今年后金入寇，山西巡抚吴牲因为不作为被去职，现在整个太原府主要是由正四品的知府以及五品的同知署理政务。
据朝廷那边同年传递过来的消息，太原知府秦士桢很有可能晋升一步，成为朝廷特派巡抚山西的大员。但做为边地的巡抚，是否懂得兵事，是朝廷考量的重要因素。
秦士桢非常在意这次机会，三品以上大员穿红色官袍，这在读书人里，绝对是本质上的飞跃。
“秦大人，如今太原府数十县山匪横行，民怨沸腾，难道府里就不管么？”
说话的名为夏时备，也是一位进士，曾经最高官职做到过河南省的从三品右参政，去仕之前比秦士桢这个知府还要高半级，朝廷里很多大员都与他相交密切。
这才是遍布大明各地的士绅集团，他们读过书，当过官，家族在当地拥有大片土地。
古代自来便是皇权不下乡村，乡村皆是由大宗氏族管治。所谓皇帝与士大夫共治天下，指的就是这群人。
陈有富这种乡下土财主与他们有着天壤之别。大同边地稍好些，在江南，基本就是这些氏族大宗说了算。
“夏老此言，小侄不敢苟同，”秦士桢一脸和煦地道：“后金出关不久，尤总兵不顾兵疲已经出城剿匪多次，可每次山匪都闻风而逃，躲入深山之中。总不能让镇守太原府的经制之师，天天候在山道口外，剿一些匪类吧。”
夏时备隐隐为众士绅之首，秦士桢虽然敬重他，但这顶不作为的帽子是怎样都不能接受的。
“尤总兵的兵马不易轻动，但据老朽知晓，猛如虎和陈国威两位将军的兵马却是修整多时，随时可以出去剿匪。”夏时备道。
秦士桢皱眉道：“猛如虎和陈国威二将，乃是巡抚大人的左右营标队。如今山西巡抚缺职，在下若擅自派遣，岂不是落人口实，被人参一个窥视高位的罪责？”
夏时备老眼一瞪，只见两人又要争执起来，太原府同知冯敬舒赶忙出声安抚道：“如今各地都有匪情，单凭这点标兵亲队，也是左支右绌，与事无用。故此，府里才会提出各县建立团练民壮的方策，即时以团练为网，以精锐标兵为矛，些许匪类自当剿之。”
“组建团练没有问题，”夏时备沉声道：“但是每个县年出银一万两的费用，是不是太高了些？”
“一万两高呢？”冯敬舒奇道：“摊派下来，每村出银不到一百两便可保得太平，这总比经世积累的家财被山匪劫掠一空要好吧！”
“一县之地不过几十万亩，除去吃喝，一万两几乎已是全县一年的收入了。”
冯敬舒叹道：“夏老若觉得此事难为，大可让各县自行组织团练，相关手续府里定当全面配合。”
“这怎么能行，”夏时备断然道：“各县若练团练一千，一府则有几万人，合聚一处交由谁指挥能合适？而若是分散无疑散沙一盘，空白耗费银两。况且，”
夏时备顿了顿又道：“如此大规模的团练武装，若是不由朝廷官员掌管，被人定一个心怀不轨之罪，岂不是天降横祸。”
夏时备这翻说词，众士绅听了纷纷点头赞同。事情讨论此至，无疑陷入了僵局！
太原府外各县山匪无数，而且还逐渐凝聚成一片势力，威胁各地乡村富人。
仅管各地的大族人手充足，武器也有，并不惧怕这群山匪，但睡卧之侧有着这么一群人，若不剿灭心里总是不安。
只是这组建团练民壮的费用，也确实让大家心疼！这无疑又是朝廷募捐的另一种形式，辽饷、平贼饷、抵役钱、这又来个团练费……
好在场面里这些士绅老爷们也都是久富之家，与朝廷的各种摊派有着丰富的斗争经验。
一众人暗自交流许久，夏时备道：“百姓苦匪久已，山匪之事拖耽不得。不如，各县先拿出一半费用，把这团练之事操弄起来，剩下银两待我等慢慢筹备可好？”
听得此话，知府秦士桢与同知冯敬舒对望一眼，秦士桢道：“夏老体恤百姓之心，小侄深感钦佩，便依您所言，把这团练操办起来。具体事宜这边由冯同知实领，各位乡老有何吩咐尽且提之！”
众士绅皆道：“一切但由知府大人吩咐！”
接着，知府秦士桢便拎起桌上的茶杯，端茶送客了！其它人纷纷起身，在夏时备的引领下，拱手告退。
“大人，我去送下各位乡老！”府同知冯敬舒没有拿大，起身把众人送出府衙。
回过身，冯敬舒走回衙内，冲着独坐堂中神色得意的秦士桢行了一礼道：“下官提前给大人贺喜了！”
秦士桢哈哈笑着走上前，把冯敬舒拉着坐下道：“此时没有外人，敬舒不必如此！”
冯敬舒道：“下官早与夏老私下商讨过，今次各县先出一万，稍晚我这边再让那群山匪破几家不听话的豪强，如此一吓，剩下的银两他们定会全额补足交上。”
