柏贵将大明要求用云南换取江苏的要求上报给总理衙门，李鸿章、奕欣甚至是慈禧，都没有任何犹豫的答应了，这怎么看都是一笔划算的买卖，如果是平白无故的割让一个省，那会引起满朝文武的愤慨，但现在明军实际上控制了江苏、安徽江南部分，这种交换就不那么显眼了。
当然该反对的还是有，最死硬的一批老顽固认为这是与敌人商量分自己身上的肉，是奇耻大辱，他们要求跟大明和太平天国同时开战，趁此良机一鼓作气连大明也灭了，但这种狂妄的声音，连一贯反明的顽固派都不能支持。
可是当柏贵告诉陈芝廷朝廷答应用云南交换江南的时候，情况已经发生了变化，陈芝廷表示，大明愿意归还包括松江府在内的整个江南地区，除了上海县之外，并且申明原因，告诉柏贵说，哪里华洋杂处，情势复杂，大明能更好的管理这里。
真正的原因其实是，大明探听到一个还没有确认的消息，清廷答应英国，将上海委任给英国管理，也就是说整个上海县都有可能成为英国的租界，英国人则承诺会继续将山海的海关收入转交大清，同时还表示由英国管理上海，会大大增加这里的商业收益，将会给清政府创造更大的收益，最重要的是，英国表示愿意给清政府一笔极为庞大的贷款。
担心英国会控制如此重要的战略重地，都不用朱敬伦提醒，陈芝廷这批官员就已经坐不住了，大明在上海的利益巨大，这一点已经成了一个事实，通过上海大明才能将长江流域的货物运出，才能将大明的商品销售到内陆，如果这里被英国控制，可以想象，整条长江都将尽归英国。
历史上，英国人为了阻挡俄国南下争夺长江利益，不惜跟日本结盟，最后击败了俄国，现在英国人完全有理由自己出马占有这里。
加上之前看到的，英国对湘军作战中的资产力度，尽管没有确凿证据，但所有人都确信，在长江上帮助满清作战的洋人，都是英国正规海军，那些挂着满清黄龙旗的军舰，则都是英国軍舰。
所以大家之前都认为满清跟英国人达成了某种秘密协议，却不知道是什么协议，现在看来就很明显了，显然满清用上海换取了英国的支持，对满清来说，这或许又是一笔划算的买卖，把上海租借给英国人，英国人会继续将这里最重要的关税交给清廷不说，还提供巨大的贷款，并且派水兵帮忙打太平天国，反正打不赢太平天国，上海始终是太平天国的，打赢了他们，就算交给英国人，大清也没什么损失，还得到一笔数额巨大的贷款以及未来客观的海关收入，何乐不为。
英国介入了这里，大明不能坐视不管，已经开始跟英国人争夺长江航运的大明航运业，有可能因此夭折，这是不能丢失的利益。
所以陈芝廷紧急面见朱敬伦，俩人商议了一整天后，决定抢先一步，在英国跟满清交易完成之前，跟英国争夺上海的控制权，反正现在上海在大明的手心里攥着，之所以放着李荣椿兄弟不打，不是打不过，也不是真的怕打死他们，最重要的原因还是在等谈判结果。
如果满清答应将这里交给大明，大明打下这里轻而易举，如果他们不答应，大明就犯不着攻打上海了，相信有一万精锐把守的上海，不是那么容易被攻陷的，到时候打不下来，看英国人会不会自己上。
而且放着上海不打，也是给英国人一个压力，告诉他们，如果不将上海交给大明管理，那么谁也别想得到这里，这也算一枚筹码。
陈芝廷的新要求，让柏贵异常的愤怒，直接就不谈了。
三天后他又来了，这次英国人跟他联袂而来，英国人表示，不接受任何一方改变上海现状，英国一定会捍卫自己在长江流域的合法权力。
英国人的态度，更让人断定，他们跟满清达成了秘密交易。
大明开始拉着英国一起谈，威逼利诱，向各方表示，大明控制上海的目的，不是为了损害任何一方的利益，而是为了更好的保护山海的安全，以及改善上海的投资环境，提出仿照大明管理的青岛、大连等口岸，承认这里的领土还是清廷所有，大明只是得到行政管理权，并且以青岛、大连举例，向各方展示各种数据，证明在大明公开透明，并且将当地税收都投入到基础设施上，让当地的商业增长率大大提高，排在满清各个口岸的前列。
但满清就是不答应，英国就是不同意。
经过多轮谈判之后，三方勉强达成一个协议，让上海恢复到太平军占领前的现状，并且今后在三方有任何一方不同意的情况下，都不能改变上海的现状，至于上海的统治权，毫无争议那是属于清政府的。
对于英国提出的这个建议，大明倒是有些意外，认为英国人做出了让步，大明只是不希望英国独占上海，其他列强也不愿意接受一个被英国完全控制的上海，只要英国不控制这里，大明也可以不控制这里，就用租界跟英国的租界平等竞争，不相信竞争不过英国人。
所以大明认为英国做出了让步，英国也看到大明做出了让步，满清得到了他们认为本该属于自己的，三方这才愉快的签署了协议。
后来大明才知道闹了一个大乌龙，英国并没有试图从满清手里夺取整个上海，对他们来说，做生意租界就够用了，英国从清政府手里得到的，还是铁路。
一条从印度起，中间经过缅甸，进入中国云南，然后穿过整个南中国抵达上海的铁路。
大英帝国的宏图壮志，他们打算将中国和印度，两个世界上人口最大的国家，连接在一起，将东亚大陆和南亚次大陆连接在一起，他们说这是一条决定亚洲未来格局的铁路，他们将之称为——
大亚细亚铁路！