偏殿，李笠接见故齐官员唐邕，询问代、朔边事，听听唐邕对当前塞外形势的分析。
李笠提前几日让人将相关资料拿去给唐邕，所以今日唐邕是有备而来，面对李笠的提问，侃侃而谈。
一，对边地、山区杂胡的整顿，势在必行，譬如代、朔以及太行山区。
这里的山区有大量杂胡聚集，其成分复杂，多有躲避战乱的编户民或者溃兵，而山中土地产出很少，一个个杂胡聚落就是一个个贼人窝，对附近州县构成威胁。
也威胁了太行各陉的交通安全。
之前，齐国时常发兵对山区杂胡进行清剿，攻破山寨，将大量人口迁出，重新编为民户。
现在，因为楚、齐两国战争，大量溃兵和避难百姓逃入山中，使得曾经萧瑟的一个个山中聚落，再度死灰复燃。
所以，得再次清理一番，消除隐患。
二，对草原的经营，若扶持某部落来对抗突厥，这其实是养虎为患。
因为草原的生活习俗和中原截然不同，那些被中原朝廷扶持的部落，一旦羽翼丰满，必然反噬，而不会做中原朝廷的封臣。
那么，楚国拟定的“堡垒推进”加上“武装经商、放牧”战略，从长期来说，效果肯定好。
不断地吸收归顺部落，却又让其互不隶属，以堡垒区为依托，平日放牧，战时助，成为中原朝廷的“看门犬”。
然后借助经商，不断对外扩张，随着“堡垒区”的扩大，将碛南草原牢牢控制。
但是，百年之后，子孙们，能持续这个国策么？
唐邕认为，这样的国策，要持续至少三代人，才能有显著效果。
确保中原朝廷将碛南草原完全控制，并能对碛北地区形势进行有效干预，避免强大的草原霸主出现。
对于唐邕的疑问，李笠给出回答：
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，一项国策能否长寿，无非是看其受益群体的大小。”
“如果，堡垒推进的同时，带来大量的牧场，以及愈发丰厚的边贸利润，让朝廷、边地州县、边地豪族，以及归顺部落，都获得好处。”
“那么，这样的国策，又如何会被废除呢？”
李笠说着说着，拿民间一句俗语做了比喻：
“断人财路，如同杀人父母，若这项国策，从地方到中枢，从边地到京城，形成了巨大的利益群体...”
“哪怕是皇帝突然想改变，也会招来朝野激烈反对，改变不了。”
这么一说，唐邕明白了。
李笠的执政风格，就是诱之以利、软硬兼施，这是他十余年来根据掌握的消息，得出的大概结论。
现在听“当事人”亲口说出来，确认无误。
譬如检寺，并不是单单靠着政令，简单粗暴的夺寺产、强迫僧尼还俗。
而是打着“清理佛门败类”的招幌，让一些大寺庙和有名望的高僧，以进行考核的方式，对各地寺庙和僧尼进行整顿。
如此一来，至少在佛寺这一方，能拉拢不少有实力的“友军”来助战。
毕竟手中掌握“考核权”，对于这些寺庙和僧人来说，是巨大的甜头。
因为只有“正宗”，以及得朝廷信任，才能掌握、行使这种“考核权”，考核各地寺庙和寺中僧尼，发放各类许可、度牒。
有这些佛寺和高僧“助战”，各地佛教信徒们的反抗情绪也不会太强烈，毕竟是“自家人清除败类”。
又譬如科举考试，楚国以科举考试来选拔人才，摈弃了九品中正制选官的传统。
此举，让那些在检地、检籍中利益受损的士、庶族地主们，有了盼头，反抗之心削弱了很多。
科举考试行士、庶两榜，两榜上榜者都能坐流内官，此举极大收买了庶族的人心，保证了庶族考生的上榜、入仕几率。
也收买了大量次等士族的人心，让其子弟也有机会通过考试做官，而不是吃一流士族的残羹剩饭。
而对士族的压制，也是软硬兼施，即取消各种优待，却又给有官职、任用的人发放补贴，让其能够维持体面的生活。
又让有名望、才学的士族官员任学官、办教育，编修经典，刊发教材，完善科举制度。
各级学官，是名声好、又不容易犯错的官职，属清流，深受士族欢迎。
李笠见火候差不多了，说：“唐公方才所说，朕深以为然，唐公在前朝，掌机要、兵事多年，想来再去平定杂胡，不会有问题。”
