事情远没有李方晨想象的那般简单,在那女子求命之后,李方晨答应了她的要求。
“只要救出孩童,本王留你一条性命!”
女子拜倒,磕头谢恩。
至于楼中其他管事,全部死在了白狼军士刀下。
李方晨派人将这些苦命女子安顿到小方庄中,还特意划出一片地方,免得让庄户与对方产生冲突。
当然,这里面也有不是被胁迫来的姑娘,大多苦命,但在苑子里好歹也有一份活计。
如今这份活计没了,她们实在不知该如何是好。只能先跟着其他人,找一处落脚,等这场风波结束,再投奔到其他的苑子里去。
有时候,坏境造就他人。
她们大多数已经习惯了这样的日子,想要从中脱离出来,谈何容易。
李方晨也没有过多去逼迫,又或是厌恶,毕竟人各有志。
之所以这些姑娘会有从事这样的营生,还是大唐的监管不到位,民间依旧有苦命人用各种方法求生。
宫中,李世民暗中会见了长孙无忌,也不知两人聊了些什么。
第二日朝会上,长孙无忌对永嘉公主发难,言她有损皇族威严。
被传唤上殿的永嘉公主,心中别提有多恐惧了。
翠香楼被秦王砸了,虽心有不甘,但也不敢出面制止。
她虽然贪,可她不傻。
之前从秦王府离开后,驸马明显与她有了间隙,敬而远之。
本被她看好的琉璃马,再被他人得知,这是从秦王府带出来的后,更是引得无数权贵登门拜访。
可那言语间,却是希望永嘉公主可以为他们引荐秦王,并以此作为机会,好与秦王结识。
外人如何得知,永嘉公主已经得罪了秦王殿下。
“永嘉,你可知你犯了何事?”
李世民当朝喝问,吓得永嘉公主坐倒在地,不敢应声。
长孙无忌出列,阴冷的看了对方一眼,进言道:“陛下,永嘉公主有辱国体,身为皇族而不自知,与外人私通,将我朝律法视为无物。臣以为,当使永嘉公主与驸马窦奉节二人义绝,同时责令永嘉公主入教司坊!”
“皇兄,臣妹冤枉啊!”
永嘉公主吓傻了,跪地大哭。
同样傻掉的还有一人,那便是驸马,左卫将军窦奉节。
他忍不住出身道:“敢问长孙右仆射,私通者何人?”
按理说,这种事情不应该拿到朝堂上来讲,李世民只要下道圣旨,允二人和离便可。
如今这打的可不只是永嘉公主一人的脸,被人带了帽子,窦奉节如何不怒?
以往只是觉得公主骄纵了些,倒也没有其他坏毛病。
再者言,和离是正常离婚。义绝可就不是这样,唯有一方对另一方的亲属产生殴打或是杀死对方亲属时,才会被判义绝。
李世民和长孙无忌这一番演戏,似乎另有一层含义。
长孙无垢笑道:“窦将军莫急,下朝之后自会给你一个交代!”
“多谢!”
窦奉节脸色难看,但礼节到位,回身时,深深望了永嘉公主一眼。
就是这一眼,让永嘉公主心胆俱裂,哭嚎道:“驸马,我没有!我是被冤枉的啊!”
可惜,满朝文武,谁都看明白了,这是李世民安排的。
作为李世民心腹谋臣,长孙无忌知道此事,按理说应该先入宫面圣才对,为何会在大朝会上说出来?
“来人,下旨,免去永嘉公主之位,将其贬为县主!”
教司坊?事情还远远没有结束呢!
长孙无忌再次出声道:“陛下,臣还有一事禀报!”
朝中变动,李方晨一概不知,此刻他就在长安城外一个庄子里。
翠香楼的女管事给他们引路至此,指着一处民居道:“这下面有地道,那些孩子都被关在其中!”
“给本王搜!”
民居中果然有地道,顺着地道走下去,恶臭扑面而来。
其中还有几名恶汉守卫,正在狞笑。
守着一张桌子,桌上是一个被五花大绑的妙龄少女,看样子还不过十岁,这个年纪可没办法去翠香楼接客,只能先养着,所以才会被一道关在其中。
这些个守卫,面善心煞,那少女双目无神,身上尽是淤青,衣冠不整已然昏死过去。
五号领人冲入其中,刀光闪过,当即砍下了其中一人的脑袋。
“杀!”
地牢中守卫七人,三人被擒,四人被乱刀砍死。
一处处挤满了孩童的房间,地上全是腥黄之物。
孩子们每日所食的米粥,也摆在一旁,坏境可谓差到了极致。
李方晨顾不得捂住口鼻,看到牢狱中一个个蜡白色小脸的孩童们,眼中杀意盎然。
“将孩子们带出去,”
五号从守卫那找出钥匙,打开牢笼。
“别怕,我们是来救你们出去的,这是秦王殿下。”
拥挤的牢笼,外层的孩子走出后,里面的景象更是让人触目惊心。
“畜生!”
李方晨忍不住喝道。
坏境差,卫生差,密闭的空间,很容易染上疾病,牢狱之内,不少孩童依靠在墙面。
营养跟不上,终日不见阳光,一个个脸色惨白。
最可怕的问题是,一个得病,就会传染数个。
这里哪有什么床榻供孩子们睡觉,也就是相互依靠。
夜晚阴寒,大多数都得了风寒,无药可医,惨死狱中。
小小地牢,六处牢笼,竟然关押了一百三十多名孩童。
大小不一,反抗者的下场基本与死无异。
清点了一下人头,病逝者二十七人。
五号上前抓住守卫的衣领喝道:“那些死去的孩子,你们如何处理?”
守卫颤颤巍巍,指了指远处一个被杂草掩盖的井口。
李方晨让人去将白狼军全部招来,挖井,查尸!
整个庄子戒严,任何庄户不得擅自离开。
这件事发生了许久,这些庄户为何不曾有察觉出问题?
难不成都被人收买了打掩护不成?
整天能看到小孩子被带进去,却不见进来,他们都是瞎子吗?
这庄子不大,一共也不过百余号人。
全部看管起来,一查之后果然有问题,一个个前言不搭后语,说话颠三倒四,明显对于庄子里有地牢这件事十分清楚。
他们都是既得利益者,若是其中孩子因为刑罚,身体上出现了残缺。
就会交给他们,由他们负责管理。
管理的办法也十分简单,将那些个身残的孩子教导一番,而后带着进入长安,沿街乞讨!
有大人跟着,也不怕这些孩子跑丢。
听到此处,李方晨拔刀直接砍了其中一人。
“说!那些孩子现在何处!”
其余人看到人死了,额头尽是冷汗,“就在城外一处破庙,此时他们还没全部回来,有人在那看着!”
“去!全部带回来,敢反抗者,杀!”
“是!”
调出一部分兵马,其余人开始在地牢中挖井。
一具具尸身从中带出,有大人有孩子,场面让人不寒而栗。
最让李方晨想不到的是,这其中竟然看到了一张他熟悉的面孔。
刘氏!