广府十四县是现在朱敬伦的核心地盘，他不仅私自任命了十四个县令，连各县的县吏全都掌控在了手里，要知道一般的官员跟小吏之间都是有一套成规的，各自之间泾渭分明，谁都不干涉谁的权力，别小看小吏，强势如曾国藩，去京城户部领军饷的时候，小吏依然敢向他索要回扣。
因为小吏之间的关系错综复杂，不但跟地方上的胥吏同气连枝，上下之间也是互通的，甚至还是社会上的江湖势力的核心，比如一般衙役都是拜关公的，不仅仅是跟地方帮会拜一样的神，而是因为很多衙役的另一个身份就是帮会分子，黄金荣他爹当年就是青帮头子，他也是青帮头子，之所以出现这种情况，就是因为很多时候，衙门也需要跟地方帮会之间互相协调，这就是衙役跟江湖帮会关系交织的最主要原因。
因为各种原因，所以一般官员没人愿意招惹这种即带有官方，又带有江湖味道的群体。
朱敬伦因为免税的问题，上次引出了广州府县吏的反弹，结果立刻用雷霆手段，狠狠的将他们镇压了下去，接着还让税务司将整个广州府的税吏都并入其中，可一时间能收拢了他们的人，肯定还收拢不来他们的心，一个传统和习惯的形成，需要时间的培育，等过上几年，他们发现不用敲诈勒索，也能过上比较体面的生活的时候，廉洁文化才能形成。
因此对反抗镇压的及时，朱敬伦对广州府的控制力反而得到了加强。
另一个控制力比较强的地区，则是五邑地区，基本上都属于肇庆府，肇庆府辖高要县、四会县、新兴县、高明县、广宁县、开平县、鹤山县、封川县、开建县、德庆州。其中朱敬伦在肇庆府城驻兵一千，在鹤山县驻兵虽不多，但是却不分土客的大肆招兵买马，已经招募了上万人，让方山亲自坐镇这里，对五邑地区的威慑力还是很强的，所以对鹤山等土客杂居的五邑地区的控制力相对牢固。
能控制广州、肇庆两府，朱敬伦这个广肇罗道道台当的也算是实至名归，这里就是他铁打的地盘。
南韶连道则是坚定的反朱基地，早期的史朴、华庭杰，后来的周士俊等十四县县令，让哪里根本就没有朱敬伦渗透的可能，柏贵也不是完全配合，朱敬伦说要在其他地区行动，他不会阻挠，一说到南韶连道他就各种托词，显然柏贵也很清楚，哪里是他能控制的唯一稳固的地方。
两方各自拥有基本盘，对中间地区自然会展开拉拢和争夺，贫穷的粤西地区，朱敬伦和柏贵都不是很重视，哪里的官场基本上都没动，在各自抱有一个基本盘的情况下，对经济水平仅次于广肇罗道，地理位置又相对重要的惠潮嘉地区的争夺，就成了目前双方明争暗斗的焦点。
柏贵掌握一个优势，那就是他是两广总督，加上他是文官，还代表满清朝廷，因此在正统文官心中，是站在柏贵一边的。
朱敬伦的优势是，他手里有强大的军队，而且已经在潮州驻扎了一千人，并且让客家秀才张宝铭在哪里活动了一年，联络了大批客家宗族，可以说柏贵对上层有影响力，而朱敬伦已经拉拢到了底层势力的支持。
总的来说柏贵占据了优势，他已经放弃跟柏贵争夺地方官的支持了，就一个死穴就让朱敬伦熄灭了这个企图，那就是满清朝廷的异地为官制度，这些科举文官也好，卷管也罢，都不是本地人，异地为官这个制度新中国后同样在沿用，就是因为他好用，对于中央集权政府来说，简直就是一步杀招，在外地当官，家人在家乡，只要他们家乡不在朱敬伦的控制下，他们反叛的可能性就基本没有。
朱敬伦就更进一步，也只能在其他方面着手，他盯上的是潮州海关。
