人类二十世纪。
炎热的八月，气势雄伟、巍峨壮丽的亚拉姆赛山脉。
一支由八个人组成的地质勘探队伍，正沿着亚拉姆赛山脉陡峭的山体缓慢前进。这里的海拔超过六千五百米，空气十分稀薄，极度缺氧。
这些沿着山体爬行的人们背负着氧气瓶，腰间插着冰镐，紧拉着雪地绳，喘着粗气。他们迈出去的每一脚，都插在没膝的积雪里，每次简短的移动都要付出巨大的努力，并且随时都面临着雪崩、冰崩、飓风等危险。
虽然是炎热的八月，但是这里却极度严寒，气温经在摄氏零下三、四十度。
“加油!大家一定要小心，确实累了就吸吸氧气。”走在最前面的地质队长栗况掌停了下来，大口大口地喘着，嘴里冒出浓浓的热气。他回过头来，对后面的队伍说道，“希望今天我们能够有所收获。”
栗况掌是彩康省地质矿产勘查开发局第一地质大队的大队长。
“找到金矿就什么都有了！”
“到时候给你十公斤黄金，你可以娶十个老婆了！”
“十个老婆啊？哪里来那么好的体力？我又不是牦牛，哈哈哈。”
“山神保佑我们，千万不要遇到飓风和冰崩了。我还要回去抱孙子呢！哈哈哈。”
大家你一言、我一语，苦中作乐，自我安慰，停停走走，走走停停，一步一步往前挪动。
在不远处亮得刺眼的雪地上，不知道从哪里冒出来的两只山羊，正伸直脖子，好奇地望着这群努力攀登的人们。更远处，两只年幼的金钱豹你扑我、我咬你，不停的在雪地上追逐翻滚，快乐嬉戏。
头顶上的太阳，照在这片一望无垠逶迤茫茫的雪山上，也照在他们每一个人的身上。望着这壮美的大自然景色和生动活泼的动物，栗况掌感到十分开心。
“嗨，小家伙们，你们好，”栗况掌停下脚步，取出腰间的数码相机，对着它们“咔擦咔擦”拍了几张，对它们打了招呼，“赶紧回去，不要贪玩了，遇上雪崩就麻烦了。”
自从栗况掌踏入这片高原冰川地带的第一天起，他就把这个连地图上都没有标注的神秘区域，命名为“天揭鼎”，表达了自己要穷尽一切的努力，去揭开天赐人间宝藏神秘面纱的宏大志向。
在高原冰川地带开展地质工作极其艰苦。
由于这里的空气含氧量十分稀薄，队员们除了用鼻孔呼吸外，还需要用嘴大口大口地喘气，时间一长，他们就嘴唇溃烂，接着就是引发口腔溃疡、喉咙发炎，喝不下水、吃不下饭。强烈的高原反应还使他们感到头痛、心跳加剧，有时还会导致呕吐、彻夜难眠。
这里的水在七十度就会烧开，长期以来，他们吃的是夹生饭，多数人因此患上了严重的肠胃病。为了避免感冒引起肺水肿、紫外线爆皮，队员们一连两个月不能洗头、擦脸，更谈不上洗澡了。
这一天，栗况掌带领着和他出生入死的队员们，身负沉重的仪器，一步一趋地在光滑陡峭的岩石上爬行。
经过一番艰难的攀登，他们终于到达了山顶。
接下来的两个昼夜，他们一边测量、记录，一边计算数据、整理相关资料。疲惫袭来，他们就在山顶上，背靠石墩，席地而睡。而在前面几十米处，就是深不可测的深渊。
这一次的天气非常奇怪。
黎明前，山顶上突然下起了一阵冰雹，把沉睡中的队员们一个接一个打醒了。
“弟兄们，赶快起来，收拾东西，准备下山了，不能感冒了！”栗况掌率先从雪地上爬起来，吃力地拖着蹒跚的脚步，走到一个个队员面前，拉扯着他们。“回营地休息几天，养好精神后再回来。”
