华拓二年（公元208年）三月，田峻与曹操各自休兵停战，然后按协议一点一点地收兵，用时两个月才完成了交接。
至此，曹操据有关中和益州，在函谷关以东则只剩雒阳一地做为缓冲。而田峻则占有了除雒阳之外的所有关（函谷关）以东地区。
这样，从表面上看，两国之间有高大的山脉阻隔，仅有几道险关相通。双方所需要用于防守对方的兵力几乎可以缩减到原来的十分之一！
——在原来漫长的边界线上，双方要各自动用至少五六十万军队才能守得住。但现在就五六道关口，还是有名的险关，每个关隘上放个一两万人就守得死死的了！
这对双方的都是有利的，对老百姓也是好了很多，因为不需要养那么多兵了，老百姓的负担也就会轻很多。
但是，事实并非如此，双方其实都没有裁军，反而在大练兵。因为，双方都意识到……最后的决战，已经不远了。
大家都在积极地准备着，随时准备开战。
……
在此期间，大军未动，谍战先行！
黑冰阁与校事府早就交上手了！
校事府的清查内奸之事，在黑冰阁的巧妙配合下，进行得如火如荼，弄得乌烟瘴气，怨声载道，使得战争尚未开打，曹军的阵营就几乎分裂了。
在这场间谍战中，江东旧将投靠曹操的，成了首当其冲的重灾区。董袭被冤杀，丁奉入狱，孙翊被解职软禁。就连张昭，也被逐出权力中心，贬职去担任礼部侍郎去了。
但是，曹操也是很谨慎，那几个重要的关口全用亲信屯守。具体来说就是：
其一，夷陵白帝城，由夏侯惇驻守。
其二，函谷关，由曹仁驻守。
其三，武关，由乐进驻守。
其四，浦津渡（关），由臧霸驻守。
其五，萧关（防西凉的），由于禁驻守。
这些顶尖良将都用来守关，那么，镇守地方的将领也就得做出很大的调整了，其中一个很大很关键的调整就是……曹性出任汉中太守。
可能大家都已经猜到了，曹性这人，就是田峻潜伏在曹营的最大的奸细！
而实际上，曹性也不是田峻派过去了，而是吕布死后，为了查清吕布的死亡真像，曹性假意投靠了曹操的。后来，在张辽的介绍下，田峻才知道有这么回事。
从那时起，田峻就暗中动用自己的力量，让曹性立下了不少的功勋，使其获得曹操的信任和赏识。如今才终于被曹操委以重任，出镇一方，成为了汉中太守。
……
说到汉中，大家应该还记得田峻在汉中埋下的另一个坑……阎柔、邓展以及雷神特战营！
当初张鲁败亡时，张鲁的弟弟张卫在阎柔的帮助下，逃进汉中的西部山区。田峻乘机派邓展带雷神特战营，化整为零潜入汉中西部山区相助张卫和阎柔。
这件事，已经是三年前的事情了。
如今三年已经过去了，张卫在阎柔和邓展的帮助下，依旧在汉军西部进行着游击战争，再加上张卫接手了五斗米教的教主（师君），在汉中有非常好的民众基础，所以，其暗中的势力其实依旧不小。
当曹性出任汉中太守之后，在黑冰阁的“穿针引线”之下，邓展的雷神特战营化整为零，三三两两的、零零散散的用了几个月的时间，全都混进了曹性的军营。就连阎柔和邓展两人，也通过乔装化名，成了曹性的亲兵。
一切都准备好了之后，就只差一个机会了。
机会是属于有准备者的！
只要准备好了，就不会缺少机会。
……
……
华拓二年（公元208年秋天），益州已经全部收归曹操所有。此时的曹操，觉得全天下最安全的地方就是成都了。
对于势弱的曹操来说，“四塞之地”的巴蜀，无疑才是比长安更加安全的地方。因为……即使关中长安丢了，仍然可以在巴蜀（四川）建国。
如此重要的地方，曹操怎么可以不去看看呢？
于是，在与田峻完成地方交换之后，曹操便留下曹丕、司马懿、荀彧和程昱留守长安负责朝政，自己则带着曹植及一万虎卫军前往巴蜀成都巡视。
从长安去成都，必经汉中郡。而在长安和汉中之间，横亘着秦岭山脉，山高谷深，道路极其难行。尤其是……从散关到阳平关是长过五百多里的山路，其中有四百多里属于无人区。
而且，这些山路还不是可以用蜿蜒曲折来形容，很多地方都是在石壁上凿洞，插入木棒，然后在绝壁上搭建一条仅有三四尺宽的栈道，人马不能并行，不能骑马，不能乘坐马车。
此时的曹操已经有五十三岁了，身体素质已经大不如前，因为道道太窄太险，很多地方只能步行，这可是让曹操吃了不少的苦头，好在有许褚这个大力士在，实在走不动了，就趴在许褚背上，由许褚背着前行。
如此折腾了二十多天，才终于走完五百条是山路，到达阳平关。
……
在曹操到达阳平关时，汉中太守已经在早早地在这里候着了。
曹性为曹操想得很周到，不仅为曹操准备了宽大的软轿，还为曹操准备了十几名服伺的美婢，其它吃喝用途一应俱全，对曹操照顾得体贴入微，并设宴为虎卫将士们接兵洗尘。
从阳平关到汉中郡治南郑，是比较宽阔的道路。曹操在阳平关休息一晚，于第二天上午出发，乘坐宽大的马车，在曹性鞍前马后的照顾下，一路来到南郑城中。
在进入南郑城中之后，曹性主动将城内军营让给许褚的虎卫军，而将自己的驻军开出城外立寨。
这些都是规矩，是大老板出巡时必须做的事情，为的就是提防有人兵变挟持大老板。
曹性将所有的这些都做得很到位，消除了曹操和许褚的戒备之心。
由于旅程太累，曹操有些吃不消了，而且，接下来的入蜀之道会更加艰卒。于是，曹操便决定在南郑休息三天再走。
进了南郑城之后，曹性又将自己的家眷全部撤出太守府后院，将曹操迎进后院暂住，并且将太守府的守卫，也换成了许褚的虎卫军。
此时，曹操对曹性已是非常放心，带着许褚和随行的大臣们一起住进了太守府后院。
……