第四百三十二章 唐军急援

    夔州，是在唐朝武德二年，由信州改名而成，在当代中国，则为奉节县，此城雄踞瞿塘峡口，三面环水，地势陡峭，历来是川东重镇，堪为兵家必争之地。而唯有攻下此城，张献忠部才可直趋入川，图谋重庆与川西。这便是，为何罗汝才与张献忠都先后前来攻打此城的原因。此时，身着一身精钢铠甲，头上却带着一顶模仿着戏班样式，插了两根长长野鸡毛的皮帽子的张献忠，见到自已派去厌炮攻城的赤身妇人，竟被秦良玉这般狠心地全部射杀，顿是气得暴跳如雷。张献忠之所以对射死这些妇人与押送军兵的秦良玉这般痛恨，除了因为她破坏了他的攻城计划外，另外很重要的一点便是，他不希望这些妇人这么快就死掉，他还希望，能把这些妇人留到后面的日子，以充军粮。原来，张献忠部，因为扩军太速，导致军中粮食迅速地不敷使用，而湖广郧阳等地，因为长期的战争与掳夺，各地村镇皆成废墟，根本就再也抢不到粮食了。没有了粮食，张献忠部迅速地露出了凶残的本相。他们把掳来的妇人与孩子，全部杀死，剥皮去内脏，用盐淹成干肉以充军粮。象这批妇人，张献忠原本还想着，等她们厌炮的，再隔阵时日，再杀死充军粮，却没想到现在全部死在这夔州城外。如果要保证这批死掉的妇人，还可紧急再腌成军粮，不致于发臭腐烂的话，就一定要快点把夔州城夺了下来。“秦寡妇，老子入死你个臭贱人！老子今天还非得把你这夔州城给夺了下来不可！”张献忠骂毕，立即大喝道：“张可望！”（注：这是孙可望在认了张献忠为义父后，张献忠给他改的名字。为行文方便，文中除对话外，还是用孙可望一名，以更符合读者阅读习惯）“孩儿在。”一旁同样一身精钢铠甲的孙可望，急急纵马出列，大声应道。“本王令你，率我军2万士卒，佯攻正门，以吸引秦良玉的主力兵马！”“孩儿得令！”“白文选！张能奇！”“部下在！”“孩儿在！”部将白文选纵马出阵之时，另有一名身材魁梧健壮，重面阔顧的青年将领，应声而出。这张能奇，原名艾能奇，又名艾云枝、艾奇能，时年二十岁，是陕西米脂人，是张献忠的第四名义子，以作战勇猛凶悍而著称，与孙可望，李定国，刘文秀，并称四将军。张献忠在成都称帝后，被封为定北将军，随后又改封为定北王。真实历史上，在张献忠覆亡后，他与李定国等人一样，投靠南明，可惜于永历元年，率兵进攻东川之时，遭遇当地土司兵马，中了毒箭而死。在李啸于南直隶俘虏李定国，又于铁龙城俘获刘文秀后，张献忠为稳定军心，故意在军中散布，他二人已被李啸处死的消息。而听到这个消息，年纪最小又心地单纯的艾能奇，为这两位哥哥痛哭不已，曾发誓要为他二人报仇，只不过，张献忠部在铁龙城大败后，一直未能恢复元气，艾能奇的报仇计划，也只得无限期搁置。现在，趁着朝廷因清军入关而兵马大丧之际，张献忠部才重新兴盛起来，只不过，令艾能奇颇为失望的是，张献忠并不想兵发山东，去攻打那斩杀了李定国与刘文秀的李啸，反而一心想进攻四川，来为自已寻得一个最为安稳的据地。自然，作为张献忠义子的他，只能听从张献忠的命令，一路随他逆江而上，入川作战。“白文选张能奇，本王令你二人，各率精兵2万，绕到夔州城后，分别攻打西门与南门，用尽一切方法，也要给我攻下夔州城！”“孩儿遵令！”张献忠这般安排既毕，孙可望与艾能奇两部兵马，遂遵其令，分别开始佯攻与绕攻。俗话说，人一过万，无边无涯，张献忠这次发动6万精兵，一齐来攻这夔州城池，其阵况，堪称骇人。而望着城下，有如潮水一般汹涌而来的张献忠部兵马，伫立城头的秦良玉与马祥麟等人，皆是一脸焦虑万分。“娘亲，贼兵如此势大，怕不下有六万多！我军城中可战之兵，不过数千，又根本分不清其主攻何处，却该如何迎敌？”马祥麟的声音，焦急万分地响起。秦良玉长长地叹息了一声，恨恨回道：“孩儿，敌军如此势大，我军纵不能为，亦不可轻弃此城，还是要与敌军奋力厮杀，以上答君恩，下尽臣节方可！”很快，数万名张献忠部下的贼兵蜂拥而至，将那城外的深沟填平，随及直奔至到城下。