郑毅和李昭离去好一会儿，猎户人家紧闭的大门悄悄打开一条缝，随后又迅速关闭。
过了大约十分钟，厚重的实木大门再次打开，两位身穿狼皮背心的精壮青年小心翼翼出门四下观望，迅速捡起石坎上的六支步枪抱回屋里，又快步出来把六包子弹和一袋盐巴拿进去，完了再次关上大门。
木屋正堂里烟雾缭绕。
居中的火塘中间有个铸铁三脚架，上面是个黑乎乎的铸铁鼎锅，一位六岁左右看不出男女的孩子趴在地上，小心往火塘里添加柴火。
围坐火塘周边的四名中年汉子和一名老者，呆呆地望着地面上的六支汉阳步枪，堂屋里侧抱着孩子的一群婆娘则眼巴巴凝视竹凳上刚打开的一袋盐巴。
良久，身穿狼皮背心的精壮青年终于忍不住开口了：“哎爹（父亲），哎宿（叔叔），怎么办？”
所有人齐齐望向居中的老人，两位悄悄过去想摸摸枪的孩童立刻缩回母亲身边。
头缠布巾的老人回过神来，捡起脚边两尺长的紫竹烟杆凑近火苗，“吧哒”“吧哒”抽起烟来，等把青铜烟斗里剩下的烟丝抽完之后，才不紧不慢地望向自己的小儿子：“那几个汉人军将走了？”
“走了，上千的汉人兵丁还在道观东面砍树砍竹子，清潭下面的缓坡上有几百个兵丁割茅草，还有几百兵丁用铁铲翻地，看样子他们不想走了。”精壮青年脸上满是担忧之色。
老人想了想，摇摇头道：“他们会走的，这片大山养不活几千人，一晚到亮我都闻到浓浓的血腥味，看来这支汉人军队里有很多伤兵……这些伤兵不能走路，得养好伤才能走，他们送来这么多贵重礼物，估计就是为了这个事情。”
周边汉子顿时松了口气，后面竖起耳朵倾听的婆娘们也露出了笑容。
蹲坐在老人左边的彪悍汉子皱起眉头：“这支汉人军队很古怪，至少有三千支长短枪，还有用几百匹马驮来的很多铁炮和数不清的货物，停下后只是派两个和气的军将过来问几句，就回去自己割草砍树搭草棚，到现在也没有为难我们，反而送来这么多贵重礼物。”
“他们和我们以前在乐安县城见过的官兵完全不同，不知道是什么来路，为什么会来到我们这片从来没有官兵来过的大山里？”
没人能够回答这些问题。
在座的汉子都知道，只要出门去问一问也许就能弄明白，却没有一个人说出来，仍旧等待坐在主位上的老人发话，可神色凝重的老人又开始慢吞吞地抽起了烟斗。
两位精壮的年轻人焦急不已，个子稍高的年轻人提出自己的想法：“我们畲族人收下礼物必须要回礼，如果不敢收下这些礼物，就要马上退回去，向送礼的人说清楚……如果确定收下，就要回礼。”
满堂男女老少立刻慌了。
婆娘们直勾勾望向竹凳上的一大袋盐巴，情不自禁地咽口水，男人们立即望向火塘前方一字摆开的六支汉阳步枪和六袋子弹，眼里全是无法掩饰的渴望。
老人突兀的喉头上下蠕动起来，权衡良久，终于望向发话的小儿子：“岩崽，你听得懂几个军将刚才叫门说的话吗？”
岩崽连忙点头：“每个月我都去一次西面三十里的藤田镇换盐巴，春节前我还去过乐安县城卖鹿皮，听得懂刚才两位军将叫门的官话。”
老人缓缓点头：“他们的礼物太贵重了，这么一大袋盐巴，至少要用十二张上等鹿皮才换得回来，够我们全族二十七个老老少少吃一年，这六支军队长枪和六个布袋的枪弹更加贵重，我们一辈子都买不到，有了这些军队长枪，后山那两只耀武扬威的老虎我们也能弄回来，唉！”
“算了，收下就收下吧，这支汉人军队没有恶意，懂得礼仪，很讲道义，如果要害我们，昨天就能把我们全族杀干净了去，把后院竹楼上的毛皮全部搬下来，挑出其中最好的十二张，还有前年我打到的那张熊皮，完了我们一起去道观回礼。”
汉子们立刻动起来。
一群婆娘怯生生来到火塘边，看到老人缓缓点头，立刻提起竹凳上的大袋盐巴，欢欢喜喜抬往后院仓库。
……
……
温暖的太阳从云层间隙洒露出笑脸，漫山遍野镀上一层金色光芒，道观前后全是修葺院墙修补屋顶的官兵。
郑毅和团级以上军官围坐在正殿前方的参天古树下，对即将留下的一百二十二名伤员名单和卫生队员、政治教导员名单进行最后的商定。
担任值星官的警卫排长徐茂富匆匆来到古树下：“报告，西面几家猎户派人送礼来了。”
众军官立即停止讨论，看到满脸笑容的郑毅站起来，大家立即整理军容，跟随郑毅迎出去，很快就把畲族老猎人和六名畲族汉子领到古树下。
精明的参谋们早已泡上香茶，连同舍不得吃的糖果和宜黄米饼一起端到了客人面前。
一阵寒暄之后，宾主围坐在古树下。
副师长韩守仁拿出一条上海产香烟迅速拆开，给每个客人送上一包，郑毅询问几句之后，招招手让担任翻译的畲族青年也坐下来：
“估计我们说话几位老哥能听懂，但几位老哥说话我们就听不懂了，好在有这位聪敏健壮的小老弟在，不然就麻烦了，挨骂都不知道。”
众人哈哈大笑，几位畲族汉子也笑了。
畲族老人看到郑毅说完拿起火柴给自己点烟，连忙摆了摆手，然后从后腰拿出长长的紫竹烟杆。
郑毅哈哈一笑，拿出根香烟放到嘴皮上点燃，在弟兄们惊愕的注视下吸了一口，转而递给长桌对面的畲族老人，然后抢过畲族老人手里的烟杆，从挂在下方的小布袋里拿出烟丝装进烟斗，划燃根火柴得意地点燃烟斗开始抽烟。
谁知道郑毅高估了自己的适应能力，刚吸一口就被辛辣浓烈的烟雾呛得连声咳嗽，引发众人一阵哄笑。
对面的畲族汉子也笑个不停，双方之间的心理距离就在这朗朗笑声中迅速拉近。
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