在一片凄寒的圆环之中，霜结射线纵横飞射。
刺骨的严寒随着射线的落点扩散开来，在地上凝结出尖锐的结晶。空气中的水汽被冻结了，变成了飞散的冰粉，纷纷扬扬地散落下来。
就连叶清玄浑身的冷汗都被冻结了，变成了一层薄薄地霜。薄霜紧贴在肌肤上，在血液的流淌中重新融化……
叶清玄喘息着，开始痛恨这个圆内的空间为什么只有横竖几十步的大小。光是留神夏尔的提示，躲避埃德蒙的霜结射线就已经全神贯注了。
霜结这个符文最大的缺点就在于它的衰变实在太快，以射线形态应用的话，隔了十米之后就几乎毫无威力。
可现在两人之间的距离根本拉不开十米啊。埃德蒙只需要站在噬身蛇之圆的中心，就可以毫无压力的向着四周倾泻霜结射线。
作为学徒级被誉为最物美价廉的音符之一，霜结射线的消耗比同作用的符文要小百分之三十，吟诵速度却要快几乎一半。
以埃德蒙多年学徒的积累，一口气放个二十来发完全就没有问题。
叶清玄只能抓准机会躲闪、躲闪、再躲闪！
再次和一发霜结射线擦肩而过，叶清玄伸手捏碎冻结在肩膀上的冰块，竭力喘息。再这么拖下去，恐怕下场有些不妙。
他必须承认，自己有些小看这个雀斑死胖子。
在场地正中央，埃德蒙看着叶清玄狼狈躲闪地样子，忍不住冷笑：“怎么了？就这么一点本事么？靠近一些啊，那边的那位‘首席生’！为什么你连还手的胆量都没有？”
紧接着，又是三发霜结射线，豪迈地挥洒而出！
叶清玄只来得及脱掉自己的外套丢到正前方，就看到自己的外套瞬间硬化冻结、落在地上，像是石头落地一样发出沉闷的声响。
“你想要耗光我？”
埃德蒙像是看穿了叶清玄的想法，脸上嘲弄地笑起来：“没那么简单。”
他伸手从口袋中摸出一个拇指大小的瓶子，咬开瓶子塞，将其中湛蓝色的液体灌入了喉咙中。入口冰冷的药剂沿着喉咙一线而下，落入胃里，像是爆炸一样扩散开来。
强烈的冰冷刺激感扩散到全身，最后化作暖流涌入了后脑。
原本埃德蒙因为疯狂消耗而苍白起来的脸色瞬间恢复原状，充满了不正常的亢奋血色。那是刺激脑力的药剂，依靠榨取其他器官的养分，令大脑亢奋起来。
如果是骨瘦如柴的人使用的话，说不定要在事后大病一场。但埃德蒙满身赘肉，光是那一层厚厚地脂肪就足够为他的‘透支’进行支付了。
眼看着埃德蒙当场服用药剂，场外的观众一片嘘声。
－
“抗议！”
夏尔大喊：“埃德蒙服用恢复药剂！”
“抗议无效。”
布莱恩懒洋洋地撇了他一眼，“药剂、炼金装备还有吟诵耗材都是乐师本身实力的一部分，在对决时不禁止使用。”
夏尔义愤填膺：“我靠，那下次你们要不要搞点曼荼罗到决斗场里吸一吸算了！开个毒虫PARTY多爽快！”
“注意你的言辞，否则我就把你请出去。”
布莱恩指了指夏尔，又指了指出口：“我是这里的老师，呆在这里，就要守我的规矩！”
白汐冷笑一声，正要反唇相讥，却有人按住了她和夏尔的肩膀。
“冷静些。”
那个不知从何时开始旁观的苍老男人出现在了他们的身后，那一只钢铁的义肢散发着机油的隐约味道。
“老师？”
夏尔一愣：“你什么时候来的？”
“从一开始。”亚伯拉罕说：“总不至于我的学生大清早出门去做首席生挑战，我这个当老师的一点都不知道吧？”
夏尔有些尴尬：“我这不是怕您担心么？”
“稍安勿躁，场外闹得再厉害，对决也还在进行中呢。”
亚伯拉罕拍了拍白汐地肩膀，示意她坐下。眼看着夏尔悄悄地和叶清玄打暗号，他就抬起手掌，敲了敲自己这个无赖学生的脑袋。
“不需要了。”
他轻声说，“叶子已经再不会看了。”
夏尔一愣，看向场中的少年。直到现在他才发现，不知从何时开始，少年的视线就已经没有再关注过自己发出的暗号了。
他全神贯注，看着自己的敌人，眼瞳中也只有敌人的倒影。原本眼瞳中的淡漠和轻蔑怜悯不见了，被热意取代，像是微弱的火焰。
像是在笑一样，他的嘴角无声地翘了起来。
他开始全力以赴。
因为要赢，要堂堂正正的赢……
“忽然变得有挑战性了啊。”
他凝视着埃德蒙涨红的脸，轻声呢喃：“那就试试看好了。”
在刺骨的寒气中，他忽然深吸了一口气，肺腑传来被寒意刺痛的感觉，和神智却前所未有的清醒起来。
不需要药物的刺激，也不需要漫长的休息，一个敌人就是最好的兴奋剂。一块可以用来让他施展数十日以来所学的磨刀石。
在躲闪之中，叶清玄忽然站定了，他抬起了自己的手掌，以太从四面八方汇聚而来，就像是什么东西要苏醒了。
