“三日后，启程回銮！”康熙沉声吩咐道。
“嗻！奴才这就去准备！”李德全飞快磕了个头，便逃窜似的退下了。
“这么快就要回去？”昭嫆问，实在是有些仓促了，木兰狩猎其实才刚刚展开而已。
康熙眼底一片阴沉：“既已料理干净，自是要回去的！”
康熙看样子是要防备着太子在京中揽权独大呀，若非是为了拔刺，康熙也不会再一次授予太子监国大权。
以后，想必太子不会有监国的机会了。
御驾仓促回京，众人只以为康熙是因为幼子夭亡，所以悲痛之下，才无心秋狩。在这个时候，也无人敢触康熙霉头，一个个都老老实实。
回到紫禁城的时候，天已经大冷。钟粹宫正殿外的一丛竹子已经黄叶萧萧，颇有几分颓然。风霜严寒之下，已然是凋零的季节。
偏殿的通嫔纳喇氏特意出来迎接：“知道娘娘今日要回来，被子褥子全都晒过了，暖阁也烘热了。”
昭嫆含笑颔首：“宫里乱糟糟的，难为你还如此周全细致。”
通嫔忙道：“再乱糟糟，那也是钟粹宫外的事儿。”
事不关己，便要避开远远，通嫔很是晓得宫中存活之道。
昭嫆徐徐道：“十八阿哥夭折，说到底都是近身的奴才伺候得不当心。皇上震怒之下，只怕不少人要掉脑袋了。”
通嫔道：“没伺候好小主子，自然是该死。”
“倒是可怜了高答应了。”昭嫆淡淡道，脸上却丝毫不见怜悯之意。
通嫔忙低声道：“自十八阿哥夭折之后，高氏极是悲痛，连日嚎哭不止，吵扰地翊坤宫上下都不得安枕。宜妃娘娘很是生气，便想要去长春宫训斥几句，结果看到高答应那三魂去了七魄的模样，也没忍心训她。”
翊坤宫与长春宫紧挨着，自然是要受些叨扰的。
通嫔说高氏“三魂去了七魄”，连气性大的宜妃都未加训斥，可见高氏也时日无多了。
是啊，十八阿哥都殁了，高氏自然也不远了。
“高氏既然伤心，就别去打扰她了。”昭嫆淡淡道。
“是，嫔妾省得。”
正在这时候，胡庆喜快步走了进来，打了个千儿道：“娘娘，皇上在乾清宫大发雷霆，斥责太子没用照顾好幼弟，只顾着花天酒地，已经罚了太子去奉先殿跪着了。”
奉先殿是供奉列带太祖太宗极其皇后的地方，康熙罚太子去奉先殿跪拜，是觉得太子秽乱宫闱、愧对祖宗。康熙这口气憋了这么久，也是该发泄出来了。
“皇上要教导儿子，谁都不该插嘴。”昭嫆徐徐道。
胡庆喜点头：“是，咱们几位阿哥都已经去尚书房读书了。”
回来的路上昭嫆就警告过了，叫他们谁都别插手。
胡庆喜又道：“只不过……四阿哥已经去乾清宫求情了。”
昭嫆蹙眉，“皇上如今正在气头上，他这又是何苦呢？！”
胡庆喜道：“皇上很生气，连见都没见四阿哥，此刻四阿哥正跪在乾清宫殿外呢。”
昭嫆摇了摇头，她也知道，四阿哥跟太子走得近，太子挨了重罚，他若是避而不求情，会被人说是背叛太子、罔顾昔日情分，可若是求了情，势必会惹怒康熙。怎么选，都是个错。
“秋日天干物燥，把小厨房炖的燕窝盛一盏送去乾清宫，顺便问问皇上要不要过来用晚膳。”昭嫆吩咐道。
“嗻！奴才这就去！”
乾清宫正殿外，四阿哥胤禛笔直地跪在寒风中，汗阿玛知道他的来意，所以连见都不见他一面。李德全穿话说，让他回去。可他既然进宫来，岂能什么都不做就回去了？若真回去，底下还指不定怎么议论他呢！
四阿哥咬了咬牙，便索性跪在了殿外。
跪了已经足足两个时辰了，两个时辰，哪怕身子骨再好，也已经摇摇欲倾了。
“奴才给八爷请安、给九爷请安。”李德全笑成了一朵花，飞快上去打了个千。
正是阿禩过来了，他走到四阿哥身侧，叹道：“四哥，你这又是何必呢？”
四阿哥目色坚毅：“八弟若是来劝我的，便不必开口了。”
阿禩无奈地叹了口气：“四哥还是这么执拗脾气啊。”微微一顿，阿禩低声道：“那四哥可知道，汗阿玛正打算大封诸子，你如此触怒龙颜，难道就不怕——”
阿禩没再说下去，意思已经很明显了。
四阿哥露出苦涩之意，大封诸子的消息从木兰之前就有这个传闻了，兄弟们都大了，成家已不在少数，的确也该加封爵位了。而初封爵位的高低，是极其要紧的，譬如大阿哥初封便是郡王，人人都说他深得汗阿玛喜爱与重用。
何况大封的机会，想必不会太多。
一次失误，下一次，汗阿玛还能记起他这个儿子吗？他额娘出身低微，养母佟皇贵妃又是遭了汗阿玛厌恶之人。他也不想趟这趟浑水，可谁叫他一早就跟了太子呢？他若是不来求情，便刻薄寡义！若是落下这样的恶名，他才真真是无路可走了呢！
“四哥，你快回去吧。”阿禩低声道，“太子是咎由自取，与你无干。”
四阿哥苦笑道：“太子待我素来亲厚，我岂能置身事外？”
“四哥！”阿禩蹙眉，他深深道：“这次不同往日！”
四阿哥抬头看着一脸凝重的阿禩，有些不解：“十八弟夭折，说实在的着实怪不得太子头上，至于花天酒地……太子的确刚刚纳了两房侍妾，可着实算不得什么大事！汗阿玛木兰秋弥期间，太子监国，朝堂也算是井井有条，就算有过，也该功过相抵了。”
阿禩眉头深深蹙着：“四哥，此事……德娘娘没有提点过你吗？”宫里明眼人都看得出来高氏生的十八阿哥有些蹊跷，所以在生母提点之下，无人敢为太子求情。
四阿哥一脸不解：“额娘的确说过让我明哲保身，但除此之外……便没说什么了。”
阿禩脸色有些微妙，然在在乾清宫殿外，他又不好明说，只得道：“四哥，你听我一句劝，赶紧走吧！趁着汗阿玛还没有雷霆震怒之前，现在抽身，还来得及！”
四阿哥笑了笑：“我知道八弟是好意，可我既然已经跪在这儿了，岂能半途而废？”
“四哥！”阿禩急得跺脚。