正好现在潮州府正在反入城，潮州本是美国北平条约中得到的开放口岸，美国人来的时候，清政府将口岸设在了80里外的汕头，美国人争取过一次进入潮州倍拒绝了，英国人就没那么好糊弄了，他们坚持要进城，要在潮州设立领事馆。
结果引起了一场潮州人的反入城，那是去年的事情了，朱敬伦就是以此为借口，向潮州派遣了一千军队，但是英国人并没有放弃，这个时代的英国人在中国人的理解中，好像越不让他们干什么，他们就非要干什么一样，因此觉得他们特别无理。
英国人先找上朱敬伦，朱敬伦让他们去找柏贵，柏贵又跟朱敬伦商量，朱敬伦提出让赫德监管潮州海关。
要是换做以前，柏贵遇到跟洋人打交道的事情，肯定一股脑就扔给了朱敬伦，但是这一次他没有，他认为赫德监管潮州不合适。在这个问题上，俩人来来回回讨论了许久。
本来是不用这么麻烦的，朱敬伦大可以直接派人去，反正自己的军队在哪里坐镇，如果柏贵敢策动当地绿营闹事，大不了打一场。
可谁叫最近事情多，朱敬伦剿匪是越剿越多，广州府的盗匪才刚刚清剿赶紧，跟广东交界处的怀集县土匪却窜了出来，趁着肇庆府兵力空虚，一举攻占了信宜县城。
这股土匪首领叫做陈金釭，是广州三水人，天地会首领，早在咸丰四年(1854)，就开始造反了，一直在粤桂边界地区的云开大山中流窜，去年，突然占领了梧州府辖下的怀集县，立马宣布建国，名号大洪国，自称兴南王，封手下大将郑绍忠为大元帅。之后又攻陷了信宜县，接着宣布信宜作为京师，于是大兴土木修筑王宫，挑选宫娥美女，又搞开科取士，真的把自己当皇帝了。
这种东西，一看就跟洪秀全是一路货，而且魄力比洪秀全还不如，洪秀全还知道占了南京才决定建都，他是占了一个县城，就急不可待的要定都建国。
但这个时代就是这样，民间积攒的矛盾到了爆炸的极限，一个火星子马上就能引燃，所以他们只要有一个立足点，立马就是星星之火可以燎原，席卷一大片。
陈金釭在信宜的竹垌、云开、榕垌、白石、番稿等地建立联络站，马上就啸聚了一万人马。接着分兵南下，一举攻下茂名、化州、电白、阳春，大败当地清军，势不可当。
信宜县归高州府管辖，不在朱敬伦的辖区之内，可这时候他哪里敢坐视不理，高州府就在肇庆府南方，一旦让这些家伙站稳脚跟，流毒起来，那就没完没了了，朱敬伦不怕他们，可是百姓们受不了，一场战乱过去，死伤几十万人，那真的是一个悲剧。
所以礼节性的跟柏贵说了一声，朱敬伦立刻就派遣了两万军队，五坑军全军出击，同时带上已经训练的差不多的八旗军，调这些八旗去作战，省的他们留在广州城不安分。
朱敬伦给黑狗的命令，可以慢一些，但是不能放跑一个天地会余党，陈金釭这种家伙，别的本事没有，煽动力可大着呢，因为他知道穷人想要什么，他自己打下一个县城就知道马上修王宫，挑姑娘，任何穷人估计都喜欢这样的事情，因此绝对禁不住他的煽动，一旦给他逃了，就相当于放跑了传销组织的老大，用不了多久就又会死灰复燃。
朱敬伦宁可慢一点，也要黑狗将口袋扎紧了，扎牢了，尤其是陈金釭这个人，一定不能放走。
围城三个月后，对方四次试图突围，都被挖掘长壕的黑狗堵了回去，之后他们内讧，“大元帅”郑绍忠杀了陈金釭带着三千多人投降。
被这伙天地会，或者说是假借天地会名义的农民军这么一番折腾，整个高州府可以说都大伤元气，尤其是他们的首都信宜县，他们玩的倒不是洪秀全那一套，但却是李自成那一套，对地主、富户征收重租，“出单限日勒富户大银”，最后导致“信宜绅民死节者千余人”。
