白日的最后一丝光线终于消失，华灯初上，黑夜来临，吹了一天的寒风终于停歇了下来；宫墙内外陆续有人点亮了大灯笼，皇家有白喜事，惨白的光线在漆黑的夜晚显得有点瘆人。
端门前的人群依然没有散去，好像还有越聚越多的架势，一个个缩着脖子在端门前来回徘徊，不时跑到太庙街门前讨口热水暖暖身子。
监国的两位皇心地善良，听了辽王朱慈烺带回的话自满心欢喜，不知是为了讨好这些堵门的文官让自家男人早日回宫，还是为国惜才怕朝廷“栋梁”冻坏了；派人送来帐篷、火盆和滚烫的肉汤，惹得这群找她们家男人晦气的文官是感恩载德，山呼万岁。
夜色之中，与混乱不堪的太庙街门不同，午门前的阙左门被人偷偷打开，崇祯帝朱由检带着人从这里进了午门，准备迎接在乾清宫的另一场“考试”。
做皇帝做得如此“悲催狼狈”，哪有离京时的神采飞扬意气风发！
大明京城上演的剧目最终以皇帝下“罪己诏”收场，伴随的是首辅受到嘉奖，一位内阁成员“病退”；聚集的文臣百思不得其解的同时，又一个惊天动地的消息迎面扑来，朝廷将在中枢进行机构改革。
一石激起千层浪，说是在平静的湖面扔一块石头，激起的水花会打破原来的平衡；如今的大明经历过无数“惊天骇浪”的洗礼，机构改革这种的“小浪花”不足以引起多少人注意。
可以说是习惯成自然，或者可以说神经麻木。
大明朝堂经历过大风大浪的人大有人在，这些头脑清醒者想提出反对意见，可皇帝都到了下“罪己诏”地步，还能指责到哪去？难道要他退位？
明知不可能的事不会去想，只想找人联名上奏，可环顾四周，这才发现心怀异志的同僚早散去大半；能在大明京都立足的都不是傻子，机构改革可是机遇与风险并存，早些找到门路才能在朝堂有立足之地。
学前朝的耿直上谏的御史？开玩笑吧！
那些人要么在家养老，要么在边关喝西北风，八年了都没召回，人生有几个八年可以消耗？老子才没那么傻！
崇祯帝在腥风血雨中登基奠定新朝，中间消停了几年，内阁换届的关头，大明朝野再次掀起波浪；崇祯八年（公元1635年）注定是个动荡不安的年份，这年冬天不仅来得早，而且更加寒冷，很多人是夜不能寐。
众多的失眠者中当然也有崇祯帝朱由检，搞得定造反的异族和皇族，搞得掂贪腐的勋贵和士族，也能摆平胆小怕事的文官，可就弄不定自己的后宫。
寡居的懿安皇后在后宫地位超然，受传统教育的她对崇祯帝如此草率的行为大为光火；一气之下连夜搬离紫禁城，进颐和园守在先帝（天启帝）的牌位前，终日吃斋念佛，再也不参与皇室内部事务。
皇嫂懿安皇后做了不出家“居士”，将宫里烂摊子全甩给了周皇后一人。
带着一堆半大的孩子，还要管理后宫及内宫各项事务，说不苦，那是假的！可惜娘家人不争气，周皇后不可能学皇嫂一走了之，只能叹自己命苦（题外话，比历史上好了上百倍），独自应付各种账目；
做皇后苦不苦，也只有做过才知道，想想“幼儿园”园长的职位，想穿越大可继续穿越。
停灵过久的田贵妃最终由礼部上了“恭淑端惠静怀皇贵妃”谥号，葬于朱由检选定的新皇陵区——遵化马兰峪的“思陵”入土为安。
临进年关事务繁忙，没时间去追思故去的亲人，擦干眼泪忙着各自的事情；苦命的朱由检奔波于京城各重要场所，不是演讲就是听别人演讲，每天是忙得不可开交，也没心思去搭理生闷气的皇后。
皇帝的一时疏忽似乎是个信号，袁贵妃又开始风言风雨兴风作浪，后宫陷入一场无声的争斗之中；独力支撑的周皇后每天也是忙得不可开交，哪有心思搭理“作妖”的袁贵妃；三位出嫁的公主自己也是大堆事情，也顾不上进宫帮忙，眼看后宫就要陷入一团乱麻当中；好在丽妃海兰珠在关键时刻站了出来（实际是朱由检指派），靠着这位精明能干的贵妃帮衬，后宫才安然度过年底的难关，周皇后也可以安心应对袁贵妃的“进攻”。
虎父无犬子，有时用在女儿身上也可以！朱由检的后宫不太平，众多的国丈也非等闲之辈。
痛失女儿的田国丈没时间追思爱女，害怕失去皇家恩宠他不知听何人唆使，特将收罗的江南绝世美女陈圆圆送入宫中，还打通关节安排了一次偶遇。
感情、事业遭受“重创”的朱由检不经意遇到了传说中的美女，身为男人自为其外表所惊艳；可惜美女此刻尚小，不足十三岁在民间虽可以谈婚论嫁，可朱由检却没那么“无耻”到要推倒幼女。
