“真戒了？”马周闻言浑身一哆嗦，心虚的看了一眼微笑的李世民，欲言又止的叹了一口气，躬身回道：“臣违背皇上旨意，这个酒真的没有戒成，臣有愧啊！”
“意料中的事情！”李世民哈哈大笑道，“我与辅机、玄成等人打赌，说你马宾王绝对戒不了酒，他们几人都与我想法一样。果然今日玄成试探之下，你便不打自招了！”
众人哄堂大笑起来，马周紧张地心情瞬间好转许多，整个人也放轻松了，不像之前时那么拘谨。其实，马周莫名其妙的被李世民点名时，他的目光正看着碗中桂花酒，不停地吞咽着口水，想要尝两口，奈何众目睽睽之下只得强忍着内心的煎熬。
马周是后起之秀，他并不是一直跟随李世民打天下的官员，可他的性格耿直，刚正不阿，敢于直言进谏，与魏徵的脾性倒是如出一辙，两人也成为莫逆之交。
虽然是至交好友，可他们时常因为争论公事闹得不可开交，甚至散朝以后回府都不能消停，两人对任何事都十分认真的性子也让两人之间吵吵闹闹，基本上也都是意见不和而引发的，无伤两人的友情。
两人的友情因酒而结下，马周与魏徵像往常那样在朝堂上发生争执，散朝以后越想越不服气的马周居然直奔魏徵的府上，想要继续朝堂上的话题。魏徵府中的下人见是大人的同僚，直接放行入府，并且带他前往魏徵所在的地方。
此时魏徵正在酿酒，一边又喝着自己酿造的酒，正式兴头上看见马周不知何时出现在身旁气得破口大骂。马周丝毫不予理会，眼里只有魏徵酿造的酒，任由他对自己破口大骂。
魏徵骂着骂着见马周没有回嘴，这不像他认识的那个人，谩骂的声音停了下来，好奇的看着马周眼神里只有酒，垂涎欲滴的模样让魏徵很诧异，来者是客的礼仪让魏徵以酒招待马周。
正是这次不情愿相邀，魏徵与马周居然边喝边聊，除了政见不合外大部分想法都是一样的。两人越聊越投机，整整说了一天一夜，也喝了一天一夜，这可把魏徵喝趴了，在床上躺了半天才醒酒，可是听下人说马周居然没事人似的去了皇宫，不禁大为惊讶。
从此马周是酒仙的名声传遍整个大唐，就连李世民也听闻马周能喝酒八升，这绝对是海量。李世民渐渐地发现马周每次都会偷偷地喝上几杯这才上朝，就连自己召见他时多数情况下也都是在喝酒，气得李世民直接拍着桌子郑重的警告他：“若是再犯，必会严惩！”
马周为了避免再犯错，不得不忍痛割爱的戒酒，奈何理想是美好的，现实很残酷的。早已习惯每天与酒相伴的马周，突然不喝酒了，那对他而言就是最大的惩罚，酒瘾上来了哪怕上闻着酒香都会露出陶醉的表情。
虽然下定决心戒酒，马周坚持了十天还是破戒，可他明白控制喝酒的度，不再喝得醉生梦死。对于嗜酒如命的马周而言，这已经是他忍耐的极限，要是真的滴酒不沾那他也不是马周。
凡是熟悉马周的人都知道他暗地里偷喝，均是睁一只眼闭一只眼。李世民也清楚马周的为人，对此倒也是没过多的追根究底，只要不影响正事一切随他自己。
“宾王，若是你与宽儿对饮，不知谁更胜一筹！”李世民很期待两人对饮的场景，马周未戒酒时被称为“马不醉”，虽是调侃之词，可他是公认的海量，就算是魏徵也无法与之相提并论。
马周讪讪一笑道：“楚王殿下更胜一筹！”
众人大为惊讶，论喝酒马周从未怕过任何人，哪怕是三人一起与他对拼，马周也不曾落下风，众人皆醉唯他越喝越清醒，是当之无愧的酒中之仙。今日却甘拜下风，这让所有人惊诧不已纷纷看着马周等待他的解释。
“一对一，臣不谦虚的说难逢敌手；以一敌三，臣依然不落下风；以一敌六旗鼓相当，以一敌九臣必大罪无疑！”马周娓娓道来，李宽以一敌九的海量就连他都望尘莫及，要是一对一的情况下，马周自诩不是对手，只得甘拜下风，又接着说道：“若是以‘天下楼’的烈酒而言，臣不敢夸海口，最多也就两坛必定倒下。”
谈论酒，那可是马周最熟悉的领域之一，自幼背井离乡，过着颠沛流离的生活，终日与酒为伴的他早就对酒了如指掌。即便是海量的马周，也曾醉得不省人事。
李世民疑惑道：“‘天下楼’的酒当真很好？”
马周肯定的回答：“举世无双！”
“那我有机会也得好好品尝一番！”
李世民闻言也来了兴趣，马周能如此肯定‘天下楼’的酒必定不凡，而且马周之所以被警告，也是因为传诏命其入宫不曾想他居然喝醉了，李世民恼羞成怒之下，这才有了后续之事，而知道其中缘由的也不过寥寥数人，那次喝醉皆因马周喝了‘天下楼’最出名的烈酒，那种感觉让他回味无穷的同时也彻底醉得不省人事。
李宽倒是很惊讶为何马周会知道‘天下楼’中的烈酒，还对它赞不绝口，这让他不由得猜测以马周的酒量应该是喝了他最先推出的那一批真正的烈酒，要不然绝对不可能有这样的效果。
经过数次的改良，李宽断定后续卖出去的酒中酒精度数并没有特别高的，流入市面上的也不过上百坛，其它存货都在他的府上藏着。因为年份不够，李宽决定暂时封存待日后再饮用。
吃惊过后，李宽觉得这也是一件好事，至少自己乐得清闲，众人又继续谈论起美酒来，在马周畅所欲言之下，众人很快知道“天下楼”的酒绝对称得上人间极品。
李宽听着马周滔滔不绝的说着，心想：“这样下去，‘天下楼’必能成为真正的天下第一楼。”
马周的极力推荐之下，朝中文武大臣心中涌出无限向往，就连李世民也对它垂涎欲滴，只要他们真的前去买酒，天下楼不仅可以在江陵人尽皆知，就连京城的天下楼同样街知巷闻，这对李宽而言是一件大喜事。