孙可望立即下令，将自已部下的2万军兵，大骂诱敌，引得秦良玉部主要来抵御自已，以为绕到夔州城后的艾能奇部，创造更为有利的进攻机会。被敌军的浩大声势，弄得惊慌不已的秦良玉，果然中计，她下令，将城中一半兵员，集中在东门之处，以抵御孙可望可能发动的进攻。而在秦良玉部主守东门之际，艾能奇部，却将云梯、勾索纷纷搭在那夔州西门城墙之上，一个个精挑细选的勇悍小军们口含刀子，身手利索的往西门城头爬去。而白文选部，则是主攻南门，他们除了用攻城梯和勾索攀城后，还组织兵员用巨大的撞车，试图撞开南门城墙。这夔州城，迅速地陷入了被贼军三面围攻的危险境地之中。很快，贼兵们开始攻上城墙，与秦良玉部厮杀在一处。随着涌上城头的贼兵越来越多，秦良玉部的兵马迅速减少，这小小的夔州城，有如一叶在惊涛骇浪中四下飘摇的孤舟，仿佛随时都会倾覆在海洋中。此时，城中的明朝守军形势已万分危急，非但马祥麟等人要拼死抵抗，那已六十多岁的秦良玉，也抖擞银枪，披挂上阵，与不停涌来的贼兵厮杀成一团。只不过，在接连刺死捅伤了十余名贼兵后，从城头涌入的贼兵反而越来越来，秦良玉不由得悲怆地喊道：“苍天啊，可叹我秦良玉一世为大明尽忠，却没想到，竟要战死于此地！”而在这时，旁边响起了贼兵得意的狂叫。“抓住她！抓活的！这个娘们是明狗子的主将，抓住了她，八大王定会给咱们重赏啊！”“说得对，别让这老妇跑了，这老妇年纪虽大，身形却是不错，爷们我还想尝尝是何滋味呢！”“那是啊，你看这娘们虽年纪大，这胸脯耸得，这腰肢细得，嘿嘿，要真干起来，未必就比那些年轻女人差。”听到这些贼兵的淫言浪语，秦良玉几乎羞愤欲绝，牙齿咬得格格响。她奋起余力，怒吼着冲杀上前，在又连接捅杀了好几名贼兵后，只得一声轻微的噗哧之声，一把顺刀划过，却是砍开了自已的抱肚，将她的背部，给划出一条血痕。一阵巨痛传来，秦良玉痛得一声惨叫，几乎晕厥过去，她几乎将下巴咬出血来，才堪堪站稳。“娘亲！”旁边传来马祥麟的一声悲呼，他吼叫着冲过来，拼尽全力，杀退了背后偷袭秦良玉的贼兵。只不过，贼兵虽被暂时逼退，却是迅速地又重新聚拢起来，把秦良玉等人团团围住。“孩儿，看来你我二人，皆要死于此地了。也罢也罢，就在这夔州城中，为皇上，为大明尽忠吧。”秦良玉气喘吁吁，脸色苍白，晶莹的泪水，混合着满脸的泪水，从她脸上悄然滑落。“娘亲，孩儿能与娘亲死在一处，也是十分高兴……”杀得一脸鲜血，大口喘气的马祥麟，脸上强行挤出了笑容。正在秦良玉母子，皆以为，接下来自已只能战死在夔州城之际，他们却突然听到，远远地，从东面的方面，传来了细微的天鹅号声。不是吧，竟在这般紧要之时，来了明朝的援军？！而此时，原来在一箭之外，看到自已的军队，即将攻下夔州城，正是一脸喜不自胜的表情的张献忠，听到在自已庞大军队的后面，竟然传来了越来越响的天鹅号声，他脸上的笑容，顿时僵住了。“操他娘！怎么回事？是哪里来明狗子？！快快给本大王哨探清楚！”张献忠脸上腾起涌起暴怒之色，冲着一旁的护卫骑兵大声喊道。那些骑兵急急应诺，随后数十骑立刻拔马东去。不料，很快就是一片绵密如爆豆的打铳声传来，还可以清楚地听到，这打铳声中，夹杂着许多骑兵的惨叫与马匹的悲鸣。张献忠的心，瞬间揪紧了。很快，他看到，只有两名衣甲不全的骑兵狼狈逃回，他们边跑边大叫道：“八大王，不好了，是唐军，是那狗贼唐国公李啸的兵马来了！”张献忠的脸上，刹时变得惨白。不是吧，竟是唐军来了？竟是那悍勇非常，打得流贼落花流水，打得清虏乖乖退出关去的唐军？！张献忠几乎条件反射般地，又迅速想到，李啸在南直隶宿州之地，与山东单县铁龙城两地，将自已连败两次，并俘虏了李定国与刘文秀的陈年旧事。此时的他，方寸已然大乱，乃急急大喝道：“快，快些下令，放弃攻打夔州，立即退兵布阵！”当响亮的鸣金声震响在每个攻上城头，正欲一鼓作气消灭城中明军的流贼耳中时，所有的流贼，几乎都不敢相信自已的耳朵。