秦士桢轻笑道：“敬舒这曲双簧唱的真是不错，即时夏老那边递来的万两团练银，可得全数奉还才是！”
冯敬舒点头道：“这是自然，若非夏老牵头主动交纳这团练银，那些守财奴岂会如此干脆！”
秦士桢笑了笑，忽道：“对了，那群山匪可还控制得当，不会养虎为患吧？”
“大人放心，”冯敬舒冷冷一笑道：“许是水浒看多了，以为占着山寨就是好汉了。这群人皆是久苦体弱之民，也没经过真正的战事，等到诸事皆定，咱们略施小计，除去各地首领，定把他们打回原型，不足为虑！”
笑了笑，冯敬舒又道：“即时，大人组织团练，剿灭各地山匪之功，御史那边定当上报朝廷邀功。如此大人统兵有方，懂兵知兵的风评传遍朝野，山西巡抚这个职位，定是大人囊中之物！”
秦士桢扶着下巴笑道：“敬舒如此助我，待此事妥定，这笔团练银子我做主，就交由敬舒全权遣用。”
一人得官，一人得财，两人心照不宣地对视一笑，心下皆是畅然。
冯敬舒一拱手道：“多谢大人！”
事已说完，秦士桢微一抬手，端起早已冷了的茶水，轻轻地呡了一口。
……
从知府署衙出来，斜阳正美，冯敬舒走到一旁静候多时的轿夫那，一探身，坐进了软轿之中。
呼……他深深地呼出口气。
“老爷，回府还是去‘闻香楼’？”软轿边一位管家模样的老者敬声问道。
“回府！”
软轿之中，冯敬舒双手一张，全然没有读书人风骨地把身子尽量舒服地伸展开来。只有独处时，才是他最放松的时候。
“嗤，沽名钓誉之辈，朝廷就是有这么多迂腐之人，才弄得如此模样！”
缓了缓后，冯敬舒一脸不屑地腹诽着，得了巡抚之位又如何？上一任巡抚吴牲，不也是受崇祯赏识多年，一直以来圣恩不断，可一朝不慎就被革职丢官，多年心血付之东流。
伴君如伴虎吗？
冯敬舒脸上的不屑之色更重几分，王候将相宁有种乎？
他算是看出来了，这大明的天下，没有几天好过了。这时候最重要的，不是读得圣贤书，货与帝王家，而是蓄积力量坐看风起云涌，若是有个万一，诸事皆有可能！
掌握住太原府各县几万人的团练民壮，就是冯敬舒蓄积力量的第一步。他表面上与秦士桢说，介时得了团练银子，留出小部分伺养人马，其它的四六分账。
但冯敬舒的真实计划是，把每年的这几十万两团练银做成常例，然后他会把这些银子全部投入到练兵当中，用几年时间，练出一支精锐之师。
“钱财算得什么，身外之物！”
冯敬舒一脸冷笑，“美色又当如何，藏锋的幌子而已！”
“我要的是流芳百世！”
“我要的是一展抱负不负韶华！”
“我要的是成就不世功业！”
正美好地想着，轿子忽地一顿，跟着轿外响起一声惨叫，把冯敬舒的幻想打断。
“怎么回事？”冯敬舒沉声喝道。
老管家在轿外跪下道：“回老爷，有几个不长眼的要饭乞儿挡了前路，冲撞了我们。已经被我赶跑，惊动了老爷实在该死！”
今天冯敬舒是便服出行，没有展出朝廷仪仗，“嗯，以后便服出行时寻几个家奴在前面看着点，让人随随便便冲到轿前，万一是个乱匪怎么办！”
“是，小的回去就安排。”老管家仍是跪着道。
“起来吧！”
冯敬舒交待完，便接着琢磨起未来之事，忽地，他想到什么般，一把掀开轿帘道：“停，停下，被撞伤的人呢？快去把他寻回来。”
“是，老爷！”
管家不知老爷为何如此激动，赶忙迈步跑了出去，那人也没走开几步，不一会儿，一个瘦骨嶙峋额头还流有血丝的老汉被带到冯敬舒面前。
也不管轿中人坐着是谁，只要是坐轿的他都惹不起，老汉噔地便跪了下去，不停地磕头，“大人恕罪，大人恕罪，是小的瞎了狗眼，没看到的大人的轿子，大人高抬贵手，饶得小的这一回吧。”
此时的冯敬舒却是一脸温煦，不顾老汉身上的脏臭，上前把他扶起道：“怎能这么说，是我的轿夫只顾赶路，没有看清老汉才把您老撞伤的，此事过错在我。这里是十两银子，以作药汤医费之用！”
老汉双眼一楞，呆了！
如此行为引得不少路人驻足观看，于是，不久之后，在很多有心人的散播之下，同知冯老爷当街对一乞儿老汉道歉赔钱的守礼事迹，被宣扬出去。
甚至还有不少说书艺人把这事编成了故事，在太原府各县坊间流传。
慢慢地，太原府同知冯老爷的名号，不止当地上层人物知晓，在民间也是广有善名！
名望，末世稀贵之物！