“你们觉得穆家这么亲事如何？”刘氏端坐在上首, 沉稳睿智的目光从三个儿媳身上依次滑过, 眼中带着一点期待。
韩氏微微抬眼瞧了瞧对面坐着的两个弟妹，只见两人都低垂的眼睛盯着正厅内铺着的青石砖，不一样的面容却偏偏摆出一模一样的表情, 规矩又乖巧。韩氏咬咬下唇，平时那么会哄太太, 如今有了正经事怎么都不吭声了？长媳怎么了？长媳就得当着出头鸟么？杏儿的婚事谁敢插手啊？那可是老爷太太的心肝宝贝，若是以后日子过得好, 人家说那是杏儿命好, 若是以后夫妻感情不和或是婆媳有了矛盾，那就是亲事没定好，到时候只怕跟着出主意的人都要被埋怨, 她可不愿意掺和这些卖力不讨好的事情！
“太太慧眼如炬, 最会识人，媳妇听娘的!”韩氏笑着看向婆婆, 刘氏垂下眸子, 遮住眼中几不可查的失望，心中暗暗一叹，杏儿的婚事自然由她和老爷做主，如今这样问出来，一是想听听不同的意见, 二是想看看几个媳妇的眼光，不成想韩氏居然来了这么一句……不过，这话还真是符合这个大媳妇的性格, 担责任又和自家三口无关的事，能躲多远就躲多远，这个大媳妇啊，真是十年如一日的不长进……她这样的处事方法，让她如何将这个家彻底的交给她？她连自家这姊妹四个都要计较，那别人呢？他们江家各房族亲加到一起也有一百多口，她要如何协调？若是真的让韩氏当家，上头又没个提点的人，岂不是要将亲戚都得罪了？
“你们呢？”刘氏将目光调向另一侧的两个儿媳。
“媳妇倒觉得穆家是门不错的亲事。”季贞儿笑着抬头，“杏儿妹妹性子温柔稚嫩，正该选个年龄相当又有耐心的夫婿关照，二姑太太又是极疼侄女的人，妹妹说给穆家至少还能有十年的时间学着如何做管家奶奶……”
十年之后，亲子长大成人的小江氏若是心也跟着大了，穆家只怕也要跟着乱起来。那时就要看他们小夫妻的手段了。刘氏太过溺爱女儿，杏儿想要长大，只能靠婆婆调/教，可没有那户人家的主母会给儿媳太长的时间来学习当家理事，因此，穆家的情形对杏儿来说反而有利，只要她不是太笨，十年的时间，足够了。
刘氏点点头，嘴角泛起一丝笑意，“老三媳妇觉得呢？”
“儿媳赞同二嫂的意见。”李秀云连忙说道，语气反而更为果断。江寒之和季贞儿的忧虑，丈夫也曾和她说过，只是她却不认为这是个大问题。就算十年时候小江氏有了别的心思，行事也绝不会太过分，毕竟，她也是江家出来的女儿。只要是女人，就永远离不开娘家的扶持，无论嫡庶，就像她自己，李家对她好么？娘亲早逝，爹爹不疼，后母势力，妹妹刻薄，长兄虽然宽厚却做不得主，可就算是这样的娘家，她轻易也不会抛弃，因为那是她最后的盾牌，即便它在薄弱，也有可能在某些时候为她遮些风雨。
当年因为张氏的存在让她亲娘抑郁寡欢，她也曾经恨过他们，甚至再许婚给江家的时候想过借着婆家的手报复，可后来却打消了这个主意。李家对她不够好，可却让她平安长大。不曾关爱，可也没有加害，张氏不是个好女人，可恶人自有恶人磨，她千挑万选给儿子聘来的媳妇却和她不贴心，进门两个月便夺了她的管家权，前些时候甚至派人来和她这个出了门子的小姑示好，这对张氏已经是个莫打的打击了，不想上个月她那个好嫂子还给两个妹妹接连定了亲事，没有一个符合张氏的心意，可偏偏李家老爷此次却站在儿媳一边。据说，如今张氏已经卧病在床了……
李秀云垂下头，回忆着李妈妈拟出来的礼单，想着要不要再添上两位药材。呵呵，张氏看不起她，可偏偏她却是李家女儿中嫁的最好的一个。李秀云拉回思维，想到小江氏，却是，老太太和大江氏对她不够好，背地里也嘲笑讥讽也没少，可江老爷和太太对她却是不错的，否则她又怎么三番五次的往娘家来？要知道就算是小户人家的媳妇也没有年年回娘家探亲的，小江氏这样做还不是做给穆家人看的？瞧，虽然我是个庶女，可当家的哥哥嫂子却和我极为亲近……
“穆家那孩子我看着也是极好的，只是我年纪大了，有时候瞧人难免失了准头，因此才问问你们的意见。你们都是杏儿的嫂子，又一项疼她，我和你们老爷年纪大了，以后她还要指望几个哥哥嫂嫂。”刘氏笑着说道。
韩氏迟疑了一下，问道，“……太太的意思……就是穆家了？”
刘氏端着茶杯的手顿了一下，看向韩氏的眼中闪过一抹锐利，“……自然还要看老太爷和老太太的意思。”
韩氏心里一惊，连忙地下头。
刘氏暗暗摇摇头，她又没说让她去劝老太太，至于这样心惊胆战的么？她让云之去说服老太太不过是走个过场罢了，她真正的目的可是老太爷，而且要尽快得到老太爷的许诺，免得夜长梦多。
“我今日也有些累了。”刘氏抿了一口茶说道。
韩氏等人连忙起身告辞。
“淑卿留下帮我念念经文吧。”韩氏连忙顿住，扶着刘氏进了内室，亲自理了理床榻，在刘氏挥退了之后连忙伺候刘氏歪在靠枕上。
