联军就此退去。
关上的宁武先是一愣，继而觉得莫名其妙。他是真没看懂这波下饭操作，那么大的阵仗，而且还是曹老板亲自带头打阵，完完全全是一副要拼命的架势，结果才刚冲到城下，居然就这么退了。
他们在搞什么？
宁武对此是一万个想不明白。
想不明白的还有曹操。
退回到联军大营后，曹操气冲冲的跑去主帐，质问众人是谁喊的鸣金收兵。
公孙瓒等人皆是摇头，表示对此同样一无所知。
“是我。”
一道略带冰冷的声音响起。
袁绍从外边走进，他的脸色很不好看。就在方才，随军的医官告诉他，颜良受伤很重，虽然经过抢救，命是保住了，但伤了肺腑，即使痊愈，也会实力大跌。
最喜爱的上将，搞成了这个样子，难怪袁绍没有好的脸色。
“为什么！”
尽管两人私下是很好的朋友，但曹操还是忍不住愤懑问道。
“我觉得进攻的时机不好。”
袁绍随口一说，给出的答案很不走心。
当时他是太过于担心颜良，所以才放弃了强攻虎牢的机会，而且，在他心底有那么一点点不喜欢，比他更出风头的曹操。
而曹操却没意识到这点，仍旧自顾自的说着：“击伤董贼爪牙，我军士气高涨，众志成城，此时不战，更待何时！更何况……”
“够了！”
本就心情不好的袁绍哪里听得进去，顿时低喝一声，看着这个儿时的好友，脸色铁青：“到底你是盟主，还是我是盟主？你要是喜欢发号施令，这个盟主就干脆让给你来当好了！”
“你！”
曹操一时被气得有些说不出话来。
好在这时张邈过来及时将两人拉开，然后低声同袁绍说道：“盟主，孟德也是一时情急，你不要放在心上。”
“孟德，你也消消气，今日交战，那董贼也没占到多大便宜。咱们整合兵马，下次再打，也是一样。”
这边，好友鲍信也过来当和事佬，劝曹操消气。
曹操仍气不过，愤声说道：“今日攻城，我冲在最前，死的人也是我手下的士卒最多，我都不怕死，你们怕什么！”
“曹孟德，你说谁怕死呢！”
听到这话，公孙瓒第一个不服气了，喊冲的时候，他也同样冲在前头。
“阉宦之后，真拿自个儿当救世英雄了？”
袁术这是诛心之语。
曹操父亲曹嵩乃是宦官曹腾的养子，袁术当众说这话，摆明了是戳曹操的脊梁骨。但他一向自大惯了，喜欢口嗨，也没将曹操放在眼里。
“就是，谁知道他有没有暗藏私心？”
其他的几路诸侯里也有人出声附和，唯恐天下不乱。
曹操被这群猪队友气得伤身，就差当众赌咒发誓，只听得他厉声说道：“我曹孟德可以在这里拍着胸脯说，吾一心为公，愿为郭嘉，粉身碎骨！”
说完，转身气呼呼的走了。
回到自己营地，守营的曹仁过来禀报，说刘关张三兄弟来了，正在帐内候着。
听得此事，曹操重整情绪，还没走进帐中，却先听到了张飞那标志性的嗓门儿声：“二哥，如果你能劈出第四刀，说不定早就杀了吕布！”
关羽摇了摇头，谈何容易。
更何况，吕布战力之强，生平罕见。
张飞却不气馁，仍旧精气神十足：“今天输了一阵，以后再遇，定要与那厮打个痛快！”
曹操在外面听了小会儿，期间一直都是张飞和关羽说话，并未听得刘备声音，掀帐而入，刘备正端坐在那儿闭目养神。
“玄德公，怎么有空来我这里？”
曹操笑问起来，一副嘘寒问暖的模样，亲近至极。
三兄弟起身见礼，刘备也就此说明来意，专程为还马而来。
听得此话，曹操猛地一拍额头，好似恍然大悟：“嗨呀，你不说，这事儿我都忘了。”
刘备对此则微微一笑。
不过随即曹操却是话音一转，看着立在刘备身后的关、张二人，眼神中掩饰不住喜爱和炽热：“两位义弟武艺卓群，有万夫不当之勇，今后征战疆场，怎可没有好马？”
“正所谓宝马赠英雄，这两匹马就送与二位了！”
曹操爽朗笑着。
关张二人眼中带有欣喜，刘备却暗自心惊，他哪里看不出曹操想挖墙角的意思，遂婉拒说道：“曹将军，如此厚礼，太过贵重了！”
这样的好马，市面上少说也要几十甚至上百万钱。
曹操大手一挥，仿佛根本没有放在心上，毫不在乎：“玄德公，你我同为国家讨贼，何分彼此？以后有困难，尽管来找我就是。”
在结交人才这一方面，曹老板从来都不吝啬。
回去途中。
关张两兄弟手里各牵一匹骏马，同时嘴里也没歇下。
“这曹孟德可真是不错，出手阔绰，人也大气。”
“嗯，确实是少有的忠义之辈。”
关张二人一路夸赞，两手空空的刘备走在前头，背对两位兄弟的他深皱起了眉头，心中已然决定，今后尽可能的少让两位义弟和曹操接触。
自己靠宗亲身份和结拜才拢住两位义弟效命，而曹操呢，不仅平易近人礼贤下士，最主要的是还舍得砸钱。
这谁顶得住啊！
虎牢关里。
叮嘱完城头守将严加巡防后，宁武就去探望了义子吕布。
见到宁武前来，手臂打着绷带的吕布上前相迎，语气略带自责：“父亲，孩儿无能。”
“诶，奉先，你这说的这是什么话！当着几十万人的面，你连斩数将，最后还能全然而退，已经是大涨了我军声威，很了不起啊！”
宁武对此毫不吝啬的大加赞赏，然后关心起吕布伤势。
吕布如实回答，虽然手臂上开了很大一道口子，但所幸没有伤及骨头，修养一阵子，等伤口愈合，也就好了。
只是短时间内，没法再上战场。
宁武沉吟了一阵，对此也没有太多的担忧，少了吕布这个猛将，那就打攻坚战吧，有虎牢关这座天险，也不怕关外的十几路诸侯。
临走之际，宁武握着吕布另一只没有受伤的手，在手背上轻拍两下，脸上露出父亲的慈爱，语重心长：“奉先，老夫我膝下无子，我是打心眼儿里拿你当亲儿子的。或许百年之后，我所拥有的一切，都需要你来继承。即使是整座虎牢关和你相比，也根本不值一提。”
吕布听完后，当场就感动得不要不要。
他红了眼眶，觉得董卓这是和自己说的掏心窝子的话，于是感动的笃声说道：“父亲！孩儿今生愿为您赴汤蹈火，披荆斩棘！”
宁武笑了起来。
笑容里，意味深长。