李世民看来很重视夏鸿升的看法，神情一肃，坐正了身子，对夏鸿升说道：“还请夏卿为朕道来！”
夏鸿升也坐正了身子，对李世民说道：“陛下，臣方才说过，兴衰更替，不是一个人能够决定的事情，而是方方面面所有事情的综合结果。臣这就一个方面一个方面的向陛下道来。咱们就先从最次要的原因讲起。这最次要的，就是人的原因，也就是国君的原因。”
“国君？”李世民一愣，进而疑惑的问道：“夏卿此言何意？夫国君者，一国之体统也，上受天命，下治百姓，统御四海，恩泽天下。自古以来，国之更替皆因国君失德，为何夏卿却说国君是最次的原因呢？”
“呵呵，陛下且听微臣一项项的道来，便知道为何微臣这么说了。”夏鸿升笑了笑，对李世民说道：“先说这国君。历朝历代的开国之君，皆是起于天下祸乱之中，征战四方，平定天下，亲身经历过战乱四起，民不聊生的年代，亲眼见过民生疾苦。这样的国君更能设身处地的去为天下黎民考虑。无论是出于真心，亦或是出于政治需要，起码都会认认真真的听取百姓的诉求，为百姓谋福，以换取百姓的信任和支持。而后的君王，父辈的荣光还近在眼前，有此榜样，也大都能够继续推行父辈利于万民政策措施，也或许是为了博取一个比父辈更好的威望，故而也能够守成。可是越往后面去，皇子自小都养在深宫之中，养尊处优，不食人间烟火，不见民生疾苦，他所能或许外界信息的所有手段，就只能是听说，而非是眼见。如此一来，百姓在他们的心目中就只是一个概念，是一个必须要嘴上说着的名词，却并不是一个真实存在。他所有的生活经验都被拘囿在了这座幽深的皇宫之中，所以才会出现那种‘何不食肉糜’的笑话。庄子曾言，井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也；曲士不可以语于道者，束于教也。不外乎如是。”
“夏卿所言在理。”李世民点了点头，说道：“久居深宫中，不辨民间事，古往今来皆是如此！”
“陛下，其实说来说去，也还是那八个字：生于忧患，死于安乐。”夏鸿升对李世民说道：“只有摔倒过，才知道怎么走路才能够稳妥。历朝历代的国君，越是往后去，就距离百姓越远，他们所知道的百姓，只是身边臣子口中的百姓，而不是真正活在这片土地上的百姓。所以自然无法真正的了解百姓，无法满足百姓的诉求，百姓自然也就不会信任自己的国君了。而且，越往后去的国君，先祖奋力拼杀打下天下的事情早已经磨灭，前面的帝王已经打好了基础，后来的国君什么都不需要在做，没有经历过，自然没有相应的能力，遇事不知道该如何妥切的处理。另外，自小便一直在宫中未曾深入民间去接触这个国家，这个社会，从小锦衣玉食，人自然就会变得娇气，变得吃不了枯。倒不是说如何贪图享乐，而是在其他人看来‘贪图享乐’的生活，在他的眼中只是自小如此的‘平常’。这样的国君，就注定是一个无能之辈，不会有什么建树了。”
李世民颇为赞同的点了点头，一旁，一个女子伏案在旁奋笔疾书，将夏鸿升方才所言都给记录了下来。
夏鸿升顿了顿，又继续说道：“这人，自然不只是国君，一个国家只有国君是不行的，还得要有去将国君的命令付诸实际行动的人。这些人就是臣子。臣子的重要性无可比拟，因为这满朝的臣子就是国君的耳目，手脚。开国的那些臣子，都是跟着开国的帝王一起平定天下，出谋划策的，对于国君十分信服，也十分敬畏，所以能够忠心耿耿。而他们也是经历了战乱纷飞，知道民生艰难的人，所以往往能够清廉奉公。而后新君，因为先王威望仍在，所以这些臣子也往往会仍旧支持国君。而且，这天下是他们随着帝王一起打下来的，建国之中，有他们的一份力气。人啊，总是对自己亲手做出的东西更加情有独钟。自己动手做的饭食，就觉得更加美味，自己养大的猎犬，也会更加亲昵，自己精心雕琢的物件，也是更加珍惜。这天下是他们一起携手缔造的，所以也更加爱护。因而，刚开始的几朝臣子，往往能臣干臣居多，也能够直言敢谏，为民请命。且，这些臣子都是战乱中脱颖而出的，遇到过的艰难险阻自不必多说，故而也都能力出众。”