“好的，队长。我们赶紧收拾。”最年轻的地质队员阿泽利索地从地上爬了起来。他睡眼惺惺，一边打着哈欠，一边小心地揉着眼睛。
随后，他们开始收拾东西。
下山时，阿泽主动背起了沉重的仪器箱，迈着酸软的脚步，艰难地往山下走去。
凌晨的那阵冰雹整整下了一小时，把山石打得湿漉漉的，山石上的苔藓就变得又软又滑，队员们每走一步都要十分小心。
阿泽被仪器压得弓着腰，伸着脖子，直喘粗气，额头上的汗珠一滴接一滴的往下流淌，滴落在山石和若隐若现的雪堆中。
突然，阿泽的脚下一滑，背上的仪器箱撞到了他身边的峭壁上，阿泽整个人被反弹向悬崖的边缘，眼看就要摔倒。
如不及时刹住后退的脚步，就很有可能摔下悬崖，立刻粉身碎骨。
就在这千钧一发之际，另外一个地质队员阿土大叫一声：“小心！”紧接着，他一个箭步向前，双手牢牢抓住阿泽，用力往回拉。
阿泽和仪器被保住了！
但是，阿土却因身体失去平衡，跌入深达几百米的悬崖。他的身子在空中翻滚着，坠落在底下白雪皑皑的山坡上，然后继续往下面滚动着。
迟不发生早不发生，就在此时，雪崩发生了！
巨大的雪块在移动碰撞时发出刺骨的声音，呼啸而下，瞬间就把阿土的身躯吞噬了。
这一刻，面对阿土这样舍生忘死的队友，所有的队员们禁不住热泪盈眶，他们的喉咙里似乎是被塞了什么东西，一个个都说不出话来。
太阳快要下山了。
这个时候，他们又面临新的威胁：如果当晚不能赶回驻扎在海拔五千米的营地，就可能被活活冻死在路上。返回的途中有两处三十几米高的陡坎，一旦失足滚下去，不死也得残废。
比较年轻的队员们先把设备分三次送下陡坎，然后再爬回去接其它比较年长的队员。下陡坎时，他们两人一组，不敢站立，只能蹲下。他们一前一后、以相差不到一米左右的距离，以蜗牛一样的速度，用屁股一点一点往下蹭，探寻着往下挪动。
这样做的目的只有一个：如果后面的队员万一有个什么闪失，前面的队员就可以为他挡一挡！
在无比的艰难和危险中，栗况掌带着队员们忍饥挨冻，跋涉了近十八个小时，到后半夜的时候，终于赶回了营地。
“谢天谢地，总算没有被冻死在路上！”
“神仙保佑，我们安全回来了。”
大家你看看我，我看看你，以握手、拥抱和捶打对方等方式庆祝在极度的危险和困难中又度过了一天。
回想起这两天的日日夜夜，惊心动魄的景象依旧历历在目。他们心中都很明白，在高原冰川雪地这样恶劣的环境中搞地质工作，就好像是在“死亡线”上跳舞，任何一个队员都会因为各种意想不到的不幸而牺牲。
死，对他们说，已经是家常便饭的事情。
谁也不知道，明天、后天，或者在接下去的某一天，下一个的阿土，到底会是谁。
两年过去了，营地上堆着将近三吨的岩芯。通过对这些岩芯进行化验分析，结果还是令人吃惊：毫无价值，废石一堆！
经历了多少危险，克服了多少困难，失去了多少生命，现在换来的，竟然是这种结果！
栗况掌大失所望，备受打击，最终一病不起。回到单位后，经过积极治疗，病情没有好转，不久便生命垂危。
单位遵照栗况掌的要求，把他被送回到老家——彩康省大隆县青山镇青山村。
谢世前的十分钟，栗况掌把妻子和三个儿子叫到了床前，吩咐还在地质大学读书的儿子老三栗板索，叫他从床底下拖出一个箱子，从中取出一大捆的图纸、一大堆的发黄的笔记本。