不是吧，在这就要攻下夔州城的紧要时刻，八大王竟然下令退兵？！这怎么可能！不过，当他们清楚地听到，那鸣金声确实是清清楚楚地从自已阵地中响起时，全体贼兵再无心恋战，只能放弃这唾手可得的夔州城，退回本阵而去。而这时，秦良玉马祥麟等人，见到已然占尽优势的流寇，竟这般轻易地放弃唾手可得的夔州城，有如潮水一般退去，他们的脸上那惊愕的表情，几乎无法用言语来形容。本来，现在是率军追击的大好时机，但伤亡惨重的秦良玉部，根本没有能力再组织反击，只能干瞪着眼，看着流贼步步退走。率军撤退的三名流贼大将，孙可望、白文选、艾能奇，每个人都是一脸愤怒至极又极不心甘的表情。他们纵马来到张献忠面前，艾能奇率先开口质问：“父王，为何这夔州城，已是唾手可得，却令我们这般紧急后撤，是何道理？！”张献忠脸黑如铁，他不说话，只是将自已手中的千里镜，递给气鼓鼓的艾能奇，然后用手指了下后面。艾能奇举镜而望，这一瞬间，他的脸上，就呆住了。他清楚地看到，在一面面斗大的红底黑字的“唐”字军旗下，至少有七八千名军兵，正排成整齐的军阵，向自已的军阵后面缓缓压来。最前面的是，是近二千名，手持银光闪亮的长长火铳的唐军火铳手，排成一条纵列线，向自已的庞大军阵，快步冲来。“啊，他们的火铳，竟是鲁密铳！”艾能奇忍不住一声尖叫。旁边的孙可望与白文选等人，皆是脸色苍白。是的，艾能奇没有看错，这些唐军的火铳手，手中持着的，是用精钢制成的鲁密铳。在李啸率军从山东赶往台湾后，这鲁密铳，便已由铁龙城的火器研发小组，顺利研制了出来。开始的时候，火器总头赵杰，带领着火器研发小组，用传统的三段接合式制作枪管，随后，又把枪管改用火器大师赵士桢的方法，双层复合式制作。这种方法，其实在戚少保少著的《纪效新书》也有记载，并在戚家军的火器打造中，被广泛运用。这本书的手足篇中记载道，鸟铳所贵在常时炼铁熟，两个相包。这个两个相包，其实就是双层复合式了。这种双层复合式制法，与三段接合式完全不同，双层复合式的制管法，是直接在一根三尺多长的钢蕊上裹以红铁，当第一层铁包裹好以后，在这层铳体上再裹一层，使得内铳的接合口被外层铳体合裹结实形成复合体。这种方法打造出来的铳体枪管，其接合部会会更坚固，不过这种铳管无法做出很长的铳管，但是铳口却可以做的比第一种的铳管更大，因此有效距离内的威力也更大。而其实，很快赵杰等人发现，这鲁密铳，其制造过程中，最耗时的，其实还是修整。一开始，鲁密铳造出来都是八棱形的，铳体一头粗一头细，粗的做铳腹，细的做铳口。准心照门火台都是在铳体焊接后，用同样的方法焊接上去的。这样一来，准心和照门在未加工前只是两个凸起，没有作用。火台在打焊前铳体和火台上都预先钻好了传火孔，要对准传火孔的位置焊上，不可堵塞。这时的鲁密铳，还只能算是个粗胚，还需要重新钻出铳膛，挫出准心。不过这个时候的工艺水平有限，钢蕊断面既不纯圆，蕊体也不直，镗内粗糙不平，还需要用钻头将铳镗钻大钻光。一开始，赵杰他们，只是纯手工钻膛，既费力，又费力，还容易钻坏，直到后来，他们改进了水力钻床。赵杰等人的方法是，这种钻床用木做框架，圆形石盘做惯性轮，系上皮条后用水力循环拉动，使石盘带动钻头旋转。钻头和挫刀都用的是硬钢制成，在钻铳膛这后，还要刮铳膛。这其实也是《纪效新书》里记载的方法，鸟铳原孔甚小，用钢钻钻之，一日刮寸许，至底为止，一月钻光为上。只不过，一个月钻完一根铳管，居然还叫快，可见这道工序有多耗时间，也可见在明朝时，这鲁密铳生产，有多么地费时费力。而在成功制出水力钻床后，赵杰他们将水力钻床扩充到了一百台，使鲁密铳的生产，得到飞速的提升。于是，就到前两个月为止，这种能对一百五步处的目标进行准确射击的鲁密铳，铁龙城的火器厂，总共生产了二千余根出来。根据这些鲁密铳的数量，李啸在山东当地组建了一支2000人的火铳队，然后，便把他们派到驻守在湖广的安和尚处。却没想到，竟然在这里，正好派上了用场。