见过这种型号。”
“蔚蓝卫队采用的第二代产品，据说是从帝国的深红机那里得到的灵感。当然，主要设计者是格师叔。”
格师叔就是桑尼·格兰特，“灵研七子”中的第一炼金技师了。
“我通过师门的关系，从蔚蓝卫队那里接了一个测试新型纹章机的活。”
泰阿穿上了纹章机，从背后翻出了一柄足有三米长的巨型斩马剑，稍微试了试分量便又放回了背后的扣件上。
船上的大家不由得都对那个“出手”更加好奇了。
她随即意识到，一众小伙伴们正在看自己的表情确实都有点微妙，便又笑道：“放心吧，披甲之后，我不但会出手，还一定会保护大家的。”
总觉得这话听着有点不太吉利，但大家已经没太多时间去考虑这个问题了。此时此刻，新神州2号的光翼船已经进入了高速巡航状态，舰船又花了十五分钟，便抵达了第二行星的轨道上。此时此刻，在距离他们一千六百万公里的距离，一颗通体都呈现的是深红色的星球。它的质感宛若一颗巨大红宝石，剔透、脆弱却又妖艳，在天枢星近距离的光照之下，流淌着一种惊心动魄的绚烂色彩。
“我从未见过如此美丽，如此怪异的星球。”威廉·班纳道。
事实上，在场所有人都没见过，哪怕是小白和泰阿这两个新神州的本地人也是如此。就算是科考队，也从未让无人探测器走到如此深入的地方。
“如果是艾师叔，肯定会喜欢这个。”泰阿道。
艾师叔自然就是“灵研七子”中的第一打手，娜塔莉亚·艾琳科女士了。
她最大的梦想就是用磨盘那么大的玻璃种翡翠或者钻石压酸菜。那么，星球那么大的红宝石，应该也会很喜欢把？
这短暂的小插曲很快就结束了。很快的，大家便亲眼目睹着，那长得像是一头巨型水母一般，却又充满了神性庄严的巨兽，已经在大家的肉眼中绽放开了橙红色的光晕。
那光晕确实是如此绚烂而圣洁。可是，在新神州2号船上的大家伙看来，真正堪称伟岸的光晕，却是来自那艘一直跟随着植星者的霞光号。
在那庞然而巍峨的身躯之前，霞光号淡薄得就像是巨鲸身边的一片树叶……不，分明就是草履虫似的。只要稍微有一点点不顺，便会把那些强光构成的触手撕开。可是，他们还是逼到了极近的距离上，丢下了一枚威力巨大的反物质炸弹。
那刹那的白光，在植星者明朗的橙红光晕面前，似乎只是转瞬间便没有了踪迹，但是，新神州2号上的所有人，似乎都感受到了，不一样的烟火映入眼帘的瞬间。
“艾森！”安妮舰长大声呼喊着船上的技术宅们。
“护盾功率，下降到百分之57……呜，哇啊！”
“新神州2号，前进4！”
没等到艾森的话说完，罗曼诺娃小姐便已经把舵轮推到自己再推不动的地步。在那个瞬间，舷窗之外的一切光照都已经变得模糊。哪怕是船上的重力系统都是模拟出来的，船员们也都觉得自己被惯性牢牢地按在了座位上，差点被挤得连昨晚的加餐都吐出来了。
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