黄昏，旷野里，横七竖八倒着许多尸体，又有一些车轮坏了的双轮车，散布在附近各处，时不时有鸟雀落在车上，叽叽喳喳叫个不停。
马蹄声起，鸟雀飞走，有六十余骑缓缓向这一片狼藉接近，但这些骑兵不急着上前查探，而是颇为警惕的四处张望，提防有伏击。
待得确认四周无人，这些骑兵分成两拨，一拨在外围警戒，一拨下马，查看现场，看看有没有生还者。
然而现场已无生者，死者都身着戎服，身上血肉模糊，死状凄惨，兵器未见多少，似乎已经被袭击者带走。
有的死者，其致命伤是在正面，看得出是搏斗时被杀；有的死者，致命伤在后背，那就意味着是逃跑时，被人追上，砍死或撞成重伤。
临时担任斥候、打探敌情的彭均，看着满地尸体，感慨：“好惨，这三百多人的队伍，怎么就一个活的都没有？”
同行的黄耸耸肩：“步兵在开阔地碰到骑兵就是这么惨，而且，敌军游骑恐怕本事不小，就像一群老猫伏击一群老鼠，可不就是这么惨。”
彭均又问：“那你们在江南平叛，有没有碰到这么厉害的游骑？”
黄摇摇头：“说实话，没有，我们要么是跟着大队人马行军、作战，自有别人来遮风挡雨，即便独自出击，走的也是丘陵、水泽较多的地方，碰不到厉害的游骑。”
“说白了，我们打的硬仗，要么是决战，或者夜袭，至于把骑兵撒开、对耗的仗，没打过。”
彭均有些担心：“如此一来，往后行军作战，我们撒出去的斥候，万一被敌军游骑灭了，那我们不就成了聋子、瞎子？”
“是啊，不然你以为，李郎为何拼命买马、凑马？”
黄说着说着，唉声叹气：“看看，马不够，就是被马多的对手欺负，他们把骑兵散开、到处袭扰，我们在自家门口，出个门都胆战心惊。”
“三百余人的队伍，人数不能说少吧？遇到敌骑，连跑出去报信的都没有。”
彭均看着眼前‘尸横遍野’，觉得不是很好受。
半个月前，逆贼攻占湓城，江州刺史急令各地兵马增援寻阳。
结果，赶赴寻阳的各地援军，大多遭到敌骑的半路袭击，有的队伍全军覆没，有的队伍虽然击退来袭敌军，却也伤亡惨重。
敌骑十分大胆，不局限于湓城、寻阳周边地区活动，而是深入彭蠡湖西沿岸各地，甚至抵达南昌远郊，不断袭击零星队伍和商旅。
不到半个月，湓城、豫宁、建昌、南昌这一路上，商旅绝迹，百姓都不敢轻易出行，只有大队官军才敢结伴行进。
敌军骑兵数量不少，所以十分猖狂，以至于官府对敌情到底如何，是两眼一抹黑。
不知道敌军兵力到底有多少，不知道敌军骑兵有多少，只是知道寻阳未被攻破，而逆贼占据湓城，迄今尚未往下游建康而去。
但江州形势越来越不妙，因为之前各地派出的援军大多伤亡惨重，所以如今自保、守城都有些吃力，更别说再派援军去寻阳。
不过，鄱阳这边是例外，因为李笠派出援军走的是水路，避开了敌军骑兵。
却因为敌军舟师盘踞湖口一带水域，鄱阳郡的援军无法入江转往寻阳，又不能冒险在湖区西岸登陆，只能撤回。
逆贼也没闲着，似乎已经调动兵马往南昌而来，因为豫宁、建昌已经沦陷，接下来，敌军就会兵临南昌城外。
如今敌骑猖獗，在南昌郊外频繁出现，所以南昌全城戒备，和外界的联系虽然没有中断，却愈发困难起来。
鄱阳郡和豫章郡毗邻，鄱阳内史李笠派出骑兵，在南昌东郊活动，一来观察敌情，二来，尽量维持和南昌的联系。
彭均自告奋勇，带着部曲担任斥候，和妻兄黄一道出击，要会会这些嚣张的敌人。
几日下来，只看见遇袭、全军覆没的队伍，没碰到神出鬼没的敌骑。
但可以肯定，敌军游骑就在南昌附近活动。
这种感觉很不好，彭均觉得不安，自诩见过大场面的黄，也觉得心里不踏实。
在这里，在水网纵横的彭蠡湖区，居然被敌军骑兵袭扰得连到隔壁郡走走都胆战心惊，这算什么？
也亏得鄱阳地界不适合骑兵到处乱窜，否则在鄱阳和鄱口之间往返，是不是都要胆战心惊？
在江州，碰到骑兵多一些的对手都窘迫成这样，将来若在开阔地区碰到类似的对手，仗还怎么打？
彭均看着四周，有些担心的说：“看来敌军要攻南昌，那我们怎么办？总不能见死不救吧？”
“若南昌丢了，他们接着就会来攻鄱阳。”
黄想了想，苦笑：“不救不行，可若是来救，人家就等着我们来救，然后来个围城打援。”
“他们的骑兵多，还很能打，我们一不留神，可就要倒霉，到时候不要说救南昌，连鄱阳也危险了。”
