陆家内宅里,大太太早死,二太太跟着陆二爷前往上海赴任,大小姐早已嫁人,二小姐又是个木头人,剩下的四小姐还小,管家只能老太太来大房二姨太从旁协助,但老太太年纪大了,到底精力不够,因此大多数时候都是二姨太在负责。
钱妈嘴里的二夫人并不是陆雅兰的亲生母亲,而是陆二爷在前妻去世后续娶的。
人人都说二夫人是好性子,对待原配的孩子尽心尽力,每次回家超过一半的礼物都是带给二小姐的,若是二小姐与三小姐发生冲突,不管谁对谁错,二夫人总是先护着二小姐。
见过的人都夸二夫人仁善。
但这事吧,只有当事人冷暖自知。
二夫人给的礼物是多,却没有一个实用的,旗袍、骑马装、蕾丝连衣裙这些新式服装若陆雅兰穿上身,定然被扣个伤风败俗的帽子,只能放在角落里落灰。可这是长辈的心意,还是上海的新奇货,陆雅兰只能感恩戴德的收下。
还有三小姐,好像天生对她有敌意,每次回来都带着四小姐找她麻烦,事情一闹大,二夫人赶过来一番动作,莫名就成了二小姐气量狭小容不下自家姐妹。
在陆家这个规矩大过天的宅子里,一句不孝,忤逆长辈,就能把人压死。没有父母庇护,陆雅兰只能生受着。
这样的暗亏吃了不少,陆雅兰就变乖了。
钱妈管着宜兰园,这些事情自然一清二楚,此时听她提起二夫人,陆雅兰只觉得恶心。
她忽然不想开口了,看看钱妈能说出什么。
钱妈拿着帕子在眼角点了点,等着小姐来安慰自己,半天没听到动静,抬起头正对上一双黑白分明的眼。
那双眼里不再有忧郁讨好,也没有在对视时转开,往日唯唯诺诺的小姐好像有哪里不一样了。
钱妈下意识先挪开了眼睛,下一刻又转回头理直气壮地教训道:“小姐也太任性了,生病了怎么不告诉我,还去麻烦大少爷,小姐这是把我置于何地”
钱妈选择性忘了陆雅兰高热时身边根本找不到人。
陆雅兰皱皱眉,钱妈视而不见继续说出目的:“还有红杏那个小贱人,追着阿香往死里打,还敢在大少爷面前颠倒黑白,小姐明鉴呐,宜兰园这么大的园子哪里都需要人手,自然不可能时时都在小姐跟前伺候,一时疏忽也不至于关柴房吧”
陆雅兰大病初愈,加上心潮浮动,没有平时里的忍耐力,只觉得耳边有苍蝇嗡嗡嗡。
她直接打断钱妈:“如果我没记错的话,阿香,应该是我的近身婢女吧。”
近身婢女等同于一等大丫鬟,在下人里是除了管事外工钱最多的,但阿香领着大丫鬟的工钱却从不在陆雅兰跟前伺候。所谓宜兰园活多,再多也多不到钱妈的亲孙女头上。
“我渴了。”见钱妈眉头一皱又要开口,柔柔补充道:“从我醒来还没喝口水呢。”
钱妈滞了滞,终于忍住了要出口的话转身去倒水,半晌才端着一杯水回来。
陆雅兰坐起身来接过杯子抿了抿,太烫了,入不了口。
实际上这茶还是大少爷看到二妹房里连口热水都没有,da发雷霆之后才换上的。
钱妈见状有些局促,她到底是下人,平时里能仗二小姐年龄小性子软没人撑腰,做些小动作,但遇到大少爷这陆家未来板上钉钉的掌权人自然怂了。
“水是热了些,不过生病了喝点热的好。”钱妈见陆雅兰始终面无表情,拿不准她会不会给大少爷告状。
“这不是您生病了么,忙里忙乱的,咱们这儿人手不够,阿香还被关在柴房,剩下的一个人干着好几个人的活,小姐体谅体谅他们啊。”钱妈说着还坐在床边帮陆雅兰压了压被角,一副为人着想的样子。
宜兰园就陆雅兰一个主子,竟然忙到她连口水都喝不上,这让外人听了不知要惹多大笑话,但这种话陆雅兰已经听了十几年了,也懒得追究。
她不接话,只问:“红杏呢”
钱妈脸上有些难看,没想到今天小姐接二连三给她难堪,但转念一想,这次确实有点过分,要是没有人注意小姐可能就醒不过来了,遇到这么大的事心里有点怨气也正常。
但她心里到底不舒服,语气也强硬起来:“那个贱蹄子,携器私斗仗势欺人,还有没有规矩了,传出去简直丢尽我们宜兰园的脸,撞到大少爷手里不死也要脱层皮。小姐是最守规矩的人,可要分清轻重才好。”
陆雅兰再也坐不住了,撑起身子就要去找陆亚柏。
钱妈急了。
陆亚柏关了阿香柴房,之后又关押了一批人,但暂时都没有处置,等二妹醒了再发落,毕竟她才是宜兰园的主人。
