时近黄昏，秋风习习，远处荆州城方向的天际被夕阳晕染出一片彤红，斜阳映照在达荆州城东北的瓦子浦湖面，金光粼粼。
湖岸码头停泊着许多船队，只是中间有一片舶道留出了空位，可以望见那码头后槊矛旌旗如林，旗幡青罗伞盖高举，一大排的文官员率着官兵夹道迎驾。
刘义符乘坐的小船队在岸边驶来的哨船引导下至舶道抛锚，部份侍卫随从先下了船，刘义行在小船大蓬舱内，正忙着由陈鹦鹉带两名小宫婢帮着换上一身绯红色武弁袍服，头戴赤帻黑纱金线包边的武弁大冠。
此冠又名武冠、鶡冠、建冠，就是帽子后面高卷檐倾斜下来，至前额收平，额中镶玉片，两侧插貂鼠尾，据说传自战国赵武灵王的冠，也称赵惠文冠。在军将穿戴则是武弁服，平上帻，样式差不多。
刘义符穿戴整齐，手扶腰间履霜之剑刚出现在船头甲板，湖岸码头上已经响起了震天的军乐声。这次的场面搞得有点大，毕竟荆州所代表的意义非同一般，意味着从此定都了，要搞个简单的入城式典礼。
其实在之前的首封军报中，郭叔融就提示了两个方案，一是将城内宜都王府更换门楣暂作为行宫，虽然王府只比寿阳那座行宫大点，却是现成的。
另一个方案就是选一座大宅为行宫，但是比王府要寒酸点，装饰什么的都比较费事。但这都是暂时，另外要在城北圈地修建宫城和官署，更费时费力。
若是一般人自然就接受不了纡尊降贵住那便宜三弟的破王府了，但刘义符是实用主义者，对这些形而上的事情看得不是很重，所以直接指示郭叔融改装王府为行宫。
所谓入城式也就是走过场，官面形式而已，加上刘义符也没带太多的随从仪仗，在湖岸码头与一众军将官员寒喧几句径直从东城门进城，由东大街直往行宫。
这时的荆州城还没几经摧毁，几度扩建，也就是三国时关羽镇荆州，在秦汉古城的基础上向西扩展，前朝桓温再扩大了一次，形成现有东西五里多，南北三里多的不规则横式长方形，但也比襄阳城要高大得多。
东大街两侧全是夹道列队戒严的士兵，一直排到州衙西面隔两片街坊区的行宫门外，不过苑义夫领着侍卫，带上内侍宫婢先去行宫，刘义符在州衙门前下车，领着左子逸、刘怡、郭叔融、高道谨、赵伯符、刘道球、刘孙登、朱澹之等文武官员，加上之前在城郊湖岸相迎的荆州百里氏、何氏、潘氏、蔡氏、张氏、景氏等六大豪族家主，一行百多人直入州衙大堂。
刘义符登上首主位就坐，左右扫视一眼大堂两侧前坐后站拥挤的人群，淡然开口道：“诸卿自襄阳出征至此，历时半月有余，赖上天庇佑，所幸一切顺利，都辛苦了！”
堂上众人闻言全都起立，躬身致礼，称谢多谦逊之语。
刘义符伸手虚抬，待众人再落座，直入正题问道：“至此，荆、雍、郢、湘、梁、益六州皆定，那么偏远的宁、广、交三州，是否要派出使者呢？”
“回陛下！据襄阳传来最新消息，朝庭已抢先一步派了右军司马刘德武为交州刺史，另以彭城内史周籍之为广州刺史，以廷尉王徽之为宁州刺史，以东宫屯骑校尉萧摹之为广州苍梧、永平、晋康、建绥四郡太守，并各带禁军将校率兵数千赴任。按时日算来，广、交二州上任官员走海路可能已经到了，唯有宁州可使派使团争取。”
此时的宁州是包括了云、贵两地，州治建平郡（云南曲靖），也不知沈叔狸到蜀中后会不会想到这一点，但是从荆州派使过去也很近，至少比建康近多了。
刘义符微微颌首道：“郭长史既如此说，想必使团人选已有腹案了吧？”
“臣确实有所考量，现任宁州刺史是徐豁，此人乃中书长史何承天之师徐广之弟，按说何长史前去最为合适，但事先既不知情，他在襄阳却是赶不及了，所以臣请以荆州南郡五官掾何宣之为副使，因何氏有商队常往宁州贩买胭脂虫、朱砂、银饰，与宁州夜郎、西南蛮各部都有所交往，这再合适不过。正使人选，臣以为，朱将军或许可行！”
郭叔融所说的朱将军，自然是朱澹之了，毕竟朱澹之的家族在扬州义兴郡，家人在建康，与琅琊王氏的关系可不浅，郭叔融调走朱澹之，既是让他避开朝庭视线，也是给他一个立功的机会。
或许是郭叔融事先已与朱澹之私下交换了意见，刘义符还没开口，朱澹之就站出来请命道：“臣愿出使宁州，若事机已定，亦可在宁州防备交、广二州用兵，但请陛下准许。”
刘义符转头看向郭叔融，见其微微点头示意，便同意朱澹之所请，命其从荆州调两千本部士兵为护卫，尽早出发。至于朱澹之从哪里入宁州，具体细节刘义符是不管的，郭叔融自会安排妥当。
