时光荏苒，日月如梭，不经意间，三个月的时间一晃而过。
当初开始准备决战时，还是艳阳高照的、草木苍翠的盛夏，似乎是一转眼间，便到了北风呼啸，雪花飞舞的冬天。
建安六年十月，曹、孙、刘三大诸侯的大战准备均告完成。
风声鹤戾，大战一触即发！
期间，为了巩固同盟，曹操提出让孙权和刘备各遣一子入许昌做官。孙权接到曹操发来的谕诏后，召集群僚商议道：“名为授官入朝，实则为质。各位有何见教？”
张昭见孙权相问，力劝孙权道：“同盟紧固，才能戮力同心。当应之，以安曹操之心。”
鲁肃则反对道：“今将军承父兄馀资，兼六郡之众，兵精粮多，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人不思乱，有何逼迫而欲送质！质一入，不得不与曹氏相首尾，与相首尾，则命召不得不往，如此，便见制于人也。故，虽为同盟，亦不可送人为质。”
张昭怒道：“今曹操为盟主，率义以正天下，若我等皆是敷衍，如何能打败田峻？若不能击败田峻，后果如何，汝等自知！”
这张昭乃是江东文官之首，又是孙权的老师，众人见张昭发怒，皆不敢言。
孙权有些犹豫不决，便又想起周瑜来。
只是……此时的周瑜，已病入膏肓，药石难医！
……
周瑜本来就身患隐疾，一年前的冬天，在与田峻的辽东水师大战时，被逼得跳入冰冷的长江中，虽被吕蒙救起而捡得一命，却因受了严重风寒，大伤元气，以至病情反复，身体每况愈下，到此时已是卧床不起半月有余。
所以，如今的议事，周瑜已经不能参加了。
孙权沉思良久，终是难以做出决定，最后还是说了一句“暂缓再议”，便散去会议，带着几位核心幕僚去都督府看望周瑜。
此时的周瑜，正在小乔的服侍下喝些米汤，见孙权及一众文武到来，知道又是有要事相商，便让小乔暂且退下，对孙权道：“主公可是为决战田峻之事而来？”
孙权闻言，点了点头，又将曹操索要一子为质的事告诉周瑜，问周瑜道：“公瑾以为，该当如何？”
周瑜闭目沉思良久，开口说道：“不可！”
张昭闻言，不待孙权开口，便大声责问道：“为何不可？！若不能同仇敌忾，如何能斗得过田狐狸？”
周瑜看了看张昭，又看了看孙权，潸然泪下道：“瑜已时日无多，恐不能相助主公矣，今有一肺腑之言。欲与主公一人相谈。”
孙权见周瑜这个样子，也是心痛得如同刀绞，强忍眼泪，挥退众人道：“兄长有何教诲，尽管直言。”
这是第一次，把周瑜当成兄长称呼了！
因为孙权预感到，周瑜可能是要找自己交代后事了。
周瑜欣慰地看了孙权一眼，轻声问道：“主公觉得此战胜负如何？”
孙权道：“若三方齐心，能有七成胜算。”
周瑜点了点头，又问道：“若是三方不能齐心呢？”
孙权道：“则……仅有五成胜算。”
“此言谬矣。”周瑜轻声说道：“若不能三方齐心，田峻便会立于不败之地，予取予求，全在田峻一念之间，战场主动权尽在敌手，我们能守着江东六郡之地，便是万幸。”
孙权想了一下，点了点头道：“正因如此，老师（张昭）才力主送子为质，但兄长你……为何却要反对？”
周瑜叹了口气，对孙权道：“主公你……还是太实诚了。我们刚才说的是三方齐心。而不是主公你一人戮力！”
孙权大惊，问道：“此话怎讲？”
周瑜道：“纵观古今千年，鲜有同盟能齐心协力者。主公你戮力想要齐心，曹操和刘备就……当真会与主公您戮力同心么？他们就会没有私心么？”
孙权闻言，没有做声。
周瑜见状，也不再劝，毕竟最后做决定的还是孙权。做为手下，也只能劝到适可而止。
过了片刻，孙权才又问道：“兄长认为此战会败？”
周瑜道：“这世上从无必败之战，也从无必胜之战。但是，主公应当知道，谋战之事，首在谋败，而不是谋胜……也就是先料败而后料胜。”
说到这里，周瑜觉得很累了，使劲地喘了几口气，才又开口说道：“若败，局势如何？”
孙权道：“请兄长教我。”
周瑜歇息了一会，才说道：“若败，最受创者……必是江东。因为……曹操势大，纵然战败，也不至于伤筋动骨，即使大败惨败，还可退入长安守着半壁江山。而刘备呢？
刘备是……胜则得利，败无受损，做的是稳赚不陪的生意！
因为，刘备的荆州并不与田峻接壤，若是胜了，他可以得到曹操相让的豫州，但若是战败，大不了得不到曹操所给的豫州，对他来说没有任何损失。
而主公你呢？直缨田峻兵锋，恐无……退身之地！”
孙权闻言大骇道：“诚如是，兄长为何还要反对遣子为质以固同盟？”
“因为……遣子为质也固不了同盟！”周瑜道：“曹操也压根没说要遣一子予主公为质，既然，遣子为质也固不了同盟，还不如提前想好若是战败该如何打算！”
孙权问道：“兄长觉得该如何打算？”
周瑜瞪着孙权，一字一顿地说道：“投曹……还不如投田！”
孙权脸现怒气，愤然道：“何至如此！”
周瑜没有再与孙权争论，闭目沉思了片刻，才又缓缓说道：“若交战，不可尽调腹心之地的兵马。谨防重蹈曹操徐州之败的覆辙，否则若田峻用海船运兵击袭我军后方。则我军危矣。”
孙权点了点头，表示受教。
周瑜见孙权点头，才又叹了口气说道：“吾自知……命不久矣，很快……就要去见伯符兄长了。今日之言，算是最后为主公谋虑了，主公素有主见，不可拘于周某拙见。该如何做，自己细心思量便是。”
孙权点了点头，对周瑜道：“公瑾不要想得太多，安心养病，待病好之后，本将还要倚重公瑾相助。”
说罢，孙权便迈步往外走去。才走几步，后面又传来周瑜的声音：“主公……要防张昭，此人……恐有私心矣。”
孙权闻言，脚步停了一下，终究没有转身，而是头也不回地离开了周瑜的病房。
是夜，周瑜病发，吐血而亡。
……