朱敬伦收复信宜县后，跟当地乡绅大户开了一次会，命令他们今年必须减租五成，而官府免除他们一年所有税收，以此缓和一下当地贫农的生存压力。信宜县乡绅被陈金釭逼勒死了上千人，此时有一个大官能保护他们，他们求之不得呢，一口答应下来。
剿匪一直剿了正正一年时间，才彻底把一个个土匪从山里挖了出来，也彻底将茂名、化州、电白、阳春等县控制在手里，因为土匪的关系，这些县城都被攻陷，县官要么跑了，要么死了，朱敬伦此时也不管他们去哪里了，直接自己任命县令，小吏，进驻征税机构，驻扎军队，彻底掌控了高州府，高雷阳道地区也纳入了自己的控制区。
通过这次大范围的剿匪，不但招降了上万农民军，也控制了当地的团勇，一手手持穆克德讷的调兵命令，一手展现出了强大的火枪、大炮和训练有素的军事实力，这些团勇很识相的听候调遣。
至于当地绿营兵早在农民军打过来的时候，就做鸟兽散了，朱敬伦也懒得找他们回来。
就因为高雷阳道的农民起义，所以朱敬伦才一直没有对柏贵采取强硬态度，在争夺惠潮嘉道的过程中始终采用怀柔的方法。
现在他平定了匪乱，就不用跟柏贵客气了。
根本就不知会柏贵，直接让赫德去潮州府开设海关，同时接管汕头海关，为了防止潮州的反入城百姓出现不理智的对抗情绪，朱敬伦往哪里加派了三千大军。
柏贵对此采取了默认的态度，就好像没发生一样，但是他退了一步，朱敬伦反而要前进一步，惠潮嘉道现任道台安徽人赵畇母亲在今年病故，赵畇要回家丁忧，朱敬伦向柏贵建议说，广州知府陈芝廷上任以来兢兢业业，治理有方，举荐陈芝廷暂时署理惠潮嘉道。
可是柏贵表示说陈芝廷一介文人，惠潮嘉道民风彪悍，须得是性格刚猛之人才能胜任。
柏贵的借口很有说服力，因为这几年惠潮嘉道的事情不少。不但有潮州的反入城运动，还有太平军不时流窜。
前两年石达开从福健流窜到了江西，他的部将石振吉从福健南下广東，攻占大埔县，杀害了大埔儒生杨汝为、杨禹甸、杨丹凤等人。
之后进兵嘉应州，攻城前张贴告示，威胁嘉应州投降，否则破城之后玉石俱焚。
嘉应州城高墙后，常年驻军约五百余，但是看到太平军前来，嘉应武官潘法元在围城前逃跑，带走数百士兵。
但是此时以惠州知府，权知嘉应州事的文晟，在初来乍到，城小势危，外援阻绝，武官临阵逃脱的情况下拒不投降。组织剩下的官兵，征集附近的团练，发动群众甚至妇女参战。
太平军苦战12天，早就杀红了眼睛，城破之后进行了大屠杀。知州文晟身穿官服慷慨赴难，千总郑京荣、州同陈炳谦、前镇平知县刘阴堂、文晟幕友戴取、知县李煌等所有官吏，均在城破时被杀；文晟家人付氏、何氏、侯氏、婢女秋葵、家丁周顺、州衙的厨师等也全部遇难。
嘉应州城人口1814户，15754人，成年人仅一万，最后太平军屠杀了四千，男子几乎全部被杀，女子被掳掠而去。
柏贵将这些事情跟朱敬伦讲了一遍，建议改派一个能文能武的官员前去，他推荐南韶连道道台史朴，史朴有在梧州剿匪的历练，应该能升任此职。
道理是这么个道理，但有时候事情并不都要跟着道理走，朱敬伦跟柏贵磨叽了半天，耍了一封奏章，请柏贵帮他呈递给朝廷，是举荐陈芝廷的奏折，说了些陈芝廷的好话，也不管结果如何，他已经命人保护陈芝廷上任去了。
潮州的海关、惠潮嘉道的道台，以及总共派守士兵四千人，惠潮嘉道应该也控制在手里了，现在就只剩下一个南韶连道，除此之外还有紧靠广西的偏远之地廉钦道以及海上孤岛琼崖道了。(未完待续。)