栗况掌对老三说：“老三啊，刚才，我梦见一只雄鹰在我的魂魄周围飞来飞去，对我说四句话，我依稀还记得前面两句，后面两句我就忘了，我写给你看。”
栗板索马上拿来纸和笔。栗况掌在纸上歪歪扭扭地写下：流星化雨飞满天，落作尘寰千万年。
“这只雄鹰一身藏青色的羽毛，头顶上长着一颗圆圆的红宝石，”栗况掌的眼睛突然焕发出惊喜的神采，说道，“这颗红宝石是血红血红的，奇怪的是，它的外面还有两块月牙形状的黄金，把这颗红宝石紧紧围在中间。”
栗况掌这时不知道为什么显得特别精神，思维特别敏锐，运笔如有神助，大家只见老爷子抖动几下手腕，一个图形就端端正正地出现在白纸上。
大家吃惊得睁大眼睛，听着老爷子说着他的梦中之事。
“这只神鹰告诉我说，你们的儿子都很优秀，只有你们这个家族才能够开发天揭鼎，才能够保护地球，还有……还有什么来着？对，才能够保护琉晶界。”
栗况掌说到这里，望了大家一眼，然后郑重地抓住栗板索的手，加重了语气，继续说道：“兄弟齐心，其利断金。天揭鼎肯定大有文章，你们要努力啊！你们要开发天揭鼎，要保护地球，保护琉晶界。”
栗况掌定定地看着栗板索数秒钟，微闭着眼睛，又突然睁开，十分认真地说道：“你结婚后，第一个孩子是女孩，她的将来会有十分了不起的成就，你们一定要好好培养，将来，她一定能够帮忙你们开发天揭鼎。”
“是、是、是！”
大家听得一头雾水，只当是老爷子在冥冥之中说那不着边际的胡话，但也只得一个劲地点着头。
栗况掌眸光幽深，依次扫了大家一眼，突然展颜一笑，朗声说道：“刚才，我的眼前飘过了三个金光闪闪的大字。”
“爸，是什么字？”栗板索轻声问道。
“栗翰梅！”栗况掌双目炯炯，神彩焕然。他用力捏着栗板索的手，“这就是你的女儿、我的孙女的名字。”
“啊？！”大家脸色凝结，吃惊得张着嘴巴，瞳孔放大。
“你跟了我一辈子，没过上几天幸福的日子，”栗况掌好像瞬间就忘记了刚才自己所说的一切，转而紧紧抓住妻子的手，老泪纵横，几度哽咽。“我可能要先走了，有三个儿子照顾你，我很放心，老婆——”
随后，栗况掌咳嗽几声，放开了妻子的手，又对老三说道：“开发天揭鼎，你一个人的力量远远不够，你们三兄弟要一起上，一定要把天揭鼎的资源情况摸清楚。你们要开发天揭鼎，要保护地球，保护琉晶界。”
什么？叫我们保护地球？还要保护什么琉晶界？
三兄弟越听越糊涂，只当老爷子在说胡话，也不多问什么，只有一个劲地点头称“是”。
母亲在一旁什么也不说，暗自流泪抽泣，不停地用陈旧的手帕擦拭着眼角的泪珠。
突然，栗况掌奋力一撑，直起上身，靠在床肩上，浑浊暗淡的眼睛里迷蒙如雾，他以极小的弧度，缓缓地转头看了儿子们一眼，说道：“你们……你们三兄弟都……都记清楚了吗？”
“记住了，请爸爸放心!”
“我们一定会照顾好妈妈！”
“我们一定会同心协力摸清天揭鼎的资源情况！”
三兄弟垂手而立，站在老爷子的床前，痛哭流涕，悲痛欲绝，呜咽着表了态。
栗况掌深情地看着他们，脸色红润，光彩照人，眼睛里的光泽，慈祥、安宁而幸福。
“哈哈哈，我可以走了！谢谢。”
最后，栗况掌头一歪，斜斜地倒在妻子的怀里，脸上带着笑容，缓缓合上眼皮，四肢渐渐舒缓，轻轻松松地走了。