又见红杏确实忠心,也没计较她满院子追着人抽的行为,只让她好好照顾二妹。
钱妈恨毒了红杏把事情捅到大少爷跟前,眼看孙女还生死未明,待大少爷走后就带着人将红杏绑了打板子。
钱妈在宜兰园积威甚重,下人担心大少爷事后知道,但更怕钱妈找麻烦,再加上大少爷还算给钱妈面子,让下人们觉得钱妈去求求小姐或二姨太就没事了,因此钱妈绑小姐的丫鬟,谁都没有迟疑。
按钱妈的想法,就应该把红杏这小贱蹄子痛痛快快打个半死,再灌上药扔在后街的乞丐堆里,让她想死都死不了,就算事后知道红杏不见了,随便找个理由就能糊弄过去,主子们也不会为了个没名没分的小丫头跟她计较。
但到底害怕小姐闹起来影响到孙女,最后只是让人打了红杏二十大板扔进柴房。
钱妈是知道陆雅兰对红杏有多好,现在小姐要问大少爷要人就急了,本来她想着等小姐病好事情早就了结了。没了红杏,小姐也能更依赖自己,万万没想她宁可拖着病身也要保红杏。
小姐这会要是去了,大少爷岂能放过自己。
“小姐你要干嘛,你身子还没好全受不得风,小姐我的好小姐,看在钱妈的面上咱不去成不成。”
“您万一有个好坏,宜兰园所有下人都要跟着倒霉,小姐您也可怜可怜其他人成不成”
陆雅兰不为所动,在她心里宜兰园所有人也比不上一个红杏。
钱妈见此心一狠,一下坐在地上就开始嚎。
“我的好小姐哇,奶娘我一把屎一把尿把你拉扯到这么大,竟抵不过一个坏了规矩的丫头,小姐你怎么这么狠的心哇”
陆雅兰被钱妈拦着死活出不了门,大病初愈的身体也经不起这么折腾,这会正坐在床边直喘气。
钱妈坐在地上手舞足蹈,眼珠子乱溜,说是哭,没有一滴眼泪,陆雅兰竟觉得这一幕有些熟悉,她想了想,从记忆里翻出一件事来。
陆雅兰十一二岁的那年,冬天特别寒冷,陆家准备的炭不足,街上卖的也有价无市,没办法炭只能紧着主子用。
分给每个人的炭是足量的,但到了陆雅兰手里还不足别人的一半,当然陆雅兰当时是不知道的。
钱妈经常跟她讲,不能麻烦老太太否则就是不孝,老太太会不喜欢她;得听二姨太的安排,不能忤逆长辈;别人问起日常生活一定要报喜不报忧,别人不喜欢搬弄是非的孩子。
陆雅兰满心依赖自己的奶娘,把奶娘说的话都在心里。
但那个冬天实在太冷了,她的房里没有足量的炭只能省着用,每天晚上红杏先睡,把被子捂得热热的再让她上去,还把她的手脚放在肚子底下暖着。
后来实在太冷了,红杏都起了冻疮,她鼓起勇气准备找老太太要点炭,被钱妈拦了下来。
钱妈说,每个主子的炭量都是一样的,她冷别人肯定也冷,如果她去找老太太,老太太给她炭自己就得受冻,这是不孝。如果老太太不给她,让她继续冻着,就是陷老太太于不慈。所以她不能去。
她踌躇半天,看到红杏肿大的手最终决定去问兄长借点。
当时钱妈就是这么撒泼打滚拉着她不让去,最后还说自己去借,绝对不能让小姐遭罪。
陆雅兰那时特别感动,还跟红杏说要好好孝敬奶妈。
结果后来她偶然发现钱妈的孙女三九天还开着窗子散热
陆雅兰眼睛眯了眯,钱妈这么拦着自己,是因为说谎了怕被发现
她猛然绷紧了身体,手也不自觉用力攥着床单。
如果红杏在兄长跟前她其实不太担心,兄长不会随意对她的丫鬟动私刑,但红杏若是在钱妈手里
一想到红杏可能在她不知道的地方悄无声息地死去,陆雅兰再也坐不住。
想到过去,想到红杏,想到记忆中那个肆意的女孩,又看到钱妈这张脸,陆雅兰尚未平复的情绪开始翻滚,眼泪在不知道的时候已经像断了线的珠子一样掉下来,她直接抄起放在一旁的杯子砸了过去。
钱妈还在喋喋不休地哭诉自己命苦,却不想一只杯子迎面摔过来,她惊叫一声跳起来闪开,还是被滚热的水泼了一头一脸。
自从做了小姐奶娘,钱妈就没有被人这么对待过,如今第一反应就是叉着腰指着对方骂回去,成篇的国骂临出口了才想起泼她水的是她的主子,一口气出不来进不去憋得她脸色涨红。
一时间除了两人的呼吸声,兰空气都安静下来。
“红杏呢”
陆雅兰眼泪一下掉下来,看着就软弱可欺,但声音幽冷,清凌凌的眼眸直直瞪着钱妈,看得钱妈打了个冷颤。
就像火红的赤铁上被浇了一盆冷水,钱妈一下偃旗息鼓。直到这时她才发现小姐和平日差别甚大。