苦味酸的价格超乎想象的昂贵，让李晖不禁皱起了眉头，“苦味酸也不是直接就能作为炸药使用的，多少还得走一些步骤，那时的价格只会比现在更贵，北洋水师用得起吗？”
这时李晖才意识到自己犯下了一个低级失误，只考虑到了烈性炸药在爆炸威力上相对于黑火药的优势，却忽略了成本因素，苦味酸炸药是很厉害，但比黑火药贵几十倍的价格实在是太夸张了，别说北洋水师现在经费受限，就算是经费相对充足的以前，也一样是用不起的。
“这可真是‘巧妇难为无米之炊’了，该怎么办呢？”，李晖失望地放弃了购买苦味酸的打算，计划刚开始就受到重挫，对他的打击着实不小......
“难道要我想办法赚钱，然后私人贴补给北洋水师？”，李晖萌生出这样的想法后马上就摇了摇头否定掉，“海军可是吞金兽，即使是足以让我变成百万富翁的巨款，也经不起海军的消耗，何况就算我真的有了这么多钱，清廷和李鸿章也不会允许北洋水师擅自接受私人赞助。如果北洋水师可以自筹经费，那他们还怎么控制这支部队？”
“条件再困难，能困难过抗战时期的敌后根据地？他们都能努力攻关、最终解决了部队炸药的需要，我为什么不行？”，李晖只是给自己打气鼓劲而随口说出的一句话，却意外地给了他灵感，“对啊，土炸药，八路军的土炸药，放到现在的话，那可是大杀器啊！”
历史上，八路军的兵工厂在有能力自产烈性炸药之前曾经生产过几种威力介于烈性炸药与黑火药之间的“土炸药”应急，这些“土炸药”都具有生产容易、成本低廉的优点，而且威力至少比现在就连西方列强都还在广泛使用的黑火药强得多，李晖如果能够将这些“土炸药”搞出来，肯定能够给予北洋水师以极大的帮助，考虑到产量因素，作用甚至要超过历史上大东沟海战中日军仅有少量使用的苦味酸炸药......
不过，前后毕竟差了四十多年，抗战时期价格便宜、而且较易搞到的原料未必现在也是如此，因此李晖记忆中的那些“土炸药”配方很多现在都用不了，好在并不都是这样......
“90%的KClO3加上10%的矿物油（如凡士林）或者植物油，威力可以达到TNT的60%，而且因为密度更大的优势，实际差距更小；如果在其中再加入5%的铝粉，则威力更可达到TNT的67%，而密度还能进一步加大。”，李晖回忆着这些数据，嘴角不觉微微翘起，虽然他现在还不知道目前KClO3售价几何，但在他想来，这东西电解饱和食盐水就可获得，再贵也有限吧？
但结果却再次出乎李晖的预料，KClO3的国内售价居然只比目前还完全依赖于天然矿物出产的硝酸钾稍微便宜一点。这一是因为目前的电价远比后世高得多，但更主要的原因应该还是由于国内生产不了这个，所以人家漫天要价。别说KClO3了，现在的中国就连除去杂质提纯了的精盐都不能生产，洋人不宰你宰谁？
想通了其中的缘由之后，李晖不禁深感无奈，此时的中国不是一两个方面不如人，而是全方面的落后，他空有一大堆超越时代的知识，却大都受限于客观条件不足而难以将其应用到实践上......
不过，就算KClO3价格超出预期，也总归没有苦味酸那样夸张，而且由于KClO3凡士林炸药的生产工序远没有军用黑火药那样复杂，因此最终成本还是要比军用黑火药便宜一些，再考虑到爆炸威力的优势，还是很有实用价值的。因此李晖最终还是硬着头皮掏钱买了一些样品，只可惜铝粉在天津完全找不到卖家，因此土炸药的实验暂时只能完成一半......
但即使只是一半，也足以让天津机器局上下再次对李晖刮目相看，在KClO3凡士林炸药试爆成功轰动了全局之后，李晖接着进行实弹试射的时候就不像之前仅有聊聊数人旁观了，甚至连总办潘骏德闻讯后都立刻赶了过来。
眼看李晖就要亲自上前发炮，匆匆赶到的总办潘骏德连忙急叫一声阻止道，“且慢，先别开炮！”
李晖这才发现总办也来了现场，马上离开那么测试用的75mm克虏伯行营炮，回到试验场的边上给潘骏德见礼。
“李晖啊，你是不可多得的人才，怎么能亲自冒险试炮呢？万一有个意外，那可是朝廷的损失啊！”，潘骏德挥挥手示意李晖免礼，而他身后的一个老兵则不等命令就自己走向了那门行营炮。
虽然李晖对这次试炮很有信心，但也不会悖了顶头上司的好意，当下就点头说好。
随着潘骏德一声令下，那名老兵狠狠地一拉炮绳。顿时有几乎无法分开的两声巨响传来，潘骏德的脸色登时一变，但等到烟幕散去之后，他却看到那门大炮和老兵都安然无恙，苍白的脸上顿时布满喜色，而那个开炮的老兵也扑通一下扶着炮身跪倒在地，带着哭腔大叫道“老四”和“林儿”......
后来李晖才知道，这十年来为了将棉火药用作炮弹装药，天津机器局不但耗费银两无数，更付出了数十条人命的代价，而那个老兵的弟弟和儿子都死在了试炮中，也难怪他现在会如此激动。李晖也由此意识到，就算天津机器局在他眼中腐败低效，但军工企业因其极大的危险性，从业人员始终要比其他行业的要更有奉献精神......
潘骏德毕竟在官场上混了好几十年，城府相当深厚，很快就从激动的情绪中平复了下来，他一脸赞赏地看着李晖笑道，“看来之前研制出无烟药并非偶然，如果你能够早生十年，那该多好啊！”