就在所有人的感应之中，盘绕在叶清玄指尖的弦戒吞吸着以太，释放出冰冷的银光。沉睡在其中的乐器在响应着呼唤。
“乐器！这个家伙……”
埃德蒙的面色一肃，后退了一步，严阵以待。他没有想到，叶清玄的底牌竟然是一件乐器，而且还是乐器之中最高阶的‘拟态变形’式，能够随身携带，随时展开！
可就在严阵以待中，叶清玄手指上的亮光忽然熄灭了。
诺大雷声，结果连个雨点都没有。
就这么戛然而止，重新陷入了沉睡。
这些日子以来，他尝试过无数次唤醒弦戒中沉睡的‘九霄环佩’，可惜每一次，到了最后，他和九霄环佩之间的共鸣都会忽然中断。
就像是缺乏了最关键的一环，难以正确展开。
“呃……果然还是不行啊。”
叶清玄尴尬地笑了笑：“不好意思，刚刚装个逼……”
回答他的是数发愤怒的霜结射线，险些将他冻成了冰块。叶清玄狼狈地抱头狂奔，深吸了一口气，终于开始吟诵音节。
“这时候才开始，没用了！”
埃德蒙听见吟诵的声音，忍不住冷笑。
他伸手指向前方，霜节射线！
在扑面而来的寒意中，叶清玄骤然开始奔跑，不顾胸臆中翻涌的气息，他在移动中快速吟诵。在他的周身，空气一阵涌动，像是雾气在随着他的吟诵翻涌。
埃德蒙看着向自己直冲而来的少年，眼神中闪现不屑：贴得越近，闪避的空间就越小。而霜结射线的威力，就越大！
果然是冲昏头脑了。
他抬起手掌，再一次指向叶清玄的身体，霜结射线的光芒在指尖疯狂酝酿，刺骨的寒意从四面八方汇聚而来。
这一次，距离前所未有的接近。那种冰寒的色彩照亮了叶清玄的眼瞳。
看着叶清玄跨入五步的范围之内，埃德蒙的眼中杀意一闪而逝。紧接着，经过双倍增幅的霜结射线爆射而出！
五步之内，原本的霜结射线就足以令器官冻结坏死。经过了增强之后，其中所蕴藏的寒意足以在瞬间将人冻成一座冰雕！
就在此时，观众人群中传来一阵惊呼。
因为叶清玄还在向前踏步，不闪不躲！
爆裂的射线向前飞射而出，笔直地刺向叶清玄的头颅。
就在那一瞬间，叶清玄周身的空气一阵诡异的波澜起来。就像是射线的前进触碰到了什么界限，于是景象一阵翻动。
因为扭曲地空气在无规则的扰动着，令叶清玄的肢体轮廓变得模糊。
霜结射线刺入了一片朦胧中，就骤然一阵摇曳，近乎荒谬地偏转了一个角度，一个极其细微的角度，擦着叶清玄的头发飞过，射空了！
埃德蒙愣住了，眼瞳中倒映着叶清玄越来越接近的脸，还有无从压制的错愕和恐惧！
“这是怎么回事！”
－
“——‘音符·胧’！”
在人群中，亚伯拉罕轻声呢喃，眼神亮起来：“没错，就是这样！”
到现在为止，叶清玄所学的所有符文，都是亚伯拉罕针对应用效果，一个一个为他挑选出来的。
‘光’能够在黑暗里提供光源、指引太阳的方向，‘流动’可以增强体魄、净化饮水，‘气’操纵微风，封锁身体的气味，躲避动物搜查，也能够防范毒气。
而‘胧’的效果，正是潜行和防备远程攻击！
这是每一个被训练成斥候的乐师都必须掌握的音符。
通过以太搅动空气，‘胧’能够在瞬间在物体和形成一层‘空气屏障’。在一层屏障并没有任何的防御力，但是在乐师的控制之下，能够在内部产生混乱的压强。
混乱压强带来的是宛如透镜一般的效果，透镜不断叠加，令光线无规律折射，将物体变得模糊。
在阴暗的环境和复杂的光线中，它能够模糊物体的边缘和轮廓，令物体和环境融为一体。虽然没有任何防御效果，但带来了误导箭矢和偏转射线的能力。
再没有比这更物美价廉的效果了。
在场外，亚伯拉罕专注地凝视着和死亡擦肩而过的少年，亮起的眼神满是欣慰：没错，就应该这样。通过误导敌人，在最后的瞬间激活‘胧’的效果。
紧接着，就应该再次拉近距离，然后……
－
在场中，少年跨越了五步的界限，大步向前，口中吟诵的拗口音节重叠在一起，令周遭的以太波动。
随着吟诵，在他的心神之中，一个漩涡状的符文缓缓的亮起，蓄势待发！
紧接着，下一个瞬间，叶清玄的脚步已经落在埃德蒙的面前。
看着他抬起的手掌，埃德蒙下意识地尖叫一声，抬起胳膊挡住脸，踉跄后退。一根手指慌乱地戳向了叶清玄，准备再度释放霜结射线。
可预料之中的拳头没有落在他的身上，叶清玄吟诵的音符也不是‘流动’。现在，他们的距离如此接近，几乎近在咫尺。在叶清玄的口中，最后一个音节，脱口而出！
那一瞬间，埃德蒙还在下意识地尖叫，手中胡乱地酝酿着霜结射线的光芒。紧接着，他就感觉到有一只手掌贴在自己的胸前，轻柔地贴合在胸口。
嘭！
尖叫声戛然而止。