“不知唐公可愿为朕分忧？”
这是任用的意思，而且还有话外之意：任用之后若表现出色，还能更进一步。
唐邕之前就猜到了，现在听李笠亲口说出来，赶紧表态：
“承蒙陛下信任，微臣不胜惶恐！”
“好，好！！”
李笠笑起来，随后给出任命。
任命唐邕为河东招讨大使，负责招降、讨伐河东、太行山乃至周边地区的杂胡。
为此，可以协调太行山东西各州县的资源，包括调集兵马进行军事行动，以及各类善后、安置工作。
当然，参与行动的直属军队，李笠也已经安排好了，主要以整编过的故齐降卒为主。
齐国的国祚虽然只有二十来年，历代国君行径多有荒诞不经，但是，在清剿太行山区、河东山区杂胡以及边境部落方面，取得了大量赫赫功绩。
所以，齐军对清剿杂胡、边境部落这类军事行动很有经验。
而唐邕这个官场老滑头，才干出众，历数朝而不倒，一直受任用，经常参与这类军事行动。
既在战前拟定战略，又在战时参与指挥，不仅是决策者，又是执行者。
而唐邕本人确实有出色的才干，文事、武事都很擅长。
李笠现在用‘老上级’来指挥‘老部下’去“重操旧业”，再合适不过。
又交谈了一会，唐邕告退，他过几日就要走马上任，所以得先做些准备，还得和故人祖珽见见面。
祖珽其人，唐邕很清楚：个人品德败坏，但却很有才华。
之前，人们都以为祖珽死了，没想到早就投靠了李笠，如今是楚国的尚书左仆射。
唐邕即将履新，祖珽作为尚书省实际上的主官，算是他的上级，所以他上任前，得去打个招呼，表个态。
让对方拿捏一下，发发威，他再服个软。
如此之后，才好请对方高抬贵手，莫要在后背捅刀子。
这就是唐邕的当官经验，他擅长察言观色，也会趋利避害。
才能够历高澄、高洋、高演、高湛、高纬数主而不倒，不被权力斗争波及，不被权贵、勋贵、佞幸针对，一直得重用。
刚走到殿门，却见数名女子进来。
这几个女子，手里提着篮子，好像放了不少书籍，当头一个，两手空空，却是一位风姿卓越的美人。
唐邕瞥见竟然是段玉英，赶紧让过一旁，低头行礼。
段玉英点点头，径直入内，没有觉得一丝尴尬：入殿前，就知道李笠召见的人是唐邕。
她当年是高洋的宠妃，常见唐邕，之后到现在，是李笠的女人，再见唐邕，按说会有些尴尬，但不需要尴尬。
唐邕随后出殿，面色如常，心中却唏嘘不已。
段玉英是高洋的宠妃，也是高洋的表妹、外戚段家的女郎。
段玉英容貌出众，才艺也出众，深受高洋宠爱，结果，随高洋出征时，被“妖怪”抓了去，后来成了李笠的女人。
高洋为此睚眦俱裂，念念不忘报仇，毕竟这是一个男人的耻辱，也是皇帝的耻辱。
然而报仇不成，反倒接连被李笠打击，李笠甚至短暂攻入邺城，纵火烧了太庙。
或许，高洋的英年早逝，和李笠多有关系。
唐邕今日看到了“故人”，想起往事，想起和李笠年龄相仿的高洋，想起高家兄弟一个个都是英年早逝。
又想到了晋阳城破之前，听到的动静。
楚军有威力巨大的兵器，或者，李笠当年就有了这种兵器，所以在战场上是无敌的。
他认为现在这样也好，好歹，不是高洋沦为阶下囚，看着仇人高高在上，怀中搂着自己心爱的女人。
唐邕看着外面的艳阳高照，心情很快回转。
齐国已经灭亡，李笠对亡国之君高纬倒是客气，还特地在宫中设宴，款待高纬、高俨兄弟。
接下来，楚国会将高纬以及家眷、齐国宗室，安置到江南建康。
楚国对于齐国官员，如今陆续各有安置、任用，而韩长鸾等佞幸，保住性命，被楚国用闲职打发了。
唐邕觉得这是胜利者对战败者的怜悯和施舍，以及不屑。
李笠不屑于羞辱齐国君臣，不屑于杀人立威，也不屑于赶尽杀绝、以绝后患。
之前，对梁国宗室就是这样。
这就是绝对的实力，所产生的绝对自信。
当然，唐邕知道这也是做给周国看的意思：投降，并不会家破人亡，好歹能做个富家翁。
而反抗没有意义，打又打不赢，只会白白丢了性命。
唐邕看着眼前这简单却不简陋的行宫布局，忽然期待起来：或许，他能亲眼看到乱世结束了。