早春的清晨，荆州城内外冰霜遍地，寒气逼人，长江和瓦子浦湖面飘荡过来的浓雾笼罩四野，天地间白茫茫一片空朦，十丈之外难以见物。
辰时之后，朝阳奋力升腾，寒雾初散，城北拱极门外，张弼、马文泽率两营侍卫从卸甲山营地开拔过来列队待命，随后就有城内各府衙中低层官吏，并名望大族之家子弟呼朋唤友，带着妻妾及成年子女陆续出城，在护城河外空地三三两两成堆聚集，翘首以盼。
不多时，一阵阵带着喜庆的萧鼓礼乐声中，中府官员们骑着马出城，后面又是小队班剑侍卫为前导，大队则打着金瓜银锤伞扇，高举仪仗旗牌，还有刀槊弓弩等真家伙也有配备，自除夕发生了刺杀凶事，侍卫们再逢皇帝出巡可是万分紧张，绝不敢掉以轻心。
柳安民、牛默各带队前引后押，韩龟寿、乔驹子各带内侍左右随从，中间缓缓行驶的是一辆六驷拉拽，厢顶高高耸立有九仞日月升龙旗的金根大车。秦并天下，阅三代之礼，或曰殷瑞山车，金根之色，是谓金根车。
如今皇帝宫廷所有的舆服仪仗等相关礼器，比较实用且急需的都已经配套制齐，皇帝车驾有金根、乘舆、安车、耕车、戎车、猎车共六驾，原本用于军事的革辂则改回汉制的戎车了。
刘义符的金根车之后，是皇后、贵妃的軿车，当然还有前一日由襄阳州兵护送南下的义兴长公主刘惠媛所乘，也是軿车，但漆色与雕纹，规格大小有点差别，共有六驷紫罽軿车、四驷赤罽軿车、三驷油画軿车三等，当然还有其他细节，如伞盖、华蚤也不一样。
之所以搞出这么大的排场，是因为这天的日子非同一般。魏晋南北朝秉承两汉之礼俗，除夕之后，以正月初一为元日，也称“鸡日”，《问礼俗》有言：一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。
《荆楚岁时记》载：正月初七为人日，以七种菜为羹，剪彩纸或镂金铂为人，张贴于堂舍屏风，亦戴之头鬓，又造华胜以相遗，登高赋诗。
故节日活动有四，食七菜羹应七日之数；剪纸人或镂金铂人以象征人日；士庶妻女皆制华胜，以分赠亲友；出游登高宴饮，强健体魄，聚会赋诗以抒情怀，并交友雅集。
无论北国还是江南，此日皆是举国同乐，君臣同庆，士民皆欢。所以，人日节庆还具有十分隆重而深远的正治意义。
“吾皇万岁！人日大吉！”
“吾皇万寿！国泰民安！”
一出瓮城门外的护城河，刘义符就听到车外的人群此起彼伏，七嘴八舌地大声道贺，一时有点吵闹，他拉开素白金边的窗帘，朝车外挥手相应，就看到道旁两边的士庶皆躬身行礼，场面乱糟糟的，但这才正常，官员们反而只是行礼，不凑这个热闹了。
车驾前行后，城中官吏士人、甚至小民都纷纷出城跟在后面，到城北从纪南城东绕过，一直到三十里的紫漳山东麓，已是暖阳当空高照了。
这处山脚下，从去年秋动工修建的州学已经落成，其占地近五十亩，四面修建有高墙环绕，内有学舍、寝居、藏书馆共数百间，可容纳五千士子就学，同时这一天也是正式开学之日。
早在两天前，荆州附近的士人就先一步赶来入学，而即将并入进来的雍、郢二州士人也会在元宵之后转移过来，原雍、郢州学则分别改为襄阳、江夏郡学，其余还没有学宫的州郡，新的一年也要开始营建了。
紧邻州学东面两三里外的小树林被砍伐一空，地面被平整扎下了成片的临时营帐，四面没有围栅栏，但有过道分隔成许多小营区。高道谨、王公度、李德元等将领带着一军士兵提前一天入驻，四周围皆有军士把守。
刘义符带着皇后、贵妃、公主，并女官、内侍百余人先入营休息更衣，官员们大多也带有家眷同行，此时各入指定的营区，整个场面喧闹有序，欢声笑语一片。
一座非常高大的方形大帐内，吉翰与高道谨等中府文武高官，以及左子逸、刘怡等近臣们先入帐就坐，刘义符身着十二旒白珠衮冕，腰悬履霜之剑，在韩龟寿、乔驹子、陈裨等内侍随从下步入大帐，虽是节日游宴，可皇帝并无私事，只是会随意一些。
“恭迎陛下！人日大吉！”官员们一齐起立见礼。
“众卿平身！”刘义符面带微笑，微抬双手又向下压了一压，意示官员们落坐，又道：“值此吉日本不宜再谈政事，然则国事亦是刻不容缓，既已至此，请蒯先生先说说州学的情况。”
蒯广徽等博士本就在州学内，先前就跟着迎驾入营，闻声起立奏道：“陛下！至今入学士子已有两千多人，若加上襄阳、江夏，恐过六千之数，是以新学宫西面的旧学舍还得保留，这足以容纳，只是为师者却是远远不够，臣请陛下广纳贤才以授课业，如此方不误大事。”
这门槛一降低，士族、寒门、庶族小地主之家也纷纷送子弟入学，造成这么个情况令刘义符始料未及，其实荆襄豪族家学渊远流长，能任教的人才还是有很多的，只是他们大多不愿意教授寒门和庶族士人，于是既不出仕，也不愿应征前来。
在秋冬义阳之战前，连宠山民、蒯广徽等荆襄士林之首也只是碍着面子勉强奉诏，但宠、蒯二人也不是说一不二的，只是影响力要大一点，有些人还是不给面子。
刘义符一听此言，嘴角一翘，带着几分玩味的笑容，转头看向何承天道：“何长史！如此情况你应该有预料，可有良策？”
“子曰：有教无类；学而优则仕；事君，敬其事而后其食。”何承天连吟出三句《论语·卫灵公》篇，又解释引申道：“陛下巡幸荆州，治学之目的自是选才，无论是为师者还是学子，皆是为了择其优者治国，那么师生入学皆是事君，先敬之以事，再求之以俸禄才是为臣之道，不愿应聘者，陛下强求亦是无益，待到湘、梁、益三州名士高才应召，州学的情况必有所缓解。”
何承天此言，正合刘义符心意，自在襄阳亲自登门拜会蒯广徽被怠慢之后，刘义符对这年头的名士就再也没有了三顾茅庐的赤诚之心，求贤的诏书早就通传诸州，如姜太公钓鱼，愿者上钩。
尽管何承天与蒯广徽私交不错，可这话蒯广徽就不爱听了，皱了皱眉干咳一声，起身正要开口，吉翰却抢前出列道：“陛下！时辰不早了，稍后还要登高望远，宜先议建康使者所求之事！”
所谓建康使者，自然是到彦之派来的萧思话、刘荣祖二人，可这情况有点尴尬，理论上刘义符才是合理合法的皇统，萧、刘二使本就是刘义符的臣子，现在却效忠代表那僭越之主前来，刘义符是不可能召见他们的，不然双方都难堪。
可他们所求之事又不得不重视，是以萧、刘二人已到荆州数日，刘孙登与其接触了两次，探明来使意图上报，事情却还没决定。