“不错！”李世民点了点头，颇为自豪的说道：“我朝人才济济，文，朕有无忌，有房杜，有魏征，更有高士廉、虞世南等等；武，朕有李靖李勣这般帅才，也有敬德、叔宝、知节等这些猛将。文武大臣人才辈出！朕以军功，被太上皇封为秦王，擢天策将军，我秦王府中之人才，天下无双！”
夏鸿升点了点头，又说道：“是，陛下。咱们往前看，为何每逢国之将乱，则必有佞臣恶吏当道，谄媚之徒得势？其实，也是因为时日渐长，国家安稳下来，这些朝臣所面临困难远远要比开国之时少了太多。而先辈帝王已成故事，新皇又自幼身居宫中，无能无力。人心都是向利的，面对这种情况，人心中的贪婪就会涌现出来，驱使他们以自己的利益，取代国家的利益。说白了，他们不比那些亲手打下了天下的开国臣子，他们对这个国家并无多少感情，国家只是他们博得名利权柄的一个平台罢了，如此一来，自然不能尽心尽力为朝廷出力。偶尔有几个能臣诤臣，也因为触犯了他们的利益，而被联合绞杀。再加上国君的能力弱，见识少，不知道宫外的真实情况，自然容易受到蒙蔽。良药苦口，忠言逆耳，那些佞臣恶吏口如涂蜜，自然更加能够博得君王欢心，如此一来，朝中沆瀣一气，朝廷自然难以有所作为了。”
李世民沉思着，夏鸿升也没有说话，凉亭之中唯有羽毛笔划过纸张速写的时候发出的沙沙响声。
“夏卿所言，使朕心中颇为震动。然去十分有理。”李世民沉默了一会儿，开口说道：“单单是夏卿方才所言，就已然让朕觉得心中惶恐了。不想，这竟然才是最次的一面？”
夏鸿升点了点头，说道：“陛下啊，天下的人多的是，国君闭塞，让国君走出宫门看看百姓便是。朝中奸佞，也总能想出法子来换了这些人去。可有些东西，却是触及根源的。其实，最终导致国家覆亡的，昏君和奸臣只是表象，而更加深层次的根源，则是土地。”
“土地？”李世民一愣，很是不解的看看夏鸿升：“夏卿，土地乃是国家之依托，社稷之根本，为何这土地反而成了导致国家覆亡的原因了？这……”
“陛下，无论一个国家的国土有多大，也终归是有限的。而人口却是会随着社会的发展而越来越多。”夏鸿升对李世民解释道：“有了人口，就需要耕种，需要居住，而无论是耕种还是居住，都需要土地。如此一来，随着人口的增多，每个人所能够占有的土地就会越来越少。而在当前的制度下，土地却是每个人赖以生存的基础，人们对于土地的依赖太过于大了。百姓手中有地，就可以耕种，获得粮食，就可以盖房，获得居所。所谓安居，得先有居，有所居，然后才能乐业。可是人口越来越多，土地却越来越少，势必就会有人得不到自己的那份土地。越多的人失去了自己的土地，这个国家就越容易动乱。因为没有了土地，人们就活不下去了。他们的口粮需要从地里得到，他们的居所需要从地里得到，他们的赋税需要从地里得到……可是没有了地，这一切就都没有了。于是人就会心中不平，这份不平越积越多，当这个国家的所有百姓都开始有了这种不平的时候，只需要一星点的火花，就能够立刻成为一场燎原之火！”
李世民闻言一愣，眼中浮现震惊之色，眉头紧锁，却又急切的说道：“可人口有生有灭，我大唐幅员万里，这土地难道还供养不了百姓？”
夏鸿升摇了摇头：“陛下，不知道您注意到了没有，土地的占有是不公平的啊。这才是导致百姓没有土地的根源。一个官员，可以又数百顷之土地，一个富商，也可以有数百顷之地，而有的农户却连寸土都没有。方才微臣已经说了，在当今自给自足的经济体制下，土地代表着一切。所以有能力的人，自然会大肆的扩大自己所占有的土地。土地愈来愈集中到少数大地主、大官僚手中，而农民则越来越多地丧失土地，甚至根本就没有土地。为了拥有更多的土地，那些人会采用各种各样的手段，尤其是灾年，地主巧取豪夺让拥有土地的农民变卖自己的土地和房产沦为佃农。这就是土地兼并。”
“土地兼并的严重，导致大量的土地集中的少数人的手中，而大量的百姓却丧失了土地。如此一来，必然导致农民战争的爆发，天下重又陷入纷争。王朝更替，莫过如此！”(未完待续。)