一艘豪不起眼的布里根廷载着清波缓缓摇进了蒙巴萨港。
她看起来像条旧船，虽然分开看每个部件似乎都很新，但连船壳板都看得出明显的色差，更别说那些同样质地却五颜六色的帆布。
船的主人显然是个手头相对宽裕的实用主义者，注重船况的保养，稍有差迟就舍得对部件进行更替。
但他应该同时还有旅行家的身份，因为同一家船坊的部件在处理手法上少见变动，处理出来的成品无论如何不会出现如此大的差别。
照道理说，这样的人最是慷慨……
舰艏碰岸，引航员赶忙用最热情的笑容迎上去，还不等船板放下，就已经等在了栈道。
船上下来一男一女，男的是位英俊的绅士，似乎有西欧的血统，但引航员最是见多识广，深知伊比利亚半岛上什么人种都不奇怪，光凭长相能判断籍贯的，反而只有那些历史悠久的古老贵族。
贵族都是抠门的，这位不是贵族，是今天的第二个好消息。
至于女人……
女人肯定不是半岛人，甚至不可能是欧洲人。
她黄色的皮肤白晳透亮，与新大陆那些印第安人下贱暗沉的焦黄色皮肤截然不同。
她娇小的体格雅致玲珑，包裏在收紧了曲线的丝绸长裙里，不凸不翘，却仅凭一握扶风摆柳般的纤腰就轻易俘获了码头上所有的视线。
引航员甚至感觉在女人下船的一瞬间，喧闹的码头安静了。
他不会知道，肖三妹身上吸引人的其实是这个时代东方所独有的韵。
文明与野蛮，开放与保守像经纬一般编制进绸缎，裁剪成为战斗而刻意简化了修饰的旗装，再搭配上肖三妹那副可以被东西方共赏的殊丽容貌，因为和皮尔斯分头行动而臭冷臭冷的脸，这才把这份风韵衬托得格外惊心动魄。
引航员悄悄挪开眼睛，努力把自己的注意力重新集中到绅士身上。
他正在跟自己的黑奴作伐。
“哈希姆，彻底地检查船上的灯火，再看管水手们把船舱的里里外外都打扫干净。那帮懒东西，我们明明签了合同，但他们在海上根本没有做到每天打蜡！这种漫不经心要是伤到了我的宝贝儿，告诉他们，解聘是轻的，这群野人休想从我手上拿走一枚铜板！”
“是，老爷。”哈希姆低着头，竭尽所能地表达恭顺和克制，“等作完这些，我会像往常一样把您的宝贝儿看护好，在您回来之前，谁都不会有机会登船。”
“看管船只？”绅士像听到了什么极品的笑话，翻手解下腰上的鞭子抽在哈希姆的脚边，“你也是个贱东西！这里可是蒙巴萨，是我们葡萄牙人权威照耀的土地！我的宝贝儿在这会很安全，你只需要担心我明天的早餐！明天早上，要是我不能准点吃到酥滑的蛋挞，我就把你的脑子做成蛋挞！”
“但我无从知道您会在哪间宾馆下榻……”
“当然是最好的！”绅士歇斯底里地咆哮，“带上我的酒下船，去最好的宾馆，找最好的房间，我一定会在那。”
“是，老爷……”
狠狠教训了想要偷奸耍滑的奴隶，绅士神清气爽转过身，卷着鞭子，漫步下行。
引航员早就看得呆若木鸡，对于绅士的接近一时间忘了反应。
等他转醒，绅士早已经下了船板，离他只剩三五米远。他猛地打了个激灵，以为一顿臭骂在所难免。
谁知……叮！
轻脆的黄金特有的清鸣，带着迎风震颤的特别余韵，把他从恐惧中生生拽出了半截。
他下意识伸手弯腰，险之又险，在金币坠地的前一刹那夹住，仅用两根手指夹住。
“接得漂亮，先生！”绅士喝彩道。
引航员赶紧双手端起那枚金币，低头哈腰：“先生，您……您的金币。”