“不知太太今日要听那部经？”韩氏讨好的笑道。
刘氏的身子软软的斜靠在枕头上，一双眼睛半开半闭，也不看韩氏，只低低叹了一声，“……我那日和你说的都忘了？”
韩氏脸色一白，想起前些日子刘氏领着她到族长家拜访回来后说的话，所谓的家，绝不是一家三口而是整个江府，甚至是江氏一族……
“媳妇……”
“你这样，让我如何放心？”刘氏疲惫的闭上眼睛，想到陪嫁心腹前日和她说的话，如果她的猜测没有错，他们江家，只怕快要迎来一场大风波了，她必须在这件事爆发之前将一切安排妥当，杏儿的婚事，秀云的族谱，还有寒之私底下开的铺子，最好也尽快和江家的祖业分开……她劳心劳力，可偏偏淑卿这个儿媳却……刘氏有些犹豫，要不要把她得知的消息告诉她，或许她有了危机意识之后会尽快的成熟起来，可事情还没确认，这样贸然的将心中的怀疑说出去，妥当么？
“……太太……”韩氏的嘴唇抖了抖，心知是今日的话惹恼了婆婆，可她也不是有心啊，就是潜意思……对，就是潜意思的一种自我保护，韩氏有了丧气的垂下头，也不再辩解，“儿媳知错了。”
“你这两日在仔细想想我的话。”刘氏想了想，那件事，还是让敏之告诉她吧，“晚上你让敏之早点来我这一趟，我有话和他说。”
看着韩氏萎靡不振的离开，刘氏摇摇头，这个儿媳，还得继续调/教啊，所幸没什么大毛病，就是有时想事情有些奇怪，好在她身子还算健朗，再多扶持她几年也使得。
刘氏无奈的扯了扯嘴角，小睡了两刻钟后换了丫头进来服侍她更衣梳头。
“早上布庄上送来那几匹缎收到哪里了？”
“因太太说今日要用，奴婢便收到柜子里了。”碧荷连忙说道。
“拿出来我看看。”
碧荷快步走到西屋，拿出钥匙开了锁，将那几批缎翻了出来，锁好柜子后寻了四个小丫头抱着便来到刘氏面前。
刘氏看了看又用手仔细摸了摸，“早上忙着伺候老太太，也没细瞧，如今看来倒是好的。”
“听管事儿说是今年的新花样，若是不好哪里敢送到太太眼前。”碧荷笑道。
“颜色重的那六匹给老太太送去。”刘氏指了指深色的料子说道。
“是。”
“大姑太太二姑太太各四匹，三位奶奶没人两匹。”刘氏又翻了翻料子，“这几种眼色杏儿穿着正合适，就给她吧。”
“太太不选两匹颜色好的？”碧荷问道。
“这回送来的颜色过于新鲜，我可不穿，都给杏儿吧。”
碧荷点点头，连忙按刘氏的吩咐将料子分别送了出去。刘氏见碧荷办事利落，放心的点点头，命碧荷寻了两个小丫头抱着给女儿的几匹布料去了后罩房，之间江杏儿正坐在窗前刺绣，见目前来了连忙放下手中的针线起身行礼。
“我的儿，这是在做什么？”刘氏坐到炕上看了看女儿的针线篮子。
“快入秋了，女儿想着给娘亲作件夹袄。”江杏儿浅笑着拿过一旁做了一半的针线，棕黄色的料子透着淡淡的温馨，针脚细密，款式也新鲜。
“你有这份孝心为娘就很高兴，只是你去年给娘亲做的那件还没来得及穿呢，怎么今年又做了？为娘的衣裳够穿，家里又有针线房，用不着你这样劳累，多伤眼睛啊。”
“针线房做的是针线房的，这是女儿的孝心。何况孩儿平时也没什么正经事……”
见女儿这样固执，刘氏无奈的摇摇头，戏谑的说道，“若是无事不妨在家里多绣绣嫁妆！”
江杏儿脸孔微红，不依的撇过脸摇了摇刘氏的胳膊，“娘……”
“呵呵，为娘可不是和你玩闹！”刘氏脸色一正，“事关你的终身，我也不想瞒着你，我和你爹瞧着穆家大公子不错，估计待你二姑母回徽城之后便会派媒人过来！”
江杏儿羞涩的低下头，两只手不停地绞着帕子，“……不是说……”
江杏儿摇了摇下唇，顿住话头，这件事她身边的贴身丫头也和她隐约提了，爹娘瞧中的，自然不会差，只是仿佛老太太不乐意。只是这样的事情要她如何去问。可事关自己终身，她又实在忍不住。而且，此事虽是二姑太太和母亲提议的，但如今老太太因此发怒，几乎家里有头有脸的管事都能隐约猜出几分，若是此事不成，让她以后如何做人？
刘氏摸摸女儿的头，“好孩子，你不用担心，此事都在娘亲的掌握之中，绝不会让你受一点委屈。”
“娘亲……”江杏儿将头埋入母亲的怀里，“我自然是信您的。”
刘氏怜爱的摩挲着女儿的脸颊，“我的小杏儿也长大了……”
“杏儿再大也是娘亲的女儿。”
“呵呵，我已经和你嫂子们说了，待你二姑母离开后你上午便跟着她学习管家，单日的下午去你二嫂子那里学习为人处世规矩礼仪，双日下午去你三嫂子那里学习……学习如何侍奉公婆。”
江杏儿诧异的仰起脸，侍奉公婆？这也需要学？
刘氏垂下眼睛，心中微微一叹，总不能只说让女儿去李氏那里学习如何在逆境中生存吧？
“你只需细细观察你三嫂子是如何行事的，多看多听多想。”