随后刘道球上报，益州刺史刘道济率船队满载着钱粮布帛、盐铁兵甲已抵建平郡信陵，不日将到荆州，请派使去宜都相迎。
刘义符对此自无不可，随之当堂宣布：初拟定荆州为都，命高道谨率军士修缮城池防御，接收造船匠坊恢复开工，重整荆州水师。并拟建荆州州学，本地士庶，不论贵贱，只需所学基础良好皆可入学。
这算是给荆襄低级士族、寒族、庶族一个超大的福利，这年头只要一个小地主，财富土地官位什么的都不是很在乎，家族门第的抬升才是他们内心最潜在的愿望，而大家所企盼的也正是这个机会，可算是顺天应命。
数日后，随着在荆州行宫初步安顿下来，襄阳中府官兵还没到之际，刘义符一册诏命赐发往襄阳给沈敞之，纳沈妙姬为贵嫔，婚事不声不响，低调至极地在荆州办了。
这晚入夜华灯初上之时，荆州城东一所大宅内，年纪不过二十多岁的沈文伯等在中堂上，待自家三妹梳妆打扮一新，穿着大红吉服出来拜别时，好言劝慰。
“让云仙受委屈了，阿爷只带了姨母在襄阳，娘亲却在吴兴家中，未能亲自为云仙备办婚事，送行出嫁，云仙三妹！你要知顺应时势，往后更须以官家大业为重，好生服侍，切不可自恃门第而心有怨念。况且官家也很知礼，一到荆州就下诏，也没扫沈氏颜面，你往后不可使性子，自此一别，你可就是宫中贵嫔，为兄也不能再说这些，只是你要记住，可明白了！”
沈妙姬小字云仙，听兄长沈文伯说起这些，眼睛不禁有些泛红，眼眶里噙着泪珠，给兄长道了个万福礼，又向襄阳、江东方向遥拜，微抬螓首勉强一笑道：“兄长放心！三妹都知道的，只是此时未能亲见娘亲一面，甚是遗憾！”
“阿爷早派人送了书信回吴兴家中述说此事，娘亲虽难亲见，但已是得知，会为你高兴的。只是娘亲若要回信，怕是路上会被官兵卡住，你勿以为念，往后自能见着。行了……这时辰也不早，去吧！”沈文伯微微抬手，侧过身去。
庭院中早有一群随嫁的健妇、婢女穿着新衣裙眼巴巴等着，见沈妙姬出来，为其检视妆容，两名婢女举着长扇为其遮面，出侧院门时，门外已有苑义夫、乔驹子带着数百侍卫护持着一辆驷马大车，健妇婢女们将沈妙姬送入车中，随驾往行宫。
聘则为妻，奔则为妾，这个婚礼就是看女方怎么进门，即算是皇帝纳妃也是一样，趁夜把女方悄悄地拉进家中，然后……是不用拜堂的，只是布置新房，饮合卺之酒，没什么仪式。
如果强自按正妻之礼迎之，那就是僭越礼制，刘义符也不需要讨好沈氏，自是不会做这样的事。据说汉末时，董卓为讨好士族，迎纳皇甫规遗孀竟下聘礼数千万钱，搞得十分隆重，后来士族还是不买帐不给面子。
前宜都王府改成的行宫，有前二、中一、后二共五进大房院，另加东五厢、西五厢偏院，这布局稍显不同，厢房中院是横向坐北朝南布局，而南、北院则向东、西两边，与中厢院内偏堂房舍背靠背。
行宫也一样以前堂后寝式格局，前二仍将作为中府官员办公衙署，中一与两侧偏堂将作为朝会正殿和偏殿，后一进大院是刘义符燕居、寝居之所，后堂是九列的一栋三层高楼，当然三楼收得小很多，土木结构的楼就那样。东西两侧是五列的两层楼，这使得白天庭院里光线很暗。
沈妙姬被接进行宫，同样是从侧进来的，曹娘子和乔驹子、陈鹦鹉将她送上东侧楼二层一间宽大又披红挂彩的新房，布置妥当了，曹娘子来正堂请刘义符，不拜堂又不用祭祀什么，直接洞房了。
刘义符已沐浴更换一身吉服，由曹娘子领着走进新房的时候，里面红烛高照，门窗帷幔飘飘，沈妙姬正端坐在卧榻前，房前小方案上已置有酒壶和金兽纹底坐二合一凤凰盏。
“沈贵嫔！请！”曹娘子笑吟吟地上前道了个万福。
沈妙姬微抬起头看过来一眼，刘义符上前，与沈妙姬相对躬身一礼，算是夫妻对拜了。曹娘子适时斟酒献上合卺，两人取杯盏在手，穿臂互挽着一饮而尽，就此礼毕。
“官家与贵嫔早些安寝！”曹娘子是过来人，脸上笑得不免有些怪，迈着轻快地步子带上门出去了。
刘义符目视沈妙姬，微微一笑道：“皇运不济，宗庙不宁，朕巡幸荆襄而遇贵嫔，实三生有幸，往后需多多照顾后宫诸事了！”
“官家言重，遇官家是妾身之福，还请官家怜爱！”
沈妙姬唇角含着笑，也不知是不胜酒力，还是羞怯，脸蛋红红的。刘义符走近前去，一把打横抱起走向高悬纱帐的卧榻。