既非坐怀不乱的柳下惠，退回去那是不可能的事，放在身边呆着，能看不能吃只会更难受；无奈只得安排到神宫监下面的乐坊司，让她先去学习宫廷礼仪及礼乐，意思是等她长大点再说。
可惜事情做得不够严密，不知怎么走漏消息，皇后的父亲周国丈怕女儿失去恩宠，将从江南收刮来奇女子董小宛也送入教坊司；两位国丈相互斗法争宠，传说中“秦淮八艳”中的两艳前后脚进了朱由检的后宫。
忙于政事的朱由检闻言自觉好笑，有这样的“泰山”大人也算是世间奇葩！不过在男权社会也算是正常现象，苦于年终事多主角也没当会事。
皇帝有空不去坤宁宫，没事就往乐坊司跑！
后宫之主周皇后的醋坛子一下翻了，不敢将酸水乱泼哭闹上吊，但不给好脸色还是可以的；弄得那段时间的朱由检为息事宁人，只得老往“思密达”的院子跑，这也是太阳东边不亮，西边亮，老婆多的好处体现无疑。
惹不起，躲得起！躲过了初一的狂风暴雨，没躲过十五的惊天骇浪。
皇帝的优柔寡断，让人浮想联翩，私底下揣摩皇帝心思的人不少；其他几位国丈闻风而动，大有将“秦淮八艳”凑齐送入皇帝后宫的架势，一时闹得大明上下乌烟瘴气。
文官们对国丈们的“荒唐”行为，除了在茶余饭后闲谈讥讽之外，将更多心思花在谋求更高官位上，毕竟国丈们没有为非作歹强抢民女，都在合理、合法的情况下行事；其实他们还有个小心思，谁知道是不是皇帝故意授意的，做皇帝不好色，那做皇帝干嘛？真累成狗样！
朝野之间宽松的舆论环境，让事情一发不可收拾，也闹得不成样；最后在乾清宫的皇室内部饭局上，出现了几家为座位相争的局面，朱由检亲自出面才摆平；看着愤愤不平的田国丈，朱由检也不是“冷面人”，好歹人家还是自己女儿的外公，做皇帝的更不能做死了媳妇不认泰山的丑事。
怎么办？思来想去还是自己好色的错，至于这个锅不会肯定不会背，惩处当初接收“秀女”的太监，下旨重申如再往宫里塞人，当事人一律降爵处分。
“重拳”之下，顾及自家利益的国丈们才作罢，事到如今虽未凑齐八艳，也已聚了陈圆圆、董小宛、李香君与卞玉京等四艳。
至于其他四位有这样或那样的问题，国丈们还没大胆到将她们也送入宫中；朱由检不是君子也不是小人，到嘴边的美女是不会退回去的，只是一句下不为例，轻轻就将事情揭过。
后宫的女人们见惯自家男人翻手为云，覆手为雨的手段，又能如何？不能如何，还不如一大家子和和睦睦过了安稳年。
你好！我好！大家好，才是真的好！
真要追究责任，其实只能怪朱由检自己，怪他改革弊端。
为啥？崇祯三年下旨取消了乐籍，裁撤各地的乐坊司，大明律罚人妻女为贱籍的规定自然也取消了，娱乐业遭受灭顶打击；虽有东厂暗地继续支撑“娱乐业”，只是从业人员数量太大，也不可能全部照顾周全；除了少数顶尖的拿到牌照继续开馆谋生，不少人失去了生活来源流离失所成为暗娼，大多数则成为权贵的附庸——戏子或陪妾，最后还是成为男人的玩物，只不过换了个名头。
残酷？当然残酷！可是是事实，不是所有的变革都有好的一面；失去了家族的庇护，任何人都只是无萍之根，任人宰割，更何况是绝色女子。
大明还没进化到科技、资讯发达的现代社会，崇祯帝朱由检终究也不是上帝，管不了每个人的死活；更何况他也不会在意这些琐事，只要能让大明这架奔跑的马车不跑偏翻车，不让中原大地陷入无尽的黑暗之中，他就心满意足。
走的是前人与后人都走的那条路，牺牲小我成就大我；换时髦点口号是：让一部分人先富起来，换有阶级立场的口号：资本从头到脚都流着肮脏的血。
对个体的疏忽与漠视，由封建制度的腐朽与局限所决定，被后世的“普世者”所诟病；黑暗的中世纪和工业革命前夜，个体相对群体还真是可以被忽略不计的；再残酷点，在上位者眼里，所有个体都只是一个数字。
朱由检管不了太细的个人，还是可以管大明的朝堂。
大明内阁成员因病或病退缺员两名，朱由检本意补直隶总督孙传庭与关东总督孔运贞进内阁，以次辅李邦华暂代李标首辅职位，以便安然渡过最后一年的内阁任期。
哪知“书呆子”孔运贞对这次“擅改体制”的行为很不满，牛脾气又发作拒绝了皇帝的好意。
抗旨在当时可是大罪，弄不好会满门抄斩！