信封中有三张黄麻信纸。
在第一张信纸中，吴氏声称已派人护送侍女来洛阳，再有几日便能抵达。
而第二、三张信纸中，大哥李延顺，与一心院中几名侍女的关切之情溢于言表。
李延顺知道李延庆赴任洛阳的真正目的，他为弟弟的安危担忧，希望李延庆莫要勉强。
几名侍女对此虽不知情，但她们都担心李延庆在洛阳的生活状况。
先前李延庆去淮南一趟，就因为饭菜吃不太习惯，瘦了一小圈，让几名侍女心疼不已。
看着手中的信，李延庆眼中闪过一丝柔软。
李延庆有些想家了。
想念开封那个李府，想念一道练习射术的大哥，想念一心院中几名可爱俏丽的侍女......
在洛阳与十阿父虚与委蛇、勾心斗角，不光耗费心力，还极废体力。
去偃师县救穆义时，李延庆三日之内奔波四百余里，甚至还连着两日夜间赶路。
这一路上，李延庆为了带领队伍，都是强打精神。
返回洛阳后，仅一天，李延庆就重新回归了早睡早起的作息习惯。
捏着信，靠在桌角，李延庆的心底，突然生出一股不可抑制的疲倦。
干脆久违地睡个午觉好了......李延庆晃晃悠悠进到卧房，躺倒在床上，很快沉入梦乡。
......
午后艳阳高照。
赵普站在开封城外，仰望头顶城门上的“新宋门”三个大字，不由心生感慨：
这才两年，开封城的变化竟如此之大，而自己的变化，也着实不小......
两年前，赵普拿着前任主公赵词的推荐信，自信满满来到开封，想走几位宰相的关系，博个大好前程。
却没想连宰相家门都进不去，梦想中的大好前程自然就成了泡影。
像赵普这种节度使从事出身的低阶官员，在整个周朝没有一千也有八百。
若无能人提携，赵普就只能在开封苦苦待阙，极有可能一辈子都得不到个正经差遣。
不过赵普有眼力，又行了大运，当街拦住了从王溥府中出来的李延庆。
一番直抒胸臆，赵普得到了李延庆的青睐，被李延庆举荐给其父李重进。
之后，赵普经由李重进的推举，得到了宋州节度推官的差遣，这也算是他官宦生涯中第一份正经差遣。
得李重进这位节度使推举，除非李重进告老或者亡故，否则赵普这辈子都算是跟李重进绑死了。
同时，赵普也失去了继续向上升官的路途，除非这天下改名姓李。
跟随李重进的这两年，由于李重进有意识地泄露，赵普接触到了不少李家的机密，譬如乌衣台，又譬如李重进与诸地节度使的往来信件。
今年年初时，赵普终于意识到：自己这位新主公，似乎有意谋取皇位。
作为李重进麾下推官，赵普很高兴，又有些害怕。
赵普渴望为官，更渴望升官，要他一辈子在节度使麾下当个小小推官，他是不愿意的。
偏偏李重进还很年轻，到今年年末才会满四十。
若是李重进一直这么平平稳稳下去，赵普这辈子都挣脱不了八品的桎梏。
但只要李重进能谋得皇位，那赵普就会像如郭荣带进开封的几名旧臣一般急速飞升，最少都是三品起步。
荣升三品，光宗耀祖不说，赵普还能彻底在妻子和岳父面前扬眉吐气。
赵普祖籍幽州，出身不高，祖上最多只当到县令，到他父亲时，甚至只是混了个有名无实的一州司马。
契丹入侵幽州时，赵普随父亲举家迁到洛阳，家门彻底旁落。
幸而赵普生得英俊，跟着父亲读了几本书，口才也很是出众，在长安游历时，得本地魏姓豪强看重，取了魏姓豪强的独生女为妻。
取妻之后，赵普得到魏家资助，开始攻读儒家经典，想以功名入仕。
一直埋头苦读到三十二岁，赵普却连个举人都没能考上，进士更是水中月镜中花，
这让赵普在妻子和岳父面前根本抬不起头。
后来赵普干脆放弃了科举入仕，经由岳父的推荐，在当时的永兴军节度使刘词麾下出仕，担任刘词的从事。
其实就是赵普的岳父花了笔大钱，给赵普买了个本官。
此时节度使一级的武官，每年都能从朝廷得到十几个荫补资格，许多节度使没这么多亲属可以荫补，干脆就拿来卖钱。
荫补资格本来只能给亲属用，但节度使位高权重，大部分节度使还手握地方兵权，朝廷愿意给节度使面子，认这个荫补资格。
不过这种官身价格高昂不说，还很难得到实职差遣。
赵普的岳父也是忍痛花了小半身家，才给赵普买来这个没什么用的官身。
谁叫赵普娶了魏家的独生女呢？
从此之后，赵普在妻子与岳父面前更加低微。
在长安时，魏氏隔三差五就要骂赵普一顿出气，赵普也只能唯唯诺诺，不敢有丝毫反驳。
为了发泄情绪，赵普私下里经常找同僚楚昭辅喝酒诉苦。
在刘词麾下混了半年后，赵普却时来运转了。
刘词运气太背，征战一生，好不容易得到永兴军节度使的肥差，却突然罹患重病。
不过刘词对手下也算是仁至义尽，临死前给每名手下都写了推荐信，让他们各寻前程。
赵普就是拿着这封推荐信入京，碰到了李延庆，得到了宋州推官的实职差遣。
有了这个差遣，赵普总算是在妻子与岳父面前稍微抬起头来，还将家小都接到了宋州。
不过，赵普的妻子并未就此给赵普好脸色看。
一个跟节度使绑死的推官，并不能改变赵家与魏家的命运。
赵普就算是在节度使麾下干一辈子，都没有升官的机会，无法完成从八品到七品的蜕变，也就得不到荫补的资格。
待到赵普告老，他儿子只要没能科举入仕，他赵家照样还是只能回归平头百姓。
现在，怀揣李延庆的信再入开封，赵普看到了一丝蜕变的曙光。
骑着马昂首从新宋门入京，赵普穿过外城，从旧宋门进入内城，直奔城西北的李府。
进到李府，在李延顺的带领下，赵普推开房门，步入一间有些昏暗的小屋。
见到了一名眼中透着惶恐的清瘦少年。
赵普打量着从椅上慌张起身的少年，问道：“你就是，穆义？”