彭均瞪大眼睛：“那怎么办？救也不是，不救也不是？”
。。。。。。
鄱阳，郡廨，李笠正与一脸憔悴的豫章内史刘孝仪交谈，刘孝仪年近七旬，白发苍苍，而以李笠的年纪，算是刘孝仪的孙辈。
前日南昌失守，刘孝仪及一些郡县将佐奋力突围，在郊外数里外被敌军追上，若不是得李笠派来的兵马接应，此刻就已经身陷囹圄了。
南昌失守，非同小可，李笠先表态：“南昌近在咫尺，鄱阳却救援不及，以至府君支撑不住、城池沦陷，稍后，我会上表请罪。”
“不不，是城中有人做了内应，以至南昌一夜之间形势逆转，与李府君无关。”刘孝仪黯然说道。
他死里逃生，精力消耗过大，面容颇为憔悴。
刘孝仪担任豫章内史数年，本来即将卸任，未曾料敌军来袭，占了湓城，局势突变。
现在丢了郡治南昌，刘孝仪知道自己难逃其咎，而李笠这大半个月来，并不是作壁上观，将来要追究南昌失守的责任，主责轮不到李笠来扛。
李笠见刘孝仪精神不怎么好，便主动说：
“鄱阳舟师在左里与逆贼对峙，南昌失守后，逆贼必然经由陆路来攻鄱阳。”
李笠借着舆图，向刘孝仪讲解当前局势，以及自己的布置。
“我已经做了迎战准备，绝不让鄱阳有失，府君可安心休养，待得来日收复南昌，还得府君安抚地方。”
刘孝仪是文士，不怎么懂打仗，见战功赫赫的李笠如此淡定，心中稍定，点点头：“唉，老朽无能无力，有劳李府君了。”
刘孝仪不住叹息，李笠见他确实精力不济，又说了一些事，便结束交谈，让人送其回传舍休息。
片刻，李笠转入后堂，看着舆图，琢磨起来。
距离岳阳王萧詧攻占湓城，到前日南昌沦陷，还不到一个月时间。
由此可见，萧詧借来的打手，其战斗力有多么凶悍。
而江州官军的战斗力之低下，也让李笠大开眼界。
战局的发展，果然如他所料，萧詧占了湓城后，没有继续往东进攻，而是钉在湓城，来个围城打援。
先把各地增援寻阳的援军逐一收拾，然后进行“战场遮断”，往南昌攻来。
战场遮断，指的是派出游骑大范围活动，既刺探军情，也拦截梁军的斥候，使得湓城到南昌之间各地守军惊慌失措，无法弄清楚他们的具体情况。
于是乎，敌军主力从容接近南昌，与此同时，萧詧利用自己的身份，鼓动各地大户‘弃暗投明’，追随“昭明太子之子”，助他夺回本该属于昭明太子一系的御座。
效果是不错的，本该守上数月的南昌城，就因为出了内鬼，半夜开了城门，使得敌军轻易入城。
这不能怪刘孝仪无能，实在是有心无力。
太清元年，侯景开始作乱时，刘孝仪就抽调郡兵数千，随路过南昌、进京勤王的衡州刺史韦粲前往建康。
随着韦粲的阵亡，这些勤王的豫章郡兵也消失在秦淮河畔。
即便数年后，豫章郡军府的兵力恢复了，但恢复的只是人数，战斗力可没那么快恢复。
而且当年在建康捐躯的不止普通兵卒，还有许多忠诚的基层将领。
于是，刘孝仪对郡兵的控制有所下降，无法有效震慑城内各种野心勃勃之人，待得敌军兵临城下，自然就防不住城里出内鬼，被人里应外合。
而李笠，知道敌军攻打南昌是要围城打援，权衡利弊之下，决定见死不救。
这不是他居心叵测，实在是南昌难救：敌军拥有骑兵优势，兵力总数也不少，考虑到助战魏军可能经验丰富，不是好对付的对手。
李笠有能打仗的队伍，可一旦在南昌城外伤亡过大，鄱阳就完了，他上任后辛辛苦苦忙了一年打起来的基础，也会随之化为乌有。
敌军骑兵战斗力实在凶悍，又狡猾，李笠觉得自己硬要救南昌，只会连鄱阳都搭进去。
而萧詧也很慎重，并未派遣水军进入彭蠡湖、南下攻打鄱阳，大概是忌惮李笠对彭蠡湖很熟悉，又能动员湖区大量船只、渔民参战，所以生怕水上决战落败。
由此可见，萧詧请来的打手，不仅兵能打，将也很有头脑。
也不知是魏国的哪个名将，跑到这里撒野来了？
李笠如是想，看着舆图，期待不已。
鄱阳是他的“主场”，所以期待敌军来攻鄱阳，然后利用“主场优势”，让来犯之敌的优势不再是优势。
是这样么？
李笠陷入沉思，敌军既然不走水路来攻鄱阳，就是顾虑他为鄱阳人，熟悉湖区情况，而且有赫赫战功证明实力。
那么，不走水路来攻鄱阳，就会走陆路来攻鄱阳么？
李笠看着舆图，眉头紧锁：换做是我，就不会这么急。
而是以南昌为据点，煽动各地豪强起事，封官许愿，收买人心，短时间内，聚集数万乃至十余万乌合之众。
再来攻鄱阳！